朱重毫不犹豫地说道：“这个好办！为国捐躯，是他们的荣耀！朕给他们家人优厚的抚恤便是！”
宋欣瞳微微摇头：“陛下，抚恤金可以安抚生者，却换不回逝者的生命，也弥补不了失去亲人的痛苦。臣要的，是心甘情愿、明知山有虎偏向虎山行的勇士，而非被迫送死的炮灰。只有真正认同、愿意为之奋斗的人，才能爆发出最强的力量，也才能……真正做到对陛下，对大明的忠诚。”她特意加重了“忠诚”二字，目光坦然地看着朱重。
朱重沉默了片刻，他明白了宋欣瞳的意思。强征来的士兵，或许能听话，却未必能在绝境中死战。只有信仰驱动的战士，才是最可怕的。
“好！依国师所言！”朱重最终点头，“让他们自己选！”
“第三，”宋欣瞳继续说道，“打造大明军过程需要绝对保密。这支队伍，在真正成型之前，不能让任何人知晓，包括朝中的文武百官，甚至……陛下的某些近侍。泄密的风险，比战场上的敌人更可怕。臣需要一个绝对封闭、安全的训练基地，以及独立的后勤保障。”
“这个没问题！”朱重大手一挥，“京畿之外，朕有的是皇家苑囿和废弃的军营，任你挑选！后勤方面，朕会派遣最可靠的大明卫直接对接，除了你我二人，无人知晓其详。”
“第四，”宋欣瞳的语气变得异常郑重，“关于未来与那三大王朝的对战，臣不敢妄言必胜。战争之事，变数太多，天时地利人和，缺一不可。臣可以保证，只要计划得当，粮草充足，将士用命，微臣可以做到运筹帷幄，决胜千里之外。但具体到每一场战役的胜负，还要看临场指挥和将士们的浴血搏杀。”
她顿了顿，看着朱重略显失望的眼神，补充道：“陛下，那三国之主，并非庸才，其麾下亦有能征善战之将。想要一战而定，毕其功于一役，难度极大，甚至可能陷入泥潭，空耗国力。饭要一口一口吃，仗要一场一场打。臣不敢说‘战胜他们，微臣做不到’——若给臣足够的时间和资源，臣有信心逐步削弱他们，最终荡平寰宇。但就目前而言，我大明需要的是稳固自身，发展国力，而不是急于求成，与三国同时为敌。”
朱重的眉头又皱了起来，显然对“不能立即战胜”的说法有些不悦。
宋欣瞳仿佛看穿了他的心思，继续说道：“陛下，‘深挖洞，广积粮，缓称王’的道理，您比臣更懂。如今三国环伺，虎视眈眈，我们若贸然出击，很可能会引发他们的联手反扑。到那时，我大明将腹背受敌，陷入极其被动的境地。”
她语气诚恳，带着一种超越年龄的沉稳与智慧：“臣的建议是，以防御为主，积极备战。打造一支精锐之师，先立于不败之地。同时，整顿内政，发展生产，富国强兵。对于那三大王朝，我们可以利用他们之间的矛盾，合纵连横，远交近攻，分化瓦解，逐个击破。这是一个长期的过程，需要陛下有足够的耐心和战略定力。”
“因此，”宋欣瞳总结道，“战胜他们，一蹴而就，臣不敢夸此海口。但是，凭借臣的谋划，再加上即将打造的这支精锐卫队作为尖刀，辅以我大明现有的百万雄师，力保大明疆土不失，让他们不敢轻易越雷池一步，甚至抓住机会，相机收复一些失地，削弱他们的实力，臣还是有这个把握的！”
这番话，说得有理有据，不卑不亢，既展现了她的能力和自信，又没有盲目夸大，给了朱重一个清晰、务实且具有可行性的预期。比起之前那些空泛的“一统天下”的豪言壮语，宋欣瞳的“力保疆土不失，相机削弱”显然更符合当前大明的实际情况，也更能让朱重安心。
