爆炸声持续了足足三十息。
整个鬼愁谷在火光中扭曲、变形，像一张被揉皱后又点燃的纸。
五百个火雷连环引爆的威力超出所有人的想象——山谷两侧的峭壁被震塌了十几处，巨石裹着火焰滚落，把谷底的尸兵砸成肉泥，又引燃更多尸体。
火，到处都是火。
硫磺、硝石、油料混合燃烧产生的火焰呈诡异的蓝黄色，温度极高。
普通火焰烧尸兵，它们还能挣扎几下。
这火沾身就着，眨眼间就把一具尸兵烧成焦黑的骨架，骨架还保持着前扑的姿势，然后“咔嚓”一声散架。
浓烟冲天而起，混着皮肉烧焦的恶臭，被北风一吹，飘向铁门关。
关墙上，守军捂着口鼻，眼睛被熏得流泪，但没人挪开视线。
他们看着那片火海，看着那些在火焰中扭曲、倒下、化为灰烬的尸兵，先是愣住，然后有人开始颤抖——不是恐惧，是激动。
“烧……烧起来了……”
“全烧起来了！”
“老天爷开眼啊！”
欢呼声起初很小，像窃窃私语。
然后越来越大，汇成一片。
有人扔了手里的刀，跪在地上嚎啕大哭——不是伤心，是憋了十天的恐惧、绝望，在这一刻终于找到出口。
李罡站在墙头，铁枪杵地的手在抖。
他看着那片火海，看着那些在火焰中挣扎的铜甲尸将——它们的铜甲被烧得通红，像三尊刚从熔炉里捞出来的恶鬼，但还在往前走，一步步踏过同类的焦尸，踏过燃烧的碎石，向谷口走来。
“它们……还没死。”
李罡的声音嘶哑。
“铜甲导热，烧不穿，但里面的东西……”
萧辰放下望远镜，“应该熟了。”
话虽这么说，他眉头却皱着。
三个铜甲尸将，确实还在走。
虽然速度慢了很多，步履蹒跚，但确实在移动。
而且，它们走出了火海。
火焰在它们身后渐渐熄灭——不是自然熄灭，是尸潮前锋十万尸兵，用身体把火扑灭了。
后面的尸兵踩着前面焦黑的尸体继续前进，虽然数量少了至少一半，但仍有五万之众，黑压压一片，涌出山谷，在关前三里外的平地上重新集结。
火海战术，只争取了半个时辰的时间。
“够吗？”
李罡看向萧辰，“你那个‘神威炮’……”
“不够，”萧辰摇头，“墨凤的信鸽今早到的，说路上遇到山洪，运输队要迟一天。
神威炮最早也要明晚才能到。”
李罡脸色一白。
“但还有这个。”
萧辰指向关内校场上那二十辆大车，“铁壳雷，五百个。燧发枪，三百支。还有……”
他看向青凤，“离火。”
青凤走上前，掌心离火碎片泛着橘红光芒：“我的功力恢复了六成，能放三次‘离火燎原’，每次覆盖方圆五十丈。
但用完，我就会彻底脱力。”
“三次够了。”
萧辰看向关外重新集结的尸潮，“李将军，关墙还能撑多久？”
李罡走到城墙破损处，伸手摸了摸裂缝。
裂缝最宽的地方能伸进手臂，砖石松动，轻轻一碰就掉渣。
“如果它们还用昨天那招——用尸体堆成斜坡往上爬，最多两个时辰。”
他顿了顿，“如果那三个铜甲尸将亲自撞墙……半个时辰。”
萧辰点头，转身下令：“陈冲，带夜刃上城墙，每人配十个铁壳雷，等尸兵爬过半墙就扔。
赵锐，神机营火枪队分三排，轮流射击，专打铜甲尸将——它们的铜甲已经被烧软了，应该能打穿。
李将军，麻烦你带人准备火油，浇在关墙外壁，能拖一会儿是一会儿。”
命令一道道传下去。
关内瞬间忙碌起来。
夜刃的人从大车上搬下铁壳雷，每人腰间挂了十个，沉甸甸的。
神机营火枪队在城墙上列队，三人一组，前排蹲，中排跪，后排站，枪口对准关外。
李罡亲自带人搬出最后的十桶火油，用木勺舀了，沿着城墙外壁往下浇。
黑稠的液体顺着砖石缝隙流淌，在关墙脚下汇成一片油洼。
关外，尸潮重新集结完毕。
三个铜甲尸将站在最前面，它们的铜甲被烧得变形，有的地方鼓起水泡——那是里面尸肉被烧沸后胀开的。
