九头蛇皇陨落带来的短暂狂热，如同退潮般迅速消散，留下的不是胜利的喧嚣，而是死寂过后，那沉甸甸地压在每个人心头的、血淋淋的现实。曾经震天的欢呼早已被稀薄毒瘴中伤者压抑的呻吟、同伴低沉的啜泣，以及清理战场时那金属刮擦尸骨、搬运遗体时沉闷脚步声所混合成的悲怆交响所取代。
阳光挣扎着穿透愈发稀薄的毒雾，投下斑驳陆离的光影，不再驱散永恒的绝望，反而像无情的探灯，清晰地照亮了这片被神战级别力量蹂躏过的土地。焦黑的坑洞、冻结的泥沼、腐蚀的痕迹、碎裂的兵甲，以及那浸透泥土、几乎汇聚成溪的暗红色血液，共同构成了一幅胜利背后触目惊心的画卷。空气中弥漫着血腥、焦糊、毒瘴的腥甜以及生命消逝后特有的寂寥气息，令人窒息。
秦龙的情况尤为堪忧。 他被小心翼翼地安置在一处相对干燥的高地上，仿佛一尊破碎的琉璃雕像。脸色苍白得近乎透明，唇上毫无血色，呼吸微弱得需要凝神才能察觉。周身那原本磅礴浩瀚、令人心悸的龙力此刻已近乎干涸，只剩下《太古霸龙诀》在本能地维持着一丝微弱的生机火种，在他经脉深处与侵入的九幽死寂之力进行着凶险万分的拉锯战。那死寂之力如同拥有生命的阴影，阴冷粘稠，不断侵蚀着他的血肉、经脉，甚至隐隐威胁到他作为力量核心的龙魂本源，一丝丝黑气偶尔在他皮肤下隐现，带来不祥的征兆。
苏晴雪跪坐在他身旁，昔日绝美的容颜此刻写满了憔悴与刻骨的焦虑。她双手虚按在秦龙胸口，精纯澄澈的琉璃灵力如同涓涓细流，不顾自身消耗地源源注入，试图滋养他枯竭萎缩的经脉，驱散那跗骨之蛆般的阴冷死气。她的额角、鼻尖不断渗出细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落，长裙上沾染的泥泞与血污也顾不得整理，全部心神都系于秦龙那微弱的生命之火上。阿蛮则如同一尊伤痕累累的守护石像，矗立在另一侧。他庞大的身躯上布满了狰狞的伤口，最深的一道几乎可见肋骨，暗红色的血液仍在缓缓渗出，但他浑然不觉。那双铜铃大眼死死盯着秦龙，拳头紧握，粗壮的手臂因用力而微微颤抖，指甲早已深深嵌进掌肉，渗出血丝。那粗犷的脸上，是无法用言语形容的恐惧——他害怕失去这位带领他走出蒙昧部落，赋予他新生意义与方向的龙主。
“秦大哥……坚持住……你说过要带我们看见龙族复兴的曙光……”苏晴雪的声音带着无法抑制的颤抖，她颤抖着从储物戒中取出最后几枚温养神魂、续接生机的顶级丹药，那莹润的丹丸散发着沁人心脾的药香。她小心翼翼地将丹药喂入秦龙口中，并以自身所剩不多的灵力轻柔化开。丹药之力化作暖流，暂时护住了秦龙几近熄灭的心脉，但面对那源自神陨级别的本源创伤与侵蚀，这点药力如同杯水车薪，只能勉强延缓，却无法逆转。所有的希望，似乎都系于沼泽中心，那在废墟与死亡环绕中，依旧散发着柔和而坚定光晕的生命之泉。
另一边，洛无痕强忍着断臂处传来的、一阵烈过一阵的钻心疼痛与失血带来的眩晕，脸色惨白如纸，却依旧以钢铁般的意志支撑着，嘶哑却冷静地指挥着尚能行动的龙庭战士和半龙人。他的声音不高，却清晰地传入每个还能听从命令的人耳中，在混乱中竭力维持着秩序的骨架。
“轻伤者！优先协助重伤者止血，固定断骨！检查还有没有活着的兄弟被埋在下面！”
“清点人数！立刻！我要知道我们还有多少人！”
“丹药！所有疗伤药集中分配，优先保住还有气息的，无论伤势多重！”
