接下来的几个时辰，对江弄影而言，如同在无间地狱中反复灼烧、碾碎，每一寸肌肤都在叫嚣着痛楚，每一缕神经都在冰火的夹缝里寸寸断裂。
冰冷的金针刺入穴道时，尖锐的酸麻胀痛如潮水般涌来，与她体内那团燎原的欲火狠狠相撞，两种极致的痛感绞缠在一起，疼得她浑身抽搐，额角青筋暴起。还未等她从这酷刑般的折磨中缓过神，傅沉舟便俯身下来，指尖带着不容置喙的力道，毫不怜香惜玉地剥去她的外衣，只留下贴身的素色小衣。下一秒，她便被径直按进了盛满冰块的浴桶之中。
刺骨的寒意瞬间从四肢百骸钻进来，像是无数把冰棱子扎进血肉，冻得她血液都几乎凝固，可腹间那团火却还在疯狂燃烧，冰火两重天的撕裂感，让她再也承受不住，发出一声凄厉至极的惨叫。她的身体剧烈地挣扎着，双手胡乱地抓挠着桶壁，指尖抠得发白，指甲缝里渗出血丝，整个人像濒死的鱼，在冰水里胡乱扑腾。
“按住她！”傅沉舟的声音沉得像淬了冰，可只有他自己知道，说出这三个字时，他的心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。他大步上前，亲自蹲在浴桶边，那双曾经执掌朱笔、批过无数奏折，挽过强弓、射落过漫天飞鸟的手，此刻却带着一种近乎笨拙的力道，死死按住了她不断扑腾的肩膀。掌心下是她滚烫的肌肤，隔着薄薄的衣料，那灼人的温度几乎要将他的手烫出一个洞。
江弄影疼得神志不清，只知道本能地寻找宣泄的出口，她猛地偏头，狠狠咬上了傅沉舟的手臂。牙齿嵌进皮肉的触感传来，血腥味在口腔里弥漫开来，她却像是找到了救命稻草，死死地咬着，力道大得仿佛要撕下一块肉来。
傅沉舟闷哼一声，手臂上的剧痛顺着血脉蔓延至心脏，可他非但没有推开她，反而顺势将手臂往她唇边送了送，另一只手则穿过她湿漉漉的发丝，轻轻环住她的后颈，用自己掌心的温度，一点点熨帖着她冰凉的肌肤。他甚至微微倾身，将温热的胸膛贴上她颤抖的后背，用自己的体温，去包裹那具被寒意与欲火双重折磨的身体。
“忍忍，很快就好了。”他的声音低沉沙哑，带着一丝自己都未曾察觉的温柔，平日里冷硬的线条柔和了许多。他腾出一只手，一下又一下，轻轻拍着她的后背，动作轻柔得像是在安抚一只受惊的小兽。
江弄影意识混沌，只觉得有个温热的怀抱将自己裹住，那熟悉的檀香气息萦绕在鼻尖，让她紧绷的神经稍稍松懈。她依旧咬着他的手臂，喉咙里溢出细碎的呜咽声，像受伤的幼崽在寻求慰藉。
傅沉舟垂眸看着她苍白如纸的脸，看着她眼角不断滑落的泪水，那些泪水混着冰水，沾湿了她的鬓发，也沾湿了他的心。他喉结滚动，鬼使神差地，低沉的嗓音缓缓响起，哼起了一段极轻柔的调子。那是他记忆里，生母还在世时，在他幼时发烧难受、彻夜难眠时，总会在他耳边轻轻哼唱的歌谣。调子很缓，带着江南水乡特有的软糯，像是春日里拂过湖面的风，温柔得能化掉世间所有的戾气。
“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂啊……”
他的声音压得极低，怕惊扰了这冰桶里濒死的人，又怕不够清晰，无法安抚她的痛楚。指尖依旧轻轻拍着她的后背，掌心贴着她滚烫的肌肤，手臂上的齿痕还在渗着血，可他却觉得，这点疼，比起她此刻承受的，实在算不得什么。
