但周汝成这侥幸争得的喘息之机并未持续多久。
就在涵武门内巷战正酣、丁友昂不得不下令火器营谨慎推进、逐层清剿之时，叛军的前方——也就是城中方向，突然传来了更加沉重、庞杂、如同闷雷滚地般的喊杀声与整齐划一的脚步声。
一面巨大的“朱”字帅旗和无数“彰武军”、“天下兵马大元帅”的旗号，如同丛林般出现在东方街道上，精良的装备散发出令人心悸的寒光。
「天下兵马大元帅」朱璧永，终于亲率他的中军亲卫以及「右卫营」两万养精蓄锐已久的边军精锐，赶到了！
他们并未如王振那可笑矫诏所期望的那样去什么朱雀门候旨，而是直接从其控制的永安西北昌盛门入城，一路毫不耽搁，遇有小股溃兵或惊疑的巡防队皆以雷霆手段碾压、驱散，直扑战况最激烈、决定胜负关键的涵武门。
朱璧永身披玄色铁甲，外罩猩红大氅，骑在一匹神骏的乌骓马上，于亲兵重围之中，冷漠地注视着眼前这片尸山血海的惨烈战场，以及仍在负隅顽抗的叛军残部。
他脸上没有任何表情，既无兴奋，也无怜悯，只有一种一切尽在掌握的、冰冷的杀意和漠然。
“叛逆负隅，冥顽不灵。传令：格杀勿论，不必留手。”
他淡淡地对身旁的「中军都督」狐炎无迹下令，声音不高，却带着不容置疑的铁血意味。
“大帅有令！叛军顽抗，格杀勿论！”
“杀！杀！杀！”
生力军的加入，尤其是久经沙场、装备精良、杀气腾腾的边军精锐，瞬间如同烧红的战刀切牛油般，彻底改变了战场态势。
朱璧永的军队战力更在京营之上，且养精蓄锐已久，此刻如猛虎出柙，从外向内，向周汝成盘踞的街区发起了排山倒海般的猛攻。
长枪如林，刀光似雪，箭矢如蝗，每一步推进都伴随着叛军的惨嚎和建筑的崩塌。
与此同时，城内苦苦支撑、几乎已到极限的骆思恭、冯坤、韦传恒等部，见如此强大的援军大至，绝处逢生之下，士气陡然爆涨，也奋起余勇，合入朱璧永彰武军，发起了决死反击。
周汝成部陷入了真正意义上的、绝望的两面夹击！
外围，丁友昂的火器营重新调整阵位，用精准的排枪狙杀任何试图冒头或突围的叛军；内侧，朱璧永的大军如同铁壁合围，步步紧逼，碾压而来，残存守军同仇敌忾，疯狂反扑。
叛军被彻底压缩在涵武门内极其狭小的区域，死伤速度急剧上升，血流成河。
箭楼上的鲁惕见大势已去，任何鼓动都已苍白无力，长叹一声，已知事不可为，回天乏术。
他倒也算得上枭雄本色，颇为果决，立刻对身边仅存的几名心腹将领下令：
“传令！放弃涵武门！各队分散，自行向黄岳湖大营方向突围，能走多少是多少，汇聚残兵，固守大营，再图后计！”
他本人则在最忠心的一队亲兵护卫下，仓皇下了摇摇欲坠的箭楼，胡乱汇集了涵武门附近依托地形躲避的约万余惊魂未定、失魂落魄的败兵，再也顾不得阵型建制，丢盔弃甲，只求速离这片吞噬了无数生命的死地，向着西面黄岳湖老巢方向溃退。
一有溃退，则败兵如潮，互相践踏，场面混乱不堪。
而仍在城内巷战中挣扎、得知鲁惕已率先逃跑、自己已被彻底抛弃沦为断后弃子的周汝成，气得几乎吐血，目眦欲裂地咒骂了几句，但也知此刻不是发泄之时。
他已无路可退，朱璧永的军队和丁友昂的火器营正在步步紧逼，合围在即。
“向南，往南城走！那边坊市复杂，水系纵横，或许还有一线生机！”
周汝成红着眼睛，做出了最后的选择。他聚集起身边仅剩的四千余残兵败将，不顾一切地向南冲杀，试图利用复杂地形杀出一条血路，甚至幻想着能否与传闻中已蔓延至京畿地区的“大马军”流寇取得联系，以求苟延残喘。
朱璧永冷眼看着两股叛军分头逃窜，并未立刻下令全军全力追击。随着火器营丁友昂纵马前来会合，他目光幽深，显然另有算计。
眼下迅速控制京城核心区域，尤其是宫城和各大衙署，远比追歼这些溃散的残兵重要得多。
他迅速下令：“右卫营分兵五千，交由「右卫将军」统领，追击鲁惕溃兵，驱散即可，不必死追，将其逐离京城范围便可。中军主力随我清剿城内残敌，迅速接管涵武门及周边防务！丁提督！”
