长安西市，“大唐通商会”三层主楼，顶层最大的议事厅内，人头攒动，喧闹中透着一种前所未有的郑重。清一色的绸缎袍服，或华贵或内敛，代表着如今大唐境内最顶尖的财富力量。五姓七望的代言人、新兴的工商巨贾、掌控南北要道的豪商、甚至还有几位面孔深邃的胡商代表，济济一堂。空气中弥漫着上等茶香与隐约的铜钱气息。
主位并非龙椅，而是一张宽大的紫檀木雕花长案。长孙无忌身着常服，端坐其后，面色平静，不怒自威。房玄龄、杜如晦分坐两侧，马周、戴胄等官员亦在座。这阵容，让所有商贾都屏住了呼吸，知道今日之事，非同小可。
“诸位，请坐。”长孙无忌抬手虚按，声音不大，却瞬间压下了所有嘈杂。
众人纷纷落座，目光齐聚。
“今日请诸位来，非为征税，非为摊派。”长孙无忌开门见山，目光缓缓扫过下方一张张或精明、或忐忑、或期待的脸，“是为我大唐商道之未来，寻一条通衢大道，亦是给诸位，寻一个子孙后代都能端稳的金饭碗。”
这话一出，下面不少人眼睛亮了起来，腰板都不自觉挺直了几分。
“北疆战事，捷报频传。”长孙无忌语气带着一丝与有荣焉，“东突厥之地，不日将尽归王化。自辽东至西域，广袤万里，商机几何？想必诸位心中已然有数。”
底下响起一阵压抑的兴奋低语。开疆拓土，意味着新的市场、新的货源、新的财富之路。
“然，”长孙无忌话锋一转，语气转沉，“蛋糕大了，吃相，就得讲究。陛下仁德，秦王殿下更是眼里揉不得沙子。以往那些囤积居奇、以次充好、盘剥脚力、勾结胥役的腌臜手段，趁早都给老夫收起来！”
他声音不大，却字字如锤，敲在有些人心里。几个往日风评不佳的商人额角见汗。
“龙首原所出的新货，水泥、烈酒、琉璃、香皂、乃至即将面世的更多奇巧之物，朝廷允准流通四海，是为惠及天下，充盈国库，亦是为尔等开财路。”房玄龄接过话头，语气缓和却更具力量，“但这财路，要走得正，走得稳，走得长远。若有人只知逐利，罔顾国法，欺凌百姓，坏了我大唐商誉……”
杜如晦冷着脸接口：“秦王府的红棍，不良人的缇骑，最近都很闲。正想找些不开眼的，活动活动筋骨。”
这话比任何律法条文都管用。秦族手段，不良人无孔不入，想想都让人腿软。几个原本有些小心思的巨贾，立刻眼观鼻鼻观心，作鹌鹑状。
“长孙司徒、房相、杜相教诲的是！”一个太原王氏出身、主营绸缎的大商贾王元宝立刻起身，拱手道，“我等深受皇恩，得享太平，岂敢忘本？定当诚信经营，照章纳税，善待雇工脚力。若有行商途中，见百姓困苦、道路艰难，定当施以援手，此亦为我等商贾积德修福之本分！”
“王公所言极是！”立刻有人附和，“钱财如水，流动方能生息。帮扶百姓，便是帮扶自家生意根基。名声好了，生意自然通达！”
“对对对！我等必当自律！”
长孙无忌微微颔首，脸色稍霁：“尔等能如此想，自是最好。陛下有言，商通则国富，民富则国强。然，富而不仁，乃取祸之道；富而好礼，方能持久。
今日叫诸位来，便是要议一议，如何让这财富之水，流得更广，更远，惠及更多黎庶，亦让诸位之利，更加绵长。”
这时，马周站起身，走到厅中悬挂的一幅巨大的、标注了粗略道路和城池的羊皮地图前。地图上，从长安出发，数条粗重的朱砂线向西、向北、向南、向东北延伸出去。
“诸位请看。”马周声音清朗，充满激情，“此乃陛下与秦王殿下共议之‘大唐通衢万里图’！亦可谓之——‘一带一路’！”
他手指点向西北：“此一路，出长安，经河西走廊，过沙州、伊州，通西域诸国，直至大食、波斯！此为‘丝绸之路经济带’！”
