夕阳，如同一块巨大的烙铁，将西边的天空烧得一片通红。
晚霞的余晖，温柔地洒向大地，却无法冲淡这片平原上浓得化不开的血腥与煞气。
喊杀声，已经渐渐平息。
取而代之的，是兵刃入肉的闷响、垂死者的呻吟、以及宋军将士们沉重的喘息。
战斗，已经不能称之为战斗。
这是一场持续了一个时辰的，冷酷而高效的追歼与屠杀。
当辽军的军心，被那句诛心的“将军已死”彻底摧垮之后，他们便从草原上凶悍的狼，退化成了一群任人宰割的羊。所谓的皮室军精锐，在失去了组织和斗志之后，剩下的只有无尽的恐惧和绝望的奔逃。
然而，在这片被宋军四面合围的绝地上，他们无路可逃。
捧日军的步卒，结成密不透风的阵线，如同一面不断收缩的铁壁，将所有试图突围的残兵，一一碾碎。而孟阔与雷万钧率领的两支骑兵，则像是两群最高效的猎犬，不知疲倦地在战场上奔驰、追逐，用手中的马刀，收割着一个又一个绝望的灵魂。
一名宋军的年轻士兵，喘着粗气，用手中的长枪，结果了最后一个试图反抗的辽兵。他靠在插着敌人尸体的枪杆上，剧烈地起伏着胸膛，看向四周。
目光所及之处，皆是尸骸。
残破的旗帜倒插在血泊之中，断裂的兵器随处可见，扭曲的尸体堆积如山，人和马的尸体交错在一起，形成了一幅幅触目惊心的画面。浓烈的血腥味混合着泥土的腥气和火药的硝烟味，在六月闷热的空气中发酵，形成一种令人作呕的味道。
夕阳将他的影子拉得很长，也给这片修罗场，镀上了一层诡异而又悲凉的金色。
高台之上，韩琦久久无言。
他戎马半生，见过的惨烈战阵不知凡几，但如此酣畅淋漓、如此摧枯拉朽的歼灭战，却是生平第一次见到。
三万皮室军精锐，就这么……没了？
这支曾经让大宋边军闻风丧胆的铁骑，在短短不到三个时辰的时间里，就如同被投入熔炉的冰雪，消融得干干净净。
他转过头，看向身旁的苏哲，眼神复杂到了极点。
苏哲却并没有多少胜利的喜悦，他的目光平静地扫过整个战场，眼神深邃，看不出情绪。长途奔袭，再加上一场高强度的大战，即便是他，也感到了深深的疲惫。
苏哲收回目光，看着下方那片狼藉的战场，眉头微微皱起，对韩琦说道：“三万人的场子，打扫起来可比请客吃饭累多了。咱们得赶紧找人来清理，不然等会儿天黑了，影响咱们的将士们休息不说，这天一热，还容易闹瘟疫。”
韩琦被他这番新奇的比喻说得一愣，随即反应过来，不禁失笑。也只有他，才能在这样一场惊天动地的大胜之后，还如此冷静务实地想着这些“琐事”。
“你啊你……”韩琦指着他，笑骂了一句，心中的激荡与紧张，却在苏哲这番话中，渐渐平复下来。
苏哲深吸了一口气，神色重新变得严肃起来，他转身对传令官下达了一连串的命令：
“传令！各部，立即停止追击，清点伤亡，救治伤员！”
“命捧日军与神机营，即刻打扫战场！所有辽军尸体，就地掩埋！所有可用的兵甲、战马、旗帜，尽数收缴！”
“传令孟阔、雷万钧，各率本部骑兵，向北斥候三十里，严密监视辽军动向！一有风吹草动，立刻回报！”
“全军……准备回城！”
最后四个字，他说的很重。
因为苏哲心里很清楚，现在，还远不是可以庆功的时候。
七万大军，从京城日夜兼程奔袭至此，早已是人困马乏。今日这一战，虽然大获全胜，但将士们的体力与精力，也几乎消耗到了极限。
此刻的宋军，就像一个刚刚打完一场恶战的拳师，虽然赢了，但也已经耗尽了气力，虚弱不堪。
而辽国，绝不止这三万骑兵。
一旦他们的援军，或是其他部队得到消息，趁着宋军最为疲惫的时候杀来，后果，将不堪设想。
必须，立刻，回到河间府坚固的城墙之后，进行休整！
“喏！”
随着苏哲一声令下，整个战场再次变得忙碌起来。疲惫的宋军将士们，没有半分懈怠，立刻开始执行命令。他们默默地收敛着战友的尸体，为袍泽包扎伤口，又面无表情地将敌人的尸体拖拽到挖开的大坑之中。
夕阳，终于完全沉入了地平线。
当最后一丝天光消失，夜幕开始笼罩大地之时，打扫战场的工作，也初步宣告完成。
已不足七万的大军，带着缴获的大批战马和物资，排着整齐的队列，踏上了返回河间府的道路。
没有欢呼，没有喧哗。
只有沉重的脚步声，和甲叶碰撞的铿锵声。
每一个士兵的脸上，都写满了疲惫，他们的征袍，被鲜血和尘土染成了暗红色，手中的兵器，还带着未干的血迹。
然而，他们的腰杆，却挺得笔直。
他们的眼神，明亮而又坚定。
这是一支刚刚从血与火中走出的军队，这是一支胜利的军队！
当大军的火把，出现在河间府城外数里远的地平线上时，那座在辽军围困下，已经压抑了太久的城池，瞬间沸腾了！
“来了！王师来了！”
不知是谁，在城头之上，发出了第一声喜悦的呐喊。
紧接着，欢呼声如同山崩海啸一般，从城墙之上，传遍了城内的每一个角落！
“我们赢了！援军打赢辽狗了！”
“援军万岁！援军万岁！”
吊桥被缓缓放下，厚重的城门被轰然打开。
城内的景象，让刚刚从尸山血海中走出的宋军将士们，都为之一怔。
从城门口开始，一直到通往府衙的主街，街道的两旁，站满了密密麻麻的百姓。他们男女老少，几乎是倾城而出，每个人的手中都举着火把、灯笼，将整个街道照得亮如白昼。
他们脸上，带着劫后余生的喜悦，带着发自肺腑的感激。
当苏哲身穿白袍，骑着战马，率领着大军缓缓入城之时，雷鸣般的欢呼声，几乎要将天空掀翻！
“大宋万胜！大宋万年！”
无数的百姓，自发地跪倒在地，对着这支军队，进行着最质朴的叩拜。
一些白发苍苍的老者，更是老泪纵横，泣不成声。
孩子们，则睁着好奇而又崇拜的大眼睛，看着那些身上还带着血迹，面容疲惫，却威武不凡的军士们。
妇人们，则端着早已准备好的热水和食物，不顾一切地往前挤，想要递到士兵们的手中。
“将军，喝口热水吧！”
“军爷，吃个饼子！刚烙好的！”
这突如其来的，山呼海啸般的热情，让许多刚刚还在战场上冷酷杀敌的铁血汉子，一时间都有些手足无措，眼眶，也不由得红了。
他们一路征战，一路厮杀，为的，不就是眼前这一张张淳朴而又真挚的笑脸吗？不就是守护这万家灯火吗？
所有的疲惫，仿佛在这一刻，都被这股暖流冲刷得一干二净。
苏哲骑在马上，看着这军民同庆的一幕，心中也是感慨万千。他勒住缰绳，对着街道两旁的百姓，深深地，抱拳一揖。