许昌城，这座位于中原腹地的古老城池，此刻正经历着前所未有的蜕变。
没有邺城那般世家云集、车马喧嚣的浮华，这里弥漫的是一种冷峻而高效的锐气。空气中混合着铁锈、新木、夯土的尘土以及一种无形的压迫感。巨大的工程在城市的每一个角落铺开：古老的城墙被加固加高，黑黢黜的垛口如同巨兽的利齿；宽阔笔直的街道正在被重新规划、拓宽，夯土的地基被打得坚实无比；城外，一条新开的巨大引水渠如同虬龙般延伸向远处的颖水，渠道两侧，巨大的木质筒车在水流冲击下发出沉闷而规律的吱呀声，将河水源源不断地送入城内新挖的蓄水池和工坊区。
这座被曹操（林风）选定为新政权核心的都城，正被一个来自21世纪的程序员灵魂，用近乎冷酷的“代码逻辑”进行着彻底的重构。
大将军府，位于城市中心，由原许县县衙扩建而成。与袁绍在邺城的府邸那种刻意彰显的奢华不同，这里的风格是极致的实用主义与冷硬的秩序。巨大的厅堂没有繁复的雕饰，墙壁刷着朴素的石灰白，唯一的装饰是悬挂在正壁上的巨幅舆图——那是经过郭嘉主持的情报部门无数次勘测、修正后绘制的，涵盖整个已知中原甚至更远区域的最新地图，上面用不同颜色的丝线标注着势力范围、交通要道和资源分布。
曹操（林风）此刻就站在这幅舆图前。他没有穿那身象征尊荣的诸侯冕服，只着一身便于行动的玄色劲装，腰间束着皮带，上面悬挂着他的佩剑“倚天”和一柄……样式奇特的直尺。他身姿挺拔，眼神锐利如鹰隼，专注地审视着地图上代表兖、豫、徐、司隶核心区的那片区域，手指无意识地在空中划着只有他自己才懂的符号。
堂下，郭嘉、荀彧、程昱、戏志才等核心心腹肃立。空气仿佛凝固，只有曹操指尖划过空气带起的细微风声。
“奉孝，”曹操（林风）的声音打破了沉寂，平静无波，却带着一种金属般的穿透力，“校事府密报，陈留、济阴、山阳三郡，有世家串联，拒缴新颁‘清丈田亩令’，并煽动佃户抗税。为首者，陈留卫氏、济阴董氏、山阳李氏。可有更新进展？”
郭嘉上前一步，依旧是那副带着三分慵懒、七分锐意的模样，但眼神却如淬了毒的针：“禀主公，校事府密探已确证。卫氏家主卫泓、董氏董叙、李氏李胤，三日前于陈留卫氏别庄密会。席间不仅议及抗税，更私下联络泰山贼寇臧霸余部，欲以‘清君侧，除曹氏’为名，行叛乱之实。证据确凿，其家奴中已有校事府耳目。” 他语速极快，信息精准，仿佛一台高效运转的服务器在输出数据。
“清君侧？”曹操（林风）嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那弧度里没有愤怒，只有一种程序计算bug时的嘲讽，“目标倒是明确。很好。既然证据链完整，那就按预设方案执行。”
他转过身，目光扫过众人，最终落在荀彧脸上。荀彧一身儒雅官袍，神色沉静，但眼底深处那一闪而逝的复杂还是被曹操捕捉到了。颍川荀氏，亦是天下名门。
“文若，”曹操的声音依旧平静，“拟定檄文。陈留卫泓、济阴董叙、山阳李胤，勾结山贼，阴谋叛乱，证据确凿。着即锁拿，押解许都受审。其田产、部曲、家资，尽数抄没充公！所涉田亩，优先分予无地流民及有功军士！” 命令斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
