秋末的雨落了两场，老柳树的黄叶沾了潮气，堆在青石栏下像铺了层软毡。张大爷的孙子照旧每天傍晚来摸栏上的符纹，只是近来总念叨：“爷爷，柳仙爷爷的枝儿不软了。”张大爷抬头看，果然见最常垂到孩子头顶的那截枝桠，尖梢竟泛了点枯色，像是被霜打蔫了似的。
更怪的是村里的鸡——先是狗剩家丢了两只下蛋鸡，笼门好好的，只在笼角找着几根黄澄澄的细毛；接着李婶家的芦花鸡也没了影，鸡窝旁的泥地上，印着几串小巧的爪印，尖得像小钩子。“不是野狐狸，”石勇蹲在鸡窝旁捏起那根黄毛闻了闻，眉头皱成疙瘩，“这味儿冲得慌，是黄皮子的。”
东北地界的人都知道，黄皮子是“五大仙”里的黄堂，最是记仇也最贪心，寻常不轻易惹——可柳荫镇的黄皮子，往年只在冬天下雪时才敢凑到村边，如今竟大摇大摆偷鸡，实在反常。王奶奶拿着那根黄毛往青石栏的符纹上蹭了蹭，原本朱红的符纹竟淡了些，还泛出点灰气。“坏了，”她声音沉下来，“这黄皮子不是来偷鸡的，是来窥老柳仙的灵气。”
这话让村里人慌了神——去年柳树精闹事时，老柳仙祛了戾气才显灵，要是灵气被黄皮子偷了，往后谁护着村子？狗剩连夜跟着石勇去柳树下守着，后半夜竟看见七八只黄皮子围着青石栏转圈，最前头那只通身雪白，尾巴尖带点黑，正用爪子扒拉栏角的柳树枝，那树枝上的绿光，竟顺着它的爪子往尾巴尖流！
“住手！”石勇掏出令牌往前冲，雪白黄皮子猛地抬头，眼睛亮得像两盏小灯，竟开口说话了：“人类小儿，老柳占着这方灵气护人，倒耽误我修炼，这气我取得！”话音刚落，黄皮子们一拥而上，石勇的令牌刚碰到最前头那只，就被一股寒气弹开，手背上竟结了层薄霜。
狗剩赶紧往回跑叫王奶奶，等两人带着朱砂和糯米赶回来时，老柳树的枝桠竟枯了大半，青石栏上的符纹几乎褪成了白色，那雪白黄皮子正趴在栏上，嘴对着柳树枝的断面吸灵气，绿光顺着它的喉咙往下咽，肚子都鼓了一圈。
“你这黄堂太不知规矩！”王奶奶把糯米撒在栏上，朱砂笔往柳树枝上一点，“五大仙各有地盘，老柳仙护着这村子几百年，你凭什么抢它的气？”雪白黄皮子斜睨着她，尾巴一甩：“它护人就碍着我了！去年它祛戾气时，我就等着捡漏，如今它灵气足，正好归我！”
这话刚说完，柳树根下突然冒起股绿光，正是二丫布娃娃埋着的地方——那土堆竟慢慢鼓起来，布娃娃的衣角露了出来，接着一个小小的影子飘了出来，正是二丫的魂。她手里攥着片柳叶，往雪白黄皮子身上扔去，柳叶刚碰到黄皮子，就化作一道绿光，烧得黄皮子嗷叫一声，从栏上滚了下来。
“是老柳仙的本源气！”王奶奶眼睛亮了，“当年二丫娘埋布娃娃时，老柳的枝桠盖在土上，是把自己的本源气埋在了里头，就怕有今天！”说着她把朱砂笔往柳树枝断面一戳，糯米浆顺着断面流进去，枯槁的枝桠竟慢慢泛出绿来，青石栏上的符纹也重新红了起来，像活过来似的。
雪白黄皮子见势不妙，想带着黄皮子们跑，可老柳树的枝桠突然垂下来，像网似的把它们罩住，枝桠上的绿光裹着朱砂气，缠得黄皮子们动不了。二丫的魂飘到雪白黄皮子跟前，小声说：“柳仙爷爷好，你别抢它的气，我把我攒的灵气分你点，你别偷鸡了好不好？”
雪白黄皮子愣了愣，看着二丫手里那点微弱的绿光，又看了看重新焕发生机的老柳树，尾巴垂了下来。老柳的枝桠松了点，绿光裹着黄皮子们往村外送，雪白黄皮子走前，回头往二丫的方向点了点头，又往老柳树晃了晃尾巴，像是认了怂。
第二天一早，村里人发现丢了的鸡都回来了，缩在鸡窝里打哆嗦，身上没少一根毛；老柳树的枝桠又绿了，比之前还旺，栏角的柳树枝上，竟开了朵小小的白花，闻着有股清甜气。王奶奶把那朵花摘下来，埋在二丫布娃娃的土堆旁：“老柳仙谢二丫呢，这花能护着她的魂，往后黄皮子再也不敢来了。”
往后的夜里，柳树下更热闹了——除了二丫跳绳的影子，偶尔会有个小小的黄鼬影子蹲在旁边，不闹也不抢，就看着二丫跳；张大爷的孙子再去摸符纹时，那截枝桠不仅软乎乎的，还会往他手里塞片柳叶，像是在给糖吃。李婶夜里起夜，扒着门缝看，总能见着月光下，老柳树的枝桠晃着，把绿光往村外送，偶尔有黄皮子的影子在绿光里蹭蹭，又悄悄退走，像在遵守什么约定。
村里老人说，这是老柳仙懂规矩，黄堂认了错，往后柳荫镇的夜，既有仙护，也有灵守，再不怕怪事了——只是没人知道，那雪白黄皮子后来总在冬天下雪时，往柳树下送只野兔子，埋在二丫布娃娃的土堆旁，像是在兑现当初的话。