第二十九章 西陲苜蓿雨
离开北漠的第三个清晨，驼队钻进了西陲的峡谷。
两侧的山壁像被巨斧劈开，裸露出暗红色的岩石，缝隙里却钻出丛丛绿色——是苜蓿。三出复叶在风中轻轻摇晃，紫色的小花攒成穗状，远远看去，像给山壁系了条碎花腰带。
“这就是秦长老说的‘苜蓿谷’？”阿虎趴在驼峰上，手里的寻灵盘指针正围着山壁打转，铜针撞着盘沿的声音，混着谷底的溪流声，像支不成调的曲子。
陈默牵着驼绳走在最前面，灵木剑的剑穗扫过岩石，带起的尘土落在苜蓿花丛里，惊起几只蓝紫色的蝴蝶。“小心脚下，”他回头叮嘱，目光落在慕白腰间的药篓上，里面装着从北漠带的沙棘果干，“谷底的石头滑，别摔着。”
慕白正蹲在溪边洗手，闻言抬头笑了笑。她发间的晨光草木簪沾了点露水，在朝阳下闪着细碎的光，指尖的银印随着她的动作微微发亮，与远处山壁的苜蓿遥相呼应。“你看这水，”她掬起一捧溪水，水底的卵石上竟缠着细小的苜蓿根，“灵脉的气息顺着水流过来了。”
队伍走到峡谷中段时，风突然变了向。原本晴朗的天空被卷来的乌云遮住，豆大的雨点“噼里啪啦”砸下来，打在岩石上溅起烟尘，落在苜蓿花丛里，却让花瓣越发鲜亮。
“快找地方避雨！”陈默拽着驼绳往右侧的山坳退，那里有处凹进去的岩壁，正好能容下所有人。阿虎和小石头手忙脚乱地往岩壁下搬行囊，慕白则趁机把药篓里的沙棘果干倒出来，摊在干净的油布上——被雨淋湿就不好保存了。
雨点越来越密，织成道灰白色的帘幕，将峡谷笼罩在朦胧里。岩壁下的篝火很快生了起来，火苗舔着潮湿的树枝，发出“滋滋”的声响，混着苜蓿被雨水打湿的清香，倒有种格外的安宁。
“秦长老说西陲的灵脉藏在苜蓿根里，”陈默往火里添了块干柴，火星子溅起来，映得他灵荒令的银纹忽明忽暗，“可这雨下得太急，寻灵盘都失灵了。”
慕白正用炭笔在羊皮纸上画苜蓿的样子，闻言抬头看向雨幕：“别急，苜蓿的根会跟着水流走。等雨停了，咱们顺着溪水往下找，准能找到灵脉节点。”她笔尖顿了顿，在花瓣旁画了个小小的雨滴，“你看这雨，多像给苜蓿洗澡，洗干净了才好长根呢。”
陈默看着她认真的侧脸，忽然想起在北漠的那个夜晚，她也是这样，蹲在沙棘林边画植物图谱，月光落在她发上，和此刻的雨帘一样温柔。他伸手往火堆里又添了些柴，火焰的暖意漫过来，驱散了峡谷里的湿冷。
雨停时，夕阳正从云层的缝隙里钻出来，给峡谷镀上了层金红。谷底的溪水涨了半尺，裹挟着零落的苜蓿花瓣往下游淌，像条流动的花河。
“出发！”阿虎举着寻灵盘率先冲出去，铜针此刻稳稳地指向溪水下游，针尖上还沾着片被雨水打湿的苜蓿花瓣。
队伍沿着溪边走了约莫半个时辰，眼前突然开阔起来——是片圆形的谷地，中央有个天然的水潭，潭边的苜蓿长得格外茂盛，紫色的花穗几乎垂到水面，倒映出成片的紫，像块被打翻的染料盘。
“是这里了！”慕白的声音带着惊喜，她蹲在潭边，指尖刚触到水面，水潭突然泛起圈淡绿色的涟漪，潭底的卵石缝隙里钻出无数苜蓿根须，在水中织成张密不透风的网。
陈默的灵荒令在胸口发烫，他走上前，与慕白并肩站在潭边。两人的影子落在水里，被根须的网轻轻托着，银印与灵荒令的光芒透过水面交织，在潭底凝成颗绿色的光点——那是西陲灵脉的核心。
“原来灵脉藏在水底。”小石头扒着潭边的岩石，看着根须在水中舒展，像无数只绿色的手，“难怪秦爷爷说，西陲的灵脉最‘害羞’，总爱躲起来。”
话音未落，潭水突然剧烈晃动起来。原本温顺的根须开始疯狂扭动，水面泛起黑色的泡沫，隐约能看到有东西在根须间冲撞，将紫色的苜蓿花瓣搅得粉碎。
