沈醉踩着残雪穿过破败的城隍庙时，檐角的冰棱正巧坠落在地，碎成八瓣寒光。他拢了拢玄色披风，将半张脸埋进领间——这京城的风雪比塞外更烈，刀似的刮在人脸上，偏又带着脂粉气的暖，像极了那些藏在锦绣堆里的刀光剑影。
怀中的密信已被体温焐得发软，上面“忠臣之后，匿于市井”八个字却依旧扎眼。三日前在东厂地牢里，那个被烙铁烫得只剩半口气的老狱卒，用染血的手指在他掌心画下的方位，便是这座被流民占了大半的城隍庙。
“客官要卜一卦吗？”
稚嫩的声音从香案后钻出来，带着点刻意压低的沙哑。沈醉循声望去，只见一个穿灰布短打的少年正蹲在香灰堆前，手里捏着三枚锈迹斑斑的铜钱。少年约莫十五六岁年纪，身形单薄得像根被冻硬的芦苇，可那双眼睛却亮得惊人，黑沉沉的，像藏着两簇不肯熄灭的野火。
沈醉没说话，只是将腰间的玉佩解下来，放在供桌上。羊脂玉在残烛下泛着暖光，上面雕刻的“忠勇”二字被摩挲得发亮——这是镇国将军林啸的随身之物，三日前从他悬梁的房梁上找到时，还缠着半段断裂的白绫。
少年的呼吸猛地顿住，捏着铜钱的手指关节泛白。他缓缓抬头，额前的乱发滑落，露出一道从眉骨延伸到颧骨的疤痕，像是被钝器劈开的旧伤。
“这玉……你从哪里得来的？”少年的声音发紧，像生锈的铁片在摩擦。
“林将军的坟头，长了半尺高的草。”沈醉盯着他眼底跳动的火光，“有人说，他通敌叛国，该挫骨扬灰。也有人说，他是被奸臣构陷，死得冤枉。”
少年猛地站起身，手里的铜钱“哐当”落地。他抄起香案旁的半截木棍，带着风声砸向沈醉面门，动作狠戾得不像个半大孩子：“你是谁？是不是魏忠贤的爪牙！”
沈醉侧身避开，指尖在他手腕上轻轻一搭。少年只觉一股柔劲涌来，木棍脱手飞出，正撞在城隍爷的泥像上，震下一片灰浆。他踉跄着后退，后腰撞到香案，供桌上的破碗摔得粉碎。
“我若是东厂的人，你现在已经是第三具挂在城门口的尸体了。”沈醉弯腰捡起那三枚铜钱，指尖捻动间，铜钱在掌心转出细碎的光，“林将军死前，托人带话给‘影阁’，说他儿子藏在‘三炷香，半碗粥’的地方。这城隍庙前的粥棚，每日辰时准点施粥，香案上的残香，也总保持着三炷的数。”
少年死死咬着嘴唇，血珠从唇角渗出来。他忽然扑向沈醉，不是攻击，而是死死抱住他的胳膊，声音里带着压抑了太久的哽咽：“我爹没有叛国！他是被魏狗陷害的！那些通敌的书信是伪造的，粮草也是被他们截走的！”
沈醉垂眸看着他颤抖的肩膀，这副单薄的身板里藏着的恨意，竟比塞外的寒冰还要沉。他抬手，轻轻落在少年的头顶——那头发又硬又糙，像极了林啸当年扎人的胡茬。
“我知道。”沈醉的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“影阁查了三个月，魏忠贤的账房里，多了一笔与北狄可汗府库数目吻合的银子。还有你爹麾下的五个副将，在他入狱后全都‘暴毙’，死法一模一样。”
少年猛地抬头，眼里的野火燃得更旺：“你能帮我报仇？”
“我来这里，不是听你喊冤的。”沈醉从怀中掏出一卷泛黄的布帛，摊开在香案上。那是一幅京城布防图，上面用朱砂圈出了东厂、锦衣卫和魏府的位置，“林将军当年暗中培养的死士，还有三十七个活着。他们藏在漕帮、镖局、甚至是教坊司里，只等一个名字——”
“林澈！”少年挺直脊梁，声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝，“我叫林澈，清澈的澈。我爹说，做人要像冰一样干净，像刀一样锋利。”
沈醉看着他眼底的光，忽然想起二十年前，那个在边关雪地里，把襁褓中的婴孩塞进他怀里的将军。林啸当时笑着说：“这小子要是敢不成器，你就打断他的腿。”如今看来，这孩子不仅没被打断腿，反倒把自己活成了一把没开刃的刀。
“魏忠贤明日会去西郊的玲珑塔进香。”沈醉用指尖点在布防图的西北角，“他身边有‘血卫’护着，那些人都是从诏狱里挑出来的死囚，练了邪功，刀枪难入。”
林澈的手指重重按在“血卫”二字上，指甲几乎要嵌进布帛里：“我知道他们。我爹的亲卫，就是被这些人活活咬死的。”他忽然从香案下拖出一个木箱，打开时，里面竟是十几枚锈迹斑斑的箭头，“这些是从他们尸体上拔下来的，淬了毒，见血封喉。”
沈醉拿起一枚箭头，放在鼻尖轻嗅。毒味里混着淡淡的莲香，是西域的“醉仙散”，中者会陷入幻境，笑着流干最后一滴血。这毒当年在南疆见过，没想到竟会出现在魏忠贤的爪牙手里。
“你想怎么动手？”沈醉将箭头扔回箱中，金属碰撞声在空荡的城隍庙里格外刺耳。