然而，现实的残酷，随着清点结果的逐渐汇总，如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。龙庭此行带来的三百余名精锐，皆是百战之士，此刻还能勉强站立的，已不足一百五十，而且几乎人人带伤，重伤濒危者超过四十人。这些陨落的英灵，许多都是跟随秦龙从微末中一路拼杀出来的老兄弟，他们怀着对龙庭未来的无限憧憬踏入这片绝地，如今却永远闭上了眼睛，将热血洒在了这片异乡的沼泽。他们的名字被低声念出，每一声都像重锤敲在幸存者的心头。
而龙爪部落的半龙人战士，损失更是惨烈到让人不忍直视。 为了给秦龙创造那至关重要的一击之机，他们以最朴素的忠诚和最决绝的勇气，用血肉之躯硬撼恐怖的暗雷双首，以自杀式的冲锋干扰不可一世的九头蛇皇。出征前尚算完整的部落战兵方阵，此刻还能喘息的，只剩下不到三分之一，且个个重伤。岩咆断了一臂，胸口一道被黑暗力量侵蚀的伤口仍在汩汩流出散发着不祥气息的黑血，他靠着一面残破的盾牌支撑着身体，大口喘息。其他几位知名的部落勇士，大多已倒在了冲锋的路上，尸骨无存，连一块完整的遗骸都难以寻回。残存的半龙人们，沉默地、机械地收殓着同伴残缺不全的遗体，或用沼泽里能找到的草药、干净的布条为伤者处理那触目惊心的伤口。他们身上那代表诅咒的龙血纹路，因为过度催发血脉力量而变得更加深邃刺目，如同燃烧的烙印，带来的噬骨痛苦与战斗的创伤交织，让许多面容粗犷的战士也忍不住面容扭曲，却死死咬住牙关，将悲鸣与痛哼咽回肚里。
岩烬长老在两位同样带伤的年轻族人搀扶下，步履蹒跚地行走在伤亡者之间。他看着一张张曾经充满活力、如今却冰冷僵硬的面孔，看着族人们强忍身体与灵魂双重痛苦的坚韧，这位见证了部落无数风雨沧桑的老人，再也无法维持表面的平静。浑浊滚烫的泪水，如同决堤之水，沿着他布满深深皱纹的脸颊肆意流淌。他踉跄着走到秦龙昏迷的地方，对着苏晴雪和阿蛮，更是对着所有目光所及的龙庭幸存者，用尽全身力气，深深弯下了几乎佝偻的腰，声音哽咽嘶哑，却带着掷地有声的郑重：
“龙主……为我族未来，甘冒奇险，以致重伤若此……龙庭诸位勇士，为我族解脱诅咒之望，血染疆场……此恩……我龙爪部落，举族上下，永世不忘！这些孩子们的血……绝不会白流！他们的魂灵，将见证我族的新生！”
阿蛮猛地抬起头，赤红的眼睛如同燃烧的炭火，死死瞪着岩烬，喉咙里发出受伤野兽般的低吼：“现在说这些有什么用！救龙主！只有救活他，兄弟们的血才流得值！他才值得！”他性情耿直如火，此刻心中被对秦龙安危的极致恐惧所充斥，言语间充满了不加掩饰的焦躁与悲愤。
苏晴雪轻轻拉了拉阿蛮破碎的衣角，示意他冷静。她抬起苍白的脸，看向悲痛欲绝的岩烬长老，声音虽然虚弱，却依旧保持着清晰的理智：“长老，阿蛮心系龙主，言语冲撞，绝无他意，请您万勿放在心上。眼下最紧要的，是确保生命之泉无恙，并尽快、安全地为龙主，也为这里所有亟待救治的伤者，取来泉水疗伤。”
岩烬长老重重点头，用粗糙的手背抹去纵横的老泪：“老夫明白！苏姑娘，龙主现在情况如何？可能移动？那泉眼之灵方才已表达善意，或许……”
仿佛是为了回应他的话语，那沼泽中心的泉眼之上，氤氲的、充满生机的翠绿光雾再次汇聚，那模糊而神圣的自然之灵重新显现。它似乎能精准地感知到外界弥漫的悲痛与焦灼，光晕柔和地流转，一股比之前更加清晰、更加温和，如同母亲抚慰孩儿般的精神波动，春风化雨般拂过所有人的心灵，带来一丝奇异的安宁：
“生命的平衡……正在缓慢恢复……但伤痛与死亡的气息……依旧如此浓重。那位承载龙血之种的勇士……他的情况，很不妙。生机在持续流逝，那幽冥的死寂之力，正在侵蚀他的根本。”
