时间，在噬魂之核内部失去了线性意义。林天明的意识如同一滴墨水滴入了狂暴的海洋，被无尽的黑暗与混乱撕扯、稀释。他不再拥有肉体，不再拥有清晰的边界，只剩下残存的意志碎片在能量的涡流中沉浮。
他“看”到的，不再是视觉影像，而是能量流动的轨迹，是灵魂残渣的记忆碎片，是构成这座诅咒之城根基的、庞大而邪恶的脉络网络。城市的地下水脉、矿脉，甚至那些死者的残骸，都成为了这黑暗能量传输的通道与节点。腐尸们并非无意识地游荡，它们是被这些无形脉络牵引着的提线木偶，是噬魂之核延伸出去的、汲取负面情绪和微弱灵魂能量的触角。
他“听”到的，是亿万个灵魂被吞噬时残留的、永恒的痛苦哀嚎，它们交织成一片无始无终的背景噪音，是滋养核心的丑恶食粮。林国栋等人通过血脉连接传递过来的、充满了贪婪、恐惧和控制的意念，如同投入湖面的石子，在这片噪音中激起微不足道的涟漪。
林天明最初的、强烈的自我意识，在这片混沌的冲刷下，如同风中之烛，摇曳欲灭。他感觉自己正在变成这噪音的一部分，变成那贪婪本能的一份子。
但每当他即将彻底沉沦时，那道由他最后意志凝聚的烙印便会微微闪亮。那并非强大的力量，而是一个坐标，一个锚点，提醒着他“我是谁”、“我为何在此”。
他回忆起镜中手持血刀的“自己”，那不是未来，那是他拒绝的命运！
他回忆起古宅怨魂的泣诉，那是他反抗的理由！
他回忆起林国栋等人虚伪的微笑和冰冷的追捕，那是他战斗的对象！
这残存的执念，让他没有完全被同化。他开始尝试着，像病毒一样，去理解、去适应、去微弱地影响这个庞大的系统。
他无法直接控制腐尸，也无法切断林国栋等人的连接。但他可以，在能量流动的细微之处，制造一些“杂音”。
当林国栋试图通过核心感知城市某个区域时，林天明会调动那片区域怨魂残留的强烈怨念，干扰他的感知，让他“看”到扭曲晃动的影像，或者听到突如其来的、充满恶意的低语。
当林涛借助核心力量试图强化对一小群腐尸的精确操控时，林天明会微妙地扭曲那几条控制脉络，让腐尸的动作出现一瞬间的僵硬或失控，甚至让其中一两只突然转向，撞向同伴。
这些干扰极其细微，如同精密仪器中混入的一粒微尘，无法造成实质破坏，却足以让林国栋等人感到烦躁和不安。他们归咎于林天明“鲁莽”融入后造成的“神核不稳定”，不得不花费更多的心力去“安抚”和“疏导”，再也无法像以前那样从容地“享用”核心的力量。
林天明成为了他们与噬魂之核之间一道看不见的、却真实存在的隔阂，一个永恒的、沉默的抗议者。
尸影迷城，依旧是那座被死亡和浓雾笼罩的绝望之地。但对于少数挣扎求生的幸存者，以及那些感知敏锐的“东西”来说，一些难以言喻的变化，正在悄然发生。
在城市边缘某个用废弃汽车和瓦砾垒砌的简陋庇护所里，一个脸上带着疤痕的老兵正透过缝隙观察着外面的浓雾。他叫老陈，是这群幸存者中经验最丰富的人。
“奇怪……” 老陈皱紧眉头，低声对身边的年轻女孩说，“你有没有觉得，这两天那些‘行尸’有点……不对劲？”
女孩紧张地攥着一把磨尖的钢管：“它们……好像没以前那么‘积极’了？有时候就在一个地方晃悠半天，也不怎么靠近我们这边。”
老陈点了点头。不仅仅是消极。他昨天甚至看到两只腐尸在街角撞在一起，然后像喝醉了酒一样，互相推搡着，发出无意义的嗬嗬声，僵持了好一会儿才慢吞吞地分开。这在以前是几乎不可能发生的，腐尸的行为模式虽然简单，但目标明确——任何活物。
