真昼与天翔刚踏入大阪本部，四神空便快步上前，身姿恭敬地颔首行礼，声音沉稳规整：“真昼大人，天翔大人，属下已按照二位的吩咐，选拔出新一批帝鬼军士兵，正等候二位大人过目。”
天翔闻言，眉峰微挑，开口问道：“一共多少人？”
“报告大人，一共五千人。”四神空垂首回禀，语气中带着几分庆幸，“这是目前我们能集结的全部新进帝鬼军士兵总数，还好先前早有筹备，否则能拿出的人数只会更少。”
这个数字远超天翔的预期，他原本以为顶多只有一两千人。此刻眼底掠过一丝明显的惊讶，顿了顿才压下心绪。
真昼神色平静，淡淡开口：“五千名新兵，已是难得的数量。带我们去看看，顺便筛选些好苗子出来。”
话音落，二人颔首示意，跟着四神空一同上了车，径直前往大阪第一高中。
车子刚停稳，小百合便已等候在门口。见二人走来，立刻躬身行礼，语气恭敬：“真昼大人，天翔大人，一切都已准备就绪，被选中的新兵全部在此，共计五千人。”
天翔微微颔首，小百合随即递上一份整理详尽的报告。他伸手接过，快速翻阅几页，指尖轻叩纸面，缓缓说道：“看起来还不错，就是不知道，会不会有什么问题。”
“大人放心，”小百合抬眼回应，语气笃定，“这些人都是经过层层选拔出来的，咒术与体能方面，均已通过严苛考核，绝无疏漏。”
天翔闻言，缓缓点头，眉宇间的几分顾虑稍稍舒展，只淡淡道：“那就好。”
话音落，他抬眼朝一旁伫立的八神琪递了个眼神。八神琪心领神会，默默上前一步。
此时的小百合眼皮莫名直跳，一股不祥的预感悄然涌上心头。她刚想开口叫住八神琪，却已来不及——只见八神琪抬手抽出腰间的鬼咒装备，沉喝一声：“赤纱罗！”
话音未落，她便将赤纱罗猛地往地上一插，紫红色的鬼气顺着刀身缓缓蔓延，转瞬便席卷了整个操场。小百合轻轻叹了口气，低声呢喃：“果然和天翔大人一个性子，总爱用这种极端的方式试炼。”
这一次，小百合没有像上次那样拿出符咒防御，显然已能凭自身实力抵挡这股凛冽的鬼气。这也足以证明，她的实力较之前已有了不小的精进。其实并非八神琪刻意要学天翔，只是这种以鬼气施压的方式，本就是最快检验新兵是否有资格进入下一步训练的捷径。
与天翔并肩而立的真昼，淡淡瞥了他一眼，语气里带着几分吐槽：“看你教出来的手下，跟你一个德行。”
天翔嘴角几不可察地一抽，心底暗自腹诽：怎么又怪到我头上？面上却依旧神色平静，缓缓开口：“这也是没办法的事。若是连这点小小的鬼气都承受不住，他们顶多只能去当后勤兵，配用普通咒装或是制式咒装，应付些杂兵尚且勉强，真遇上吸血鬼大部队，不过是送人头罢了。”
此时的操场上，新兵们早已神态各异：有人不堪鬼气压迫，当场昏厥在地；有人咬紧牙关，还在苦苦支撑；还有人面色惨白，眉宇间写满难以隐忍的痛苦。
八神琪见状，指尖再度用力，紧紧攥住赤纱罗，暗自加大了鬼气的释放力度。不过片刻，又有几名新兵熬不住，双腿一软栽倒在地。
直到天翔沉声道“够了”，她才停下动作，缓缓将赤纱罗收回腰间，抬眼看向操场上残存的新兵，沉声宣告：“现在还站着的和有意识的，你们已经过关了。”
说完，八神琪便再未多言，只是转头看向身旁的井上纯子，语气平淡地交代：“接下来的事，就交给你了。”
众人离开了学校，一同上了车。车厢内稍显安静，小百合终究还是按捺不住，侧过身对八神琪劝道：“小琪，下次别再用这种方式了，他们会很难受的。”
八神琪却神色淡然，语气没有半分松动：“小百合，你总是这么仁慈。可我若不用这种方式，怎么能逼出他们真正的魄力？就算我放水，让他们侥幸通过这一轮，等到与鬼咒装备签约时，还不是一样会被里面的鬼吞噬？道理都是相通的，我这是让他们先苦后甜。若是连我这点鬼气都承受不住，那他们也没必要继续下一步试炼了。”
小百合见劝不动八神琪，又转头看向身旁的雪见时雨，语气带着几分恳求：“时雨，你也劝劝小琪呀。”
雪见时雨垂眸淡淡应声，语气平静无波：“小琪说得没错，这样也能让他们提前做好心理准备，不是吗？”
小百合看着二人态度一致，知道再劝无益，只好默默闭了嘴，不再多言。
另一辆车上，天翔偏头看向身旁的真昼，开口问道：“怎么样？你觉得这些苗子还行吗？”
真昼目光望向窗外，语气淡淡：“还行吧，但还差得远，还得好好练。接下来，就是给他们安排实战试炼的时候了。”
众人驱车返回大阪本部，径直走进办公室。此时，四神咲与七海松月早已在此等候多时，二人并肩肃立，身姿挺拔，神色恭敬，连呼吸都放得极轻，不敢有半分懈怠。
真昼步入办公室后，目光淡淡扫过全场，没有多余的寒暄，径直开口，语气沉稳而有力，自带不容置喙的威严：“今天把大家召集过来，核心是重新分配管辖区域，务必尽快熟悉各自的新职责，落实管控。至于名古屋一带，依旧按原有部署执行，暂不调整，等我们彻底掌控关东后，再另行统筹分配。”
话音稍顿，真昼抬眼看向众人，清晰地逐一吩咐：“往后，大阪作为核心据点，统筹全局调度，把控所有区域的指令传达与物资统筹；雪见负责长野县与近畿北部防线，重点筑牢北部警戒网，推进防线延伸，严防吸血鬼从北侧渗透；花依负责京都府、滋贺县，主理区域内的物资调配、情报传递，兼顾地方支援；八神负责兵库县，镇守西部门户边境，严卡出入关卡，杜绝任何疏漏；四神负责岐阜县，筑牢东部边界防线，紧盯边境动向，及时排查隐患；七海不固定管辖区域，统筹跨区域机动兵力，随时响应各区域的支援需求，补位空缺。”
最后，真昼的语气加重了几分：“大家各司其责，守好各自管控的区域，凡事以大局为重，不得有半分差池。”
众人听罢，齐齐躬身颔首，语气铿锵有力，没有半分迟疑：“是！属下绝对不辜负真昼大人和天翔大人的信任，誓死守好关西，绝不辜负二位大人所托！”