“主公！”荀彧身体微不可察地一震，拱手道，“此三族，皆兖豫名门，盘踞地方多年，根深蒂固。雷霆手段虽可震慑宵小，然骤然铲除，恐致地方动荡，人心不稳。可否……先行申饬，观其态度？或责其缴纳罚金，戴罪立功？” 他试图在这冰冷的逻辑中注入一丝传统政治的“人情”考量。
曹操（林风）的目光锐利如刀，直视荀彧：“文若，程序已定。bug（漏洞）必须及时修复，否则将污染整个系统（政权）。冗余（冗员）和无效指令（门阀特权）是系统效率低下的根源。当断不断，反受其乱。今日不除，明日便有更多的‘卫氏’、‘董氏’效仿，挑战核心算法（中央权威）。执行！”
他口中的“bug”、“系统”、“冗余”、“算法”等词汇，在郭嘉、戏志才等人听来已是主公独特的“天授”之语，意指明确。但在荀彧耳中，却如重锤敲击心门，让他感到一种源于根本理念的寒意——主公眼中，这些传承数百年的世家，竟如同可以随时清除的“冗余程序”和“系统漏洞”吗？
荀彧嘴唇微动，最终化作一声沉沉的叹息，躬身领命：“……诺。彧即刻拟文。” 他转身走向书案，背影带着一丝沉重的萧索。
曹操不再看他，目光转向戏志才：“志才，洛阳接收的匠坊名录和关键匠户迁移如何？”
戏志才精神一振，他如今主管工官，对曹操这套追求“标准化”和“高效率”的理念极其推崇：“禀主公！董卓所遗洛阳匠作监核心匠户三百七十六户，已悉数迁至许都新城西匠坊区安置。按主公所授‘流水线’、‘标准尺量’之法，将原分散作坊整合为：冶铁坊三座、军械坊两座（分弓弩、甲胄）、木工坊一座、织染坊一座。各坊主官皆由精通技艺且家世清白之寒门士子担任。主公所绘‘标准化弩机’部件图样，已分发各坊，各部件分头打造，最后统一组装。此法果然神效！以往制一强弩需旬日，如今三日可成，且制式统一，损耗大减！新式重犁、水车部件亦在试产。” 他语气兴奋，眼中闪烁着对新技术新方法的狂热。
“很好。”曹操（林风）点头，对结果表示满意，“效率即战力，即粮秣。标准统一，则后勤无忧。下一步，建立‘质量监造’体系，每件成品须刻印匠师编号及监造官印。劣品追责，优者重赏。将赏罚规则量化、公示。”
“属下明白！”戏志才大声领命。
“奉孝，”曹操的目光再次转向郭嘉，“情报网络，尤其是对河北（袁绍）、荆州（刘备）、江东（孙权）方向的渗透，不能有丝毫松懈。另外，”他顿了顿，声音压低，带着更深的寒意，“校事府内部，需要一次‘反编译’（内部审查）。‘群星会’约定了技术共享，但人心难测。任何未经授权试图染指‘雷火’（火药）配方、新式武器图纸及核心匠户名单的行为，无论来自内部还是外部，一旦发现，视为最高级别威胁，格杀勿论！目标清除优先级：S级（最高）。”
“诺！嘉已布下天罗地网。凡触碰此红线者，绝无生路。”郭嘉眼中寒光一闪，躬身应道。他明白主公对“雷火”技术的绝对重视，那是足以改变天下格局的“核心代码”，绝不允许泄露。
就在此时，一名校事府低级密探匆匆入内，神色凝重，在郭嘉耳边低语几句，并呈上一份密封的竹筒。郭嘉快速拆开，扫了一眼内里记录着密文的绢帛，脸色瞬间变得极其难看。