“末将在！”丁友昂上前拱手，神色平静。他对这位权势熏天的大元帅并无太多好感，但此刻平叛为首要。
“率你部火器营，配合我军步卒，肃清涵武门周边街区所有顽抗之敌！负隅顽抗者，杀无赦！降者，集中看押！”
“得令！”
冰冷的命令下达，最后的清剿战斗变得更加迅捷和血腥。那些来不及跟随鲁惕或周汝成逃跑、或因伤被困、或仍妄图凭借建筑抵抗的叛军士卒，迎来了彻底的末日。
边军士兵毫不留情，逐屋清理，反抗者即刻格杀，降者则被粗暴地捆绑拖出。火光在街区蔓延，哭喊声与惨叫声此起彼伏。
涵武门之战，随着京营主力的彻底溃散和逃亡，终于渐渐平息下来。但这座城关隘口，连同其周边繁华街区，已然化作一片焦土废墟，断壁残垣间，军民死伤枕籍，景象惨不忍睹。
夕阳的最后一丝余晖彻底隐没在地平线下，夜幕开始降临，但漫天的硝烟和四处燃起的火光却将天空映成一种诡异的暗红色。
朱璧永的彰武军旗帜在残破的涵武门城头缓缓升起，迎风猎猎作响，与丁友昂火器营尚未散尽的硝烟、以及满地的狼藉残骸交织在一起，冰冷地宣告着这场持续一整日的惨烈攻防战的最终结局。
夜色下的永安城，并未因战事的暂歇而恢复宁静，反而沉浸在一种更为肃杀和不安的氛围之中。
彰武军的火把如同一条条蜿蜒的火龙，在主要街巷间流动，铁甲铿锵之声与队正、哨长的低声喝令此起彼伏。
与白天完全不同的是，此刻仍然负隅顽抗的京营溃兵、以及被发现的阉党成员及其党羽，几乎未经审讯便被就地格杀，首级悬于街口示众，血腥味经久不散。
与此同时，宫城之内，「九门抚镇大将军」宁祈霜亦以铁腕手段整饬防务。
她麾下的抚镇司兵马与「腾骧北卫大将军」韩峥的部队联合，对皇宫进行了彻彻底底的梳理。
任何与王振、赵靖等阉党有牵连嫌疑的宦官、侍卫，甚至宫女，都遭到了无情的清洗。
紫宸殿前的汉白玉广场，此刻已不再是举行大典的庄严之地，而是变成了临时的刑场和弃尸处。
太监的尸体层层堆积，几乎垒成了一座小山，污血浸透了玉石地缝，在火把照耀下反射出令人心悸的暗红光泽。
宁祈霜银甲染血，持枪立于阶上，目光冷冽地扫视着这一切，确保宫内再无丝毫隐患，方才下令以清水冲刷广场，但那浓重的血腥气，却仿佛已渗入砖石骨髓，再也无法驱散。
……
五城兵马司衙门，彰武军临时驻地。
永安城内还时不时传来鸟铳声与喊杀声，彰武军还算军纪严明，因而城内百姓未曾受到太多惊扰。
衙门最深处院落，「中军亲兵长」刘子龙引一人悄然入内。
来人身着寻常文士青袍，却难掩其久居上位的气度，正是从涵武门兵变开始即消踪匿迹的「兵部尚书令」云焘。
帐内诸将，包括朝廷派来对接的几位官员，见到云焘到来，皆是一怔。
云焘的失踪曾引起巨大恐慌，此刻他却如同鬼魅般悄然出现于朱璧永驻地，实在令人浮想联翩。
云焘却面色沉静，并无多少惊魂未定的模样，只是眼底带着深深的疲惫与一丝难以言喻的复杂神色。
进入院内房中，他并未寒暄，径直从袖中取出一卷明黄绢帛，双手呈与朱璧永。
“大帅，”云焘的声音平稳却沉重，“此物乃一阉竖仓皇逃窜时，于宫墙夹道中被老夫心腹截获。请大帅过目。”
朱璧永目光微凝，率众人跪伏于地，又示意「中军都督」狐炎无迹接过那绢帛展开朗读——正是王振矫拟、盖有皇帝玉玺、欲将朱璧永就地处死并夺其兵权的那份圣旨！
逐句逐字念出，帐内气氛瞬间降至冰点。所有将领都昂起头来，目光都聚焦在那绢帛之上，呼吸为之屏住。
「中军亲兵长」刘子龙性格刚烈，对朱璧永忠心不二，猛地站起身来，一眼扫过那矫诏内容，顿时气得满脸虬髯戟张，双目喷火，按刀怒吼道：
“岂有此理！阉狗安敢如此！大帅为国平叛，血战方休，此等狗彘不如之物，竟敢矫诏谋害！此等奇耻大辱，岂能甘休！陛下…陛下难道就坐视阉竖如此妄为？！”
他最后一句已是口不择言，虽未直指皇帝，但那愤懑质疑之意，已昭然若揭。帐内诸将亦多有愤愤之色，情绪瞬间被点燃。
朱璧永却面沉如水，抬手止住了刘子龙进一步的咆哮。
