凌晨三点的寒风如细针般刺人，掠过空地边缘，惹得成片的狗尾草簌簌作响，摇曳不止。
吕树背抵着老槐树粗糙的树皮。
青灰色石子在他指尖灵巧翻转，磨得圆润的石面泛着温润的光泽。
石子是昨天在林子里捡的，表面还留着点树皮的纹路，转起来能蹭到指腹的薄茧。
篝火即将熄灭，仅余一圈暗红炭灰盘踞在原地。
零星火星不时迸溅而出，宛如黑夜里转瞬即逝的微光。
还未来得及绽放全部的绚烂，便已悄然湮灭。
远处的林子死寂得瘆人，连虫鸣都销声匿迹。
唯有风声裹挟着枯叶簌簌作响，忽远忽近地在林间游荡。
他斜眼瞥了眼旁边的沈浩。
沈浩倚坐在距篝火两步之遥的嶙峋石上。
双手慵懒地揣进衣兜，脖颈微微前倾，随着呼吸节奏不住点头，仿佛坠入浅眠。
可吕树却将细节尽收眼底 ——
那人肩膀始终紧绷如弦，指关节还会时不时无意识地攥紧。
根本没睡着，不知道在琢磨什么。
吕树心里冷笑一声。
自己昨天才临时加入这队，刚跟队员们混个脸熟，就察觉出沈浩不对劲。
这人说是三天前从别的小队打散过来的，可举手投足间根本没有散队后的慌乱。
反而总在四下无人时，目光像黏在队员的背包上似的，眼底翻涌着令人捉摸不透的暗流。
【来自夜枭 - 7 的负面情绪值 + 132】
系统提示音在脑海里轻响。
吕树挑了挑眉。
恐怕是自己刚才那过于直白的眼神，已经让这个间谍察觉到了异样，心里直发怵。
他收回目光，假装盯着篝火的炭灰，指尖的石子转得更快了些。
就在这一瞬，空地西侧的草丛骤然泛起 “簌簌” 的响动。
不同于风吹草动的细碎声响。
那声音更像是某种物体在土层中穿行，裹挟着沉闷滞涩的摩擦声。
仿佛大地深处正有什么隐秘的存在蠢蠢欲动。
吕树耳尖微微颤动，如弓弦绷紧般骤然坐直，指尖悬停的石子定格在半空中。
“谁？” 他低喝一声。
声量虽轻，却在寂静的凌晨中清晰得刺耳。
沈浩猛然抬头，眸中惺忪睡意如潮水般退去。
取而代之的是警惕的神色，目光如鹰隼般锐利。
他直起身子，掌心贴着后腰，无声地握住了匕首的握柄。
“怎么了？”
吕树目光如炬，锁定西侧草丛，沉声道：“西边草丛，有动静。”
他已迈步向前，踏出试探性的两步。
话音刚落，就见几道暗绿色的影子从草丛里窜了出来！
是藤蔓！
那些藤蔓足有成人胳膊般粗壮，表皮密密麻麻地布满细小倒刺，泛着冷硬的金属光泽。
暗绿色的表皮油光微泛，仿佛才从黏腻的泥潭深处挣脱而出。
它们裹挟着凌厉的破空声，以迅雷不及掩耳之势，径直朝着队员们的帐篷疾射而去 ——
帐篷内，其他队员仍在熟睡，此刻尚无一人醒来。
“不好，是魔物！” 沈浩喊了一声。
匕首已从鞘中滑入手心。
他却僵在原地，迟迟未敢踏出半步。
吕树无视对方，旋即转身，朝着最近的帐篷疾奔而去。
他清晰记得，屋内沉睡着两名道元班学生，稚气未脱的脸庞还带着少年人的青涩。
以他们尚显稚嫩的修为，一旦被藤蔓缠上，根本无力抗衡。
“醒醒，有藤蔓袭击！”
吕树一边疾跑，一边用手掌重重拍打着帐篷的帆布。