而在城市另一片区域，一个擅长潜行、外号“影子”的幸存者，在潜入一栋废弃医院寻找药品时，遭遇了更加诡异的事情。他被几只腐尸堵在了一条死胡同里。就在他准备拼死一搏时，浓雾中突然传来一声尖锐的、仿佛玻璃摩擦的异响。那几只腐尸的动作猛地一僵，然后像是接收到了错误的指令，竟然齐刷刷地转过身，朝着声音传来的方向，步履蹒跚地走了过去，完全无视了近在咫尺的“影子”。
“影子”死里逃生，回到临时据点后，心有余悸地向同伴描述：“……就好像……有什么东西，在跟控制它们的力量‘抢遥控器’？”
这些微小的、看似偶然的异常，如同投入死水中的石子，开始在幸存者之间流传，带来了一丝困惑，也带来了一丝……渺茫到几乎不存在的希望？难道这座吃人的城市，其运行规则发生了变化？
与此同时，怨魂古宅。
林国栋站在祖宅最深处的密室中，这里摆放着与地下核心直接相连的古老祭坛。他脸色阴沉，双手按在冰冷的祭坛表面，试图更清晰地沟通噬魂之核，平息那持续不断的、令人心烦意乱的“杂音”。
汗水从他的额角滑落。以往，与核心的连接虽然也需要集中精神，但从未像现在这样困难。他感觉自己的意念如同在泥潭中前行，时不时会被一些充满怨恨和冰冷的碎片干扰。他甚至能隐约感觉到，在那片黑暗的核心深处，有一双眼睛，在冷漠地注视着他的一切尝试。
“父亲，还是无法稳定吗？” 林涛走进密室，脸上带着焦虑。他负责的外部巡逻队报告了更多腐尸行为异常的情况，这让他感到不安。
林国栋收回手，疲惫地闭上眼睛：“那个孽障……他的意识还没有被完全磨灭。他成了核心里的一个‘毒瘤’，在干扰我们。”
“不能把他‘挖’出来吗？” 林涛眼中闪过一丝狠厉。
林国栋摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的恐惧：“他已经和神核融为一体了。强行剥离，可能会导致神核本身的结构受损，甚至……反噬我们所有人。我们现在能做的，就是不断用我们的意志去消磨他，直到他彻底消散，或者……被核心完全同化。”
但这个过程的漫长和不确定性，让林国栋感到前所未有的无力。林天明的反抗，远比他想象的要顽固得多。
噬魂之核内部，林天明的意识碎片在无尽的混沌中飘荡。他像是一个迷失在庞大数据库中的游魂，被动地接收着海量的、杂乱无章的信息。
他“看到”林国栋在祭坛前焦头烂额的样子，感受到林涛那充满恶意的念头。他也“看到”城市各个角落，腐尸们漫无目的地游荡，幸存者在废墟中艰难求生。他还“听到”古宅深处，那些怨魂虽然不再狂啸，但低沉的悲泣和诅咒依旧如同背景音般萦绕。
这些信息流对他而言，大多只是无意义的噪音。直到某一天，一股极其微弱、但却与众不同的“信号”，如同夜空中一颗独特的星辰，吸引了他几乎麻木的感知。
那信号来自城市边缘，那个老陈所在的庇护所。信号源并非老陈本人，而是他身边那个年轻女孩——小婉。她并非异能者，她的信号之所以特殊，是因为她怀中紧紧抱着的一个破旧的、脏兮兮的布娃娃。
那布娃娃是她的妹妹留下的唯一遗物。在灾难爆发时，她没能救下妹妹，只抢回了这个娃娃。无尽的悲伤、思念、悔恨，以及一丝对妹妹灵魂或许安息的祈愿，日积月累，竟然让这个普通的布娃娃，沾染上了一丝极其微弱的、纯净的“灵性”残留。
这丝灵性，在充斥着死亡、怨念和黑暗能量的城市中，如同一点微弱的烛火，本应瞬间熄灭。但巧合的是，林天明融入核心时，携带的不仅仅是愤怒和反抗，还有他对“生”的眷恋，对“正常”的渴望，这些情感与那布娃娃上的灵性产生了极其遥远的共鸣。
