陆星遥的隐秘洞府位于碎星群岛中一座不起眼的小岛之下。
岛屿地表覆盖着茂密的墨绿色针叶林，终年笼罩着一层淡淡的海雾。陆星遥操控银色灵舟直接飞入一处看似寻常的临海峭壁裂隙，裂隙入口狭窄，仅容一舟通过，内部却别有洞天。
穿过约百丈长的幽暗水道，眼前豁然开朗，竟是一处天然形成的海底石窟。石窟顶部有微光苔藓散发柔和光芒，照亮下方清澈见底的海水池。水池中央，一座以整块“海心石”雕琢而成的平台浮出水面，平台上修建着几间简朴的石室，石室表面刻满了繁复的星辰纹路，与外界灵气隐隐勾连，形成一套浑然天成的防护与聚灵阵法。
“此地乃我星衍阁一位前辈数百年前发现的天然养星之地，地质特殊，能汇聚星力与海灵之气，且极为隐蔽。”陆星遥引二人登上平台，介绍道，“我已在此经营数月，阵法加固过，只要不是元婴老祖刻意以神识地毯式搜索，安全无虞。”
云渊感受着石窟内精纯平和的星辰与水性灵气，微微点头。此地确实是一处上佳的疗伤与潜修之所。
他先安顿凌霜进入一间静室闭关疗伤。凌霜伤势虽稳住，但损耗的本源需要时间恢复。
随后，云渊与陆星遥在石窟中央的石桌前坐下。石桌上已备好灵茶，茶水温热，香气淡雅。
“云兄，现在可以详细说说那枚玉简了吧？”陆星遥为云渊斟茶，目光落在云渊手中那枚依旧散发着微热与星光的古老玉简上，眼中探究之色浓郁。
云渊略一沉吟，决定透露部分信息。陆星遥坦诚在先，且后续合作需要信任基础。他指尖轻触玉简，将其激活。
嗡——！
玉简投射出那幅残缺却瑰丽的星图虚影，悬浮于石桌之上。星图之上，代表北冥海区域的几颗星辰光芒最为璀璨，与石窟顶部微光苔藓洒落的光斑竟隐隐形成某种共鸣，引动周围灵气微微荡漾。
“此物是我早年间一处古修遗府所得。”云渊缓缓道，“星图指向不明，一直以来只是作为寻常参考。直到进入北冥海，尤其是接近‘巨鼋之眠’海域后，它才开始出现异动。方才离开那片古战场投影时，异动最为明显，其指向……似乎与陆道友所说的‘归墟海眼’方位吻合。”
陆星遥身体微微前倾，紧紧盯着星图虚影，尤其是北冥海区域那几颗异常明亮的星辰轨迹。他手指不由自主地在石桌上虚划，似乎在计算推演什么。身为星衍阁真传，他在星辰推演一道上造诣匪浅。
“北斗引辰，南箕纳海……坎水离位，星移宿转……”陆星遥喃喃自语，眼神越来越亮，“错不了！云兄，你这玉简星图所标注的北冥海核心节点，与古籍中记载的‘碧海潮生阁’山门大阵——‘周天星海大阵’的几处关键阵眼星位，至少有七成相似！”
“周天星海大阵？”云渊心中一动。
“正是！”陆星遥语气带着兴奋，“碧海潮生阁以水法立派，但其护山大阵却并非单纯的水系阵法，而是融合了上古星宿之道与北冥海本源水汽的复合大阵！此阵依托北冥海浩瀚水灵与周天星辰之力运转，威力无穷，更兼具挪移、隐匿、攻伐、养灵等多种神效，堪称阵法史上的奇迹！我星衍阁历代先贤对其心驰神往，可惜阵图早已失传。”
他指着星图虚影上几处特殊光点：“你看这里，这里，还有这里……对应的正是天枢、摇光、南斗第六星的位置，这三处星辰之力，结合北冥海‘黑渊’、‘冥流’、‘寒涡’三处特殊水脉地气，便构成了‘周天星海大阵’的三才核心阵基！你这玉简，绝非寻常古修遗物，极有可能与碧海潮生阁，甚至与布下此阵的上古大能有直接关联！”
云渊听着陆星遥的分析，再结合自己得到玉简的古修遗府中那些与星辰、空间相关的禁制与考验，心中那个猜测越发清晰。
“陆道友，”云渊沉声道，“你认为，这枚玉简，会不会就是那失踪的……‘明钥’？或者，是寻找明钥的关键信物？”
陆星遥闻言，呼吸一窒，死死盯着玉简，又反复对照星图虚影，良久，才缓缓吐出一口气，眼神复杂地看着云渊：“不排除这个可能。甚至……可能性很大。”
