德川内府家康的御教书摆在虎千代面前的那一刻，他就知道自己和蜂须贺氏的私情已经被斩断了。德川内府家康虽然已经请辞了内大臣的职务，但是晴带来了空白的“御教书”确依旧是天下最稳的保证。不过他虎千代今后的一言一行，都关系着内府大人的脸面。
晴并没有说蜂须贺的好话，更没有说蜂须贺的坏话，只是淡淡的说了句，“她不会难为你了....”
虎千代看了看母亲，终究没有说出那句，“蜂须贺变了，她说愿意和我共死...”不单单是因为母亲不信，更不是他对蜂须贺没了一点留恋。更不是那句“共死宣言”在他心里没有分量。而是他太知道母亲的想法，只要说出那句话就是用最钝的锉刀反复在母亲的心上剐蹭。
而那时候母亲也根本不会去打他，更不会去哭和闹，只会看着他笑，不是后世电视剧中哀莫大于心死的冷笑。而是一笑就能说出“那又如何”的决绝。
之所以如此，是因为虎千代知道蜂须贺的“真心”，解决不了她与生俱来的“身份枷锁”——她是蜂须贺家的嫡女、福岛家的正室，这份身份不是“真心”能抹掉的，毕竟这不是偶像剧更没有人情，或者说人情不如身份有重量：
她跑了，蜂须贺家不会罢休——蜂须贺家是尾张谱代大名，不会容忍自家女儿“跟着庶子私奔”，必然会动用势力追查，甚至联合福岛家围剿，到时候追杀他们的就不只是东军，还有蜂须贺家的私兵。
她的“正室身份”会永远拖累虎千代——哪怕跑到越后，只要有人知道“这女人是福岛家正室”，虎千代就永远甩不掉“勾引主母的庶子”标签。乱世中，“名声”是立足的根基，一个背负“叛臣+乱人伦”骂名的人，永远不可能被任何势力真正接纳，更别说有未来。
母亲太懂“身份的重量”了——她自己就是“吉良家余烬”的身份，一辈子被人看不起；她绝不能让儿子再被“蜂须贺正室”的身份绑死，变成一辈子抬不起头的流亡者。
晴从樟木箱里取出叠得齐整的衣物时，樟木的沉香混着浆洗后的冷意扑面而来。她先拎起那件黑色小袖，指尖在领口摩挲——布料是粗绸，织得紧实却无半分花纹，连针脚都藏在衣缝里，看不见一点多余的线迹。
“庶子登城，衣不能有纹，”她把小袖往虎千代面前递，声音轻得像落在衣料上的雪，“这是规矩，也是让北政所、让丰臣家的人一眼看清你的本分——你还没蒙主家恩赏，不能僭越。”
虎千代伸手去接，指腹触到布料的糙感，忽然想起小时候母亲给她缝护心镜，也是用这种粗绸，说“耐造，能挡刀刮”。晴又拿起那条表袴，深蓝色，腰封是素布，连家纹都没绣：“表袴要系在小袖外，腰封别系太紧，一会儿跪坐时会勒得慌。”
她蹲下身，展开那双雪白足袋，袜口处一道灰线赫然在目——是用最粗的麻线缝的，针脚歪歪扭扭，不像她平时的手艺。“这道灰线，是我昨天连夜缝的，”晴的指尖在灰线上蹭了蹭，指甲勾出一点线头又赶紧按回去，“别人看不懂，北政所一定懂——这是‘庶子’的标记，比任何话都直白，告诉她你没忘本，也没妄想。”
最后，她从木盒里拿出折乌帽子和胁差。乌帽子的折角压得平平整整，胁差的刀柄缠着黑绳，刀鞘是普通的黑漆，没有任何装饰。“折乌帽子你自己戴，记住折角要朝前，别歪了；立乌帽子是有官职武士戴的，你不能碰。胁差插在左腰，打刀让家老代捧——”晴顿了顿，抬眼看向虎千代，眼底藏着她惯有的冷静，“不是不给你带，是你还没‘带刀上殿之格’，硬带了会被奉行所的人拦在本丸外，丢的是福岛家的脸，更是让丰臣家觉得你不懂规矩。”