朱重沉默了许久，御书房内只剩下宫灯燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。他看着宋欣瞳那双清澈而坚定的眼睛，心中反复权衡着。他知道，宋欣瞳说的是实话，是老成持重之言。那三个国家，确实邪门得很，硬碰硬绝非明智之举。
“好！”最终，朱重猛地一拍大腿，眼中闪过一丝决绝，“国师所言极是！是朕有些急于求成了。‘深挖洞，广积粮，缓称王’……朕当年打天下的宗旨，怎么倒忘了！”他自嘲地笑了笑，随即神色一凛，“如此，这抵御外侮、整军备战的重任，就全依仗国师了！”
他随即扬声喝道：“来人！”
门外候命的内侍总管如同鬼魅般悄无声息地滑了进来，躬身行礼：“奴才在。”
“传朕旨意，宣执笔官即刻进御书房！”朱重沉声道。
“喏！”
不多时，一位须发皆白、身着从六品翰林院修撰服饰的老臣，手捧文房四宝，颤巍巍地走了进来，小心翼翼地在一旁的书案前跪下，准备记录圣旨。
朱重走到书案后，提起那支象征着帝王权威的狼毫御笔，蘸饱了浓墨，目光扫过宋欣瞳，朗声道：“朕，神武皇帝，诏曰：兹命护国兴明国师宋欣瞳，为大明‘神机营’（他临时想了个名字，觉得颇为响亮）总领，于全国范围内遴选精兵，组建新军。但凡我大明王朝子民，无论官宦子弟、军户之后，抑或是庶民百姓、山野村夫，只要符合国师所提挑选精兵之要求——年十八以下，有武术根基或体质超群者——皆有义务应选，为国效力。各级官府，须全力配合，不得推诿阻挠。若有违者，无论身份高低，立斩不赦！钦此！”
他笔走龙蛇，一行雄浑有力的圣旨很快便写就。吹干墨迹，钤上代表皇权的“制诰之宝”玉玺，朱重将圣旨郑重地交到宋欣瞳手中。
宋欣瞳双手接过，躬身道：“臣，遵旨。”
朱重似乎还觉得不够，他目光扫过御书房的一个角落，那里供奉着一个古朴的木盒。他走过去，亲自打开木盒，取出一枚通体金黄、雕刻着繁复龙纹的大印。这枚金印约莫有婴儿头颅大小，入手沉重，散发着一股威严厚重的气息。
“国师，”朱重将这枚金印也递到宋欣瞳面前，声音带着前所未有的信任（或者说，是将所有压力都转嫁出去的决绝），“此乃‘军机金印’，自朕开国以来，便象征着我大明王朝的最高兵权。持此印者，可调遣天下兵马，节制所有将领，如朕亲临！今日，朕便将此印授予你！望你不负朕望，为大明打造一支真正的钢铁之师，扬我国威，震慑四夷！”
宋欣瞳看着那枚沉甸甸的军机金印，心中掀起了惊涛骇浪。她知道这枚金印意味着什么——那是足以颠覆王朝的力量！朱重竟然真的敢将如此重权交到她一个女子手中？是真的信任，还是……更大的试探？
她抬起头，再次迎上朱重的目光。那目光深邃如海，让人看不透底。她明白，此刻，她没有退路。
深吸一口气，宋欣瞳双手接过那枚象征着无上兵权的军机金印，入手冰冷而沉重。她单膝跪地，将金印高举过头顶，声音清朗而坚定：“臣宋欣瞳，谢主隆恩！臣定当竭尽所能，不负陛下所托！此印在手，臣当以大明江山社稷为重，若有半点私心，贪赃枉法，结党营私，愿受天打雷劈，五马分尸之刑！”
她没有说什么“肝脑涂地，万死不辞”，而是立下了如此毒誓，这让朱重眼中闪过一丝满意之色。他扶起宋欣瞳，笑道：“国师言重了！朕相信你！”