次日，丹霞宗分舵库房前，人头攒动。每月一次的新种籽和基础物资分发日，总是杂役区最热闹的时候。林风（林老七）带着一副老迈体衰的模样，混在人群中，不急不躁地排队等候。林庚则跟在他身后，一副唯唯诺诺、全凭表叔做主的模样。
队伍缓慢前行，库房执事按名录分发，态度敷衍。轮到林风时，执事看了眼名录，懒洋洋地指了指旁边一堆看起来品相不佳、甚至有些干瘪的种籽袋：“林老七，这是你们药圃这次份例。喏，还有一小袋‘寒烟草’的种子，这玩意儿难伺候得很，好几茬都没人种活过，你要不要？不要就堆这儿了。”
寒烟草！正是林风昨日想到的那种性喜阴寒、可用于调和火毒的辅助药材！其本身药性温和，蕴含一丝纯净寒力，若培育得当，年份足够，正是中和地火灵芝狂暴火毒的绝佳辅料之一。但在丹霞宗这火灵气充裕之地，确实极难生长，被视为鸡肋。
林风心中一动，脸上却露出为难之色，搓着手道：“执事大人，这……寒烟草小老儿以前在老家倒是见过，确实娇贵……不过，反正也是白给的，小老儿就拿去试试？万一……万一能成呢？也好给药圃添个花样。”他话语谦卑，带着一丝侥幸和贪图小便宜的意味。
执事不耐烦地挥挥手：“随你便，赶紧拿走，别挡着后面的人。”他根本不信这老杂役能种活寒烟草，只当是清理库存。
“多谢执事大人！”林风连忙道谢，小心翼翼地将那一小袋寒烟草种子连同其他物资收好，这才和林庚一起费力地扛起东西离开。
回到药圃，林风并未急于处理那些常见的灵草种子，而是先将那袋寒烟草种子拿了出来。他选了一处位于药圃角落、靠近山壁阴影、日照最短、土质偏湿黏的地方。这里灵气相对稀薄，寻常灵草长势不佳，但对寒烟草而言，却是难得的适宜环境。
他没有动用任何超越“林老七”认知的手段，只是按照最传统的、甚至有些笨拙的方法：仔细翻松土壤，混入少量带来的腐殖土，然后小心翼翼地将寒烟草种子播下，覆上薄土，再浇上适量的山泉水。整个过程，他做得一丝不苟，却又完全符合一个老药农的行为逻辑。
“表叔，这草……真能活？”林庚在一旁帮忙，适时地发出疑问，声音不大不小，恰好能让可能存在的窥探者听到。
林风叹了口气，摇摇头：“难说哦，尽人事，听天命吧。这玩意儿娇气，咱这地儿火气重，怕是难。不过试试也不亏啥。”他这话，既是说给林庚听，更是说给可能存在的耳朵听，将自己种植寒烟草的行为，定性为一次无足轻重的尝试。
接下来的几天，林风依旧将主要精力放在照看青芯草和其他常规药草上，但对那片寒烟草试验田，也给予了“符合身份”的关注——每日定时浇水，偶尔除除草，有时会蹲在田边，皱着眉头观察半晌，嘴里嘟囔着“咋还没动静”、“怕是又白费功夫了”之类的话。
他暗中则极其缓慢、细微地引导一丝《灵心诀》凝聚的水属性灵气滋润那片土地，并非直接催生，而是模拟出类似“地气滋养”的效果，改善种子萌芽的微环境。这种程度的灵气波动，混杂在药圃本身繁杂的灵气环境中，几乎无法被察觉。
时间一天天过去，就在药尘尊者出关前三天，那片寒烟草试验田，终于有了变化！几株嫩绿的、带着淡淡寒气的幼芽，顽强地破土而出！
虽然只有稀稀拉拉的几株，长势也远谈不上旺盛，但在这火属性为主的丹霞宗分舵，尤其是在一个被公认是“废料”的老杂役手中种出，已然引起了小范围的注意。最先发现的是几个同样管理药田的低阶杂役，他们好奇地围观，啧啧称奇。
消息很快传到了负责药田的总执事耳中。总执事亲自来看了一眼，虽然也觉得惊奇，但看到那寒烟草幼芽瘦弱的样子，以及所处贫瘠之地，也只当是这林老七走了狗屎运，碰巧遇到了合适的种子和一点点地气，并未太过重视，只是叮嘱林风好生照看，若能成熟，库房可以按价收购。
然而，这微不足道的成功，却像一颗投入平静湖面的石子，漾开了圈圈涟漪。
是夜，青岚城客舍内。
夜琉璃听着属下的汇报，猩红的眼眸中闪过一丝玩味。
“哦？那个老杂役，种活了寒烟草？”她纤细的手指轻轻敲击着桌面，“在丹霞宗这种地方……倒是有点意思。继续盯着，尤其是那几株寒烟草。本圣女倒要看看，是巧合，还是这老家伙真有点不为人知的门道。”
她隐隐觉得，这事或许与宗门近期困扰的地火灵芝难题，有着某种微妙的联系。虽然看似风马牛不相及，但一种直觉告诉她，这绝非偶然。
而林风，要的正是这种效果。他成功地播下了一颗“种子”，不仅是在土里，更是在某些有心人的心里。寒烟草的发芽，是一个看似合理、实则蕴含深意的“巧合”，它不足以立刻引起高层震动，却足以作为一个引子，在合适的时机被点燃。
药尘尊者出关在即，山雨欲来的气息愈发浓重。林风站在药圃中，看着那几株在微风中轻轻摇曳的寒烟草幼苗，目光深邃。第一步，已经悄然迈出。接下来，就是等待风起之时。