帐篷内骤然响起此起彼伏的惊呼声，被惊醒的学生带着浓重的睡意慌乱询问。
怎么了？
紧接着，拉链
一声被粗暴拉开。
潮湿的夜风裹挟着咸涩的气息涌入帐篷。
两个身着睡衣的学生战战兢兢探出头，目光触及飞扑而来的藤蔓刹那。
血色瞬间从脸上褪去，苍白如纸。
就在此时，一道刺目的橙红色火光，骤然在帐篷另一侧迸发而出。
“快躲开！”
傅红雪的声音裹挟着急促，破空而来。
她匆匆忙忙地从自己的帐篷里冲了出来。
右手凌空抬起，掌心赫然凝聚着一团篮球大小的炽热火球。
火球表面火星迸溅，发出 “噼啪” 爆裂声。
热浪裹挟着焦灼气息扑面而来。
傅红雪是队里的火系觉醒者。
平时话不多，可一到关键时刻却格外果断。
只是此刻她眉头微蹙，额角沁出的细密汗珠顺着脸颊滑到下颌。
显然持续催动异能已经有些吃力。
她手腕如灵蛇般疾甩，炽烈火球裹挟着灼热气浪，径直朝最前端的藤蔓轰然砸去。
“砰！”
火球裹挟着炽热气流轰然撞向藤蔓根部。
刹那间，耀眼的火光迸射，剧烈的爆炸轰然炸响。
橙红色的火焰如贪婪的巨兽般骤然吞噬藤蔓。
“滋滋” 声响此起彼伏，仿佛正以烈火炙烤珍馐。
藤蔓在烈焰灼烧下疯狂扭曲挣扎。
表皮焦黑卷曲的脉络间不断腾起青烟，每一道扭动都伴随着噼啪作响的爆裂声。
暗绿色的汁液沿着断口蜿蜒而下。
坠地瞬间腾起袅袅白烟，仿佛在灼烧着大地。
其他藤蔓目睹同伴在烈焰中消亡，像是被震慑住般骤然停滞，动作迟缓了半拍。
吕树趁机抄起旁边地上的长矛 ——
那是队伍的备用武器 ——
木质长杆顶端嵌着铁制矛头，刃口被磨砺得寒光凛冽，锋芒毕露。
他疾冲向一根正蜿蜒缠上帐篷的藤蔓，目光锁定其根部最纤细处。
随即暴喝一声，将长矛狠狠戳入！
“噗嗤” 一声。
矛头毫无阻滞地没入藤蔓深处。
绿色的汁液顺着矛杆往下流，沾了吕树一手。
黏糊糊的，还带着股腥甜的味道。
藤蔓剧烈地扭动起来，像是在挣扎，倒刺刮过地面的石子。
发出 “咯吱” 的刺耳声。
【来自噬夜魔藤的负面情绪值 + 38】
系统提示音适时响起，吕树心里了然 ——
原来这藤蔓叫噬夜魔藤，看来是这片区域的原生魔物。
他死死攥住矛杆，双臂青筋暴起。
凭借全身力气将其下压，誓要将那藤蔓牢牢钉在地面，使其再无挣脱之机。
藤蔓的力道超乎预期，数次险些将长矛从他掌心拽脱。
“我来帮你！”
一个粗犷的声音传来，是队长王心楷。
他不知何时转醒，攥着大砍刀冲上前。
刀锋狠狠劈向藤蔓断裂处，发出一声脆响。
“咔嚓！”
藤蔓被砍成两段。
上段在地面扭曲蠕动，藤蔓末端朝着帐篷蜿蜒滑行，而下段的生机却在飞速消逝。
表皮逐渐干瘪褶皱，破损处不再渗出黏稠汁液，以肉眼可见的速度枯槁衰败。
吕树长舒一口气，用力抖落掌心黏腻的汁液，缓缓抬眸扫视四周。
其他队员也相继苏醒。
有人手持武器奋力砍向藤蔓，有人则合力将帐篷往空地中央挪动。
以防被肆意生长的藤蔓缠住。
傅红雪依旧在不断释放着火球。