他的猩红眸子里，冰冷的决绝早已被翻涌的痛楚淹没，那痛楚密密麻麻，像一张网，将他整个人牢牢困住。他看着她在自己怀里瑟瑟发抖，看着她疼得蜷缩成一团，看着她眼角的泪，一滴一滴，砸在他的手背上，烫得他指尖发麻。
他想起她方才在宴会上的模样，想起她绝望的眼神，想起她那些听不懂却透着无尽悲伤的呓语，想起怀中那枚平安符传来的微弱暖意。心口像是被什么东西狠狠剜了一下，密密麻麻的疼，比手臂上的伤口更甚。
不知过了多久，江弄影体内的燥热终于如同退潮般，一点点平息下去，那股灼烧的力道渐渐消散，取而代之的是蚀骨的寒冷与疲惫。她的挣扎渐渐微弱，牙齿松开了他的手臂，只留下一个深可见骨的牙印，血痂迅速凝结。她的头一歪，彻底失去了意识，软软地靠在傅沉舟的臂弯里，呼吸微弱得几乎要断了。
傅沉舟探了探她的鼻息，指尖触到她冰凉的鼻尖，那微弱却平稳的气息传来时，他紧绷的身体才猛地松懈下来，后背早已被冷汗浸透。他缓缓松开手，看着她在冰水中苍白如纸的脸，看着她长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，看着她单薄得仿佛一碰即碎的肩膀，胸口的钝痛骤然加剧，疼得他几乎喘不过气。
他小心翼翼地将她从冰水中捞起，动作依旧算不上温柔，却带着一种近乎虔诚的谨慎，生怕自己稍一用力，便会将这具脆弱的身体碰碎。他用厚厚的干燥棉巾将她裹得严严实实，棉巾的暖意一点点渗进她冰凉的肌肤，他抱着她，脚步放得极轻，一步步走回内殿的软床前，将她轻轻放下，又细心地替她盖好锦被，掖紧了被角。
太医再次上前诊脉，指尖搭在她的腕上，片刻后松了口气，躬身道：“回殿下，药性已暂时压下去了。只是姑娘元气大伤，身体极度虚弱，需得好生静养一段时日，万不可再受寒受惊。”
傅沉舟挥挥手，声音带着难以掩饰的疲惫：“下去开方煎药，务必用最好的药材。”
太医应声退下，殿内重新恢复了寂静，只剩下烛火燃烧的噼啪声，以及江弄影微弱而平稳的呼吸声。
傅沉舟坐在床沿，看着沉睡中依旧眉头紧蹙、脸色苍白的江弄影，抬手，有些疲惫地揉了揉眉心。指腹无意间触到手臂上那个凝结了血痂的牙印，那浅浅的痕迹，却像是刻在了他的心上。
他最终还是……控制住了。
没有趁人之危。
不是因为怜悯，也不是因为所谓的君子之风。
而是因为，在那最关键的时刻，他脑海中闪过的，是她哭泣的脸，是她绝望的眼神，是她那些听不懂却透着无尽悲伤的呓语……以及，怀中那枚仿佛带着母亲叹息的平安符，传来的微弱暖意。
一种比占有更复杂、更难以掌控的情绪，在他心底悄然滋生，像藤蔓般疯狂蔓延，缠绕着他的心脏，让他窒息。
他低头，看着自己手腕上那个牙印，眸色深沉得像是化不开的墨。
江弄影，孤该拿你怎么办？
杀不得，放不得，如今……连碰，都似乎成了禁忌。
这场阴差阳错的闹剧，没有拉近他们的距离，反而像是在两人之间，又筑起了一道更加冰冷、更加坚固的屏障。
而殿外，夜色如墨，关于麟德殿太子侍婢抢酒“突发急症”、太子震怒携其离去、并紧闭宫门彻夜未出的各种猜测与流言，早已如同长了翅膀般，飞遍了宫廷的每一个角落，落在无数双窥探的眼睛里。
真正的风暴，或许才刚刚开始。