姜昭推开石门，走进洞府。
她没有点灯，也没有换衣。袖中那瓶灵泉水还在微微晃动，像是感应到了什么。她走到墙角，把瓶子放在储物架上，转身盘膝坐下。
掌心浮现出一颗洗髓丹。
这颗丹药是她在小世界里养了许久的成果，原本打算今晚炼化，提升修为。可就在她准备运转功法时，识海中的玉简突然震动了一下。
不是警报。
是一道提示：【反击任务完成，炼丹术解锁】。
金光从玉简残页上蔓延开来，直接涌入她的神魂。一段口诀和一幅图谱瞬间烙印在意识深处。她闭眼，看到灵田中央升起一座虚影丹炉，炉底燃着幽蓝火焰。
那是《大品逍遥决》所化的本源真火。
“原来如此。”她睁开眼，“打了人还能领奖励，这系统挺懂打工人心理。”
她没急着动手，而是先把洗髓丹收进戒指。现在要做的事更关键——炼丹。
她打开储物袋，翻出积攒的灵草：一株三年份黄精、半块干枯茯苓、一枚青藤果。这些都是边角料，外门弟子看不上眼的东西。但在小世界灵泉的滋养下，勉强恢复了些许活性。
够用了。
她闭目凝神，意识沉入识海。十倍流速开启，时间开始加速流转。
灵雨落下，润湿药材。她用玉简推演最佳配比，再将三味灵草投入虚影丹炉。真火升腾，第一轮煅烧开始。
火候稍重，黄精焦黑；火候太轻，药性无法融合。前两次都失败了。
第三次，她调整节奏，让火焰温和包裹每一味药材。去浊留清，七轮温养后，药液终于融合成一团金黄色的浆液。
她屏住呼吸，进入最关键的一步——凝丹。
灵气缓缓压缩，浆液旋转凝聚。一丝差错就会炸炉。她额头渗出细汗，但手稳如初。
片刻后，一颗浑圆丹丸成型，表面浮现淡淡金纹。丹气冲鼻，隐约有龙吟之声回荡在识海。
成了。
她睁眼，掌心多了一枚金纹筑基丹。
还没等她细看，洞府外忽然传来一阵风声。紧接着，天空变色。乌云迅速聚集，雷光在云层中穿梭。
这不是普通的天气变化。
是天地异象。
丹成引动雷云，说明此丹品质非凡。但她不能放任不管。雷劫一旦落下，整个宗门都会惊动，到时候解释不清。
她抬手召出灵鞭，对准空中一道细雷猛然一扯。
雷蛇被强行拉下，顺着灵鞭注入丹丸。金光暴涨，丹体更加纯净。雷云随之散去，仿佛从未出现过。
她松了口气，收起灵鞭。
这时，门外传来脚步声。
来得正好。
她起身开门，看到太上长老玄明子站在石阶上，目光落在她手中的玉盘上。盘中托着那枚金纹筑基丹。
“外门弟子姜昭，见过长老。”她语气平静。
玄明子没说话，走近几步，伸手虚探丹药气息。他脸色变了。
“你炼的？”
“是我。”
“不可能。”他摇头，“筑基丹需五品以上灵草，火候精准到毫厘，你还未入内门，哪来的资源？哪来的技术？”
“我有我的办法。”
玄明子盯着她看了很久，忽然抬起右手，按在胸口。他眉头皱紧，似有旧伤发作。
姜昭早知道。原主记忆里提过，这位长老三十年前受过一次重伤，经脉受损，修为停滞。后来虽多方求药，始终无解。
她不动声色，只把玉盘往前递了递：“长老若不信，可亲自试药。”
玄明子沉默。
他知道这是个机会。也是个风险。万一丹药有问题，轻则走火入魔，重则当场毙命。
但他更清楚，眼前这个少女不简单。从扫尘院引气成功，到测灵台引爆测碑，再到昨夜寒潭惩戒陈浩……每一步都在打破常理。
他伸手取过丹药，放入口中。
下一秒，一股暖流从胃中扩散，直冲奇经八脉。堵塞多年的经络竟被缓缓打通，体内滞涩的灵气重新流动起来。
他身体一震，双膝不受控制地跪了下去。
不是屈服。
是本能反应。
伤势痊愈带来的冲击太大，身体自动做出了最诚实的回应。
他抬头看着姜昭，声音低沉却清晰：“姜师叔……此等神技，当受此礼。”
姜昭没扶他。
她知道这一跪意味着什么。
不是尊称玩笑，也不是场面话。而是一个老牌长老对真正实力者的认可。从此以后，她在宗门的地位将完全不同。
她伸出手，轻轻压下对方肩膀：“起来吧。我不是来争名分的。”
玄明子站起身，神情复杂地看着她。
“若有难解之症，可来我洞府一叙。”他说完，转身离开。背影不再佝偻，步伐也变得有力。
姜昭站在门口，目送他走远。
白狐从角落站起来，走到她脚边，仰头看她。
“别这么盯着我。”她说，“我知道你现在想说‘主人好厉害’，但我还没飘。”
她低头看着掌心，那枚丹药虽已送出，但指尖还残留着余温。
识海中，丹炉虚影仍在燃烧。
她忽然想到一件事。
母亲留下的信里提到“后山寒潭”，而刚才玉简在陈浩被扔进寒潭后，曾提示“能量异常，与信件波动一致”。
寒潭有问题。
不只是藏秘密那么简单。
她转身回屋，取出一张空白符纸，以血画阵。这是她最近研究的小手段，能把小世界里的东西短暂投影到现实。
符纸燃尽，虚空中浮现出一幅微缩地图。正是宗门地形。
地图上，后山区域有一处红点闪烁。位置偏僻，不在任何标注路径上。
白狐凑过去嗅了嗅，耳朵竖了起来。
“你也感觉到了？”她问。
白狐点头。
她收起地图，走到窗边。夜风吹进来，带着山林的气息。
远处山影沉沉，雾气未散。
她摸了摸脖子上的翡翠吊坠。那是玉简所化。
“下一个任务，应该不远了。”
她走出洞府，站在石阶上。
白狐紧跟在侧。
她望着后山方向，忽然开口：“你说，如果我现在过去，会不会有人拦我？”
白狐没回答。但它尾巴轻轻摆动了一下，指向山路入口。
那里，一块老旧石碑立着，上面刻着四个字：禁地止步。
姜昭笑了。
她迈步向前，踏上第一级台阶。