只是掌心的火球比刚才小了近一半。
橘红色光焰也弱了些，额角的汗珠越积越多，显然快顶不住了。
“大家小心，这些藤蔓会主动攻击活物！”
王心楷挥刀劈砍着藤蔓，声线铿锵如金石，每一个字都裹挟着不容辩驳的笃定。
吕树颔首示意，转身欲助傅红雪一臂之力时，眼角余光突然捕捉到沈浩鬼鬼祟祟的举动。
沈浩没去协助众人砍伐藤蔓。
当所有人的注意力都被魔物吸引时。
他弯腰佯装捡拾地上的匕首，实则偷偷将手伸向自己的背包。
他的动作迅疾如电，指尖灵巧地勾住背包拉链，轻轻一扯，拉开一道细缝。
紧接着，他的手探入包内，摸索着取出一个巴掌大小的黑色金属小盒。
看上去像是某种精密仪器。
吕树眼底泛起冷意，眸光沉沉地压了下去。
这物件绝非寻常杂物，沈浩偏偏选在这个节骨眼偷偷取出，保准没安好心。
他默不作声，只是不着痕迹地朝沈浩的方向挪动了两步，指尖依旧紧捏着那颗石子。
沈浩掌心拢住那方小盒，指节轻叩盒面两下。
幽蓝冷光倏然从盒身缝隙渗出，在黑暗里洇开一抹转瞬即逝的涟漪。
他警惕地扫视四周，确认无人留意后，唇角微扬，扯出一抹转瞬即逝的笑意。
随后，他面向空旷之处，指尖在盒子上快速滑动 ——
动作娴熟而专注，仿佛在标记某个隐秘的坐标。
就是现在！
吕树腕间青筋暴起，手腕如离弦之箭般迅猛甩出。
裹着凌厉破空声的石子，化作一道灰影，径直朝沈浩攥着盒子的手腕疾射而去。
一声脆响突兀炸开。
沈浩的手腕突然传来一阵麻意，五指不受控地松开，手中的盒子应声坠地。
“谁？！”
沈浩疼得龇牙咧嘴，猛地抬头看向四周，眼神里满是愤怒和慌乱。
吕树迅速收回手，转而将砍柴刀劈向身旁的细藤。
刀刃与藤蔓碰撞发出清脆声响，仿佛方才那颗破空而去的石子，从未在他指间停留过。
可没等沈浩弯腰去捡盒子。
一道藤蔓骤然从旁侧的草丛中暴窜而出！
那藤蔓相较之前更为纤细，却有着超乎寻常的灵活性。
它仿若具备感知能力，精准锁定地上的盒子，如灵蛇般疾射而出。
卷住盒子一角，旋即发力，将其狠狠拖向密林深处。
沈浩瞬间急红了眼，嘶吼着： “我的东西！”
猛地伸手去抓，指尖却只堪堪掠过虚影，攥住满手虚无。
藤蔓如离弦之箭般疾驰，眨眼间便拖着盒子没入密林深处，须臾间便消失得不见踪影。
沈浩站在原地，脸色铁青，拳头攥得紧紧的，指节都泛白了。
【来自夜枭 - 7 的负面情绪值 + 215】
系统提示音在脑海中炸响。
吕树唇角勾起一抹嘲讽的弧度 ——
看来这盒子对沈浩而言至关重要，盒子一丢，这间谍已然暴跳如雷。
“沈浩，你站在那儿干什么？快过来帮忙！”
王心楷利落砍断最后一根藤蔓，转头瞥见沈浩僵立原地，当即拧紧眉头出声唤道。
沈浩如梦初醒，匆忙敛去面上的怒容，强装镇定地解释道。
我…… 我刚才弯腰捡匕首时手滑，东西掉了下去，被藤蔓卷走了。
他一边说着，一边朝着王心楷的方向走去，脚步凌乱而仓促。
王心楷未作过多思索，仅轻轻颔首示意。