他仔细地将那矫诏从头到尾再看了一遍，目光尤其在玉玺印鉴上停留片刻，手指轻轻摩挲着绢帛边缘，眼神深邃，看不出丝毫喜怒。
良久，他才缓缓将绢帛重新卷起，并未交还云焘，而是轻轻放在了自己案头。
“不过是阉党穷途末路，狗急跳墙之拙劣伎俩罢了。”朱璧永的声音平淡无波，听不出任何情绪，“云部堂于混乱中截获此物，有功于国。此事，本帅知晓了。”
既未暴怒，也未借此发挥，甚至没有追问云焘失踪期间的详细经历。朱璧永这份沉静，反而让帐内诸将，包括云焘在内，都感到一种深不可测的压力。
云焘深深看了朱璧永一眼，拱手道：
“大帅明鉴。如今乱局初定，百废待兴，稳定为上。”他似有未尽之言，但最终并未多说。
翌日清晨，天色灰蒙，如同大战后人心上的阴霾，久久不散。
宫城正门——朱雀门缓缓开启，但门后出现的，并非预料中的天子仪仗，甚至没有皇室任何重要成员。
只有以「文华殿大学士、吏部尚书令」苟致礼为首的十余名文官大臣，身着朝服，静候于门前。
他们身后是肃立的宫廷侍卫，人数不多，显得有些单薄，与门外盔明甲亮、军容鼎盛的彰武军形成了鲜明对比。
朱璧永在刘子龙、狐炎无迹、唐桢等一众将领的簇拥下，骑马而至。
他并未身着全副甲胄，只穿了一身藏青色常服外罩软甲，但久居人上的威势和身后如林铁骑，却比任何华服都更具压迫感。
双方在朱雀门前的广场上相遇。
苟致礼须发梳理得一丝不苟，尽管眼中布满血丝，难掩疲惫，但腰板挺得笔直，保持着朝廷大臣的仪度。
他上前一步，率先拱手，声音沉稳却带着一丝不易察觉的审慎：
“大帅亲冒矢石，督师平叛，一夜辛劳，扫清寰宇，实乃社稷之功臣。老夫谨代表朝廷，在此迎候大帅凯旋。”
这话说得滴水不漏，既肯定了朱璧永的功劳，又强调了是“代表朝廷”，而非代表皇帝或个人。
朱璧永微微一笑，并未下马，只是在马上略一欠身还礼：“苟大人言重了。朱某身为臣子，剿除叛逆，护卫京畿，乃是分内之责，不敢言功。倒是陛下与太子殿下可还安好？宫中逆党可曾肃清？”
他语速平缓，关切之情溢于言表，却巧妙地将话题引向了宫廷内部，似乎君主安危才是他最看重的。
苟致礼面色不变，答道：“托陛下洪福，太子殿下与宫中诸位贵人均已无恙。宁大将军与韩大将军昨夜已率兵肃清宫内余孽。陛下虽龙体欠安，仍需静养，但已无大碍。”
他刻意突出了宁祈霜和韩峥的功劳，暗示宫内局势已得到控制，无需外军过多操心，同时也解释了皇帝未能亲迎的原因。
“如此，朱某便放心了。”朱璧永颔首，仿佛真的松了一口气，随即话锋微转，“只是，叛军虽溃，首恶鲁惕、周汝成尚未授首，京营余部散落四方，城内秩序亦需时间恢复。为保万全，本帅已下令彰武军接管京城九门防务及各处要冲，并协同丁提督所部，继续清剿残敌，望苟相与朝廷能够体谅。”
此言一出，苟致礼身后的文官们脸色微微变化。这几乎是直白地宣告了彰武军对京城的全面接管，原本负责外城防务的宁祈霜此刻到了宫城，那里外都受朱璧永控制！
刘子龙等将领则下意识地挺直了腰杆，满脸傲气看着一众文官。
苟致礼沉吟片刻，并未直接反驳，而是缓缓道：
“大帅思虑周详，老夫感佩。非常之时，行非常之法，亦是不得已。然京城毕竟乃天子脚下，首善之区，还望大帅严束部下，勿要惊扰百姓。待局势稍定，防务交接之事，还需从长计议，依朝廷体制而行。”
他既承认了现状的必要性，又委婉地强调了这只是临时措施，最终仍需回归朝廷体制，寸步不让。
朱璧永哈哈一笑，笑容却未达眼底：“这是自然。彰武军乃朝廷之师，军纪严明，苟相大可放心。至于后续事宜……待陛下龙体康健，朝会重开，自有公论。”
他将最终的决定权推给了“龙体康健”的皇帝和未来的“朝会”，看似尊重，实则预留了巨大的操作空间和不确定性。
两人一番对话，表面平和，甚至互戴高帽，实则句句机锋，暗流涌动，围绕京城控制权、军队驻扎、以及未来朝局走向，进行着一场无声的较量。
阳光终于勉强穿透云层，洒在朱雀门巍峨的城楼上，却无法驱散弥漫在双方之间的那层无形隔阂与猜忌。