紫宸殿前，日晷晷针的针影终于跨过巳时的所有刻度，落到午时的跨度上。
专属于皇帝的御辇，在大明宫前停下。
午时已至，往日里正是预备午膳的忙碌时间，但此刻，大明宫内一片寂静，只有十来个年轻太监低垂着头，一动不动的分站在殿内各处。
走下御辇，跨步进入大明宫内，扫了一眼跪在地上身材高大，明显不是平日在大明宫中伺候的一众内侍，司徒辰脚下微不可见的停顿了一瞬，冰冷的双眸一沉。
从大明宫前去奉天殿的太监，实际传的话只有四个字——
【津海来信。】
自齐怀宁和杨善永带着龙影卫前往津海府，这段时日从津海传回的消息，若不是同时送入大明宫和紫宸殿，先后的时间也不会相差超过半个时辰。
今日，若有津海府的消息，即使因着早朝的缘故，暂时送不到他手上，先入了大明宫。
但若不是十万火急的消息，大明宫这边绝不会派人前去奉天殿。
现在，大明宫内的宫人都换了。
这一次的消息——
脚下步伐继续，司徒辰抬眸看向大明宫正殿打开的殿门，垂在身侧的手用力握紧，指尖直直嵌入掌心。
大明宫正殿内，只有两个人，上皇坐在殿内正中的御榻上，郑德奇微躬着身静立在一侧。
榻前，殿内的地面上残留着茶水泼洒飞溅的痕迹。
“踏——踏——踏——”
临近正殿殿门，紧随在司徒辰身后的苏怀安提前停住脚步，在殿外一侧的廊下站定，寂静的殿内，唯一一道，靴子踏过地面的脚步声清晰回荡。
迈步跨过门槛进入殿内，司徒辰的视线直接与坐在榻上的上皇对视，在一步步的脚步声声中，显出一种异常的静默。
“踏。”
最后一声脚步声响起，走到榻前三丈左右的位置，司徒辰顿下脚步。
冰冷的双眸与御榻上上皇深不见底的瞳孔相互倒映，一动不动。
殿内，再次恢复寂静。
片刻后，衣物摩挲的轻声将短暂恢复的寂静打破。
坐在御榻上的上皇站起身，一步步走到司徒辰面前，抬手。
一份黑色封底遍布红色纹路的折子，随着上皇的动作映入司徒辰眼中。
冰冷的瞳孔微微一缩，司徒辰缓缓抬起双手接过折子。
黑底红纹的折子缓缓打开，白色纸面上的墨色痕迹组合成一个个文字闯入眼中，司徒辰握着折子封面的双手抑制不住一阵颤抖。
*
日上中天。
乐山村内，青烟袅袅。
在村里各家忙碌了一个早上，纷纷准备午饭的时间，两辆马车一前一后沿着村外的林间小道，驶入村中。
经过村口的石碑，两辆马车径直驶上通往河岸宅院的青石板路。
马蹄声传入耳中，河岸宅院前，早候在门前树下的松烟，瞥了一眼先头一辆昨日来过的马车，快速起身奔进宅院内。
“公公，来了！”
进入院中，松烟直奔向距离正门不远的游廊。
“可算是来了。”
游廊内，姜宁正在一处坐凳子上，听到松烟的声音，一甩手中的拂尘，站起身，脸上挂上笑容。