让苏明理去和他们辩论？
这根本不是辩论，这是围剿！是一场学术上的“群殴”！
苏明理赢了，他就会被贴上“异端”、“狂悖”的标签，成为天下读书人的公敌。
苏明理输了，那“神童”的光环就会彻底破碎，沦为笑柄。
无论输赢，他都完了。
而严党，从头到尾，都扮演着“爱才惜才”、“为国举贤”的光辉角色，半点脏水都沾不上身。
好一招杀人不见血的阳谋！
“殿下，臣有异议！”徐阶立刻出列，沉声说道。
“哦？徐阁老有何高见？”裕王问道。
“苏明理年仅八岁，虽有宿慧，但学识积累尚浅。让他与国朝宿儒进行经筵大辩，无异于以卵击石，此非爱才，实乃毁才之举！”徐阶据理力争，“依臣之见，当让其入翰林院，静心修习十年，待其学识大成之后，再论其他。”
这是唯一的办法，用“拖”字诀。
严世蕃立刻反驳道：“徐阁老此言差矣！圣人云，闻道有先后，术业有专攻，何曾言年龄？苏公子既然能让张御史这等饱学之士都为之折服，足见其学问，早已超出年龄之桎梏。若真要等十年，岂不是让这经世之学，也埋没十年？我大周，等得起十年吗？”
一番话，又将徐阶顶了回去。
朝堂之上，两派官员，唇枪舌剑，争论不休。
裕王坐在珠帘之后，眉头紧锁，也感到十分为难。
最终，所有人的目光，都望向了那个始终闭目不言的身影。
首辅，严嵩。
严嵩缓缓睁开眼睛，慢悠悠地出列，声音苍老而沉稳。
“此事，关乎国本，关乎文教。非臣等所能擅专。不若，将两派之议，具折上奏。恭请圣上，乾纲独断。”
他一开口，便将所有争论，都画上了一个休止符。
所有人都知道，当今圣上，深居西苑，痴迷玄修，早已不理朝政。但唯独两件事，他绝不放权。
一是人事任免之权。
二是，与他“修道”相关的一切。
这个被他认为是“小真人”的苏明理，恰恰就属于第二种。
将皮球踢给皇帝，这是最稳妥，也是对严党最有利的选择。因为他们笃定，这位好大喜功，又对苏明理充满好奇的皇帝，一定会对这场前所未有的“经筵大辩”，产生浓厚的兴趣。
徐阶的心，沉到了谷底。
他知道，自己已经输了半招。
现在，唯一的希望，就寄托在苏明理自己身上了。他不知道，自己送去的那幅画，那个“待时而动”的提醒，苏明理看懂了没有。
他更不知道，就在他们于朝堂之上激烈博弈的时候，一本小小的册子，已经掀翻了整个西苑。
西苑，万寿宫，丹房。
这里是整个大周王朝最核心，也最神秘的地方。
空气中弥漫着一股浓郁的，由各种珍奇药材和金属矿物混合而成的奇异香味。巨大的八卦炼丹炉中，火焰熊熊燃烧，映照得墙壁上符篆图录，光影摇曳。
身穿蓝色道袍，头戴紫金冠的嘉靖皇帝，正盘膝坐在一个蒲团上，闭目存神。他的面容清瘦，长须垂胸，颇有几分仙风道骨，但眉宇间那股久居上位的威严，却丝毫未减。
司礼监掌印太监黄锦，正小心翼翼地，跪在丹房门口。
他不敢进去，只能隔着门帘，用一种既恭敬，又带着一丝神秘兴奋的语调，禀报道：“启禀万岁爷，‘格物苑’的苏真人，有丹书宝录，八百里加急，敬献于陛下！”
“嗯？”嘉靖皇帝的眼皮动了动，却没有睁开，“何事如此喧哗？不知朕正在炼养元神吗？”
他的声音，飘忽不定，仿佛来自九天之上，听不出喜怒。
黄锦心中一凛，头埋得更低了：“奴婢罪该万死。只是……只是苏真人所献之物，事关重大，奴婢不敢有丝毫耽搁。苏真人亲言，此书，乃是‘长生久视之第一法门，人身大丹之不二真解’！”
“哦？”
听到“长生久视”和“人身大丹”这八个字，嘉靖皇帝终于，缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！深邃，幽暗，仿佛藏着宇宙星辰，又带着一丝对万事万物的漠然。