出于一种本能，或者说是一种在绝对黑暗中看到一丝微光的冲动，林天明凝聚起一丝意识，小心翼翼地，尝试着触碰那道微弱的信号。
他没有传递任何复杂的信息，也无法做到。他只是将自己残存的一丝“非恶意”的意念，如同羽毛般轻轻拂过那丝灵性。
庇护所内，正抱着布娃娃蜷缩在角落的小婉，猛地睁开了眼睛。
她刚才……好像感觉到怀里的娃娃……动了一下？不是物理上的动作，而是一种……仿佛心跳般的、极其微弱的悸动？同时，一股难以言喻的、既冰冷又带着一丝奇异安抚感的意念，如同幻觉般掠过她的心头。
她低头看着娃娃脏兮兮的脸，眼中充满了困惑和一丝莫名的悸动。
是错觉吗？还是……
与此同时，噬魂之核内部，林天明“感受”到了那丝灵性反馈回来的、带着恐惧、困惑，但还有一丝微弱回应的波动。
这一次极其短暂、极其微弱的“连接”，让林天明近乎死寂的意识泛起了一丝涟漪。
他无法拯救任何人，他甚至无法拯救自己。但这一次意外的接触让他意识到，他并非完全无能为力。在这片绝对的黑暗里，或许还存在着其他微弱的“光点”，而他，这个被困在黑暗核心的囚徒，或许能以某种方式，与这些光点产生极其有限的……互动？
这无法改变他被囚禁的本质，也无法撼动噬魂之核的根基。
但这微小的变数，如同在永恒的囚笼中发现了一道几乎看不见的缝隙，透进了一丝微弱到极点的、来自外部世界的风。
他的抗争，似乎找到了一种新的、极其渺茫的可能。
黑暗依旧，核心依旧搏动。但在那无尽的混乱低语中，似乎多了一丝极其隐晦的、等待下林天明不再是被动承受混沌的囚徒。那次与小婉怀中布娃娃的短暂连接，像在无尽黑暗中点燃了一簇微弱的火种。这火种无法驱散黑暗，却照亮了他意识中一片极其狭小的“领地”。
他开始主动地、系统性地“扫描”这座由他部分构成的诅咒之城。这并非有目的的搜寻，更像是一种本能的拓荒，试图在这片精神的荒原上，标记出那些能与自己产生特殊共鸣的“坐标”。
他“看”到的东西光怪陆离：
在城市的下水道系统中，一团浓郁得化不开的孩童怨念，因死于黑暗与窒息，其恐惧与噬魂之核汲取负面情绪的本能高度契合，几乎成为了能量脉络中的一个“节点”，不断放大着周围的绝望。林天明的意识掠过时，感到一阵刺骨的冰寒与哭嚎。
在一家废弃的剧院里，一个过气演员的执念残魂仍在舞台上无尽地重复着最后的独角戏，它的“表演”吸引着附近游荡的腐尸，如同扭曲的观众，形成了一种诡异而稳定的能量循环。林天明能感受到那执念中蕴含的、对掌声与认可的疯狂渴望。
还有更多……一些即将彻底消散的微弱灵魂碎片，一些因极度痛苦而扭曲成怪诞形状的精神残留物，一些被腐尸本能覆盖、仅存一星半点的人类记忆闪光……
这些“坐标”大多与负面情绪紧密相连，是噬魂之核的天然养料。但林天明意识到，正是这些养料中蕴含的“个性”，那些强烈的、独特的情绪烙印，使得它们并非完全融于混沌。就像不同的矿物质会让岩浆呈现出不同的色泽。
他无法与这些充满恶念或绝望的坐标建立稳定连接，那只会污染他本就脆弱的自我意识。他必须寻找像小婉的布娃娃那样，蕴含着相对“中性”或“正向”执念的点。
这个过程缓慢而危险，如同在雷区中摸索。每一次意识的外延，都可能被狂暴的负面能量洪流冲散，或者被林国栋等人试图“安抚”核心的意志力所干扰。
林国栋的感觉越来越糟。
他坐在祖宅密室的祭坛前，不再试图强行“镇压”核心中的杂音，而是像一位焦躁的园丁，试图分辨出花园中不和谐声响的来源。他模糊地感觉到，核心的“不稳定”并非完全无序的混乱。某些干扰似乎具有……倾向性？
