正月二十一，夜，太傅府内室。
炭火将房间烘得暖如暮春，却驱不散弥漫在空气中的森然寒意。朝会上那场石破天惊的指控与司马懿声泪俱下的表演，余波尚未平息，权力的核心已悄然转移至此，进行着真正决定无数人命运的谋划。
司马懿已换下朝服，着一身半旧的深衣棉袍，闭目靠坐在主位胡床上，手指无意识地敲击着扶手。司马师垂手立在窗边，阴影遮住他半张脸，看不出表情。司徒高柔则正襟危坐于下首，面前案几上铺开了空白帛书与笔墨，仿佛随时准备记录律令。廷尉严路刚刚赶到，身上还带着诏狱里特有的血腥与霉混杂交织的气味，恭敬地站在堂中，等待最终的指令。
就在司马懿眼皮微抬，准备开口的刹那，房门被猛地推开。司马孚未等通传，径直闯了进来。他官袍未换，头上的进贤冠甚至有些歪斜，脸色是前所未有的铁青，胸膛因急促的呼吸而剧烈起伏。
“二哥！”司马孚的声音因激动而沙哑，甚至省去了惯常的敬语，“洛水之誓，言犹在耳，百官为证，天地共鉴！今日朝堂之上，仅凭张当一张刑求之下、漏洞百出的供词，你……你真要行此绝灭之事，将曹爽等人诛灭三族吗？”
室内一片死寂。高柔眼观鼻，鼻观心，仿佛入定。严路则将头埋得更低。
司马懿缓缓睁开眼，目光里没有波澜，只有深不见底的疲惫与一种近乎残忍的冷静：“叔达，你待如何？”
“罢其官，夺其爵，以侯归第，永禁不出！此乃洛水之誓，亦是当下最稳妥之策！”司马孚上前几步，几乎要走到司马懿面前，“杀俘不祥，戮降不仁！更何况是出尔反尔，诛杀已束手待毙之臣？二哥，此举与当年曹操杀董承、诛伏后，有何分别？我等自诩匡辅魏室，岂可行此操、莽之事，遗臭万年？！”
“曹操诛异己，为固其权。我今日所为，是为绝后患，安社稷。”司马懿的声音不高，却字字如铁，“曹爽若不死，那些散落各处、心存侥幸的曹氏旧臣，便会如田间莠草，伺风复燃。届时烽烟再起，动荡的何止是洛阳？死的，又何止是现在这名单上的几人？一时的骂名，与万世的安稳，我选后者。”
“万世安稳？”司马孚惨笑一声，笑声里充满了悲凉，“便是以信义为祭品，以无辜者的鲜血铺就吗？如此得来的安稳，我司马氏能安坐否？天下人能信服否？！你这是要将我司马氏置于天下人的口诛笔伐之下，置于历史的烈焰上炙烤！”
司马懿沉默了片刻，再开口时，语气已带上了不容置疑的决断：“后世如何评说，由他。但眼前的祸根，必须铲除。”他不再看脸色惨白、浑身微颤的弟弟，目光转向严路，“廷尉，按律行事，穷治其党。首逆者，曹爽、曹羲、曹训、何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜、桓范、张当，凡十族，皆夷三族。即刻收捕，不得有误，亦不得走漏一人。”
“诺！”严路躬身领命，快步退下。
司马孚看着兄长那冰冷如石刻的侧脸，所有劝谏的话语都卡在喉咙里，最终化为一声无力的长叹。他踉跄后退，仿佛瞬间被抽走了所有力气，眼神中的光彩彻底黯淡下去，只剩下无尽的幻灭。他不再发一言，转身默默离开了房间，背影佝偂，如同瞬间老了十岁。
高柔直到此时，才提起笔，在帛书上沉稳落墨，将司马懿的口头命令，转化为正式的法律文书。他用一种客观到近乎冷漠的语调说：“太傅所虑周全。谋逆大罪，依《魏律》，本人腰斩，家属从坐，父族、母族、妻族皆不能免。唯有如此，方能震慑不臣，以儆效尤。”
司马懿微微颔首，对高柔的“懂事”表示满意。
就在太傅府内定下清洗基调的同时，位于城北的太尉府邸，却笼罩在另一种绝望的氛围中。
蒋济回府后，径直走入书房，挥退了所有仆役。他独自坐在黑暗中，嘉福殿上司马懿那“悲愤忠诚”的表演、那份薄薄却重若千钧的“供词”、以及他自己当初在洛水边为司马懿所作的担保，如同走马灯般在脑海中反复盘旋。