他手指轻点星图某处边缘一个极其黯淡、几乎难以察觉的星点：“若我推演无误，这幅星图并不完整，缺失了最关键的中心部分。而那缺失的中心，很可能就对应着‘归墟海眼’的核心，也就是潮生秘境的真正入口坐标。完整的星图，或许本身就是一张进入秘境、甚至安全穿越秘境内部空间的‘地图’或‘通行证’。”
“而‘明钥’，根据记载，是碧海潮生阁嫡系传承信物，能调动部分大阵权限，呼应秘境本源。”陆星遥分析道，“你这玉简能引动星图异象，与北冥海星位共鸣，说明它确实与碧海潮生阁的星辰阵法体系同源。即便不是明钥本身，也必然是极为重要的关联之物。”
两人对视，都看到了对方眼中的凝重与一丝兴奋。
暗钥已在手，明钥（或关键线索）也意外浮现。三年后的潮生秘境开启，他们似乎已经走在了所有人前面。
但随之而来的，是更大的责任与风险。
“此事必须严格保密。”陆星遥肃然道，“一旦消息泄露，莫说鲛人族，整个北冥海，甚至大陆上的顶级势力都会闻风而动。届时，你我二人，恐怕顷刻间便会成为众矢之的，死无葬身之地。”
云渊点头：“我明白。凌姑娘那边，我会交代。”
“接下来有何打算？”陆星遥问道。
云渊思忖片刻：“当务之急，是提升实力。凌姑娘需要疗伤恢复。我也需要时间稳固境界，进一步参悟这玉简星图，并熟悉暗钥的特性。同时，暗中收集关于碧海潮生阁、归墟海眼、以及可能出现的‘明钥’线索。陆道友，星衍阁在北冥海的情报网络，可否助我一臂之力？”
“分内之事。”陆星遥爽快应下，“我会动用阁中在此的部分暗线，暗中留意相关消息。另外，关于暗钥的运用与空间之力的基础知识，我星衍阁藏书阁中亦有部分典籍记载，我可传信回阁，调阅相关拓本。不过需要时间。”
“有劳。”云渊拱手。星衍阁的底蕴与专业，正是他现在急需的补充。
“云兄客气。既为盟友，自当同心协力。”陆星遥笑道，随即又想起一事，“对了，还有一事需提醒云兄。碎星群岛虽然相对安全，但鱼龙混杂，除了躲避风暴的散修、猎杀海兽的佣兵，还有不少来自各大势力的探子。我们虽然隐蔽，但难保没有特殊追踪手段。尤其是云兄你刚从鲛人族手中夺走暗钥，它们必有秘法感应暗钥大致方位。此地不宜久留过久，待凌姑娘伤势稳定，我们最好转移。”
“转移至何处？”云渊问。
陆星遥眼中闪过一丝精芒：“北冥海有一座特殊的城池，名为‘渊墟城’。此城位于一处海底巨型火山口形成的稳定空间气泡内，由数位神秘的元婴散修共同管理，规则只有一条——城内禁止任何形式的私斗，违者将受到所有管理者联合追杀。此城是北冥海最大的黑市、情报交易中心和中立避难所。即便是鲛人族，在渊墟城内也不敢公然动手。我们可以去那里暂避风头，同时也能更方便地获取情报和资源。”
渊墟城……云渊记下这个名字。混乱中的秩序之地，确实适合目前的他们藏身和活动。
“好，待凌姑娘出关，我们便前往渊墟城。”云渊做出决定。
接下来数日，云渊与陆星遥便在这海底石窟中暂住下来。
凌霜闭关疗伤，云渊则一边为凌霜护法，一边借助此地精纯的星力与海灵之气，继续打磨纯阳星力，参悟纯阳帝星神通。他尝试着将一丝魂念探入暗钥，立刻感受到其中混乱、幽暗、折叠的空间之力，如同面对一片微缩的狂暴星云，若非他神魂强大且有纯阳星力护持，只怕瞬间就会被那混乱的空间信息冲击得神魂受损。他不敢深入，只在外围小心翼翼感受其特性，并与陆星遥讨论空间阵法的基本原理。
同时，他也持续研究那枚古玉简。在陆星遥的帮助下，两人尝试着以星衍阁秘法，激发玉简更深层的星力印记。数日努力，虽未能补全星图，却让星图虚影更加凝实，北冥海区域的星辰轨迹也清晰了一丝，并且隐约显现出几条连接不同星点的、极淡的灵力气机脉络，似乎暗示着某种行进路线或阵法节点关联。
这无疑是一个重大进展。
七日后，凌霜闭关的静室石门开启。她走了出来，脸色已恢复红润，气息悠长平稳，眸中玄冰之气更加凝练精纯，修为似乎因祸得福，隐隐有突破至金丹中期的迹象。
“恭喜凌姑娘伤势恢复，修为精进。”陆星遥笑着祝贺。
凌霜微微颔首：“多谢陆道友提供此地灵气与护持。”她看向云渊，眼中带着询问。