“主公！”郭嘉的声音罕见地失去了一贯的从容，带着一丝急促，“颍川方向，紧急密报！新迁入西匠坊区的原洛阳匠户中，有三名关键铁匠，昨夜……于家中暴毙！”
堂内气氛瞬间降至冰点。戏志才失声道：“什么？！何人如此大胆！”
曹操（林风）的瞳孔骤然收缩，脸上那属于程序员的冷静面具第一次出现了清晰的裂痕。他猛地转身，目光如实质的利刃刺向郭嘉：“死因？现场？”
“表面迹象，均为……食物中毒。但校事府勘验现场的能手发现，其中一人家中水缸边缘，有极其细微的、被刻意擦拭过的浅绿色粉末残留！与……”郭嘉的声音带着一丝难以置信的颤抖，“与月前洛阳爆炸现场、以及邺城太医署那场‘鬼火’残留物……成分高度相似！”
轰！
这个消息如同在平静的湖面投入巨石！
洛阳爆炸！邺城鬼火！现在，是许都匠户的离奇暴毙！那妖异的、带着致命腐蚀性的绿色粉末，如同一条阴冷的毒蛇，跨越了势力边界，再次现身！而且，目标直指曹操刚刚建立、视为根基的核心工业命脉！
“又是它！”曹操（林风）的声音低沉得可怕，一股无法遏制的暴怒混合着冰冷的杀意在他胸中翻腾。这绝不是巧合！这是有组织、有预谋、目标明确的破坏！是针对“群星会”技术优势的狙杀！是针对他曹操“工业化”蓝图的精准打击！
“封锁现场！所有人等原地拘押！搜查范围扩大到整个匠坊区！查这三名铁匠近期接触的所有人！尤其是……”曹操的声音如同九幽寒风，“与颍川本地世家，以及……可能来自邺城、江东、荆州方向的任何可疑人员接触！包括‘群星会’内部联络人员！启用最高级别加密信道，联络甄宓（方晴），我需要她对这种粉末的所有医学分析报告！立刻！”
“诺！”郭嘉、戏志才等人凛然应命，迅速转身布置。
大堂内只剩下曹操和仍在伏案疾书的荀彧。曹操缓缓走到巨大的窗边，望着外面尘土飞扬、正在被重新塑造的许都城。阳光照在他棱角分明的侧脸上，一半明亮，一半却隐藏在深沉的阴影之中。
荀彧停下笔，抬起头，望向主公那散发着恐怖威压的背影。他看到曹操紧握的拳头上，青筋暴起，指节因用力而发白。那不仅仅是愤怒，更是一种棋局被打乱、核心代码（计划）遭受攻击时的极度狂躁。荀彧心中翻江倒海：那神秘的绿色粉末，竟能跨越千里，接连在洛阳、邺城、许都掀起波澜？这背后的势力……究竟是何方神圣？主公今日对世家的铁腕，是否会激起更疯狂的反扑？而“群星会”那看似牢固的盟约，在这无孔不入的威胁面前，又能支撑多久？
他低下头，看着自己笔下刚刚完成的、措辞严厉、即将宣判三个显赫世家命运的檄文。纸上的墨迹还未干透，散发着淡淡的腥气。一股巨大的无力感和深重的忧虑，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。这刚刚展开的许都蓝图，这寄托了无数人（包括他自己）匡扶社稷理想的铁腕基业，从一开始，就笼罩在无处不在的、带着死亡气息的绿色阴霾之中。
许都西郊，新规划的匠坊区。
这里与城中严谨但尚算开阔的布局不同，更像一个巨大的、被严格管制的蜂巢。高耸的夯土围墙将其与外界彻底隔绝，只留几座厚重铁门由精锐甲士把守。围墙内，一排排高大、结构统一的工棚如同沉默的巨兽匍匐。工棚以巨大的砖石砌成基座，顶部覆盖着厚厚的防火陶瓦和苇席。巨大的烟囱林立，日夜不停地喷吐着滚滚浓烟，空气中始终弥漫着煤烟、铁水、木屑和汗水混合的浓烈气味。
