硝烟尚未完全散去，河谷中弥漫着刺鼻的火药味和淡淡的血腥气。战斗的 adrenaline 逐渐褪去，留下的是疲惫、伤痛以及对这片陌生黑土地更深的敬畏。
“抓紧时间！救治伤员，打扫战场，加强警戒！”林锋的声音冷静而清晰，压下了队员们心头的余悸。他亲自检查了水生马匹臀侧的箭伤，确认只是皮肉伤并未伤及筋骨，简单处理包扎后，目光投向了那几具胡子留下的尸体和散落的装备。
“搜仔细点，看看有没有能表明他们身份、老巢位置或者最近活动区域的东西。”林锋命令道。他深知，在这敌情不明、地域广阔的东北，任何一点信息都可能关系到整支队伍的生死存亡。
队员们忍着不适，开始仔细搜寻。这些胡子显然过得也并不宽裕，身上除了些劣质烟叶、少量杂粮饼子，就是些磨损严重的武器弹药。从他们的装备和彪悍程度看，这很可能是一股颇有实力的绺子，绝非散兵游勇。
“连长，你看这个。”水生从一个看似小头目的胡子怀里摸出一个小布包，里面除了几块大洋，还有一张被揉得皱巴巴、边缘破损的纸片。
林锋接过来，小心翼翼地展开。纸片上用毛笔歪歪扭扭地画着些简易的符号和线条，像是一幅极其简陋的地图，标注着几个点，旁边还有些难以辨认的记号。其中一个点被打了个叉，旁边写了几个模糊的汉字，依稀能辨出是“黑云”二字。
“黑云？”林锋眉头紧锁，迅速在脑中回忆一路走来听说的零星信息，“像是某个山头或者绺子的名号。”
“还有这个，”另一名队员从另一具尸体上找到半张模糊的印刷传单，上面似乎印着某个城市的轮廓和一些日文，但被血污和泥土弄得难以看清具体内容，只能隐约看到“接收”、“治安”等字样，像是日伪时期遗留的宣传品，却被这胡子贴身收藏，显得有些奇怪。
林锋将纸片和传单仔细收好。这些零碎的信息看似无用，却像拼图的一角，隐约勾勒出东北此刻混乱的现状：势力庞大的土匪绺子割据一方、日伪残余影响未消、各种势力犬牙交错。
这时，派往两侧山梁制高点警戒的哨兵气喘吁吁地跑回来报告：“连长，西边山梁后面好像有烟！像是村子做饭的炊烟，离得不远！”
有村子？林锋精神一振。经历了刚才的遭遇战，他对获得准确情报的需求变得更加迫切。有村子就意味着可能打听到更确切的消息——关于周边胡子的情况、关于苏军的动向、最重要的是，关于他们苦苦寻找的东北民主联军或者原抗联队伍的消息！
但他也立刻警惕起来。刚才水生他们就是在那个方向发现的胡子收粮。那炊烟，是普通的村庄，还是又一个胡子的窝点？甚至是陷阱？
“不能贸然过去。”林锋沉声道，“‘夜莺’，你带两个人，摸到前面那个高地上，用望远镜仔细观察一下那个村子的情况。注意隐蔽，看清楚有没有岗哨、马匹、异常的人员活动。其他人原地休息，保持警戒，等待侦察结果。”
“是！”“夜莺”领命，立刻点了两名身手敏捷的队员，如同灵猫般悄无声息地消失在河谷的林木阴影中。
队伍暂时安静下来，只剩下伤员偶尔压抑的呻吟声和风吹过山谷的呜咽声。队员们抓紧时间喝水、啃干粮、检查武器弹药，经历刚才一战，每个人都更加深刻地体会到这片土地的险恶和信息的宝贵。
林锋靠在一块冰冷的岩石上，摊开那张简陋的地图碎片，结合哨兵报告的方位，试图解读出更多内容。那张模糊的日伪传单也让他心生疑虑，胡子留着这东西做什么？仅仅是卷烟纸？还是另有含义？
时间一点点过去，气氛有些凝重。所有人的目光都不时瞟向“夜莺”他们消失的方向。
不知过了多久，山梁上终于出现了动静。“夜莺”三人安全返回，脸色却有些复杂。
“怎么样？”林锋迎上前问道。
“村子不大，大概二三十户人家。”“夜莺”语速很快，带着侦察兵特有的精准，“没看到明显的岗哨，但村口有几个青壮年在晃悠，眼神很警惕，不像普通农户。村里确实有炊烟，但也看到几处房子像是被烧过，还没修好。最关键的是，”她顿了顿，压低声音，“我们在村子外围的树林里，发现了这个——”
她摊开手，手心是一枚略显陈旧但保养得还不错的黄铜子弹壳——7.62x54mm R步枪弹，这是莫辛-纳甘步枪的标准弹药，也是苏军和……原东北抗联部分队伍使用的制式弹药。
林锋的眼睛猛地亮了起来。
信息，这就是有价值的信息！那个村子绝非普通的村庄，很可能与抗联或者与苏军有过接触！甚至可能就是抗联的秘密联络点或者受到他们保护的村庄！而那些警惕的青壮年和被烧毁的房屋，也暗示着这里并不太平，可能刚经历过劫难。
风险与机遇并存。
林锋深吸一口气，心中迅速做出了决断。他必须去那个村子看看，但必须做好万全的准备。
“全体都有，”他转过身，目光扫过疲惫但眼神坚定的队员们，“准备转移。我们绕点路，从侧后方接近那个村子。没有我的命令，不准开枪，不准暴露。水生，带侦察小组前出五百米，扩大警戒范围。”
信息的价值，在这一刻超越了疲惫和伤痛，驱动着这支伤痕累累却意志顽强的队伍，再次向着未知与希望迈进。