“呈上来。”他淡淡地说道。
“是。”
黄锦这才敢起身，捧着那个被明黄色绸缎包裹得严严实实的册子，碎步走进丹房，跪行至嘉靖皇帝面前，高高举起。
他身后的冯保，则识趣地将一盏琉璃灯，凑了过来，方便皇帝视物。
嘉靖皇帝伸出那只保养得极好的，如同白玉一般的手，接过了册子。
入手，不重。
他解开绸缎，露出了里面那本用粗麻纸装订的，朴实无华的册子。
封面上，五个颜体小楷，写得是铁画银钩，力透纸背。
《格物·人身篇》。
嘉靖皇帝的眉毛，微微挑了一下。
“人身……”他低声念叨了一句，道家修炼，最重“人身”这个“小天地”。这个题目，起得倒是有几分意思。
他带着一丝好奇，一丝审视，翻开了第一页。
下一刻，他的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小。
他看到了什么？
那是一幅图。
一幅用最精炼，最准确的碳笔线条，勾勒出的一具完整的人体骨骼图！
每一根骨头，从颅骨到指骨，都被清晰地描绘出来，并且，旁边还用蝇头小楷，标注着它的名字：颅骨、脊椎骨、肋骨、股骨……
这幅图，没有任何玄奥的符文，没有任何飘渺的意境。
它只有一种东西——真实！
一种冰冷的，不容置疑的，解剖学上的真实！
嘉找皇帝痴迷炼丹，也曾读过不少道家典籍，看过无数关于人体的所谓“秘图”。但那些图，要么是画着几个小人在体内搬运气血，要么是画着五脏六腑化为神仙瑞兽，充满了想象与象征。
他，从未见过这样的图！
这就像是，有人剥去了人体的皮肉，将那最根本的，支撑起一切的“屋宇梁柱”，赤裸裸地，展现在了他的面前！
“这……这是……”嘉靖皇帝的声音，第一次，带上了一丝颤抖。
他那双古井无波的眼睛里，掀起了惊涛骇浪。
他猛地翻开第二页。
是人体的肌肉图。一条条肌肉束，附着在骨骼之上，标注着它们的走向和功能。
第三页，是循环系统。心脏，动脉，静脉，如同一棵繁复的生命之树，遍布全身。
第四页，是呼吸系统。
第五页，是消化系统。
……
一页，一页地翻下去。
嘉靖皇帝的呼吸，变得越来越急促。
他的额头上，渗出了细密的汗珠。
整个丹房，安静得可怕，只能听到纸张翻动的“沙沙”声，和他自己那越来越粗重的喘息声。
跪在地上的黄锦和冯保，连大气都不敢出。他们不知道那本册子里画了什么，但他们能清晰地感觉到，皇帝的情绪，正在经历一场剧烈的风暴。
终于，嘉靖皇帝翻到了最后一页。
那是一幅总结性的图。
图中，一个完整的人体，内部的骨骼、脏器、血脉，都用虚线和不同的颜色，标注了出来。在图的旁边，是苏明理写的一段总纲：
“人身，小天地也。欲求长生，必先格其物，致其知。知骨骼为何，方懂鼎炉之基。知血脉为何，方明药物之运。知五脏为何，方晓元神之藏……不明人身之构造，不通气血之流转，一切炼养，皆为妄谈，无异于空中楼阁，缘木求鱼也……”
轰！
最后这段话，如同一道九天惊雷，在嘉靖皇帝的脑海中，轰然炸响！
缘木求鱼！
空中楼阁！
这八个字，像八把烧红的烙铁，深深地烙进了他的心里。
他回想起自己这二十多年来，吞服了多少金石丹药，请教了多少“高人方士”，举行了多少斋醮科仪……
可是，他对自己这具最终要承载“长生”的身体，竟然，一无所知！
他一直以为，修仙，是务虚。
而今天，这个八岁的苏明理，用这本血淋淋的，无比真实的“天书”，告诉他——
修仙，是务实！是天下间，第一等的“实学”！
“哈哈……哈哈哈哈……”
嘉靖皇帝突然，仰天大笑起来。
那笑声，初时低沉，继而高亢，最后，竟带着一丝癫狂。整个万寿宫，都回荡着他那充满了复杂情绪的笑声。
黄锦和冯保吓得浑身一哆嗦，匍匐在地，以为龙颜大怒。