“先别管东西了，先确认大家有没有受伤。”
他转过身，面向队员们高声喊道。
“所有人立刻检查身上是否有藤蔓划伤的痕迹，傅红雪，你负责给伤员处理伤口。”
傅红雪简洁有力地回应：“好！”
随即熄灭掌心跃动的火球，开始仔细检查队员们的状况。
吕树抱臂斜倚在岩壁旁，目光如炬地盯着沈浩的一举一动。
当看到对方鬼鬼祟祟地往自己背包里塞东西时。
吕树瞳孔微缩，眼底翻涌的疑云几乎凝成实质。
他刚才看得真切，沈浩从背包中取出盒子的瞬间，瞥见包内还存放着其他物品 ——
那些显然不属于队员常规配备的杂物。
“王队，我刚才好像看到沈浩背包里有本奇怪的手册。”
一个身着灰色外套的队员忽然发声。
他刚刚在沈浩身旁挥刀劈砍藤蔓时，不经意间瞥见了背包里的物件。
沈浩的身体如遭雷击般骤然僵住，原本苍白的面色瞬间褪成宣纸般的惨白。
王心楷的眉峰蹙成尖锐的褶皱，视线如寒刃般投向沈浩。
“沈浩，把你的背包拿过来，我看看。”
“王队，这…… 这不好吧？”
沈浩喉结滚动着往后退了半步。
指节发白地将背包往身后拽了拽，像是护着什么要紧东西。
“我的背包里全是私人物品，没什么值得看的。”
王心楷眼神如炬，周身散发着不容置疑的气场，一字一顿道。
队里出现不明魔物，物资又离奇丢失，特殊时期，我必须确保每个人的安全。
他的声音冷硬如铁，带着上位者的威压。
把背包交过来，别让我再说一遍。
周围的队员齐刷刷将目光投向沈浩，眸中交织着好奇与警惕的神色。
沈浩先前那反常的反应，此刻又执意不肯拿背包。
这般举动，任谁见了都会心生疑窦。
沈浩牙关紧咬，深知此番推脱无望，只得满脸不情愿地将背包递出。
递包的瞬间，他的手掌不着痕迹地往包内一按，动作细微，似在藏匿什么重要物件。
王心楷伸手接过背包，金属拉链在他指尖发出细微的摩擦声。
他掀开袋口，目光如炬，逐一审视着包内物品。
背包里大多是普通的杂物 —— 换洗衣物、压缩饼干、水壶，还有一些常用的工具。
当他的手指探入背包深处，指尖突然触到某种质地特殊的物体。
动作微顿，他将那本裹着黑色硬壳的小册子抽了出来。
那本册子大概手掌大小，封面是硬壳的，上面没有任何文字，看着很不起眼。
王心楷缓缓翻开。
册子内夹着几张纸张，其上绘满古怪符号，还夹杂着一张模糊不清的照片。
照片是黑白的，拍的是一片地貌 ——
地面覆满霜雪般的白色晶体，粗粝盐粒在月光下泛着冷冽光泽。
远处岩壁轮廓在雾气中若隐若现，宛如巨兽蛰伏的剪影。
这片地貌对队员们来说十分陌生，明显不属于他们当前所在的区域。
王心楷握着册子，目光转向沈浩，眼底满是疑惑。
“这是什么？这手册和照片从哪来的？”
“还有这些符号，到底是什么意思？”
沈浩额角沁出细密冷汗，喉结不自然地滚动两下，目光游移着避开王心楷审视的视线。
“我…… 我是在之前的林子里捡的。”
“当时觉得好奇，顺手就塞进了背包里，真不知道这玩意儿有什么特殊含义。”
