汴京城，清晨的阳光刚刚越过高大的坊墙，将金色的光辉洒进寻常巷陌，唤醒了这座大宋朝最繁华的都城。
东城的甜水巷口，一如既往地弥漫着凡俗而又亲切的烟火气。卖炊饼的孙大婶已经支起了她的摊子，热腾腾的白气裹挟着面食的香气，引得早起的街坊食指大动。
“我说张老三，你个卖菜的，老把你的萝卜筐子往我这边挪！再挪，可就挨着我这滚烫的炉子了，你想吃烤萝卜不成？”一个卖馄饨的矮胖汉子，正插着腰，对着隔壁摊位的菜贩子吹胡子瞪眼。
那名叫张老三的菜贩子是个瘦高个，脖子一梗，不甘示弱地回敬道：“嘿，刘黑子，你讲点道理！这地界儿是我先占的，你那馄饨锅里的汤都快溅到我的青菜上了，我这菜是卖给人吃的，可不是给你拿来涮锅的！”
两人你一言我一语，唾沫星子横飞，眼看就要从口角之争升级到肢体冲突。
“行了行了，都少说两句吧！”卖炊饼的孙大婶终于听不下去了，她麻利地将一个炊饼打包好递给客人，然后用那沾着些许面粉的围裙擦了擦手，走上前去劝解。
她往两人中间一站，活像一尊移动的面粉口袋，硬生生将剑拔弩张的气氛给挤散了。
“我说你们俩，加起来快一百岁的人了，就为这巴掌大点的地方，至于吗？”孙大婶一脸的恨铁不成钢，“你们瞅瞅，这都什么时候了？北边的辽狗打到河间城下了，咱们的苏侯正带着将士们在那儿拼命呢！你们倒好，在这后方为了一点蝇头小利吵个没完，也不怕将士们寒心！”
孙大婶的话仿佛一盆凉水，瞬间浇熄了两个小贩的火气。他们互相瞪了一眼，各自悻悻地哼了一声，扭过头去，不再言语。
旁边一个正在等炊饼的书生，闻言发出一声悠长的叹息，满面愁容地说道：“大婶说的是啊。也不知前线战事究竟如何了。听说那北院大王亲率十五万大军南下，来势汹汹，苏侯虽然英勇，但毕竟兵力悬殊，实在……实在令人忧心啊。”
此言一出，周围的空气仿佛都凝重了几分。巷口的小贩和顾客们都沉默了，每个人的脸上都笼罩着一层淡淡的忧虑。国事，从来不只是庙堂之上的大事，它与这巷陌里的每一个炊饼，每一碗馄饨，都息息相关。
就在这片压抑的寂静中，一阵急促而清晰的马蹄声，由远及近，如同一连串的惊雷，猛地闯入了众人的耳朵。
“哒！哒！哒哒哒……”
声音来得极快，带着一股不容置疑的急迫与凌厉。众人不约而同地循声望去，只见长街的尽头，一骑快马正卷着漫天烟尘，风驰电掣般冲来！
那骑士一身禁军的装束，脸上满是征尘，嘴唇干裂得起了皮，但他的一双眼睛却亮得惊人，仿佛有火焰在燃烧。他的背后，一面鲜艳的红旗迎风招展，如同一团烈火，而在他高高举起的右手中，紧紧攥着一份盖有朱红大印的捷报文书！
“河间大捷——！”
骑士用尽全身力气，从嘶哑的喉咙里爆发出了一声惊天动地的呐喊！
“河间大捷——！苏侯大破辽军——！”
“阵斩辽军先锋大将——！”
声音由远及近，如同滚雷一般，碾过长街，冲进巷口，狠狠地撞在每个人的耳膜上！
一瞬间，整个甜水巷口仿佛被施了定身法，刹那间万籁俱寂。
刚才还在为三寸地界争吵的张老三和刘黑子，此刻都瞪大了眼睛，张着嘴巴，傻愣愣地看着那匹快马从眼前一掠而过。那个忧心忡忡的书生，手中的炊饼“啪嗒”一声掉在地上，浑然不觉。
静止，只持续了短短的一息。
下一刻，巷口爆发出了山呼海啸般的欢呼声！
“赢了！赢了！我们打赢了！”