虎千代沉默着穿衣，小袖的领口有点紧，他抬手想扯，晴却伸手按住他的腕：“别扯，紧点显精神，也显恭顺。”她帮他系表袴的腰封，手指绕到他身后时，忽然从袖里摸出一张叠得极小的纸——正是之前家康给的那封空白御教书，朱印的红痕在昏灯下格外扎眼。
于是出门，准备登城。
伏见本丸的石廊还沾着晨雪，虎千代踩着下駄走过时，木屐底蹭着冰碴，发出细碎的“咯吱”声——这是他第一次独自登伏见本丸，身后跟着捧打刀的家老，腰间胁差的黑绳随步伐轻晃，乌帽子的折角始终朝前，没敢歪半分。
过奉行所检查时，两名武士的目光先扫过他的黑小袖（无纹），再落向足袋口那道灰线，指尖在刀鞘上敲了敲（确认是普通黑漆），便侧身放行：“福岛殿，直走至御殿门，内侍会引你入内。” 虎千代躬身应“是”，指腹下意识摸了摸怀中的空白御教书——朱印的红痕隔着粗绸，像贴在心上的烫印。
御殿内比想象中暗，炭盆里的银霜炭燃得安静，只偶尔爆个火星，映得幔帐上的丰臣家纹忽明忽暗。北政所宁宁坐在上首，一身深紫襦袢，袖口绣着极小的菊纹；淀殿茶茶在她身侧，素白小袖外披件茜色羽织，垂着眼，指尖无意识捻着衣带；六岁的秀赖坐在正中的矮榻上，穿件缩小版的直垂，腰间佩着短刀，姿势板正得有些僵硬。
殿内的呼吸声都放得极轻，只有加藤 清正站在角落，见虎千代进来，眼神先扫过他的衣饰（确认无僭越），又飞快瞥向福岛正则——正则站在殿中，双手按在膝上，指节泛白，连平日里微翘的嘴角都绷得平直。
“不必拘谨，你父正则如同我子侄一般。来，靠近些。” 北政所的声音打破沉寂，没有刻意抬高，却带着长辈对晚辈的松弛，眼角细纹在火光里柔了些。
虎千代依言膝行，木屐在榻榻米上蹭出极轻的声响，最终停在离正则三步远的地方——离上首的北政所、茶茶和秀赖，仍隔着两丈距离。他垂着头，额发遮住眉眼，只露出紧抿的唇：“臣福岛虎千代，参见北政所样、淀殿样、殿下。” 声音不高，却稳得没半点颤。
福岛正则立刻跟着躬身顿首，脊梁弯得几乎贴地：“不胜惶恐。犬子粗鄙，若有失礼之处，还望诸位殿下海涵。” 他说话时，虎千代能听见父亲腰带摩擦的轻响——那是紧张时才有的小动作，就像小时候正则要见太阁，总在殿外反复扯腰带。
北政所淡淡一笑，指尖在膝上的手炉盖儿上划了圈：“市松（正则的小字），孩子大了，名没有通字太单薄了些。若是嫡子，你家的‘正’字，倒也衬他。” 这话听着是闲聊，却像根细针——既点出虎千代“庶子”的身份，又试探福岛家是否愿给这孩子主脉通字。
福岛正则悄悄擦了把汗，心说：“真要是让这庶子承了‘正’字，必致家宅不宁。淀殿若提此话，我尚可以‘家督之责’推脱；可北政所待我辈等如亲子，这可如何是好！”
茶茶似乎听到了福岛正则的心声一般，始终没说话，只抬眼扫了虎千代一眼，那目光没什么温度，像在看一件需掂量的器物，随即又垂下眼，继续捻着衣带。
就在这时，秀赖的声音响了起来，带着孩童特有的清亮，却努力模仿着成人的沉稳：“我看你器宇不凡，赐你‘赖’字做讳名，今后我准你自称，福岛赖陆。” 他说完，下意识看了茶茶一眼，见母亲没反对，才又坐直了些，小脸上露出一丝被认可的得意。
加藤 清正的眼神瞬间动了——他先看向虎千代（观察他的反应），又看向北政所（确认这是丰臣家的意思），最后落在福岛正则身上——正则的肩膀明显抖了一下，按在膝上的手猛地攥紧，指节几乎要嵌进榻榻米里。