王心楷挑起眉毛，语气带着几分质疑。
“捡的？”
“一本捡来的手册里，怎么会夹着陌生地貌的照片，还画着些奇怪的符号？”
沈浩张了张嘴，想再说点什么，却发现自己找不到理由辩解。
他的脸涨得通红，手不自觉地攥紧了衣角，心里满是慌乱。
【来自夜枭 - 7 的负面情绪值 + 156】
吕树抱臂伫立，将沈浩的细微反应尽收眼底。
指尖无意识摩挲着手册边缘，那些陌生符号与泛黄照片无声诉说着答案 ——
这本册子，无疑是对方的私人物品。
其中记录的或许正是不可告人的情报。
看来之前的推测并无差错，这个看似普通的沈浩，果然是潜藏在暗处的间谍。
“先把手册收起来，等出去了再交给上面处理。”
王心楷将手册郑重地收进背包，旋即目光转向沈浩，沉声道。
沈浩，你随我过来，有些事想问问你。
沈浩喉头微动，缓缓颔首。
他垂眸跟上王心楷的步伐，朝着空地角落挪动。
每一步都似拖着千斤重的铁镣，在地面碾出滞涩的痕迹。
吕树驻足原地，目光如炬般锁定在地面上横陈的藤蔓断枝。
傅红雪蹲在原地，掌心跃动着豆大的火苗，正将其凑近一截断藤的切口。
她动作轻柔，如同雕琢一件易碎的艺术品，眼神专注，似在探寻藤蔓深处的秘密。
吕树蹲下身子靠近藤蔓断口，目光紧锁异常处，转头向身旁的傅姐问道。
“傅姐，这藤蔓有问题？”
傅红雪缓缓抬起头，轻点下颌以示回应。
随后指尖轻轻触碰那处灼烧过的断口。
你看，这断口里面有东西。
吕树俯身凑近查看，藤蔓断口处经灼烧后，内里细密的白色颗粒显露出来。
那些颗粒宛如盐晶，在摇曳的火光下，折射出细碎的微光。
“这是盐晶？”
吕树瞳孔微缩，藤蔓内部暗藏的事物显然出乎他的意料。
“应该是。”
傅红雪指尖轻捻，将盐晶颗粒刮入小塑料袋中，沉声道。
这片区域的土壤或许蕴含盐晶成分。”
“藤蔓吸收后，断口处才会凝结出这些颗粒。
她把塑料袋封好，放进自己的背包里。
“我先收着，回去后记录一下，说不定对后续的探索有帮助。”
吕树颔首，目光再度投向王心楷与沈浩所在之处。
沈浩垂首与王心楷低声交谈，眉峰紧锁，整张脸阴沉得几乎能拧出水来。
吕树心中蓦地一动，倏然忆起方才手册里那张盐晶的照片。
那照片里的盐晶地貌尽管略显模糊。
可与傅红雪手中的盐晶颗粒对比，分明是同一种物质。
如果能把照片画下来，说不定以后遇到类似的地貌，能有个参考。
吕树警惕地扫视四周，确认无人注意后，伸手探入衣袋，掏出一张褶皱的纸条 ——
这是昨天吃压缩饼干时剩下的包装纸，背面还很干净。
他又摸出一根炭笔，是之前在林子里捡的木炭，被他削成了笔的形状。
吕树屈膝半蹲，佯装俯身整理鞋带，指尖却灵巧地在纸条上游走，飞快勾勒出所需内容。
他的记忆力很好，刚才匆匆瞥了一眼照片，就能大致画出地貌的轮廓 ——
大片的白色盐晶，远处的岩壁，还有地面上的几道裂缝。
画得很快，也很粗糙，但能看清大概的样子。
【来自夜枭 - 7 的负面情绪值 + 189】
系统提示音又响了.