其中一个的左臂关节被烧熔，整条胳膊垂着，随着走动晃来晃去。
另一个的头盔和脖子熔在一起，头歪向一边，眼窝里的绿火忽明忽暗。
但它们还在往前走。
身后，五万尸兵像黑色的潮水，缓缓推进。
距离关墙三里。
两里。
一里。
五百步。
关墙上，所有人都屏住呼吸。
火枪手的手指扣在扳机上，微微发抖。
夜刃的人握紧铁壳雷，手心里全是汗。
三百步。
铜甲尸将突然加速！
不是跑，是跃——三具铜甲尸将同时跃起，在空中划过三道残影，落地时已在百步之内！
它们的目标很明确：关墙中央那处最宽的裂缝！
“放！”
萧辰厉喝。
砰！砰！砰！
第一排火枪齐射，白烟弥漫。
铅弹打在铜甲上，发出“叮叮当当”的脆响。
大部分被弹开，但有几发打在烧软的部位，嵌了进去，铜甲裂缝里渗出黑血。
铜甲尸将顿了顿，但没停，继续前冲。
第二排、第三排轮射。
铅弹如雨，打得铜甲火星四溅。
其中一个尸将的面甲被打穿，露出里面焦黑腐烂的脸，一只眼珠挂在外面，另一只眼窝里绿火熊熊。
它嘶吼一声——这是尸潮出现以来，第一次发出声音。
像破风箱拉扯，又像野兽垂死的哀鸣。
然后它猛地加速，冲向关墙！
“青凤！”
萧辰喊道。
青凤早已准备好。
她双手结印，胸前离火碎片光芒大盛，橘红色的火焰在她掌心凝聚、旋转，形成一个拳头大的火球。
火球脱手，在空中划出一道弧线，准确砸在那个冲在最前的铜甲尸将胸口。
轰！
离火炸开，不是普通火焰的扩散，是爆炸。
橘红色的火焰瞬间吞没了铜甲尸将的上半身，铜甲在高温下迅速熔化，变成滚烫的铜汁，浇在尸将身上。
尸将发出凄厉的惨嚎，整个上半身被烧穿，露出里面焦黑的骨骼和内脏。
它踉跄几步，扑倒在地，不动了。
但另外两个已经冲到关墙下！
它们没有武器，就用身体撞。
烧得通红的铜甲撞在砖石上，发出沉闷的巨响。
关墙剧烈震动，裂缝以肉眼可见的速度扩大！
“倒火油！”
李罡吼道。
守军抬起油桶，顺着城墙往下倒。
黑稠的火油浇在两个尸将身上，顺着铜甲缝隙往里渗。
但它们不在乎，还在撞。
一下，两下，三下——
裂缝又宽了半尺！
“点火！”
萧辰下令。
火箭从城头射下，点燃火油。
两个铜甲尸将瞬间变成火人，但即便如此，它们还在撞！
火焰烧穿了铜甲，烧烂了皮肉，露出森森白骨，但白骨包裹的关节还在动，一下，又一下，撞击关墙！
“疯了……”
黑羽喃喃道，“这玩意儿根本不知道疼！”
“因为它们已经死了，”萧辰盯着那两个火人，“现在驱动它们的，是幽冥宗的邪术。
要破邪术，要么毁掉施术者，要么……彻底摧毁载体。”
他看向青凤：“还能放一次吗？”
青凤脸色惨白，额头全是冷汗，但她点头：“能。”
“打它们的腿关节，”萧辰说，“让它们倒下，剩下的交给我。”
青凤咬牙，再次结印。
离火碎片的光芒比刚才暗淡了些，但她还是凝出了一个火球，比刚才小，但更凝实。
火球飞出，在空中一分为二，精准命中两个铜甲尸将的膝盖。
离火的高温瞬间熔化了铜甲包裹的关节，腿骨断裂。
两个尸将同时跪倒，上半身还在前倾，狠狠撞在关墙上。
轰隆！
关墙终于支撑不住，裂缝彻底崩开，形成一个丈许宽的缺口！
碎砖乱石滚落，把两个跪倒的尸将埋在下面。
但与此同时，后面的五万尸兵，已经冲到关墙百步之内！
没有了铜甲尸将，它们就用人海。
前面的尸兵扑到关墙下，用指甲抠砖缝，用牙齿咬石棱。
后面的踩着前面的身体往上爬，一个叠一个，很快堆起一道“人梯”。
“扔雷！”
陈冲大吼。
夜刃的人拉开铁壳雷的引信，用力扔下去。
铁壳雷落在尸堆里，炸开，碎铁片四射，掀翻一片尸兵。
但后面的马上补上，人梯越堆越高，离墙头只剩三丈！