此刻，整个匠坊区笼罩在一种令人窒息的肃杀气氛中。一队队身披玄甲、手持利刃的校事府缇骑如同黑色的潮水，封锁了每一条通道，控制了每一个路口。沉重的脚步声和甲叶碰撞声取代了往日锤砧交响的劳作声。所有匠户，无论男女老幼，都被勒令待在家中，不许外出，等待盘查。惊恐和不安如同瘟疫般在低矮的匠户居住区蔓延。
在发生命案的那一排联排匠户房舍外，警戒线被拉得极远。郭嘉带着几名精干的校事府仵作和痕迹专家，正亲自勘查现场。
发生命案的是中间一户。死者名叫张铁头，是原洛阳匠作监有名的淬火师傅，尤其擅长处理新式钢材的韧性。他的家在昨夜被校事府严密封锁，此刻屋内弥漫着一种难以言喻的、混合着呕吐物残留、草药味和一丝若有若无的……杏仁苦味？
郭嘉没有理会那令人作呕的气味，他蹲在厨房的水缸旁，戴着特制皮手套的手指，用一把细小的银质镊子，极其小心地从水缸内壁靠近缸沿的、一片不易察觉的水渍边缘，夹起几粒比盐粒还细小的、闪烁着诡异幽绿色泽的粉末。粉末被放入一个特制的、密封的琉璃小瓶中。
“就是此物？”郭嘉的声音冷得像冰。
“回禀中郎将，正是！”旁边一名经验丰富的老仵作额头冒汗，低声道，“小人反复查验，三名死者家中，唯有这张铁头家水缸边缘有此物残留。另外两家，或是被彻底清理，或是……投毒另有途径。死者皆是呕血抽搐，七窍有细微血点，符合剧毒攻心之状。但此绿粉……过于诡异，小人前所未见。”
郭嘉将琉璃瓶对着光线仔细端详。瓶中的绿色粉末在光线下呈现出一种妖异的美丽，仿佛凝固的鬼火。他脑中回想着主公那句“与洛阳爆炸、邺城鬼火残留高度相似”的判断，一股寒意顺着脊椎爬升。这东西，绝非寻常毒物！
“报！”一名低级探子匆匆跑来，在郭嘉耳边低语：“中郎将，已查清，三日前，曾有一支自称来自邺城、运送‘精炭’的车队进入匠坊区。领队持有……袁大将军府签发的通行文书。车队卸货后，当日便离开了。据仓库守卫回忆，卸货时，有一名脚夫曾‘失手’打翻过一小袋炭粉，就在……张铁头家附近的水井旁！当时风大，粉末飞扬，守卫呵斥了几句，并未深究！”
邺城！袁大将军府！通行文书！
这三个关键词如同三道惊雷，在郭嘉脑海中炸响！袁绍（钱广进）？是他？还是他身边有人？难道袁绍已经按捺不住，开始对盟友的核心技术下手了？这绿色粉末，是袁绍掌握的某种秘密武器？
不，不对！郭嘉瞬间否定了这个过于直接的推断。袁绍在河北正焦头烂额地应付世家，邺城太医署的鬼火同样诡异，甄宓（方晴）也是“群星会”成员……袁绍直接动手的可能性太低。这更像是……有人想嫁祸！想挑动袁曹两大集团提前火并！
但无论如何，线索指向了邺城！
“记录！车队人数、容貌特征、离开方向、所持文书编号细节，速速报我！”郭嘉厉声下令，眼中寒光闪烁如毒蛇，“另外，加派三倍人手，暗中监控所有与邺城方向有往来的官员、商旅、信使！尤其是持有袁绍官文者！若有异动，无需请示，就地拿下！”
“诺！”探子领命飞奔而去。
就在这时，另一名负责搜查张铁头遗物的探子拿着一卷被油布紧紧包裹的东西跑了过来：“中郎将！在死者床铺下的暗格里发现此物！”
