伊萨尔在冰冷的硬床上醒来，并非自然苏醒，而是被一种深入骨髓的寒意冻醒。
房间的恒温系统似乎被设定在一个仅仅维持生存的最低限度，薄薄的恒温膜根本无法抵御那仿佛能渗透灵魂的冷。
他坐起身，揉了揉有些发僵的四肢。腕带上的时间显示，他大概只睡了不到四个标准时。
生存倒计时在脑海中清晰地跳动着：28天22小时41分。
时间在一分一秒地流逝，而他与任务目标，那位冰冷的元帅，甚至还没有真正意义上的接触。
怨恨值依旧停留在15%，情感能量汲取几乎为零。
被动等待，只有死路一条。
他走到房间角落那个小小的递送口，那里已经放好了今天的餐食——一支营养膏和一杯清水。营养膏是灰绿色的，没有任何味道，只能提供最基础的能量维持。
清水也是冰冷的。
伊萨尔默默地拿起营养膏，强迫自己一口口咽下那令人作呕的糊状物。他需要能量，需要保持体力。在这个地方，身体和精神的双重衰弱，会加速他的灭亡。
吃完这顿毫无享受可言的“早餐”，他再次拿起那本《地球诗选》。
但这一次，他没有只是默读。他走到那面光洁的金属墙壁前，用手指沾了沾杯子里剩余的清水，在冰凉的金属表面上，一笔一划地，开始书写。
他写的不是洛林文字，也不是帝国通用语，而是古地球的汉字。
他写下“床前明月光”的句子，清水的痕迹在金属壁上很快变得模糊，然后缓缓蒸发，消失不见，不留任何证据。
但这短暂的书写过程，却让他感到一种奇异的平静。
这是一种宣告，对自己内心世界的宣告——即使身陷囹圄，他依然拥有一个不被外界冰冷规则完全侵占的内在空间。
随后，他尝试着通过房间内的通讯器呼叫管家霍克。
“伊萨尔殿下，有何需求？”霍克冰冷的声音立刻响起，没有丝毫延迟。
“霍克先生，”伊萨尔尽量让自己的声音听起来平静而礼貌，“房间内有些寒冷，是否可以适当调高恒温？另外，我需要一些清水，用于个人清洁。”
通讯器那头沉默了几秒，然后响起霍克毫无波动的回复：“恒温系统由主控电脑统一调控，无法局部更改。清水配额每日固定，已送达。请殿下适应帝国标准。”
意料之中的拒绝。
伊萨尔没有气馁，继续提出另一个请求：“那么，是否可以提供一些……纸张和书写工具？我想记录一些阅读笔记。”他试图为自己争取一点除了那几本书之外，能与外界建立联系的工具。
这次，霍克的回答更快，也更冷硬：“殿下，府内不提供此类原始工具，以免造成信息泄露或环境污染。如果您需要记录，可以申请使用内部数据库的只读权限。”
只读权限……意味着他只能接收信息，无法输出任何东西。彻底的封锁。
“我明白了，谢谢。”伊萨尔挂断了通讯。
他站在房间中央，感受着四周无形的壁垒。物理上的禁锢，信息上的隔绝，生活待遇上的苛刻……这一切，都在系统地消磨他的意志。
但他不能放弃。他想起系统提示的“古地球文明知识”可能作为独特价值。或许，他不能直接要求，但他可以……展示。
他重新拿起那本关于古地球农业的书，翻到记载着一些耐寒、耐贫瘠植物培育方法的章节。虽然这里的科技远超那个时代，但这些蕴含着古老智慧的经验，或许在某些细节上，仍有其独特的视角。
他开始在脑海中构思，如何在不触怒对方、不显得刻意的情况下，将一些看似无用的古地球知识，以一种“闲聊”或“好奇”的方式，在有限的互动中流露出来。
这很难，如同在刀尖上跳舞，但他必须尝试。
生存的博弈，从适应这冰冷的囚笼，到寻找一丝撬动壁垒的缝隙，已经悄然开始。
伊萨尔那双墨黑的眼眸深处，那缕来自过往世界、未曾熄灭的坚韧微光，在帝国冰冷的阴影下，顽强地闪烁着。