郑毅接手李文昌的参圈的第三天，高老太太就在儿子家摔了杯子，碎玻璃碴子溅到李建设脚边时，她指着天蓬吼道:“那可是填不满的窟窿！这孩子是想往里面扔钱啊！”
儿子李建设倒了一杯水递给母亲:“妈，郑毅有他自己的想法，我们不能干涉。再说吧，他现在是大老板，你说话，他不见得能听进去。”
高老太太接过杯子，并没有喝水，她把杯子放下来，盯着杯子瞅了三秒钟:“对了，我给敬业打个电话，摸摸底。”
李建设看向母亲，嘴巴张了一下又闭上，轻轻摇了摇头。高老太太对儿子的态度选择无视:“我知道，你不让我管闲事。但是，郑毅一向做事情毛毛草草，如今管个大公司，我怕他……”
高老太太说完，深深叹了口气:“你二姨走了，那个混蛋郑忠诚，光顾着跟保姆过好日子呢，也不知道管孩子，哎！”
李建设再一次把水杯递给母亲:“妈，有些南墙，得自己去撞，才能知道疼。跌倒了再爬起来，也不是什么坏事。”
高老太太又叹了口气，这次连杯子都没有接过来:“不行，我问问五驴，别让他骗郑毅。”
说着，她拿出手机就要打电话。李建设放下水杯从沙发上站起来:“妈，你不能给我老爷打电话，他九十多岁的人了，你们一旦话不投机，给人家气个好歹……”
高老太太手里拿着手机，抬头看了看儿子:“你别担心，现在又不是过去，缺吃少穿的，不会跟他吵架的，我就问问他……”
“不行，这电话不能打！你们都多年不联系，如果我爸活着，让我爸跟他说，还有情可原，你跟他，不合适，总之就是，不要打这个电话！”
李建设把杯子放回茶几，“嗒”的一声，水纹都没晃。他眼皮垂着，盯着杯沿上一片没冲净的茶渍，像是那儿长出了什么值得研究的东西。
“怎么？打个电话还能把他气死？再说了，他现在又不是当大队书记那会儿，趾高气昂的，我也不会故意压他的威风了。”
高老太太眉头锁了又展，嘴角扯起的弧度像是用鱼线吊上去的。她摩挲着手机边缘，指节泛白。
“妈，我现在还有印象，小时候，你跟他们之间，见面就吵架，鸡犬不宁的，那日子过的，哎！”李建设使劲摇了摇头，“还好我们搬到瓦国，要不然，就没有清静日子。”
“那个时候家里穷，为了争房子、争口粮……家里人多，二十多口人呢，各自藏着心眼，不争不抢，饭都吃不上，就得饿肚子，没办法啊！？”高老太太无奈地叹口气。
“你的意思是，如果放到现在，就不会吵架了吗？”李建设脸上显出惊讶表情，“敢情你们那时候打架，都是为了一口吃的吗？”
“就是啊！天天就为了那张嘴，大人孩子都饿得五鸡六兽的，没事干，就琢磨怎么填饱肚子，统共就那么点粮食，有人吃了，就有人要挨饿，饿急眼了就干架。”
高老太太脱口而出。她的话像飘着的柳絮，轻飘飘的，可脖颈上的青筋却一根根梗着，硬得像冻海参。
“我还以为你们之间有什么深仇大恨呢，反正，光记得打架了。”李建设随口说道，“有点不能理解，感觉不值得。”
“不值得？你饿肚子试试？饿急眼了谁还管长辈还是亲戚的。更何况，光饿肚子吗？还要挨冻呢！又冷又饿的，家里又那么多人，不长点精神头，就等着饿死冻死吧。”高老太太瞪了儿子一眼。
儿媳妇孙圆从厨房里出来:“你们聊什么呢？冻死饿死的，说谁呢？”
“我说那时候在伙里，吃不饱穿不暖的，家里人口又多，天天就为了那一口吃的，也能打得叽哩哇啦乱叫。”高老太太认认真真向儿媳妇解释道。
