这话里，带着一丝挑拨离间的味道。
苏明理却像是没听出来，他将画轴小心翼翼地卷好，珍重地放在书桌上，才回头对孙祥笑道：
“都是托了圣上的洪福。若非圣上天恩，我苏明理，不过是清河县一农家子弟罢了，哪有资格，得见阁老府上的管家呢？”
他再一次，将一切，都归功于皇帝。
孙祥脸上的表情一滞，随即又堆起了笑容：“苏公子说的是，说的是。”
他讨了个没趣，便也找了个借口，退了出去。
书房里，再次只剩下兄弟二人。
“明理，那画……”苏明德凑过来，小声问道。
“是徐阁老送来的信。”苏明理将刚才的分析，简单地跟大哥说了一遍。
苏明德听完，脸色发白：“严党，又要动手了？”
“对。而且，这一次的攻势，会比张训那一晚，猛烈百倍。”苏明理的眼神，变得无比凝重。
他走到窗边，看着院子里那棵高大的槐树。
树欲静，而风不止。
他本想以退为进，安安静静地，等待皇帝的召见。
但现在看来，他的对手，根本不准备给他这个“静”的机会。
那么，所谓的“待时而动”，就不能是消极的等待。
他必须在严党的风暴到来之前，主动做些什么，来为自己，争取到更多的筹码。
他的目光，缓缓地，移回到了书桌上。
那里，静静地躺着两样东西。
一样，是徐阶送来的《西风瘦马图》。
另一样，是他自己呕心沥血完成的，《格物·人身篇》。
一个是外部的支援，一个是内部的核心武器。
他伸出手，轻轻地，抚摸着《格物·人身篇》的封面。
“哥，”他轻声说道，“去把孙公公请进来。就说，我有万分紧急之事，必须立刻，通过他，上达天听。”
苏明德一愣：“现在？”
“对，就是现在。”苏明理的眼中，闪过一丝决然的光芒。
“西风已烈，不能再等雨了。”
“我要，自己造一场风！”
管事太监孙祥再次走进书房时，脸上带着几分职业性的假笑和一丝不易察觉的疑惑。
他刚出去没多久，就被请了回来，还被告知是“万分紧急之事”。他实在想不出，在这座被围得铁桶一般的“格物苑”里，能有什么事，称得上“万分紧急”。
“苏公子，您找奴婢？”孙祥的腰微微佝着，姿态做得十足。
苏明理没有说话，而是做了一个让在场所有人都意想不到的动作。
他捧起书桌上那本刚刚装订好的《格物·人身篇》，走到孙祥面前，然后，郑重其事地，对着他，深深地跪了下去。
这个动作，把孙祥吓得魂飞魄散。
“哎哟！使不得！使不得啊苏公子！”孙祥尖叫一声，整个人像被踩了尾巴的猫一样，向后跳开三步，脸上的血色瞬间褪得干干净净。
开什么玩笑！
眼前这位，可是圣上眼前的红人，未来的“小真人”。虽然还没正式面圣，但这恩宠的架势，宫里谁人不知？他苏明理给自己下跪？这要是传到圣上耳朵里，自己就是有十个脑袋，也不够砍的！
“公子这是要折杀奴婢啊！您快起来，快起来！”孙祥慌忙上前去扶，手却哆哆嗦嗦，根本不敢碰苏明理的身体。
一旁的苏明德也懵了，他不知道自家弟弟这演的是哪一出，急忙道：“明理，你这是做什么？快起来！”
苏明理却没有起。
他高高地将手中的册子举过头顶，声音不大，却带着一种不容置疑的决绝与恳切。
“孙公公，学生并非跪您。”
他的目光，穿过孙祥，仿佛看到了更高，更远的地方。
“学生苏明理，遥叩天恩，为我大周亿万生民，为我大周万世基业，有一言，不得不发，有一书，不得不献！”
“此书，关系国本，关系民生，更关系到……圣躬万安，长生久视之基业！学生人微言轻，无法直达天听。恳请孙公公，看在天下苍生的份上，将此书，火速呈送御前！一刻，都耽误不得！”
他的声音，掷地有声，每一个字，都像是从胸膛里迸发出来的。
孙祥被他这番话，震得脑子里嗡嗡作响。
