三年一次的春闱即将开始了。
沈昭准备了三年，这次，绝不能错过！
上元节次日，崔姮与将离为沈昭准备好了行囊，千叮咛万嘱咐，务必让他路上小心。
是夜。
月色如银，将庭院镀上一层柔和的清辉。
崔姮倚在沈昭肩头，两人共坐在廊下的藤椅上，望着天边那轮圆满的明月。
夜风轻拂，带着初春特有的清冽，吹动崔姮鬓边的碎发，沈昭伸手替她拢到耳后，指尖不经意触到她微凉的耳垂。
明日......崔姮刚开口，声音便哽住了。
她低头掩饰泛红的眼眶，手指无意识地绞着衣角。
沈昭察觉到妻子的不安，将她搂得更紧了些，能闻到她发间淡淡的桂花油香气。
路上定要当心。崔姮终于抬起头，月光在她眸中碎成晶莹的波光，我听说近来运河上有水匪出没，你走陆路可好？虽慢些，到底稳妥。
她说着从袖中取出一个绣着并蒂莲的荷包，这里头装着艾叶和茱萸，能避邪祟。
沈昭接过荷包，指尖摩挲着上头细密的针脚，每一针都浸着妻子的牵挂。
他珍重地将它贴胸收好，温声道：我省得的。到了京城，先代你看看岳父岳母，定将你的孝心带到，你放心，我只是远远瞧瞧，不去打搅。
“嗯，弘之有心了，多谢。”
夜露渐重，崔姮往丈夫怀里缩了缩。
沈昭解下自己的外衫披在她肩上，衣襟还带着他的体温。
科考的事......崔姮犹豫片刻，你莫要太过忧心，放平心态，不要有任何压力......
娘子放心。沈昭轻笑，月光描摹着他坚毅的侧脸轮廓，这些年寒窗苦读，又有老师悉心指点，我心里是有成算的。
他望向远处摇曳的竹影，声音低了几分：只是舍不得你和囡囡。
这话让崔姮鼻尖一酸。
她想起去年深秋，丈夫去苏州求教三月，回来时正值隆冬，染了风寒，却还强撑着在灯下批注文章。
那时他咳嗽着说：待我金榜题名，定要给咱们囡囡请最好的女先生。
若非因她的身份，沈昭也不必离开郑家，但话又说回来，正是因为她，沈昭才有幸结识郑老爷子，哎，世事难料。
弘之。崔姮转身握住丈夫的手，触到他指节处因常年执笔留下的薄茧，你记着，纵使......纵使今科不第，咱们家的桂花树照样开花，我酿的桂花酒照样香醇。
她的声音轻柔却坚定，我崔姮嫁的是你这个人，不是功名。
前世，那样简单的日子，她也过过来了，没什么的，能与丈夫孩子过平淡日子，也是一种幸福。
沈昭心头滚烫，将妻子紧紧拥入怀中。
他想起去年在郑府，老师指着书房里那方十年磨一剑的匾额对他说：治学如练剑，重在剑意而非锋芒。
这两年他虽离开郑家自立门户，但每月与老师的书信往来从未间断。
那些批注密密麻麻的时文，那些深夜灯下的反复推敲，都化作此刻胸中的底气。
夜渐深，月光移过中庭。
沈昭忽然打横抱起崔姮，惊得她轻呼一声。
该歇息了。他在她耳边低语，明日还要早起为夫君送行呢。
崔姮埋首在他颈间，嗅到熟悉的松墨气息，那是经年浸润在书卷中的味道。
卧房里，女儿朝颜早已熟睡，小手还攥着父亲给她削的木偶。
沈昭轻轻抚过孩子细软的额发，转头对妻子无声地做了个口型：等我回来。
窗外，满月正悬中天。
明日将是离别的日子，但此刻，月光温柔地笼罩着这个小小的家，将三个人的影子融成一团。
......
翌日。
一家人起了大早，吃过了早膳，崔姮与侍女将离抱着孩子去与沈昭送行。
城门处晨雾未散，赶早市的商贩刚支起摊子，众人依依不舍离别。
崔姮头戴帷帽，不舍得拉着丈夫的袖子。
沈昭撩着她帷帽帘子，静静望着妻子美丽的容颜满目温柔道:“姣姣，在家等我。”
崔姮心头微酸，点头，“好，妾与女儿待你蟾宫折桂。”
将离怀中的孩子似乎感应到什么，突然瘪着嘴哭起来，眼泪珠子般滚落。
将离赶紧抱着孩子摇摇晃晃，“朝颜不哭不哭，外公在呢！”
小朝颜并没被哄好，似乎也感受到了离别愁绪，咿咿呀呀口齿不清地叫:呜呜呜......爹......爹......
沈昭心头酸软，亲亲女儿胖嘟嘟的小脸蛋，温声道:“朝颜乖乖，不闹你娘，爹爹很快就回来了哦。”
朝颜被父亲哄好，小女娃眨巴着眼，湿漉漉的眼睛望着父亲，把沈昭的心都萌化了，他的女儿可真玉雪可爱。
忍不住捏了捏她软乎乎的脸颊，声音方柔，“朝颜乖乖哦。”
孩子不再哭闹，而其时辰也该到了，其他书生都准备好了，沈昭告别了妻女，与同行的书生一起前往京城。
崔姮望着青布马车渐行渐远，最终变成官道尽头的一个黑点，她心头酸涩。
不知为何，崔姮总有不好的预感，许是自己多心了，南宫铭又没见过沈昭，上辈子、这辈子都从未有交集，也不怕他认出什么。
将离见她忧心忡忡，抱着孩子过来，猜到崔姮的忧虑，没人注意的地方，将离低声安抚道:“娘子，切莫太过忧心了，郎君聪明着呢，不会有事的。”
将离扶住她单薄的肩膀，发现崔姮攥着的绣帕的手已被指甲掐出深深的月牙痕。
崔姮目光依旧注视着沈昭离去的方向，
日头渐高，城门口的茶幡在风中猎猎作响。
许久，她轻轻叹了声，轻声与将离道:回家吧。
将离点头，将小朝颜往怀里拢了拢。
孩子不知何时已睡着，睫毛上还沾着泪珠，在阳光下像缀着碎钻。
城门洞下的阴影里，几株野葵花正迎着朝阳舒展花瓣。