“万岁爷息怒！万岁爷息怒！”
笑了许久，嘉靖皇帝才停了下来。
他长长地，长长地，吐出了一口浊气。
他再次低头，看着手中的《格物·人身篇》，眼神中，不再有惊疑，不再有审视，而是变成了一种……无比炽热的，如同信徒看到了神迹一般的狂热！
“真解……这才是真正的真解！”
“朕……朕得仙师矣！”
他猛地站起身，将册子紧紧抱在怀里，如同捧着稀世珍宝。
“黄锦！”
“奴婢在！”
“传朕旨意！”嘉靖皇帝的声音，充满了不容置疑的威严与……急不可耐的兴奋。
“宣苏明理，立刻，马上，来西苑见朕！”
“朕，要亲自问一问这位小真人，这人身大丹，究竟该……如何炼！”
嘉靖皇帝的一道旨意，如同一道迅疾的闪电，劈开了京城上空那张由阴谋与阳谋交织而成的大网。
当孙祥带着几个小黄门，气喘吁吁地，几乎是撞开“格物苑”大门，尖着嗓子喊出“万岁爷有旨，宣苏明理即刻入西苑觐见”时，整个院子都沸腾了。
那些宫里的仆婢们，看向苏明理的眼神，瞬间从之前的监视和审度，变成了彻彻底底的敬畏与谄媚。
苏明德更是激动得手足无措，抓着苏明理的胳膊，嘴唇哆嗦着：“明理……圣上……圣上真的要见你了！”
苏明理的内心，也并非表面那般平静。
他赌对了。
《格物·人身篇》这颗石子，精准地投入了嘉靖皇帝的心湖，并且掀起了他预想中的滔天巨浪。
但他知道，这仅仅是第一步。面圣，才是真正考验的开始。是生是死，是成为座上宾还是阶下囚，全看接下来几个时辰的应对。
他迅速让自己冷静下来，转身对苏明德道：“大哥，不必惊慌。你留在府中，等我消息。记住，无论听到什么，都不要轻举妄动。”
他又对孙祥拱了拱手：“有劳公公。”
孙祥此刻看他，简直如同看神仙一般，腰弯得更低了，脸上堆满了最真诚的笑容：“苏……苏真人客气了，能为真人跑腿，是奴婢三生修来的福分。真人，銮驾已在门外候着，咱们……这就启程？”
“好。”苏明理点头。
他没有换上那身崭新的翰林待诏官服，依旧穿着一身半旧的青布儒衫。他要以一个“格物士子”而非“官员”的身份，去见那位帝王。
走出格物苑，门口停着的，竟是一顶由八个太监抬着的青呢小轿。这是宫中二品以上大员才有的待遇。
苏明理心中了然，这是皇帝在向外界释放一个明确的信号——他苏明理，是朕的贵客。
轿子起得很快，很稳。
穿过一道道宫门，绕过一片片殿宇，最终，停在了一处被高大红墙围起来的院落前。这里，就是西苑。
与紫禁城的庄严肃穆不同，西苑之内，亭台楼阁，松柏苍翠，处处透着一股出世的清幽。空气中，弥漫着淡淡的檀香和药草的味道。
下了轿，孙祥在前面引路，穿过几条幽静的回廊，来到一座并不起眼，但守卫却异常森严的宫殿前。
殿门上，挂着“万寿宫”的匾额。
“苏真人，请。”孙祥的声音，已经压低到了极致，仿佛怕惊扰了殿中的神明，“万岁爷，就在里面的丹房等您。”
苏明理整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步踏入了这座决定他命运的宫殿。
殿内光线昏暗，只有几盏长明灯在摇曳。正前方，是一座巨大的三清神像，香烟缭绕。
黄锦，这位司礼监的掌印大太监，正恭恭敬敬地，站在丹房的门口。看到苏明理进来，他那张总是带着一丝阴沉的脸上，罕见地挤出了一丝笑容。
他没有说话，只是对着苏明理，做了一个“请”的手势。
苏明理微微颔首，走上前。
当他踏入丹房的那一刻，一股混杂着硫磺、硝石、松脂和无数种药材的浓烈气息，扑面而来。
他看到了那座巨大的八卦炼丹炉，看到了墙上那些鬼画符般的符篆，也看到了，那个盘膝坐在蒲团之上，身穿蓝色道袍的，整个大周王朝，最有权势的男人。
嘉靖皇帝。