郭嘉一把接过，迅速解开油布。里面是一卷颇为粗糙的麻纸，上面用炭笔绘制着一些复杂的结构图样和标注着密密麻麻的尺寸数据！图样上，赫然是“标准强弩”的核心部件——弩机的内部结构分解图！其中几处关键部位的承力结构和簧片设计，清晰可见！这图纸虽不如主公所绘精细，但核心数据已泄露大半！
图纸下方，还有几行歪歪扭扭的字：“……此图可换百金……联络者颍水下游，下江坞，老槐树……”
郭嘉只觉得一股热血直冲头顶，太阳穴突突直跳！泄密！这不仅仅是破坏，是赤裸裸的窃取！目标直指许都工坊最核心的军事机密！而这泄密者张铁头，昨夜刚被灭口！那绿色粉末，不仅是杀人灭口的毒药，更像是一种……宣告！
“下江坞……”郭嘉死死攥紧图纸，指节因用力过度而发白。他猛地抬头，望向匠坊区高耸围墙外，颍水流淌的方向，目光如同穿透了空间，带着刻骨的杀意，“好一个下江坞！好一个‘老槐树’！传令！调虎豹骑一队，随我即刻前往下江坞！封锁方圆十里！一只苍蝇也不许飞走！”
他转身大步流星向外走去，玄色披风在身后卷起一阵凌厉的风。匠坊区上空的浓烟，似乎也被这无形的杀气搅动得更加汹涌翻腾。
同一时间，荀府书房。
烛火摇曳，映照着荀彧疲惫而沉郁的脸。案头，那份由他亲自执笔、墨迹已干的讨伐檄文静静躺着，像一块烧红的烙铁，烫得他目光无法直视。
他面前摊开着一卷空白的竹简，旁边是研好的墨和笔。他在起草另一份文书，一份请求曹操暂缓对三世家执行雷霆手段、给予其悔过赎罪机会的陈情表。然而，笔提起又放下，放下又提起，洁白的竹简上，只留下几个被墨点晕染的印记，如同他此刻纷乱挣扎的心绪。
颍川荀氏，四世三公的清誉门庭。匡扶汉室，正本清源，是他荀文若毕生的信念和追求。主公曹操，曾是他眼中的希望。其“唯才是举”、革除弊政、重振纲纪的魄力，一度让他看到了汉室复兴的曙光。他倾尽才智，为曹操谋划，稳定兖豫，迎立天子（虽为傀儡），内心未尝没有借曹操之手，廓清寰宇、再造大汉的期冀。
然而，主公变了。或者，主公展现出了他从未真正理解的一面。
自那场神秘的“洛阳剧变”之后，主公身上属于乱世奸雄的果决狠辣并未减少，却多了一种……无法形容的“非人”气质。那种如同铸剑师审视矿石般的绝对理性，那种将世家大族视为必须清除的“冗余”、“bug”、“系统漏洞”的冰冷逻辑，那种对传统礼法秩序发自骨髓的漠视，那种追求“标准化”、“流水线”、“核心算法”的铁腕手段……一切都让荀彧感到一种源自灵魂深处的陌生和恐惧。
主公的蓝图是宏伟的，许都的改变是肉眼可见的。新式农具提高了产量，筒车解决了灌溉，标准化武器增强了军力。这一切，荀彧看在眼里，理智上承认其高效。但在这高效的背后，是无数像卫氏、董氏、李氏这样累世簪缨的名门轰然倒塌，是无数依附于其下的儒生、门客、甚至无辜佃户的流离失所。主公的屠刀落下时，眼中没有一丝属于“人”的波澜，只有程序清除冗余后的“最优解”。
尤其是今日西匠坊的变故！那神秘的绿色粉末，那三位关键匠户的暴毙，那指向邺城、指向核心机密的线索……这一切都预示着更大的风暴。主公的应对会是何等酷烈？是否会以此为由，将屠刀挥向更多潜在的“威胁”？荀彧甚至不敢深想。