“大宋万岁！苏侯威武！”
不知是谁先喊了一声，所有人都疯了一般地欢呼起来。刚才还势同水火的张老三和刘黑子，此刻竟激动地一把抱在了一起，两个大男人又哭又笑，狠狠地拍着对方的后背。
“老刘！好样的！咱们赢了！”
“张老三！你个瘪犊子玩意儿！今儿这萝卜我请了！”
卖炊饼的孙大婶更是激动得满脸通红，她也顾不上做生意了，抓起烙好的炊饼就往人群里塞，一边塞一边语无伦次地大喊：“吃！都吃！不要钱！今儿个大喜的日子，算我的！都算我的！”
那书生捡起地上的炊饼，小心翼翼地拍了拍灰，也顾不上斯文了，激动得热泪盈眶，对着那绝尘而去的背影，深深地作了一个揖，口中喃喃自语：“天佑我大宋，天佑大宋啊！”
……
皇城，大庆殿。
朝堂之上的气氛，与市井的欢腾截然不同，显得格外压抑。
官家坐在龙椅之上，眉头紧锁。殿下的文武百官，一个个垂首肃立，神情凝重。幽州被围困的消息，如同一块巨石，压在每个人的心头。
兵部尚书出列，声音干涩地禀报着前线的军情分析，言语之间，满是忧虑。几个主和派的大臣，已经开始酝酿着言辞，准备再次进谏，言说辽军势大，不宜硬拼。
就在此时，一名内侍连滚带爬地冲进大殿，甚至忘了礼仪，噗通一声跪倒在地，声音尖利而又激动地喊道：“启禀官家！八百里加急！河间大捷——！”
“什么？！”
官家猛地从龙椅上站了起来，龙袍的下摆都为之颤动。满朝文武，也在一瞬间齐刷刷地抬起了头，所有人的目光，都死死地盯住了那名内侍。
“快！快传信使觐见！”官家的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
片刻之后，那名一路从河间狂奔而来的禁军信使，被带入了大殿。他身上还带着一路的风霜与战场的血腥气，但他挺直了脊梁，用尽最后的力气，将手中的捷报高高举过头顶。
“启奏官家！武安侯苏哲，于六月二十五，率军大破辽军先锋，歼灭三万余，俘获无数！二十八日，击退辽军的进攻，杀敌两万余人，现辽军已退回雄州！”
捷报由专职的宦官接过，呈递到官家面前。
官家一把夺过，迅速展开，那双锐利的眼睛在奏疏上一行一行地扫过。当他看到苏哲于河间府外歼灭三万辽军时，他紧锁的眉头终于舒展开来，脸上浮现出抑制不住的狂喜！
“好！好！好一个苏哲！真乃我大宋的擎天玉柱，国之干城啊！”
官家连说三个“好”字，将手中的捷报往龙案上重重一拍，发出一声清脆的响声，整个大殿都为之震动。
殿下的百官也是一阵骚动。
方才还准备进言求和的几位大臣，此刻脸上一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。而以枢密使为首的主战派官员，则一个个红光满面，与有荣焉。
官家看着殿下众臣的反应，心中的喜悦更是无以复加。他朗声大笑，笑声在空旷的大殿中回荡。
“众卿！苏爱卿为国浴血奋战，立下如此奇功，朕若不赏，岂不令天下英雄寒心！”
他沉吟片刻，目光扫过殿下，随即下旨：“传朕旨意！武安侯苏哲，忠勇无双，传朕旨意，册封武安侯夫人柳氏为四品恭人，赐翟衣一套，珠冠一顶，黄金五百两，以彰其贤德！”
“官家圣明！”
群臣立刻跪拜下去，山呼万岁。
一道圣旨，从皇城而出，由宫中内侍亲自护送，浩浩荡荡地朝着城南的武安侯府而去。