“我扮成送水的杂役，混进玲珑塔。”林澈从怀里掏出一张皱巴巴的舆图，上面用炭笔标着塔内的结构，“第三层有个藏经阁，窗户正对着魏忠贤的座位。我在箭头上涂了‘醉仙散’，只要射中他的肩膀，就能让他在众目睽睽之下出丑，到时候自然有人会查他私藏禁术的事。”
沈醉看着他眼里的算计，忽然笑了。这孩子的心思比他爹活络，懂得用“丑闻”当刀子，比一味喊打喊杀要聪明得多。只是……
“藏经阁的横梁上，有东厂的暗哨。”沈醉用指尖敲了敲舆图上的一处角落，“他们穿的黑衣上绣着银线，在月光下会反光。还有，魏忠贤的贴身太监是个练家子，左手袖管里藏着软剑，你射出去的箭，十有八九会被他挡下来。”
林澈的脸瞬间白了。他攥紧拳头，指节发白：“我查了半个月，怎么没发现……”
“因为你只盯着明面上的刀，没看见暗处的网。”沈醉将布防图折好，塞进他怀里，“魏忠贤这只老狐狸，早就把玲珑塔变成了铁桶。你这一箭射出去，先死的不是他，是那些还藏在暗处的旧部。”
林澈猛地抬头，眼里的光黯淡下去，像被风雪浇过的炭火。他后退一步，撞到城隍爷的泥像，那尊缺了胳膊的泥像晃了晃，落下一块泥块，正好砸在他脚边。
“那怎么办……”他的声音里带着哭腔，却死死咬着牙不肯掉泪，“我已经等了三年了。我娘被他们折磨死在牢里，我弟弟到现在还不知道在哪儿……我不能再等了！”
沈醉看着他通红的眼眶，忽然想起自己十五岁那年，也是这样抱着必死的决心，要去杀那个屠了他满门的节度使。那时候的他，眼里也只有仇恨，像头被激怒的幼兽，看不见陷阱，也顾不上退路。
“明日卯时，你去城南的破庙。”沈醉转身走向庙门，披风扫过地上的碎碗，发出清脆的响，“带上你的弓箭。我让你见几个人，他们比你更懂怎么让魏忠贤死得难看。”
林澈愣住了，看着沈醉的背影消失在风雪里，那玄色披风像一只展开翅膀的夜枭，瞬间便融入了漫天白茫。他弯腰捡起那枚“忠勇”玉佩，贴在胸口，冰凉的玉面被体温焐得渐渐发烫。
城隍庙外的风雪更紧了，卷着呜咽的风声，像无数冤魂在哭嚎。林澈将布防图藏进怀里，又把装着箭头的木箱拖回香案下，用稻草盖好。他爬上香案后的横梁，蜷缩在积灰的角落里——这是他藏了三年的地方，能看见庙门，也能听见外面的任何动静。
不知过了多久，庙门忽然被风撞开，一道黑影闪了进来。林澈屏住呼吸，握紧了藏在袖中的短刀，却见那黑影径直走向香案，在供桌上放下一个油纸包。
脚步声远去后，林澈从横梁上跳下来，打开油纸包，里面是六个还冒着热气的肉包子。他拿起一个，咬了一大口，滚烫的汤汁烫得他舌尖发麻，眼泪却忍不住掉了下来。
这味道，像极了他娘生前做的包子。
就在这时，他忽然听见庙门外传来一阵极轻的脚步声，不止一个人。林澈猛地吹灭蜡烛，躲回横梁后，只见三个穿着黑衣的人走进来，手里举着灯笼，光线扫过香案，落在那个空了的油纸包上。
“刚才那人果然来过。”为首的黑衣人声音嘶哑，“魏公公说了，活要见人，死要见尸。搜！”
灯笼的光在庙里晃动，照亮了满地碎碗和香灰。林澈死死咬住嘴唇，看着那些人手里的钢刀在烛光下闪着冷光，忽然想起沈醉临走时的眼神——那里面藏着的，似乎不只是杀意，还有一丝……担忧？
其中一个黑衣人忽然抬头，目光扫向横梁：“上面好像有动静！”
林澈的心提到了嗓子眼，握紧了短刀，指节因为用力而发白。他知道，只要对方再靠近一步，他就只能拼个鱼死网破。
可就在这时，庙外忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着刺耳的呼哨。三个黑衣人脸色骤变，为首的低喝一声：“走！是巡夜的禁军！”
脚步声匆匆远去，庙门被风关上，只留下满地狼藉。林澈趴在横梁上，听着自己的心跳声像擂鼓一样响，额头上的冷汗顺着疤痕滑进眼里，涩得发疼。
他忽然意识到，沈醉让他去城南破庙，或许不只是为了见人。
而那些追杀他的人，怎么会来得这么巧？
林澈从横梁上跳下来，捡起地上的一个肉包子，塞进怀里。他吹亮火折子，看着供桌上那枚“忠勇”玉佩，忽然握紧了拳头。
无论前路有多少陷阱，他都必须走下去。
只是他没看见，城隍庙的房梁上，一抹极淡的黑影贴着木梁缓缓滑落，像一滴融入夜色的墨。那黑影手里捏着一枚铜钱，正是林澈掉在地上的三枚之一，铜钱的边缘，沾着一丝极淡的莲香。
而此刻的城南破庙，沈醉正站在佛像前，看着烛火里跳动的三道影子，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
“鱼儿，快上钩了。”