比如，当他试图调动能量，加强对城市东部一个大型幸存者据点周边的腐尸控制，以制造压力，逼迫他们向祖宅方向迁移（成为新的祭品备选）时，核心反馈回来的指令流总会遇到莫名的“迟滞”。并非完全失效，但腐尸们的反应会慢上半拍，行动路线会出现微小的偏差，导致包围圈出现不该有的缝隙，让几个关键的幸存者得以逃脱。
又比如，当他通过核心感知古宅本身，检查那些被林天明释放后似乎陷入沉寂的怨魂时，他偶尔会捕捉到一丝极其微弱的、不属于任何已知怨魂的“注视感”。那感觉冰冷而陌生，带着一种审视的意味，仿佛在评估着古宅的防御。
“他在学习。” 林国栋对聚集过来的家族核心成员说道，脸色是从未有过的凝重，“那个小杂种，他不仅仅是在抵抗消磨，他还在试图理解……甚至影响神核的运作机制。”
“这不可能！” 一个族老失声叫道，“凡人意识融入神核，只有被同化或湮灭两种结局！”
“我们之前也认为他不可能在魂卒手下逃脱，不可能释放那些怨魂，更不可能以那种方式融入核心！” 林国栋低吼道，眼中布满了血丝，“别再抱着老黄历了！我们面对的，是一个超出了所有家族记载的变数！”
“那我们该怎么办？” 林涛急切地问。
“收缩，观察。” 林国栋深吸一口气，强迫自己冷静下来，“暂时减少对城市的大范围干预，避免给他更多‘练习’的机会。集中力量，加固祖宅与核心的连接通道，确保我们对核心基础能量的控制权不失。同时……”
他眼中寒光一闪：“加大对核心内部‘杂质’的净化力度。既然常规的意志消磨效果不佳，那就尝试动用‘血祭’的力量，直接冲刷、溶解他！”
所谓的“血祭”，并非指杀戮活人（那是对外的仪式），而是调动林氏嫡系成员自身的精血，通过祭坛转化为最精纯的、与核心同源的本源力量，用以“清洗”内部。这对施术者损耗极大，但此刻，林国栋已经顾不上了。
林天明立刻感受到了变化。
林国栋等人不再像之前那样，试图用庞杂的意念与他进行“拉锯战”，取而代之的，是一波波如同高压水枪般的、纯粹而冰冷的黑暗能量冲刷。这能量源自林氏血脉，与核心同质，带着一种不容置疑的“净化”意味，试图将他这“异物”彻底溶解、排出。
痛苦！远比之前被混沌撕扯更加剧烈的痛苦！
这痛苦并非作用于肉体（他已无肉体），而是直接作用于他的意识本质，仿佛要将构成“林天明”这个概念的所有印记，从根源上抹除。
他凝聚起的、用于感知外界的意识触须，在这狂暴的冲刷下纷纷断裂、消散。他好不容易标记出的那些微弱“坐标”，也变得模糊不清，连接变得极其困难。
他就像暴风雨中即将倾覆的小船，只能将全部意志收缩回那道最后的烙印周围，死死固守，抵抗着被彻底同化或湮灭的命运。
就在他感觉自己的意识越来越暗淡，几乎要被那无尽的黑暗洪流冲垮时，一股极其微弱、但异常清晰的共鸣感，再次从远方传来。
不是小婉的布娃娃。那个坐标在他被“净化”冲击后，已经变得极其模糊，几乎无法感知。
这一次的共鸣，来自……地下？
他的意识艰难地“向下”延伸，穿透了核心所在的洞穴，穿透了厚厚的岩层，向着城市更深处的地底探去。
在那里，在城市错综复杂的地下系统的最深处，靠近一条早已干涸的古老暗河河床附近，他“触碰”到了另一个“坐标”。
那是一个……即将彻底“枯萎”的灵。
它并非人类的灵魂，更像是一种古老的、依托地脉而生的自然灵性残留。在噬魂之核污染了整座城市的地脉能量后，它赖以生存的根基被腐蚀，意识早已支离破碎，只剩下最后一点纯净的、对“生机”的本能渴望，在无尽的黑暗中如同风中的残烛，即将熄灭。
