“陛下——”旁边的太监刚要开口，就被他挥手打断。
“别叫陛下了。”李相夷笑了，那笑容里，终于有了点属于“李相夷”而非“皇帝”的鲜活，“以后，叫我李公子。”
此后江湖上，多了一对行侠仗义的侠侣。
四十多岁的李相夷，身手比年轻时更胜一筹，配上他妻子的聪慧，专管天下不平事——贪官污吏被他抄家时，还在梦里数银子；
仗势欺人的纨绔被他打断腿时，才知怕字怎么写；
就连深山里为祸的匪患，听到“李相夷”三个字，都得抖三抖。
李相夷又出来管事了，这威力简直比他当皇帝的时候还大。
毕竟李相夷没有固定的地方，不知道到人在哪里，特别是那个贪官污吏，更是紧着一根弦，生怕被太上皇发现了。
这日，莲花楼泊在江南的一处渡口，桃花开得正盛。
李相夷带着妻子寻来，刚踏上跳板，就被一股熟悉的气劲扫得趔趄了一下。
“哟，这不是太上皇吗？”李莲花斜倚在船头，手里摇着折扇，笑得眉眼弯弯，“稀客啊。”
孟舒瑶端着刚沏好的茶出来，见了李相夷，忍不住打趣：“相夷可算舍得出来了？我还以为你要在宫里待成老古董呢。”
李相夷哼了一声，目光扫过莲花楼里闲适的陈设，又看了看李莲花那副优哉游哉的样子，心里那点不平衡又冒了出来：“哥嫂倒是快活，把我扔在那破地方，熬了二十多年！”
“话可不能这么说。”李莲花收起折扇，站起身，“当年不知道是谁轻易就答应了承诺的，我都说这个承诺会让你很难受了。”
“我那是被你骗了！”李相夷瞪眼，“人家争皇位都来不及，哪里能想到你居然骗我去继承皇位？”
“哦？”李莲花挑眉，“那现在滋味如何？”
“哼！”李相夷不想承认，退位后的日子确实比当皇帝舒心百倍，但一想到自己被“坑”了这么多年，就气不打一处来，“少废话！当年你把我框上皇位，这笔账，今天得算清楚！”
他说着，“唰”地抽出腰间长剑，剑身映着桃花，泛着冷光：“来比划比划！输的人，得答应赢的人一件事！”
李莲花见状，也不推辞，从船尾拿起那柄用了多年的木剑，笑着道：“好啊，就让你见识见识，这些年我可没偷懒。”
孟舒瑶和李相夷的妻子退到一旁，搬了两张椅子坐着看热闹，狐狸精蹲在旁边，对着李相夷“汪汪”叫了两声，像是在为李莲花加油。
岸边的桃花林下，两道身影瞬间交缠在一起。
李相夷的剑法，带着这些年在朝堂上磨出的沉稳，一招一式大开大合，既有王者的霸气，又不失年少时的凌厉，剑气扫过，竟将花瓣都震得漫天飞舞。他刚晋升不久，内力充盈，出手间带着股势不可挡的锐气，显然是憋了口气要赢。
反观李莲花，依旧是那副漫不经心的样子。
他手持木剑，脚步轻缓，看似随意的格挡、闪避，却总能在间不容发之际避开李相夷的锋芒。
他的剑法，早已褪去了年轻时的张扬，变得圆融通透，仿佛与天地融为一体，看似轻飘飘的一剑，却总能精准地落在李相夷的破绽处。
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之声不绝，夹杂着花瓣簌簌落下的轻响。
李相夷越打越心惊，他明明感觉自己占尽上风，可每次发力，都像打在棉花上，被李莲花轻描淡写地化解。对方的木剑明明没有开刃，却让他觉得比最锋利的宝刀还要难挡。
“喝！”李相夷一声低喝，凝聚全身内力，长剑化作一道流光，直刺李莲花心口，这是他压箱底的招式，当年在紫禁之巅都未曾用过。
孟舒瑶忍不住攥紧了手帕，李相夷的妻子也微微前倾了身子。
就在剑尖即将触及李莲花衣襟的瞬间，李莲花忽然侧身，脚下如同踩着流云，险之又险地避开剑锋。
同时，他手中的木剑轻轻一挑，正挑在李相夷的手腕脉门上。
“嗡——”
李相夷只觉手腕一麻，长剑“哐当”一声掉在地上。
胜负已分。
李莲花收回木剑，掸了掸衣袖上的花瓣，笑道：“承让了。”
李相夷愣在原地，看着地上的剑，又看看李莲花那副云淡风轻的样子，一张脸涨得通红。
他明明晋升了，内力比以前强了数倍，怎么还是输了？
而且输得这么轻松？
“你……”他指着李莲花，半天说不出话来，心里的挫败感像潮水似的涌上来，比当年被百官围着吵架还要憋屈。
李莲花走近一步，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“小弟啊，这打架，靠的可不是内力多寡。”
孟舒瑶在一旁笑道：“就是，你哥这些年游山玩水，可不是白玩的。”
李相夷的妻子也忍不住笑了：“好了，愿赌服输，你输了，可得听哥的。”
李相夷看着笑得一脸“欠揍”的李莲花，又看看满地桃花，忽然泄了气，蹲下身捡起剑，嘟囔道：“算你厉害……说吧，要我做什么？”
李莲花眨了眨眼，指了指远处的集市：“听说街口那家糖画做得不错，去买两串来，要孙悟空的。”
“……”李相夷差点没背过气去，“我刚跟你比完剑，你就让我去买糖画？”
“不然呢？”李莲花理直气壮，“难不成让你再回宫里待着？”
李相夷被噎得说不出话，最终还是认命地转身往集市走。走了两步，又回头瞪了李莲花一眼：“下次！下次我一定赢你！”
李莲花挥挥手，笑得更欢了：“随时奉陪。”
桃花林下，孟舒瑶靠在李莲花肩头，看着李相夷气鼓鼓的背影，笑道：“你呀，还是这么爱逗他。”
李莲花搂住她，望着天边的流云，轻声道：“你看他现在，是不是比当皇帝时，鲜活多了？”
是啊，那个曾经被皇位困住的少年，终于在江湖里，找回了属于自己的意气风发。
风吹过，桃花落了满身，莲花楼的风铃轻轻作响，像是在为这迟到了二十多年的相聚，唱一首轻快的歌。