陈默的身影没入出口通道的黑暗，身后那宏大而悲伤的意志如同潮水般退去，取而代之的是从空洞入口处汹涌扑来的、冰冷刺骨的恶意。那不是实体生物的气息，而是纯粹由混乱、憎恨与扭曲指令凝聚成的精神风暴，是“回声”聚合体的先兆。
通道并非直线，而是蜿蜒向上，岩壁粗糙，布满了挖掘和某种巨大力量撕裂的痕迹。空气中残留的纯净能量迅速被污染，熟悉的、令人作呕的“回声”低语再次充斥耳畔，但这一次，它们不再仅仅是背景噪音，而是带着明确目标的、尖锐的咆哮。
“——背叛者——”
“——窃取者——”
“——回归——融为一体——”
“——阻止他——不能让他完成——”
低语如同无数根冰冷的针，试图刺穿陈默刚刚稳固些许的意识防线。他运转着经“基石”修复和优化的“意识锚定协议”，将母亲的设计理念与自身求存的意志化为坚壁，抵御着这波精神冲击。体内，“火种”与“种子”在新的平衡框架下运转，虽然依旧冲突，却形成了一种更具韧性的动态平衡，对外部侵蚀的抵抗力大大增强。
他速度极快，脚步在崎岖的通道中留下残影。基石短暂的修复不仅稳定了他的状态，更仿佛洗练了他的身体，速度、力量和感知都提升了一个档次。
然而，“回声”的追击并非仅仅依赖于精神污染。
通道前方，岩壁开始不自然地蠕动、扭曲，如同融化的蜡像。一些半透明的、形态不定的阴影从岩壁中渗出，它们没有固定的形态，时而如同张牙舞爪的鬼影，时而凝聚成扭曲的人形，甚至偶尔会闪过一些让陈默眼熟的、属于“继承者”或流放地变异生物的轮廓片段。这些是“回声”利用环境中残存能量和记忆信息临时塑造的“衍生物”，是它们用于物理拦截的爪牙。
第一波阴影嘶吼着扑来，带着冰冷的精神冲击和物理上的撕扯力。
陈默眼神一冷，没有闪避。他右手虚握，一缕凝练的、呈现出相对稳定蓝紫色泽的能量刃在他掌心成形——这是基于优化后的“调和矩阵”，将“火种”的活性与“种子”的稳定短暂结合形成的攻击形态。
能量刃划过，没有惊天动地的爆炸，却带着一种奇特的“净化”效果。阴影触碰到能量刃的边缘，如同冰雪遇上烙铁，发出无声的尖啸，迅速消融、蒸发，还原为无序的基础能量粒子。
他脚步不停，能量刃在黑暗中舞动，所过之处，阴影衍生物纷纷溃散。他不再像之前那样需要耗费巨大心力去引导、平衡，优化后的矩阵让他对自身力量的掌控达到了一个新的层次。攻击、防御、移动，近乎本能，流畅而高效。
但“回声”的难缠远超想象。
被他击溃的阴影并未完全消失，它们溃散后形成的无序能量，并未回归天地，而是被后方更强大的“回声”意志强行收拢、重组，再次形成新的、有时甚至更加强大的衍生物，前仆后继地涌来。同时，通道本身也开始成为攻击的一部分。头顶的岩壁突然塌陷，巨大的石块裹挟着浓郁的混乱能量砸落；脚下的地面毫无征兆地化为泥沼般的陷阱，试图将他吞噬。
陈默如同在暴风雨中穿梭的海燕，凭借着提升后的感知和反应，在间不容发之际规避着致命的攻击。能量刃纵横挥洒，将拦路的阴影和实体障碍一一斩开、净化。他的眼神锐利如鹰，大脑高速运转，计算着每一步落点，预判着每一次攻击。
这是一场意志、力量与速度的残酷竞赛。
他不能停下，一旦被拖住，后方那庞大的“回声”聚合体本体追上来，后果不堪设想。基石显然无法（或不愿）直接与“回声”正面冲突，它选择了将希望和重任寄托于他这个“变数”。
低语在持续，试图寻找他意识防线的漏洞。
“你母亲……也曾试图‘修复’……看她的下场……”
“平衡是谎言……唯有融合……才是进化……”
“加入我们……你将不再痛苦……不再孤独……”
这些话语如同毒蛇，缠绕着他的心神。他知道这是攻心之计，但母亲最终的命运，确实如同一根刺，深深扎在他心底。
（不……母亲没有失败……她留下了设计图，她指引了我方向……）
他将这份对母亲的信任与思念，也化为了意识锚定的一部分，意志愈发坚定。
通道开始出现岔路，一些通往更深的地底，一些则指向不明的方向。陈默没有时间犹豫，他凭借着之前在那静滞实验室中，嵌入晶体碎片时感受到的、那一丝微弱的“锁匠协议”的牵引，以及自身与“基石”短暂连接后获得的、对这片区域能量流向的模糊感知，选择了那条感觉上“阻力”最大、但牵引感也最清晰的道路。
阻力大，意味着“回声”在此布下了重兵拦截，也反向证明了这条路的重要性！
他冲入那条岔路，眼前的景象陡然一变。
这里不再是天然岩洞，而是一条废弃的、布满粗大管线和古老机械结构的维护通道。通道的四壁覆盖着一层厚厚的、如同黑色苔藓般的物质，这些物质在感受到陈默的能量波动后，立刻如同活物般蠕动起来，散发出浓郁的、令人窒息的混乱气息。
而在通道的尽头，一个由无数阴影衍生物汇聚、融合而成的、高达三米的巨大扭曲人形，正缓缓转过身。它没有五官，面部的位置只有一个不断旋转的、由负面情绪和混乱指令构成的漩涡，牢牢“锁定”了陈默。
它散发出的能量强度，远超之前所有的衍生物，几乎达到了“继承者”精英个体的水平！
巨大的阴影抬起了由无数细小阴影缠绕构成的手臂，指向陈默。整个通道的“黑色苔藓”同时亮起幽暗的光芒，一股强大的、带着精神禁锢效果的力场骤然降临！
陈默前冲的势头猛地一滞，感觉像是陷入了无形的泥潭，动作变得无比迟缓。同时，那巨大的阴影人形，带着碾碎一切的威势，一步步向他走来。
前有强敌拦路，后有追兵不绝。
陈默深吸一口气，眼中非但没有惧色，反而燃起了炽烈的战意。他正好可以验证一下，经“基石”修复和优化后，他的力量，究竟达到了何种程度！
他不再保留，体内优化后的“能量调和矩阵”全速运转，蓝紫色的光芒不再局限于体表，而是如同火焰般在他周身升腾、凝聚！