云渊将这几日与陆星遥的商讨结果，以及关于玉简、明钥、渊墟城的计划简要告知。
凌霜听完，略一思索，便道：“我没意见。玄冰宫在北冥海也有暗桩，我可尝试联系，获取一些情报，尤其是关于鲛人族近期动向的。”
三人意见统一，不再耽搁。陆星遥检查并收起洞府内的阵法核心与重要物品，三人登上银色灵舟，悄然离开这处隐秘石窟，朝着北冥海更深处的“渊墟城”方向驶去。
灵舟潜行于深海之中，避开了主要航道和灵力波动明显的区域。
航行约两日后，正经过一片海底山脉上方时，云渊忽然心中一动，示意陆星遥减缓速度。
他走到船边，目光投向下方幽暗的海底山脉。在他的感知中，下方山脉深处，隐隐传来一阵极其微弱、但本质却异常精纯凛冽的……玄冰气息！
这气息与他从凌霜身上感受到的玄冰宫功法同源，却更加古老、纯粹，甚至带着一丝……苍茫的龙威？
凌霜也感应到了，她猛地站起，望向下方，眼中露出难以置信的神色：“这气息……难道是……”
“是什么？”陆星遥好奇问道。
凌霜深吸一口气，声音带着一丝颤抖：“我玄冰宫至高传承《万古玄冰诀》中提及，北冥海极深处，曾有上古冰龙陨落，其龙魂不散，与北冥玄寒气脉结合，化生出一类极其特殊的天地灵物——冰魄龙晶！此物蕴含精纯的冰属性本源与一丝真龙之气，对修炼冰系功法的修士乃是无上至宝，甚至能助其功法蜕变，凝聚‘冰龙法相’！”
冰魄龙晶！
云渊和陆星遥都为之动容。这等天地奇珍，价值无法估量！
“气息传来的位置似乎有天然禁制隔绝，非常隐蔽，若非我们恰好经过上方，且我和凌姑娘都修炼冰系功法，绝难察觉。”云渊判断道，“要去探一探吗？”
机缘就在眼前，岂能错过？
凌霜眼中闪过渴望，但随即冷静下来：“下方气息晦涩，恐有未知危险。且我们正在赶路，不宜节外生枝……”
就在这时，异变突生！
下方海底山脉之中，那冰魄龙晶气息传来的方向，猛地爆发出一股强烈的灵力波动！紧接着，一声沉闷的巨响伴随着剧烈的震动从海底传来，仿佛有什么东西被强行打破了！
“有人捷足先登？或者在强行破禁？”陆星遥脸色一变。
云渊眼神锐利，魂念全力向下探去。穿透层层海水与山石阻隔，他“看”到了一幅画面——
一处被厚重玄冰封印的海底洞窟入口，禁止刚刚被人以暴力手段轰开一个大洞。洞窟前，站着五名身着统一白色云纹劲装、气息阴冷的修士。为首一人，手持一柄不断滴落黑色腐蚀液体的弯钩状法器，赫然有着金丹后期的修为！其余四人，也皆是金丹初期、中期。
这些人的衣着和功法气息，云渊并不陌生。
正是赤霄门的修士！
而他们脚下，还躺着几具身着其他服饰、已然毙命的修士尸体，看样子是比他们更早发现此地、却惨遭毒手的散修或其他小门派弟子。
“赤霄门……赵罡的走狗！”云渊眼中寒芒一闪。没想到在这北冥深海，竟然又遇到了仇人！
洞窟之内，浓郁的冰魄龙晶气息正不断溢出，还夹杂着一丝愤怒而虚弱的龙吟！
那洞窟深处，恐怕不仅有冰魄龙晶，还有守护灵物的……冰龙残魂或者衍生出的强大冰系精怪！
赤霄门修士显然也察觉到了洞窟内的危险，正在谨慎地结成阵势，准备进入。
是放任赤霄门夺取冰魄龙晶？还是……
云渊与凌霜、陆星遥交换了一个眼神。
三人嘴角，同时勾起一抹冷冽的弧度。
送上门来的仇敌和机缘，哪有放过的道理？
正好，新仇旧怨，可以一起算算账了。
“陆道友，可能屏蔽此处战斗波动，并布置困阵，防止他们逃窜或求援？”云渊低声问道。
陆星遥自信一笑：“给我半炷香时间。这片海底山脉地形复杂，正好布下我星衍阁的‘小周天星锁阵’！”
“凌姑娘，你负责牵制那名金丹后期首领，尽量将其引离洞口。我对付其余四人，速战速决，然后入洞取宝。”云渊迅速分配任务。
凌霜点头，玄冰长剑已然在手，寒气凛冽。
“动手！”
银色灵舟悄然下沉，如同深海中的幽灵，朝着那处刚刚被打破的冰窟入口潜去。
一场围绕着冰魄龙晶的猎杀与反猎杀，在这无人知晓的北冥海底，即将展开。