国本？民生？圣躬万安？长生久视？
这一个个词，就像一座座大山，压得他几乎喘不过气来。
他只是宫里一个管事牌子，哪里敢沾染这种天大的因果？
他下意识地就想拒绝：“苏公子，这……这不合规矩啊。您的东西，要层层上报，奴婢……奴婢做不了这个主……”
“规矩是死的，人是活的！”苏明理的声音陡然提高，眼神锐利如刀，直刺孙祥的内心，“孙公公，您是聪明人。您觉得，我苏明理是会拿自己和整个苏氏宗族的性命，来开玩笑的人吗？”
孙祥的呼吸一窒。
他看着跪在地上的少年，那张稚嫩的脸上，没有丝毫孩童的天真，只有一种让人心悸的冷静与自信。他忽然明白，这不是一个八岁孩童的胡闹，而是一场精心策划的豪赌。
“公公，”苏明理的声音又缓和下来，带着一种洞悉人心的诱惑，“您想一想，若此书真如我所说，是旷世奇书，您今日将它呈上，是何等泼天的功劳？这叫‘从龙之功’，叫‘献策之功’。您在司礼监，在黄公公面前，腰杆子是不是能挺得更直一些？”
孙祥的心，猛地一跳。
“可……可万一……”他还是犹豫，风险太大了。
“没有万一！”苏明理斩钉截铁地打断他，“若圣上降罪，罪在学生妖言惑众，与公公您何干？您不过是忠于职守，为圣上急于呈报罢了。学生愿立下字据，一应后果，由我苏明理一力承担！”
他顿了顿，一字一句地说道：“孙公公，这是我苏明理给您的一个机会，也是您自己的一个机会。是庸庸碌碌，继续看人脸色，还是抓住这根登天的梯子，一步登天，全在您一念之间。”
这番话，如同一把重锤，狠狠地敲在了孙祥的心坎上。
他在宫里钻营了半辈子，熬到今天这个位置，靠的是什么？不就是审时度势，抓住每一个可能的机会往上爬吗？
眼前这个苏明理，被圣上如此看重，他献上的东西，怎么可能是凡品？
这是一场豪赌，赌注是自己的前程，甚至是性命。
但回报……回报是无法想象的！
孙祥的额头上，冷汗涔涔而下。他的眼神急剧地闪烁着，内心正在进行着天人交战。
苏明理就那么静静地跪着，高举着那本册子，像一尊沉静的雕塑，给予他无声的压迫。
良久，良久。
孙祥猛地一咬牙，脸上闪过一丝豁出去的狠厉。
“好！”他从牙缝里挤出一个字。
他快步上前，伸出微微颤抖的双手，从苏明理手中，接过了那本并不厚重，却仿佛有千斤之重的《格物·人身篇》。
“苏公子，您请起。”他的声音，因为激动和紧张，变得有些沙哑，“咱家……信你一次！咱家这条性命，就赌在公子身上了！”
说完，他不再有丝毫犹豫，用一块干净的绸布，将册子小心翼翼地包裹了三层，紧紧地抱在怀里，转身便朝外冲去。
“备马！最快的马！咱家要立刻进宫！”他尖利的声音，划破了“格物苑”的宁静。
看着孙祥远去的背影，苏明德才如梦初醒，他赶紧扶起苏明理，急道：“明理，你这……你这太险了！万一那个太监半路反悔，或者把书给……”
“他不会。”苏明理站起身，拍了拍膝盖上的尘土，神色恢复了惯有的平静，“他比我们，更输不起。”
他走到窗边，望着天空中那轮西斜的太阳，轻声说道：“我已经把石子扔出去了。现在，就看它能在紫禁城那片深潭里，激起多大的浪花了。”
第二日，大朝会。
紫禁城，奉天殿。百官身着朝服，按品级序列，肃然而立。殿内气氛庄严肃穆，金砖上倒映着官员们模糊的身影，蟠龙金柱在晨光中熠熠生辉，一切都显得那么威严而恒定。
然而，今天的朝堂，注定不会平静。
议过几件常规的政务之后，班列中，一个清瘦的身影，猛地出列，跪倒在地。
“臣，都察院监察御史张训，有本启奏！”
这一声，吸引了所有人的目光。
不少知晓内情的官员，嘴角都露出了一丝看好戏的笑容。谁不知道，张训昨夜在通州驿，被那个八岁的神童苏明理，驳得体无完肤，丢尽了脸面。