“呵……呵呵……”一阵压抑不住的低笑从喉咙深处溢出，充满了自嘲与悲凉。他蒋济一生爱惜羽毛，以清正睿智着称，先帝托以腹心，同僚敬其风骨。可如今，他却成了这世上最可笑、最可悲的帮凶！是他，用自己的信誉，为司马懿的屠刀铺平了道路；是他，让洛水之誓变成了一个冰冷彻骨的笑话！
“司马懿……你好……你好狠毒！”他猛地一拳砸在案几上，指节瞬间红肿。愤怒、羞愧、被利用的屈辱，如同毒蛇啃噬着他的心脏。他仿佛已经听到了天下士人的耻笑，看到了史官那支即将落下、注定让他遗臭万年的笔。
剧烈的情绪冲击让他一阵眩晕，他扶住案几，大口喘息，只觉得胸口憋闷，喉头腥甜。
正月二十二，廷尉府诏狱。
血腥气比往日更加浓重，哭嚎声、刑具碰撞声、狱卒的呵斥声交织成一片地狱交响。清洗的闸门已然打开，曾经煊赫无比的曹爽集团核心成员，如今皆成阶下之囚，在这暗无天日之地等待最终的命运。
其中一间的囚室里，何晏蜷缩在角落。他曾经冠绝洛阳的俊美面容此刻污秽不堪，华丽的袍服也变得褴褛。死亡的恐惧像冰水一样浸透了他的四肢百骸。
忽然，牢门被打开，一名廷尉吏卒在门口沉声道：“何晏，出来。”
何晏浑身一颤，以为大限已至，几乎瘫软。但那吏卒并未给他上绑，反而将他引至一间稍显干净的廨房。更令他震惊的是，里面坐着的不再是凶神恶煞的行刑手，而是神色平静的司马师。
“平叔先生，”司马师的语气甚至带着一丝客套，“太傅念你素有才名，或是一时糊涂，受曹爽裹挟。现给你一个将功折罪的机会。”
何晏死灰般的眼睛里，骤然迸发出一丝求生的光芒。
“邓飏、丁谧等人，与曹爽密谋详情，还需仔细厘清。此事，交由你来主审。”司马师的声音带着一种不容置疑的诱惑，“若能查得水落石出，或可……法外开恩。”
“我……我愿效劳！定不负太傅与大公子所托！”何晏如同溺水之人抓住了最后一根稻草，忙不迭地应承下来，甚至因为激动而显得有些谄媚。
接下来的几天，何晏成了诏狱里最“积极”的审讯官。他发挥着自己的“才智”，罗织罪名，引导拷问。他对邓飏的贪婪、丁谧的狂悖了如指掌，总能找到最致命的攻击点。他亲自查阅口供，对文辞吹毛求疵，力求将每一份罪状都坐成“铁案”。他甚至会在用刑时，皱着眉避开飞溅的血点，仿佛那玷污了他名士的风雅。
他列出了丁、邓等七姓的详细罪状，条分缕析，证据“确凿”。当他捧着那份凝结了他“心血”的名单，再次被带到司马懿面前时，他心中甚至升起一丝病态的骄傲与期盼。
司马懿扫了一眼名单，语气平淡无波：“未也。”
何晏一愣，小心地问道：“太傅之意是……漏了何人？”
司马懿抬起眼皮，那双看透世情的眼睛冰冷地注视着他：“凡有八族。”
何晏的大脑飞速运转，思索着自己是否漏掉了某个边缘人物，他带着最后一丝侥幸，颤声问道：“岂……岂谓晏乎？”
司马懿嘴角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，清晰地吐出两个字：“是也。”
一瞬间，何晏脸上的血色褪得干干净净。所有的聪明、所有的风雅、所有的侥幸，都在这一刻被彻底碾碎。他明白了，自己不过是司马懿手中用来撕咬同伴的一条狗，用完了，自然要与猎物一同下锅。他双腿一软，直接瘫倒在地，被两名甲士像拖死狗一样架了出去，口中再也发不出任何有意义的声音，只有嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声。
与此同时，另一间囚室里，桓范已知必死。他被定的主要罪名是“诬人以反”与“党同大逆”——即在高平陵时，他力劝曹爽挟天子去许昌，并当众指斥司马懿谋反。如今，这成了他最大的罪证。
