拥有了马匹带来的机动优势并未持续太久，东北山林的特殊性便给了这支初来乍到的队伍一个下马威。骑兵侦察小组的派出，如同伸出了敏锐的触角，很快便触碰到了这片土地上盘根错节的危险网络。
这日晌午过后，队伍正沿着一条狭窄的河谷艰难向北推进。两侧山势陡峭，林木茂密，虽是白天，林荫下却光线晦暗，透着一股令人不安的寂静。
突然，河谷前方传来一阵急促而独特的马蹄声，不同于水生他们出发时的节奏，更像是慌乱的奔逃！紧接着，一声尖锐的竹哨声撕裂了山谷的寂静——是骑兵小组遭遇危险的紧急信号！
“全体警戒！准备战斗！”林锋的吼声瞬间响起，原本疲惫的队伍如同被鞭子抽中，立刻依托河谷中的巨石和树木，迅速组成防御阵型，枪口齐刷刷指向声音传来的方向。
只见河谷拐弯处，水生和另一名骑兵策马狂奔而回，两人伏在马背上，姿态狼狈。水生一边狂奔，一边回头开枪射击，试图阻滞追兵。他坐骑的臀侧，赫然插着一支仍在颤动的羽箭！
“是胡子！人很多！马快！”水生声嘶力竭地大吼，声音被风扯得破碎。
话音未落，拐角处如同决堤的洪水般，猛地涌出二三十骑！来人穿着混杂的皮袄棉帽，大多戴着遮脸的匪帽或风镜，手中武器五花八门，马刀、步枪、甚至还有老式的火铳。他们发出各种怪异的唿哨和嚎叫，马术精湛，紧紧咬在水生二人身后，不断开火射击，子弹“啾啾”地打在河谷的石头和树干上。
典型的东北悍匪！其彪悍狂野的气势，远非之前遇到的散匪可比！
“开火！掩护他们回来！”林锋手中的驳壳枪率先打响，精准的点射将一个冲得最前、举着马刀哇哇大叫的土匪撂下马背。
队伍中的步枪也纷纷开火，虽然命中率不高，但突如其来的阻击火力还是让追兵势头一滞，冲锋的队形出现了些许混乱。
水生二人趁机拼命催动战马，连滚带爬地冲回了本阵，立刻有队员上前拉住受惊的马匹，将他们搀扶下来。
“怎么回事？”林锋一边开枪压制，一边急问。
“妈的！撞上大股绺子了！”水生喘着粗气，脸色发白，指着自己马臀上的箭，“我们刚翻过前面那个山梁，就撞见他们在山下屯子里……像是在收粮，人比这还多！我们想悄悄绕开，被他们的哨马发现了，追着我们就咬！箭法贼准！”
就这么几句话的功夫，土匪们已经反应过来，并未被林锋他们的阻击吓退。他们显然经验丰富，迅速散开，利用马匹的机动性，沿着河谷两侧迂回，试图包抄！同时，几名枪法好的土匪躲在马后或石头后面，用精准的射击压制林锋等人的火力。
“哒哒哒！”土匪队伍中竟然还有一挺歪把子轻机枪响了起来，子弹泼水般扫过来，压得队员们几乎抬不起头。
“机枪！他们有机枪！”有队员惊叫。
形势瞬间危急！队伍被压制在狭窄的河谷底，两侧都有土匪试图包抄，火力还被对方压制！
“不能让他们合围！”林锋眼中寒光一闪，瞬间做出决断，“水生！带你的人，集中手榴弹，给我敲掉那个机枪点！”
“ ‘夜莺’！找拿令旗或者喊话的，肯定是头目，打掉他！”
“其他人，三人一组，自由射击，专打马腿和人！”
命令下达，队伍如同精密的机器般开始运转。水生带着几个老兵，利用河谷地面的起伏，匍匐着向机枪火力点侧翼迂回。“夜莺”则像幽灵一样消失在一块巨石后，寻找着她的目标。
林锋自己则抄起一支步枪，冷静地瞄准一个正试图从右侧高坡冲下来的骑马土匪。
“砰！”枪响人落。
他的射击仿佛是一个信号，队员们开始有组织地反击。虽然枪械老旧，弹药匮乏，但经过林锋一路的训练和数次实战的淬炼，战士们打得越来越有章法，不再是慌乱地乱射。
几声爆炸响起，水生的手榴弹虽然没能直接摧毁机枪，但爆炸的硝烟和破片成功逼停了那挺嚣张的歪把子。
几乎同时，“夜莺”的枪也响了！
一个正在左翼挥舞着一面小三角旗、大声吆喝指挥的土匪头目，应声从马上栽了下去！
首领突然毙命，左翼的土匪攻势明显一滞，出现了混乱。
“好！”林锋大喝一声，“集中火力，打右翼！”
队伍的火力瞬间向右翼倾泻！虽然没能造成大量杀伤，但突如其来的猛烈打击让右翼的土匪也有些发懵，冲锋的势头被硬生生遏制。
土匪终究是土匪，打顺风仗时气势如虹，一旦遭遇顽强抵抗，尤其是头目被打掉，配合出现脱节，士气立刻跌落。剩下的土匪见讨不到便宜，反而可能崩掉牙，发出一阵唿哨，纷纷调转马头，如同来时一样迅速，拖着伤亡的同伴，很快消失在山林之中。
河谷里，只剩下弥漫的硝烟、倒毙的马匹尸体和几具土匪的尸首。
战斗结束得很快，却异常激烈。
清点下来，己方又有三人负伤，多是流弹所伤，水生马匹的箭伤需要处理。土匪留下了五六具尸体和一些装备。
队员们喘着粗气，看着土匪消失的方向，心有余悸。这些东北“胡子”的凶悍和难缠，给他们上了深刻的一课。
林锋面色冷峻，检查着缴获的一把土匪马刀。刀身厚重，带着血腥味。
他知道，这绝不会是最后一次遭遇。在这片土地上，“胡子”如同跗骨之蛆，无处不在。而他们这支孤军深入的队伍，已然被盯上了。
前路，更加凶险。