“开枪！”
赵锐嘶声命令。
火枪齐射，铅弹打进尸堆，打烂头颅，打穿胸膛。
但尸兵太多了，倒下一个，两个补上。
倒下一片，后面涌上来更多。
眼看就要爬上墙头——
萧辰拔出止水剑。
剑身出鞘的瞬间，寒气弥漫。
城墙上的温度骤降，守军呼出的气都变成白雾。
关墙外壁上，那些浇上去的火油被寒气一激，竟开始凝结，变得粘稠滑腻。
正在攀爬的尸兵手脚打滑，纷纷跌落。
但这不是长久之计。
止水剑的寒气消耗的是萧辰的内力，他撑不了多久。
“李将军，”萧辰咬牙，“还有后手吗？”
李罡盯着关外，忽然说：“有，但……可能没用。”
“说！”
“关墙底下，埋了东西，”李罡语速极快，“前朝修的这条关墙时，为了防止被破，在墙基下埋了‘地火雷’——不是火药，是一种叫‘石脂水’的东西，遇火就炸，威力极大。
但引线早就朽了，而且……不知道还有多少能用。”
“石脂水？”
萧辰眼睛一亮，“就是石油！引线在哪儿？”
“在关墙内部，有个暗室，但入口被砖石封死了……”
“指路！”
李罡带萧辰冲下城墙，跑到关墙内侧一处不起眼的角落。
这里堆着杂物，破盾、断枪、空桶。
搬开杂物，露出后面一面砖墙——砖是活动的，能推开。
推开砖墙，里面是个仅容一人通过的狭窄通道，黑漆漆的，有股霉味。
“我进去，”萧辰说，“你们守住墙头，无论如何，再撑一刻钟。”
“我跟你去，”青凤跟上，“离火能照明，而且……万一需要点火。”
萧辰没反对。
两人钻进通道。
通道很深，斜着向下，走了约莫二十丈，前面出现一道铁门。
门没锁，推开，里面是个三丈见方的石室。
石室中央，摆着十口大缸。
缸是陶制的，封着蜡，但年代久远，蜡已龟裂。
透过裂缝，能看见里面黑稠的液体——正是石油。
缸体周围，连着十几根铜管，铜管汇聚到一处，连接着一根手臂粗的“主线”。
主线沿着石壁向上延伸，消失在砖缝里。
“这就是引线，”李罡的声音从后面传来——他跟来了，“主线通到关墙外壁的一个隐蔽出口，出口有火盆，点燃火盆，火会顺着主线烧下来，引爆缸里的石脂水。但……”
他指着那根主线。
主线上锈迹斑斑，好几处已经断裂，铜管也有破损。
“三百年了，不知道还能不能传火。”
萧辰走到一口缸前，敲了敲缸壁，很厚。
他拔出止水剑，在缸壁上划了一道。
剑锋过处，陶缸裂开一道缝，黑稠的石油缓缓流出。
“不用引线了，”他说，“直接在这里点火。”
“在这里点？”
李罡瞪眼，“那我们怎么出去？”
“炸开的是关墙外壁，冲击力向外，”萧辰快速解释，“石室在墙基内部，只要不是正上方，应该安全。而且……”
他看向那十几根铜管：“这些铜管通向不同方向，爆炸的威力会被分散。我们要做的，是把所有缸都打破，让石油流出来，覆盖整个石室地面。然后点火，让火焰顺着铜管往外冲。”
“需要时间，”青凤说，“打破十口缸，让石油流开，至少需要半刻钟。上面……能撑住吗？”
通道外，传来隐约的喊杀声、爆炸声。尸兵已经爬上墙头，正在短兵相接。
“撑不住也得撑，”萧辰举剑，“动手！”
三人分头行动。
萧辰用止水剑斩破陶缸，青凤用离火烧熔封蜡，李罡用铁枪砸缸壁。
黑稠的石油汩汩流出，在地面蔓延，很快漫过脚踝。
刺鼻的气味充斥石室。
打破第九口缸时，通道外传来急促的脚步声。
黑羽冲进来，浑身是血：“头儿！守不住了！尸兵已经占了西段城墙，正在往这边压！”
“再拖三十息！”
萧辰斩破最后一口缸。
石油淹到小腿肚。
“青凤，”萧辰看向她，“点火。”
青凤点头，掌心离火凝聚。
但这一次，火球很小，只有鸡蛋大，光芒也暗淡——她到极限了。
火球落在石油上。
轰！