这股渴望，与林天明内心深处对“生”的执着，对摆脱这黑暗囚笼的向往，产生了强烈的共鸣！
这共鸣并非温和的抚慰，而是一种绝望中的相互吸引，是即将溺毙者抓住的另一根稻草！
林天明几乎是本能地，将自己残存的、未被“净化”能量完全冲刷掉的意志力量，不计后果地灌注进这个即将枯萎的灵性之中！
他没有试图控制它，也无法控制。他只是在分享，分享自己那点可怜的、源于反抗的“存在感”，试图点燃对方最后的生机。
干涸的暗河河床深处，那一点微弱的灵性，在接收到林天明灌注过来的、带着强烈个人意志的“存在之力”后，猛地亮了一下！
如同回光返照，它残存的意识碎片被强行激活，发出了一声无声的、却在地脉能量层面激起涟漪的尖啸！
这尖啸并非攻击，而是一种定位，一种宣告，一种对自身存在的最后确认！
刹那间，以那个点为中心，一股微弱但异常纯净的、属于“大地本身”的排斥力，如同水面的波纹，沿着被污染的地脉网络，极其短暂地扩散开来！
这股力量太微弱了，无法净化污染，甚至无法持续一秒。
但它带来的影响，却是立竿见影且混乱的！
尸影迷城中，所有依托地脉能量网络行动的腐尸，动作齐刷刷地出现了一个极其短暂的、几乎无法察觉的凝滞！就好像提线木偶的线，被轻轻扯动了一下。
城市各个角落，那些依赖微弱地脉能量残留运转的诡异现象——比如剧院里演员怨魂的“演出”，下水道里孩童怨念的哭嚎——都出现了瞬间的中断和扭曲！
祖宅密室内，正在全力催动“血祭”净化程序的林国栋猛地喷出一口鲜血，祭坛上闪烁的符文骤然黯淡了一瞬！他感觉到自己与核心的连接通道，被一股突如其来的、陌生的排斥力干扰，发生了剧烈的震荡！
“怎么回事？！地脉反噬？！” 林涛惊骇地扶住摇摇欲坠的父亲。
林天明在核心内部，同样感受到了巨大的冲击。
那股枯萎灵性在发出最后尖啸后，便彻底消散了，仿佛从未存在过。但他与它连接的那部分意识，也如同被点燃的引线，随之湮灭，带来了剧烈的精神刺痛。
然而，在这极致的痛苦和损耗之后，他惊讶地发现，林国栋等人发动的“净化”冲刷，竟然减弱了！并非停止，而是那股高压水枪般的力量，出现了明显的紊乱和衰减！
他瞬间明白了。
那个枯萎的灵，就像一颗投入死水中的石子。它的消亡，激起了地脉本身对噬魂之核这“异物”最本能的、微不足道却真实存在的排斥反应！这股反应干扰了林国栋等人精细的能量操控！
他找到了一个方法！一个杀敌一千，自损八百，甚至自损八千的疯狂方法！
他无法直接对抗林国栋，但他可以尝试“激活”这座城市被污染地脉中，那些残存的、微弱的“免疫反应”！通过寻找类似的、即将消亡的纯净灵性，用自己的意志作为“催化剂”，激发它们最后的闪光，以此来制造混乱，干扰“园丁”们的工作！
这需要他付出巨大的代价，每一次“催化”，都可能消耗掉他大量的自我意识，加速他的消亡。
但这也给了他一个方向，一个不再是被动抵抗，而是主动出击，哪怕是与敌偕亡的方向！
林天明的意识在核心的黑暗中重新凝聚，虽然更加虚弱，但那道烙印却闪烁得更加坚定。
他开始主动地、带着一种近乎自毁的决绝，再次将意识蔓延出去，不是为了寻找友善的连接，而是为了搜寻下一个……可以被他利用的、即将消亡的“石子”。
尸影迷城的棋盘上，执棋的双方，都开始采用更加极端和危险的策略。而这座城市的本身，其沉睡的、被污染的地脉，似乎也因此，被注入了一丝极其微弱却不可预测的变数。
黑暗的核心深处，一场新的、更加残酷的消耗战，拉开了序幕。