手指移向南方：“此一路，自扬州、明州、广州出海，通南洋、天竺，乃至更西之大秦！此为‘海上瓷器香料之路’！”
又指向东北：“此一路，经营州，通辽东、新罗、倭国！及至更北之苦寒之地！”
最后指向北方：“此一路，便是即将打通的草原之路！连通漠北、回纥，直至极北！”
厅内响起一片吸气声。这气魄，太大了！远超汉之张骞！
“然，路在何方？”马周环视众人，目光灼灼，“路，在诸位脚下！在诸位车船之中！在诸位货殖之内！”
他提高声调：“朝廷欲做之事，便是为诸位铺平这脚下之路！秦王已命龙首原，全力督造新式筑路机械，研制更坚韧之材料。朝廷将倾力，以水泥硬化官道主干，遇山开山，遇水架桥！设立驿站，保障补给，派驻兵卒，清剿匪患！”
“而诸位需做之事，便是将货物，循此路，流通天下！将中原之丝绸、瓷器、茶叶、铁器、书籍、乃至龙首原之新物，运往四方！将西域之骏马、美玉、波斯之金银器、南洋之香料、珍宝，运回中原！互通有无，利国利民，亦利诸位之家业！”
戴胄此时补充道：“为此，朝廷将革新市舶司，于广州、泉州、登州等地设‘市舶总司’，统一关税，简化勘合。颁布新《商律》，明确商贾权利义务，保护合法经营。设立‘大唐皇家钱庄’，于沿途重镇开设分号，方便诸位汇兑银钱，存取借贷。甚至，可发行‘飞钱’，轻便易携，凭票兑付！”
商人们彻底激动了！修路、保安全、统一税制、法律保护、还有钱庄汇兑！这简直是做梦都不敢想的营商环境！
“朝廷如此厚待，我等商贾，敢不竭诚以报？”一个来自江南的盐茶巨商沈万三激动得声音发颤，“只是……马侍郎，这路漫漫其修远，初始投入，非同小可。且异域风俗不同，风险难测……”
“问得好！”马周笑道，“朝廷岂会让诸位独担风险？可组建‘商盟’，合资入股，风险共担，利益均沾。大商号牵头，小商户附股，均可参与。朝廷亦可入股一二，以为信誉担保。至于异域风险……”
他顿了顿，语气带上一丝傲然与冷厉：“普天之下，莫非王土！凡我大唐商队所至，皆受王化庇护！若有那不开眼的蛮邦，劫我商旅，伤我子民，损我货殖……”
他手指重重一点地图上倭国的位置，又划过西域、南海诸国：“我大唐天兵，秦王府利刃，自当为尔等讨回公道！届时，取其地，掠其财，以偿损失！此乃秦王殿下亲口所言！”
“轰！”整个议事厅瞬间沸腾了！有国家武力做后盾的贸易？这简直是……强盗……不，是天赐的买卖！
“干了！我太原王家，愿出钱五十万贯，入股西域商路！”
“我江南沈家，愿筹海船十艘，探索南洋！”
“我陇西李氏，熟悉草原，愿负责漠北茶马贸易！”
“还有我……”
群情激昂，仿佛金山银海已近在眼前。
长孙无忌与房玄龄、杜如晦交换了一个眼神，微微点头。火候到了。
“肃静。”长孙无忌敲了敲桌子，“既然诸位有此雄心，那便详议章程。各条商路，如何开辟，如何经营，利益如何分配，风险如何规避，需订立详细规约。马周、戴胄，你二人负责，与诸位贤达详细拟定。今日，便是我‘大唐四海商盟’成立之始！愿我等同心协力，让我大唐货殖，流通四海，让我天朝威仪，光耀万邦！”
“愿为陛下效劳！愿为大唐效劳！”欢呼声震耳欲聋。
一场将彻底改变世界经济格局的庞大商业计划，就在这喧嚣与铜臭交织的议事厅里，拉开了序幕。金钱的欲望与帝国的雄心，在此刻紧密交织。而所有人都不知道，这场盛宴的请柬，很快将以另一种方式，送到某些不愿赴约的“客人”手中。