教皇强撑着几乎要碎裂的身体和灵魂,站在残破的圣台上。远方,那些帝国联军的饿狼们虽然因为他的疯狂威胁而暂时退缩,签订了那份屈辱的条约,但教皇知道,那份贪婪和杀意并未消失,只是被暂时压抑。一旦教廷大军显出更多疲态,或者撤回圣城的路上出现任何纰漏,这些饿狼会毫不犹豫地再次扑上来,将教廷彻底撕碎。不能就这样回去!必须给他们一个无法拒绝的诱惑,一个足以让他们内部产生分歧、互相牵制,甚至无暇他顾的毒饵!一个阴毒而大胆的阳谋,在教皇那被疯狂和绝望充斥的脑海中迅速成型。教皇苍白的脸上,挤出了一个极其难看、却带着诡异诱惑力的笑容,再次用魔力将声音传遍战场,传向那些正在缓缓后退、却依旧虎视眈眈的帝国联军。
“诸位陛下,议会长们,且慢!”教皇的声音不再像之前那般充满疯狂的威胁,反而带上了一种故作慷慨、甚至带着一丝“感激”的腔调,这反常的转变让所有帝国统帅心头一凛,纷纷停下脚步,警惕地望来。教皇深吸一口气,仿佛做出了一个无比艰难又无比“大度”的决定,他伸手指向龙脊关后方,那广袤无垠、曾经属于强大龙辉帝国的疆土:“此次圣战,虽历经波折,但终究在圣光的指引下,铲除了龙辉帝国与精灵族这两个最大的‘异端’!此乃大陆之幸,秩序之幸!”
教皇先是给自己脸上贴金,随即话锋猛地一转,抛出了那个精心准备的、散发着血腥与财富气息的诱饵:“为了感谢诸位在此次圣战中……嗯,的‘鼎力支持’与‘深切关切’,也为了彰显我教廷的仁慈与公正,本教皇在此郑重宣布——”他刻意停顿了一下,吊足了所有人的胃口,然后一字一句,清晰无比地说道:“龙辉帝国,如今皇族尽殁,主力全军覆没,已是名存实亡!其广袤的国土,丰富的资源,积累千年的财富……我教廷,分文不取,寸土不要!”此言一出,宛如在平静的湖面投下了一颗巨石!所有帝国联军的统帅,无论是国王还是议长,他们的眼睛瞬间就红了!呼吸变得粗重!龙辉帝国的遗产!那可是一个曾经能与教廷分庭抗礼的庞大帝国的全部家当!其疆域之辽阔,资源之丰富,财富之惊人,足以让任何一个帝国实力暴增,甚至改变大陆的势力格局!之前他们虽然垂涎,但碍于教廷的存在和彼此间的忌惮,谁也不敢轻易伸手。可现在,教皇竟然亲口宣布,教廷主动放弃这一切,将其全部让出?!
巨大的诱惑,如同最甜美的毒药,瞬间冲淡了他们心中对教廷残余力量的恐惧和彼此间的盟约!教皇将众人那贪婪、震惊、不敢置信却又蠢蠢欲动的表情尽收眼底,心中冷笑。他知道,鱼儿上钩了。他继续加码,声音充满了煽动性:“没错!所有的土地、矿藏、魔法资源、城池、财富……一切都归你们!由你们——在场的各位,自行商议分配!我教廷绝不干涉!”“这是圣光对诸位‘忠诚’的赏赐!是你们应得的战利品!”教皇巧妙地将“瓜分”包装成了“赏赐”和“战利品”,彻底点燃了在场所有统治者的贪欲。
自行商议分配?这几个字,如同魔咒,瞬间让原本就因为退兵而有些松散的联盟,出现了清晰的裂痕!卡斯提尔国王立刻开始盘算着自己能抢到多少富含魔法金属的矿区;菲尔德联盟的议长们则盯上了龙辉帝国发达的沿海商业城市和港口;其他几个帝国也各自在心中划定了想要吞下的肥肉……如何分配?谁拿大头?边界如何划定?这注定是一场漫长而激烈的争吵和博弈!在如此巨大的利益面前,谁还会记得去追击已经残破的教廷?谁还愿意为了所谓的“彻底推翻神权”而去当出头鸟,消耗自己的力量,让其他帝国趁机抢占更多的龙辉遗产?不可能了!
教皇这一手,极其阴险毒辣!他用一个空头支票(反正龙辉帝国的土地教廷现在也无力控制),成功地将各大帝国的矛头从自己身上,转移到了瓜分龙辉帝国遗产这块巨大的蛋糕上。他成功地利用了人性的贪婪和联盟的脆弱,给教廷残军的撤退,创造了最宝贵的时间和空间!看着远方联军阵营中那瞬间升腾起的、几乎要凝成实质的贪婪气息和彼此间骤然变得紧张和猜忌的氛围,教皇知道,他成功了。教皇强忍着眩晕,最后看了一眼那片埋葬了无数冤魂的龙脊关废墟,用尽最后一丝力气,对麾下残军下达了命令:“撤军……回圣城!”