今天这是……要上本弹劾，找回场子了？
严嵩站在百官之首，眼观鼻鼻观心，仿佛入定了一般。而他对面的次辅徐阶，则微微皱起了眉头，心中暗道：来了！
龙椅之上，珠帘之后，端坐着代天子理政的裕王。他看着下方的张训，平淡地说道：“准奏。”
张训抬起头，脸上却不是众人预想的愤怒或怨毒，而是一种……混杂着惭愧、激动与狂热的复杂表情。
“启禀殿下，臣……有罪！”他一开口，就让满朝文武都愣住了。
“臣昨日，听信坊间传言，对圣上亲封的翰林待诏苏明理，心存偏见，以为其不过是浪得虚名之辈。故而，臣私自前往通州驿，以圣人经典相诘难，意图……意图折辱于他。臣以小人之心度君子之腹，藐视天恩，此乃臣之罪一！”
这番“自我批判”，让所有人都大跌眼镜。
徐阶身后的几名官员，都露出了狐疑之色。这张训是吃错药了？还是被那苏明理吓破了胆？
张训没有理会众人的惊愕，继续朗声道：“然，苏公子非但没有怪罪臣的冒犯，反而以博大胸襟，与臣探讨经义。他以‘种子’为喻，阐发‘人性向善’之真谛，将‘格物’之理，融于圣人之道。其言，振聋发聩！其论，发前人所未发！”
“臣听完其言，如遭雷击，如醍醐灌顶！方知自己数十年所学，不过是井底之蛙，坐井观天！苏公子所开创的‘格物新学’，乃是经世致用之大学问，是足以与心学、理学并立的济世真理！臣昨日以小人之心，险些埋没了这等旷世奇才，险些辜负了圣上识人之明！此乃臣之罪二！”
一番话说得是声情并茂，痛心疾首。
不少官员听得面面相觑，开始窃窃私语。这张训，是被苏明理彻底折服了？这苏明理的学问，真有如此厉害？
只有徐阶，心中警铃大作。
他知道，这绝不是张训的肺腑之言。这番表演，太过火，太过刻意！这背后，必然隐藏着严党更深，更毒的阴谋。
果然，张训磕了一个响头，将气氛推向了高潮。
“殿下！臣今日冒死上奏，并非只为请罪！”他高声道，“臣恳请朝廷，为苏明理之‘格物新学’正名！如此经天纬地之学问，若只藏于一人之身，乃是国家之巨大损失！”
“臣提议，由礼部牵头，召集翰林院、国子监之大儒名宿，与苏明理苏公子，于国子监辟雍，举行一场‘经筵大辩’！”
“让苏公子，将其学说，公之于众！让天下士子，亲耳聆听，亲身辩难！真金不怕火炼，真理越辩越明！若其学说真能立住脚跟，当编撰成册，颁行天下，此乃我大周文教之幸，万世之幸也！”
“经筵大辩”四个字一出，整个奉天殿，瞬间“嗡”的一声，炸开了锅。
这可不是小事！
上一次举行这种级别的公开辩论，还是百年前，理学与心学之争最激烈的时候。这等于是，要将苏明理和他那所谓的“格物新学”，直接放到与儒家正统学说同等的位置上，进行公开的挑战和审判！
严世蕃从班列中走出，对着裕王一揖，沉声道：“臣，附议！张御史所言，乃是为国求贤之赤诚之心。苏明理既有惊世之才，便该让他站在天下士子面前，证明自己。是龙是蛇，一辩便知。若真是经世之学，朝廷当大力扶持。若只是哗众取宠，也能及早戳破，以免妖言惑众。于公于私，于国于民，皆有百利而无一害！”
严党一系的官员，立刻纷纷出列。
“臣附议！”
“臣等附议！”
声浪一时间，竟有排山倒海之势。
徐阶的脸色，已经沉得快要滴出水来。
他终于明白了严党的毒计。
这是一招无比阴险的“捧杀”。
他们把苏明理捧到一个前所未有的高度，让他以一人之力，去对抗整个时代的学术正统。
翰林院、国子监，那是什么地方？那里面的每一个人，都是从科举的独木桥上杀出来的胜利者，是儒家思想最坚定的扞卫者。他们浸淫经典一生，最看重的，就是道统的传承。