吕树不经意地抬眸，目光恰好撞进沈浩偷瞥过来的视线。
对方眼中翻涌的不安如同潮水，在与他对视的瞬间，慌乱地别开了头。
看来这间谍是怕自己发现照片的秘密，可惜已经晚了。
吕树指尖灵巧地将纸条对折，利落地塞进贴身口袋。
随后他撑着膝盖起身，手掌扫过裤腿抖落尘土，神态自若，仿佛方才一切从未发生。
沈浩见他没异常，又偷偷扫了眼吕树的口袋。
确认没动静才收回目光，继续跟王心楷说话。
只是他的肩膀绷得比刚才更紧 ——
刚才那石子砸得太准，怎么看都不像是巧合，这小子说不定早就盯上自己了。
过了一会儿，王心楷和沈浩走了回来。
王心楷的面容紧绷，神色凝重。
沈浩则垂着头，目光躲闪，始终不敢与任何人对视。
王心楷环视一圈队员，抬手示意道：好了，大家都先休息吧，剩下的守夜我和沈浩来。
“刚才的藤蔓应该不会再来了，但大家还是要保持警惕，有情况随时喊。”
队员们纷纷点头示意。
有人转身钻进帐篷继续补眠，有人则围坐在篝火旁低声交谈。
方才紧绷的神经逐渐松弛，紧张的气氛也随之缓缓消散。
傅红雪将收集的盐晶颗粒展示给队员们。
众人围拢过来，眼中满是好奇，纷纷探讨起这片区域土壤中出现盐晶的缘由。
吕树斜倚着老槐树斑驳的树干，指尖灵巧地转动着一枚粗糙的石子。
他下意识探入衣兜，摩挲着那张折痕交错的纸条，眸光微敛陷入沉思 ——
这片诡谲的盐晶地貌，或许在关键时刻能派上大用场。
毕竟这遗迹刚刚开放。
内部潜藏着什么未知危险无人知晓，多保持几分警惕总归是稳妥之举。
沈浩瘫坐在嶙峋的青石上，整个人如被抽走魂魄般萎靡。
他死死攥着手中匕首，指节因过度用力而泛着青白，暴起的青筋在皮肤下蜿蜒。
偶尔，他会抬起头，用带着怨恨的目光瞥向吕树。
却又在对视的瞬间迅速垂下眼睫，将满腹不甘咽回心底。
【来自夜枭 - 7 的负面情绪值 + 445】
吕树假装没看到，继续盯着篝火的炭灰。
他知道，沈浩肯定不会善罢甘休，后面说不定还会搞小动作。
枯枝投入篝火的瞬间，火苗骤然窜起。
橙红色的光浪在众人面庞上流淌，连呼吸都裹着暖意。
夜风依旧掠过草丛，掀起细碎的沙沙声，可这片空地却仿佛被无形的丝线绷紧 ——
那股若有似无的紧张感，恰似暴雨倾盆前低悬的铅云，沉甸甸地压在空气里。
吕树抬头看向夜空，月亮躲进了云层里，只有几颗星星在闪烁。
他深吸了一口气，空气里带着点篝火的烟味，还有刚才藤蔓汁液的腥甜味道。
这遗迹的探索，远比预想中更为复杂。
不仅潜伏着魔物，还混入了间谍，谁知道后面还会遭遇怎样的危机？
但他毫不畏惧。
手中的石子飞旋如轮，吕树眸光骤然锐利，一抹不容置疑的坚定自眼底深处腾起。
无论遭遇何种困境，只要有系统傍身，辅以自身实力，皆可从容应对。
沈浩在旁边偷偷摸了摸口袋，指尖攥紧了里面一小片冰凉的金属 ——
那是刚才记录仪没被卷走的碎片，上面还沾着点藤蔓汁液。
他得想办法在王心楷起疑前，把剩下的坐标情报传出去，不然这次的任务就彻底砸了。
吕树瞥了他一眼，心里冷笑 ——
等着吧，这间谍的负面情绪值，还能再收集不少。
篝火 “噼啪” 炸开的火星子，将空地一隅染成跳跃的橙红。
摇曳的光影爬上众人眼底，倒映出各自翻涌的思绪。
漫漫长夜未尽，前路仍需一步一个脚印，在未知中跋涉前行。