“主公所言极是....” 正则的声音先低了半分，又强行提稳，转身面对虎千代时，官腔里裹着不易察觉的颤抖，连平日里洪亮的嗓门都压得发紧，“虎千代！今日蒙殿下（说到‘殿下’二字，刻意加重，像怕旁人听不清）亲赐讳字‘赖’，赐名‘赖陆’！此乃旷世殊恩！尔当铭记肺腑，竭忠尽智，以报殿下厚望，终生不负！”
茶茶这才抬眼，目光落在虎千代空空的双手上，语气依旧平淡却多了丝追问：“按道理说，宗家通字，本不轻授外姓。今日殿下赐‘赖’，乃破格殊恩。可算你半个入幕之宾——只是，你既受此恩，倒要说说，打算如何‘不负’？”
虎千代突然听闻此言，更嗅到熟悉的伽罗香，恍惚之间竟以为是要和“同生共死”的蜂须贺在问他，“可愿共死”？猛地抬头，额角的发扫过眼睑，他悄悄看去那味道竟然来自淀殿（茶茶），更是第一次看清秀赖那个稚子的模样，随即又飞快低下头，额头贴在榻榻米上。
虎千代勉强振作精神，膝行半步，左手从怀中佩囊摸出那柄短刀——刀鞘是普通的黑漆，刀柄缠着磨旧的棉绳，正与左腰胁差的形制无二，都是母亲给他准备的——于是他双手捧刀过头顶，额角仍贴着榻榻米，声音沉得发稳：
“臣出身庶家，无金银珠宝可献。此刀乃母亲所赠，日常练枪时防身用，虽非名刃，却是臣最贴身之物。” 他顿了顿，指尖攥紧刀柄的棉绳，余光瞥见正则按在膝上的手松了些，才继续道：“今日蒙殿下赐‘赖’字，臣愿以此刀立誓：今后刀在人在，凡丰臣家有召，臣必冲锋在前，绝无半分退缩！”
他说话时，感受到怀中的御教书——家康的朱印与秀赖的赐名，像两块石头压在心头，让他连呼吸都觉得沉。毕竟他本是腰投靠未来的东军保命的。可他顶着这个名字进了东军.....又如何自处呢？
茶茶的指尖仍捻着衣带，眼神却冷了些：“刀在人在？乱世之中，‘冲锋在前’的话谁都会说——若有一日，需你以命换丰臣安稳，你也敢？”
肥后守清正知道这件事，并不是往常那样掏出短刀回礼即可，少不得立下誓言。念在与其父亲如兄弟，真要是让这庶子拔刀说不得就要犯下大罪，于是轻声提醒道：“刀在御前，须先卸鞘。”
看在座众人都不反对，于是起身帮虎千代的短刀卸了鞘，将刀鞘先转交内侍呈送了上去。更挡在虎千代通往主座的必经之路上，充做主家的警戒。
正则的肩膀瞬间又绷紧了，刚擦过汗的手再次攥紧。虎千代却没抬头，右手缓缓抽出腰间胁差——刀刃映着炭盆的火星，泛着冷光。他左手撩起额前的发，刀刃贴着发梢轻轻一割：“臣不敢空口许诺。此发受之父母，今割以明志：若臣有负丰臣，有负‘赖陆’之名，便如断发一般，身死名裂，无颜见母亲，更无颜见殿下！”
一缕黑发落在榻榻米上，他仍捧着短刀，声音没半分颤：“这发，便是臣的誓约；这刀，便是臣的凭证。”
北政所看着榻榻米上的黑发，又看了眼虎千代始终捧着的短刀，嘴角的笑意终于真切了些，指尖在膝上的手炉盖儿上轻轻敲了敲：“好一个‘发为誓，刀为凭’。市松（正则），你这儿子，倒比你多几分稳当。” 说罢才抬手示意内侍：“赐茶——蜜乃淀川贡品，今日先赐赖陆，回清洲后转奉正则，以慰练兵之劳。”
正则闻言，连忙伏身顿首：“臣惶恐！臣子之劳，岂敢与蜜同享。然蒙北政所赐，唯有肝脑涂地，以报天恩。”
他说完后，终于松了口气，却仍没敢直起脊梁，只是偷偷用袖口擦了擦鬓角的汗——丰臣家的恩赏来得突然，他既怕这恩赏让虎千代更“扎眼”，又怕拒绝得罪主家，此刻见虎千代应对得体，悬着的心才落了半分。
殿内的炭盆又爆了个火星，映得“福岛赖陆”这个新名字，像一道淡红的印，悄悄烙在了伏见本丸的晨光里。