晨阳渐渐爬高，老槐树下的艾草烟还在袅袅飘着，混着野菊的清苦，把方才阴邪的气息冲得淡了些。狗剩正蹲在田埂边，看着刚泛绿的秧苗尖儿沾着露珠，身后传来孩童们的笑闹声——几个小娃正围着张叔，吵着要再吃块烤红薯，张叔笑得眼睛都眯了，手里的竹筐里还剩着半筐干野菊。
“慢些抢，灶上还温着呐！”张叔拍了拍最前面那娃的头，目光扫过田埂时，突然顿了顿，“狗剩，你头顶上那是啥？”
狗剩抬头，只见一缕细得几乎看不见的银线，正从老槐树的方向飘来，线的尽头挂着颗亮晶晶的露珠——正是方才新抽嫩叶上的那滴。露珠飘得极慢，却精准地朝着他的方向，阳光照在上面，竟没映出天空，反而隐隐晃着个黑袍人的影子，和山巅那道身影一模一样。
“当心！”胡三爷的声音突然传来，他握着槐木杖快步走过来，杖头的金光瞬间亮了起来，“那露珠裹着阴邪！”
话音刚落，露珠突然加速，“嗖”地一下往狗剩眉心飘去。狗剩只觉眉心一凉，掌心的菊形印记突然猛地发烫，像是被火燎了似的，他下意识抬手去挡，指尖刚碰到露珠，那露珠就“啪”地炸开，溅出几点墨色的光。
“滋滋——”墨光一碰到狗剩的手，就被掌心的黄痕逼得缩成了团，可没一会儿，那团墨光竟顺着他的指尖，往手腕的血管里钻！狗剩疼得倒抽口气，赶紧攥紧拳头，却见手腕上很快浮出一道黑纹，像小蛇似的往心口爬。
“快用晨露菊汁！”王大娘提着半坛菊汁跑过来，往狗剩手腕上倒了些。清苦的菊汁一沾到黑纹，就冒起白烟，黑纹的速度慢了些，却没彻底消失，反而往他掌心的印记缠去——像是要吞掉灵脉留下的气息。
胡三爷蹲下身，将槐木杖的杖头贴在狗剩掌心，金光顺着印记往里渗：“这是黑袍人的分魂，想借着露珠附在你身上，抢灵脉的宿主！”他抬头对众人喊，“谁还有干野菊？快拿过来！”
李二立刻从竹筐里抓了大把干野菊，递到胡三爷手里。胡三爷将野菊揉碎，混着晨露菊汁，往狗剩掌心的印记上敷：“忍着点，得把分魂逼出来。”
菊粉混着菊汁的清凉，压下了掌心的灼痛，可那道黑纹却突然猛地一缩，钻进了印记深处。狗剩只觉心口一闷，眼前瞬间晃过一片黑影——是黑袍人站在山巅的模样，他手里的鬼纹令牌正滴着阴血，令牌上刻着的纹路，竟和老槐树之前的血阵纹路一模一样！
“他要……用灵脉祭令牌……”狗剩喘着气，把看到的景象说出来，“令牌上的纹路，能勾连所有阴邪……”
胡三爷脸色骤变：“难怪他之前布血阵，是想先断灵脉，再用你的身体当媒介，把灵脉的力量引到令牌上！”他刚说完，远处的山上传来一声闷响，紧接着，地面微微震动，田埂上刚愈合的小裂缝，又裂开了细缝。
“不好！他在催动令牌！”张叔抄起身边的艾草捆，“咱们得护住狗剩，不能让他把分魂引出来！”
汉子们立刻围了过来，将狗剩护在中间，手里的艾草捆都点着了，浓烟裹着艾草的气味，在周围形成一圈屏障。王大娘和妇女们则往四周撒着干野菊，晨露菊汁顺着田埂流进裂缝，试图压住里面的阴邪气息。
狗剩靠在老槐树上，掌心的印记还在发烫，那道黑纹在印记里钻来钻去，像是在找出口。他突然想起之前拔黑铁罐时，掌心渗出的血珠能化掉阴血，便咬了咬牙，用指甲在掌心的印记上轻轻划了道小口——一滴鲜红的血珠渗出来，刚碰到印记里的黑纹，黑纹就像被烧到似的，“嘶”地缩成了一团，从印记里滚了出来，落在地上。
“就是现在！”胡三爷立刻用槐木杖压住那团黑纹，杖头的金光裹着黑纹，慢慢将它烧成了灰。黑灰一碰到地面，就被晨露菊汁化得无影无踪，狗剩手腕上的黑纹也跟着淡了下去，心口的闷痛终于缓解。
众人刚松口气，山那边又传来一声更响的闷响，这次震动更烈，老槐树的枝叶都晃了晃，几片嫩叶落下来，上面的露珠竟全是墨色的。“他还没罢休！”胡三爷抬头望向山巅，“这黑袍人手里的令牌不除，咱们村永无宁日。”
狗剩站起身，拍了拍身上的土，掌心的印记虽然还泛着淡红，却比之前更亮了些：“三爷，我跟你们一起去。”他看了看身边的孩童，又补充道，“灵脉认了我，只有我能找到令牌的弱点。”
张叔想劝，却被胡三爷拦住了。胡三爷看着狗剩眼里的坚定，又看了看老槐树上重新泛绿的枝叶，点了点头：“好。但咱们得先做准备——把剩下的晨露菊汁都装起来，再带足干野菊和艾草，黑袍人的令牌邪性重，得用灵脉的力量才能破。”
李二攥紧了手里的艾草捆，声音有些沙哑：“我也去。之前我糊涂，差点帮了黑衣人，这次我要护着村子，护着灵脉。”
汉子们纷纷点头，都表示要一起去山巅。王大娘则赶紧招呼妇女们，把坛子里的晨露菊汁分装到小竹筒里，又往竹筐里塞了更多干野菊和点燃的艾草捆。孩童们虽然害怕，却也懂事地帮着递东西，小脸上满是认真。
收拾妥当后，胡三爷握着槐木杖走在最前面，狗剩跟在他身边，掌心的印记隐隐发着光，像是在指引方向。李二和张叔带着汉子们跟在后面，手里的艾草捆冒着浓烟，在身后留下一串带着清香的烟痕。
山风渐渐大了起来，吹得路边的野草沙沙响，偶尔能看到几点墨色的露珠从草叶上滚落，一碰到地面就消失了。狗剩望着山巅的方向，掌心的印记越来越亮——他知道，前面等着他们的，是比血阵和毒蜂更危险的阴谋，但只要身边的人都在，只要灵脉还在，他就不怕。
而山巅上，黑袍人正握着鬼纹令牌，令牌上的阴血流得更快了，令牌周围的黑气越来越浓，已经开始往山下蔓延。他看着远处走来的人群，嘴角勾起一抹冷笑：“灵脉宿主自己送上门，这次，没人能拦得住我。”