“是地鼠！”阿虎举着寻灵盘后退，铜针疯狂指向潭底，“我爹说西陲有种啃食灵脉根须的地鼠，牙齿比铁还硬！”
果然，几只拳头大的地鼠从潭边的洞穴里钻出来，灰黑色的皮毛沾满泥水，尖利的门牙闪着寒光，正对着苜蓿根须疯狂啃噬。被咬断的根须在水中迅速枯萎，水潭的绿色涟漪也跟着黯淡下去。
“不能让它们毁了根须！”慕白急忙吹响玉笛，清越的笛音在谷地里回荡，潭边的苜蓿突然疯长起来，细长的茎秆像鞭子般抽出，缠住地鼠的后腿。
陈默的灵木剑带着金光劈向最凶的那只地鼠，星髓石的锋芒擦过它的门牙，溅起串火花。地鼠吃痛，发出“吱吱”的尖叫，转身就想钻回洞穴，却被慕白操控的苜蓿茎秆死死拽住，动弹不得。
阿虎和小石头也没闲着，两人捡起地上的卵石，看准地鼠的洞穴就往里扔。“砸死你们这些坏东西！”小石头的脸涨得通红，手里的卵石精准地堵住了个洞口，把里面正要钻出来的地鼠堵了回去。
战斗没持续多久，地鼠们见势不妙，纷纷挣断苜蓿茎秆往洞穴深处钻。陈默没去追，只是挥剑斩断了被啃噬的根须——那些枯萎的部分留着只会消耗灵脉的灵气。
潭水渐渐平静下来，新的苜蓿根须从潭底钻出，比之前更粗壮，更鲜亮。夕阳的金辉透过峡谷照在水面上，根须的影子在潭底晃动，像无数条游动的绿鱼。
“你看，”慕白指着潭心的绿光，那里的光点比之前亮了数倍，“灵脉在自我修复呢。”
陈默蹲在她身边，看着水面倒映的两人身影，忽然伸手拂去她发间的苜蓿花瓣。“秦长老说得对，”他轻声道，“西陲的灵脉不是害羞，是太温柔，连反抗都带着点草木的软。”
慕白的脸颊微微发烫，刚想说话，却见阿虎和小石头正举着寻灵盘在潭边转圈，嘴里嚷嚷着“这里的灵气最浓”“咱们把灵脉节点记下来吧”。她笑着推了推陈默的胳膊：“快去看看，别让孩子们掉水里了。”
夜幕降临时，谷地里升起了篝火。陈默在潭边的岩石上刻下灵脉节点的标记，旁边画了丛苜蓿，是慕白教他的简笔画，三出复叶歪歪扭扭的，却透着认真。
慕白坐在篝火旁翻晒沙棘果干，油布上的果干沾了点苜蓿花瓣，酸甜的气息混着草木香，在晚风里漫散开。阿虎和小石头已经睡熟了，怀里还抱着捡来的苜蓿花枝，紫色的花瓣落在他们脸上，像给酣睡的小脸盖了层薄被。
“你说，等这些苜蓿长老了，会不会漫山遍野都是？”慕白忽然问，指尖捻起片花瓣，紫色的汁液染在指腹上，像抹不掉的胭脂。
陈默往火里添了些柴，火光映着他眼底的笑意：“会的。等灵脉彻底修复了，别说峡谷，连山顶都会长满。到时候咱们带孩子们来，就在这谷地里野餐，吃你做的沙棘糕，喝苜蓿茶。”
慕白低头笑了，将晒好的果干收进药篓。篝火的影子在岩壁上晃动，与苜蓿的影子交叠在一起，像幅流动的画。远处的水潭泛着微光，根须在水底轻轻摇曳，仿佛在为这静谧的夜晚，哼着支温柔的歌谣。
第二天清晨，离开苜蓿谷时，阿虎往行囊里塞了把苜蓿种子，说要带回青岚城，种在药圃旁边。小石头则捡了块潭边的卵石，上面缠着细小的苜蓿根，他说要送给铁匠老李，让他照着根须的样子打把新铲子。
陈默牵着驼绳走在最前面，灵木剑的剑穗上沾了片苜蓿花瓣，随着脚步轻轻晃动。慕白跟在他身后，指尖的银印亮了亮，与远处谷口的苜蓿花丛遥相呼应。
风穿过峡谷，卷起细碎的花瓣，像场温柔的雨。落在驼毛上，落在行囊上，落在两人交握的手上，带着西陲特有的清甜，仿佛在说：别急着赶路，这草木生长的慢，恰是人间最安稳的模样。
队伍的影子在晨光里越拉越长，身后的苜蓿谷渐渐被峡谷吞没，只留下那片紫色的花影，在记忆里轻轻摇晃，像段永远不会褪色的惦念。