“你们家也是这样吗？”李建设问妻子，语气里带着怀疑。
“我们家更严重。”孙圆拿着毛巾的手顿了顿，手指绞紧毛巾，“我妈不会打架，腊月二十三那晚，把麻绳挂上了房梁。”
“真的假的？这么说，吵吵闹闹还是好的，总比寻死觅活的强多了。”李建设脸上露出笑容，皱纹舒展开来。
“那时候的日子啊，跟现在没法比，这才几年的功夫，真是翻天覆地啊。现在，除了缺钱，啥也不缺。”高老太太声音突然变大，拿起手机开始拨号。
“妈，你要给谁打电话？”李建设凑近母亲，还想阻拦。
“你别管！我给敬业打电话……”高老太太电话没有拨通，她又拿出丈夫李守业的电话本，仔细核对号码“没错啊，怎么不通啊？”
她正在纳闷，电话突然响了，她赶紧接电话。电话那头沉默了三秒，呼吸声透过听筒传来，沙沙的，像老式收音机调频:“是守业家大嫂吗？”声音里裹着海风湿气，慢得让高老太太想拽线头。
“你怎么知道是我？你是敬业吗？”高老太太攥紧手机的手有些发抖。
“是我啊！大嫂，没想到你能给我打电话啊……”李敬业声音不大，语速缓慢:“大嫂，你还好吧？大哥……走了，你怎么，也不告诉我们……”
“哎！不提这个了，是他，不想声张……”高老太太腮边的肌肉抽了抽，先是绷紧，又突然胯下，最后堆出个皱巴巴的笑，快得像是有人在她脸上扯线头。
“你爸，他怎样？”
“我爸，还那样，没大毛病，他，他常念叨你们呢，说你有能耐，孩子有出息……大嫂，你是不是有事啊？”李敬业没忘记赞美。
“你爸没病就好，我那时候，哎！总给他添乱，想想都是笑话……是我外甥郑毅……”
“参圈啊？是我爸同意给郑毅的，好好经营，利润还是挺可观的。”
“我听说，很多人养海参，都赔本了，有的都跳楼了。”
“养海参风险大，利润也大，我爸不想养，有两个原因，一个是，本身欠吴永正的钱，一直没还上，总得有个了结。第二就是，就算养好了，一到出参的时候，来吃拿卡要的太多了，我爸招架不住。”
“他现在都不当书记了，还要送礼吗？”
“那倒不用，是我二伯和三伯家的兄弟姐妹们，每年都过来，我爸不好意思张嘴要钱，这可是海参啊，成本太高了，大嫂，真的受不了……”
“他们现在，还回来蹭吃蹭喝的？这是被你爸惯出毛病了。”
“可不是嘛！一直就那样。我爸还说，那时候在伙里，一个锅里吃饭，二伯三伯都携家带口的回来吃住，你们也都跟着受罪了。”
“哎！过去的就不提了！海参，海参他们也白吃白拿？真是不要脸，你爸他啊，就是死要面子活受罪。”
“可不是嘛！所以说，参圈给你外甥挺好，我这回清净了，没有海参，他们没影了。”
“没影了？”
“对啊，上周三伯家大哥问海参长多大了，想回来拿海参，我说参圈顶账了，他撂下电话就没影了。”
“这就是升米恩，斗米仇，吃惯嘴了。”
“就是！我还说我爸病了，他都不肯回来，参圈不要是对的。”
“可是我外甥他不懂，你得帮衬着点。”
“没关系，我去看了几次，今年养得挺好，出参的时候多长点精神头，别让看参圈的人内外勾结，晚上偷着卖了。”
“还有这事？这我可得告诉他一声……”
“我第一年雇人看参圈，不懂内幕，结果到出参的时候，差不多都被人卖光了……”
“卖光了？”高老太太瞪大了眼睛，满脸的难以置信。