火焰瞬间窜起，吞没了整个石室。
热浪扑面，三人同时后退，退到通道口。
火焰顺着铜管往外冲，发出“呼呼”的咆哮声。
石室在震动，缸体在炸裂，铜管在发红。
“走！”
萧辰推着李罡和黑羽往外冲。
通道在身后坍塌。
他们刚冲出通道口，回到关墙内侧，就听见一声沉闷的巨响——
不是爆炸，是轰鸣。
像地龙翻身，整个铁门关都在震动。
关墙外壁，那段丈许宽的缺口处，突然喷出十几道火柱！
火柱粗如水桶，冲起三丈高，把正在攀爬的尸兵吞没。
紧接着，缺口周围的砖石被从内部炸开，碎石裹着火焰向外喷射，像一场逆行的流星雨。
正在攻城的尸潮，被这突如其来的爆炸打懵了。
火焰、碎石、冲击波。
至少上千尸兵被当场炸碎，更多的被火焰吞没，烧成焦炭。
攻势为之一滞。
关墙上，守军趁机反击，把爬上来的尸兵砍下去。
夜刃扔出最后一批铁壳雷，神机营打完最后一轮齐射。
尸潮开始后退。
不是溃退，是有序后撤。
它们退到三百步外，重新集结，数量还剩四万左右，但暂时停止了进攻。
关墙上，守军瘫倒在地，大口喘气。
萧辰扶着墙垛，看着关外那片焦土，看着那些在火焰中化为灰烬的尸兵，看着远处重新集结的黑色浪潮。
“赢了吗？”
李罡走过来，脸上全是黑灰。
“暂时，”萧辰说，“它们还在等。”
“等什么？”
萧辰没回答。
他看向北方，看向那片被黑烟笼罩的天空。
在那里，尸潮的主力，百万之众，正在南下。
而铁门关，已经到极限了。
“传令，”他转身，“所有人抓紧时间休息、包扎、补充弹药。
城墙破损处用沙袋堵死，火枪队清点剩余弹药，夜刃收集还能用的铁壳雷。”
“还有，”他顿了顿，“派斥候出关，往北侦查。我要知道，尸潮主力到底还有多远。”
李罡点头，正要离开，萧辰叫住他。
“李将军，关内……还有多少百姓？”
“原本有五万，逃了一半，还剩两万五千左右。”
李罡声音低沉，“大部分是老弱妇孺，走不动。”
萧辰沉默片刻：“组织他们，往南撤。能走多少是多少。”
“那关城……”
“关城我来守，”萧辰说，“但百姓不能留在这里。下一波……我们可能守不住。”
李罡看着他，良久，重重点头：“我这就去办。”
他转身离开。
萧辰站在墙头，看着关内。
夕阳西下，余晖把整个铁门关染成血色。
城墙上，士兵在搬运尸体——自己人的尸体。
一具具抬下去，排在校场上，盖着布。
不多，三百多具，但每一个，都是守了十天的老兵。
关内，百姓开始集结，拖家带口，背着包袱，沉默地往南门走。
没人哭闹，没人争抢，只有脚步声，沉重，压抑。
青凤走到他身边，递过来一个水囊。
萧辰接过，喝了一口，是酒，很辣。
“你休息，”他对青凤说，“晚上可能还有恶战。”
“你呢？”
“我等等斥候的消息。”
青凤没走，陪他站着。
天色渐暗，关外燃起零星星的火——是烧焦的尸体还在燃烧，像一盏盏通往地狱的灯。
不知过了多久，马蹄声从北面传来。
斥候回来了，只有一个人，马跑得口吐白沫，人从马背上滚下来，被士兵架到萧辰面前。
“公爷……”
斥候满脸是血，声音嘶哑，“八十里……尸潮主力……八十里外……明天黎明……必到……”
萧辰握紧水囊。
“还有，”斥候喘着粗气，“它们……它们有‘引尸幡’……三丈高……绿油油的……所过之处……死人全站起来……”
李罡脸色煞白。
萧辰却笑了，笑得有点冷。
“终于来了，”他说，“传令，全军备战。另外……”
他看向赵锐：“给墨凤发信鸽，问她一句话。”
“什么话？”
萧辰一字一顿：“神威炮，能不能，提前到？”
赵锐转身就跑。
夜色彻底降临。
铁门关内外，一片死寂。
只有风声，还有远处尸潮隐约的嘶吼。
明天黎明。
决战。