“叔父。”一个清朗的声音在门口响起。荀彧抬头，见是他的侄子荀恽（字长倩），一位颇具才华的年轻子弟，脸上带着忧虑。
“长倩，何事？”荀彧放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
“族中几位长辈……还有与卫氏、董氏有旧的几位世交……如今都在偏厅，惶惶不安。”荀恽低声道，声音带着压抑的情绪，“他们听闻陈留、济阴之事，又风闻西匠坊变故……都想来恳求叔父，在主公面前……代为缓颊。言道……言道主公手段过于酷烈，长此以往，恐非天下士人之福，亦非社稷之福啊！”
荀彧沉默。偏厅中那些惶惶不安的面孔仿佛就在眼前。他们是颍川乃至天下士族的缩影。主公的铁腕，正在将整个士族阶层推向对立面。而颍川荀氏，这个曾引以为傲的招牌，此刻却成了两边拉扯的绳索，勒得他喘不过气。
“叔父，”荀恽见他不语，上前一步，声音更低，带着一丝年轻人特有的激愤，“主公今日可除卫、董、李，明日是否就能以莫须有之名，指向我颍川荀氏？昔日董卓暴虐，尚知假借名士装点门庭！主公如今……所用皆寒门酷吏（指郭嘉、校事府），行事如同法家酷吏重生，甚至……有过之而无不及！长此以往，纲常何在？名教何存？这难道就是叔父您所期盼的‘匡扶汉室’吗？”
“住口！”荀彧猛地低喝，脸色瞬间变得苍白。荀恽的话，如同最锋利的匕首，精准地刺中了他内心最深的隐痛和恐惧。“不得妄议主公！”
荀恽被叔父的厉色吓了一跳，但眼中的倔强并未消退，只是抿紧了嘴唇。
书房内陷入死寂。烛火发出噼啪的轻响。
良久，荀彧颓然坐回椅中，仿佛被抽干了所有力气。他看着案头那份刺眼的檄文，又看看那份只字未写的陈情表。匡扶汉室……正本清源……这八个字此刻重若千钧，压得他几乎窒息。他选择的道路，究竟引向何方？是光复汉祚的伟业，还是……开启了一个比乱世更为冰冷、更为残酷的、以“效率”和“标准”为名的铁血时代？
他甚至不敢去想，此刻的下江坞，是否已经血流成河。郭奉孝那双毒蛇般的眼睛，是否已锁定了新的猎物。
“告诉偏厅诸位，”荀彧的声音沙哑而疲惫，“天命如此，人臣……当守本分。各自……好自为之吧。”
荀恽眼中闪过一丝失望和悲凉，默默躬身退下。
书房重归寂静。荀彧的目光，最终落在了那卷空白竹简旁，一叠厚厚的、用丝带系好的名刺上。那是颍川及周边各郡世家大族、名士俊杰，通过各种渠道送到他手上，希望他这位“王佐之才”能在新朝引荐、提携的名单。每一张名刺，都代表着一个家族的希望，一份对传统秩序的坚持。
他伸出手，指尖拂过那叠名刺。温润的竹木触感，带着世家门第特有的矜持与重量。然后，他的手猛地一推！
哗啦！
整叠名刺被他从案头扫落，散了一地。
烛光下，荀彧的脸一半沉浸在光明里，一半隐匿在深沉的阴影中，表情复杂难言。他缓缓闭上眼，一滴浑浊的泪，无声地滑过他儒雅却刻满忧患的脸庞，滴落在散落的名刺上，晕开一小片深色的湿痕。那泪水中，饱含着一个理想主义者面对冰冷现实时的巨大幻灭，以及一个身处漩涡中心、进退维谷者的无尽悲凉与挣扎。
许都的铁幕在阳光下闪耀着冷硬的光泽，而帷幕之下，忠诚与理念的根基，正悄然发生着无人察觉的惊心裂变。下江坞的方向，隐隐传来沉闷的马蹄声，如同不祥的鼓点，敲打在每一个知情者的心头。