临刑前，狱卒端来一碗浑浊的酒水。桓范看也不看，他整理了一下破碎的衣冠，昂首走出牢门。囚车轧过洛阳冰冷的石板路，街道两旁是围观的人群，目光各异。桓范仰头看着灰蒙蒙的天空，脑海中闪过高平陵大营中的场景——他拉着曹爽的手，将大印掷于地，痛心疾首地怒吼：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣！”
那声绝望的呐喊，言犹在耳，如今竟成了他们共同的墓志铭。他闭上眼，心中一片悲凉：“蠢材不足与谋，然司马老贼之奸，尤甚董卓！”
刑场上，昔日同僚的人头已滚落一地，鲜血浸透了黄土。桓范引颈就戮，神色倨傲，至死未曾低头。
清洗在迅速扩大。廷尉府正式行文各衙署，引用《春秋》之义“君亲无将，将而必诛”，为这场屠杀披上法理的外衣。凡与曹爽一党有过“交关书疏”者，皆被下狱。一句问候、一次普通的公务往来，都可能被曲解为“通逆”的证据。洛阳各监狱人满为患，哭嚎之声日夜不绝。城西的刑场，泥土被反复浸染成了暗红色，空气中弥漫的血腥气浓烈到连寒风都无法吹散，引得乌鸦群集，盘旋不去。
在这场屠杀中，一个原本不起眼的小人物——殿中校尉尹大目，内心正经受着巨大的煎熬。他曾受司马懿暗示，以为只要曹爽放弃抵抗，性命可保。如今，他看着旧主曹爽及其亲信尽数伏诛，三族被灭，巨大的愧疚感和被欺骗的愤怒啃噬着他。他躲在营房角落，目送曹爽的囚车远去，拳头紧握，指甲深深刺入掌心，渗出血丝，心中一个念头如同毒芽般滋生：“吾负大将军！此仇……必报！”
正月二十八，大清洗接近尾声。太傅府门前车马渐稀，但权力的核心依旧在高效运转。
年轻的尚书陈泰，陈群之子，求见司马懿。他礼仪周全，神色却异常凝重。
“太傅，京中大事已定，泰才疏学浅，于中枢无所裨益。近闻雍凉边境，蜀虏姜维屡为边患，蠢蠢欲动。泰请缨出镇，为我大魏守此西藩，望太傅恩准。”陈泰的声音平稳，但话语中的疏离与去意已表露无遗。他无法接受洛水誓言的公然被毁，不愿再留在这刚刚经历血腥清洗的中枢。
司马懿深深看了陈泰一眼，目光如古井无波，却仿佛已将对方那点疏离与刚直的心思看了个通透。他并不点破，只是略微放缓了语速，声音里带着一种一切尽在掌握的沉稳：
“玄伯忠勇可嘉，心系边陲，此乃国家之福。雍凉重地，确需栋梁镇守。既然你有意于此……”他略一沉吟，仿佛只是在进行一次寻常的人事考量，随即对身旁的司马师吩咐道：“子元，稍后代我拟表，奏请陛下，以陈泰为雍州刺史，加奋威将军，持节，督雍凉诸军事。”
“诺。”司马师躬身应下，记录在案。
司马懿这才将目光重新投向陈泰，语气平和，却不容置疑：“玄伯，且回府静候陛下圣旨，早做准备吧。”
“谢太傅。”陈泰躬身一礼，退后几步，转身离去，步伐坚定。他知道，此去西疆，唯有以军功立身，才能维系颍川陈氏的独立与尊严，与洛阳的司马氏保持一种合作而不靠拢的距离。
也就在这一天，卧病数日的蒋济，病情骤然加重。
他屏退家人，独自躺在病榻上，窗外是洛阳城死寂的黄昏。那无声的寂静里，却仿佛充斥着五千冤魂在地下的哭泣与控诉。史官那支冰冷的笔，似乎已在他眼前挥毫，将他蒋济的名字，牢牢钉在“背誓”、“帮凶”的耻辱柱上。他一生所珍视的清誉，数十载兢兢业业建立的功业，尽数付诸东流，全都毁于洛水边那句轻信他人的“担保”。
一股腥甜猛地涌上喉头，他侧头，一口暗红的血呕在榻边的唾壶中。他瞪大眼睛，死死望着织锦帐顶上繁复的花纹，视野却逐渐模糊、黑暗。所有的力气都被抽空，只剩下无尽的悔恨与绝望将他拖入深渊。他喉咙里发出几声意义不明的、浑浊的呜咽，最终脑袋一歪，彻底昏死过去。
房外的家眷听闻动静，慌忙闯入，见状顿时哭喊声、呼救声响成一片。偌大的蒋府，彻底陷入了混乱与悲惶之中。