自然之灵的光影微微转向苏晴雪和岩烬长老的方向，光晕似乎更亮了一些：“带他过来吧，靠近泉水。这里凝聚的生命气息会形成领域，暂时稳定他的伤势，延缓生机的消散。但若要根除那源自冥域的死寂之力，并弥补他近乎枯竭的本源亏损，仍需……泉水的直接滋养。”
此言一出，苏晴雪眼中瞬间爆发出近乎实质化的璀璨光彩，仿佛在无尽黑暗中终于看到了指引的灯塔。连日来的沉重压力与此刻的希望交织，让她身体微微晃了晃，几乎要虚脱。
“快！动作轻稳，抬起龙主！”洛无痕不顾断臂剧痛，立刻嘶声下令，语气中带着一丝难得的急切。
几名伤势相对较轻的龙血卫立刻上前，与阿蛮一起，用战场上能找到的最柔软的材料（甚至有人撕下了自己内衬的干净衣物），以最快速度制作了一个简易却稳固的担架。他们动作轻柔得仿佛在搬运稀世珍宝，小心翼翼地将秦龙抬起，每一步都走得无比沉稳，朝着沼泽中心那片在尸山血海中唯一散发着生机与希望的净土走去。
随着靠近生命之泉，空气中弥漫的生机能量愈发浓郁，几乎化为实质。呼吸之间，仿佛有无数细微而温暖的生命精灵钻入四肢百骸，温和地抚慰着伤痛，补充着过度消耗的元气。一些伤势较轻的战士，甚至能清晰地感觉到自己身上那些不算太深的伤口传来阵阵麻痒之感，竟是以肉眼可见的速度开始结痂愈合！
这立竿见影的神奇效果，如同黑暗中点燃的火把，瞬间照亮了所有幸存者几乎被绝望冰封的心田。他们不约而同地将目光投向被抬向泉眼的秦龙，投向那汩汩涌动、清澈见底的泉水，眼中重新燃起了名为“希望”的炽热光芒。
将秦龙的担架轻轻放置在距离泉眼仅有三丈远的地方，这里生机之气已浓郁到化为澹澹的、肉眼可见的翠绿色光点，如同萤火般萦绕飞舞。果然，如同自然之灵所言，秦龙原本苍白如纸、死气萦绕的脸色，似乎被注入了一丝极其微弱的生命力，隐隐透出一点极澹的血色，那微不可察、仿佛随时会断绝的呼吸，也变得稍稍平稳、深沉了一些。虽然依旧深度昏迷，但那种生命之火随时可能彻底熄灭的可怕感觉，终于减轻了不少，至少，那下滑的趋势被暂时遏止了。
苏晴雪一直紧绷到极致的心弦，直到此刻才敢稍稍放松，她长长地、颤抖地舒出了一口积压在胸口的浊气，强烈的疲惫感与精神松懈后的虚脱感如同潮水般涌上，让她眼前一黑，几乎软倒在地，连忙用手撑住地面。阿蛮也下意识地松开了紧握的、满是血污的拳头，粗重地喘了口气，那双赤红的眼睛里，希冀的光芒终于压过了恐惧。
岩烬长老看着这堪称奇迹的一幕，老泪再次涌出，但这次，是混合着巨大悲痛与新生希望的复杂泪水。他转向自然之灵的光影，再次深深一拜，语气充满了无尽的感激：“感谢泉灵大人慈悲！赐予我族希望之火！”
自然之灵的光晕柔和地摇曳着，精神波动传来，带着一丝亘古的平和：“无需多礼。这是他们以勇气、牺牲与对生命的渴望，为自己赢得的契机。待他情况稍稳，你们可适量取用泉水，治愈伤痛，涤荡诅咒。但切记，生命之泉乃此方天地生命本源所化，不可贪婪，需取之有道，用之有度。过度索取，只会引来新的失衡。”
希望，如同这泉眼中汩汩涌出的清流，终于真切地、温润地流淌在这片被血与火浸透、被悲伤笼罩的土地上，开始滋润每一个伤痕累累的身心。然而，在这来之不易的希望之光下，所有幸存者，无论是龙庭战士还是半龙人，都清晰地意识到：这场惨烈到极致的胜利，仅仅是一个无比沉重的开始。救治秦龙，彻底治愈伤者，兑现对半龙人一族解除诅咒的承诺，消化此战的收获与教训，以及……面对未来可能因生命之泉现世而引来的、来自各方势力的觊觎与风雨。
前路，依旧漫长而艰险。但至少，他们此刻，握住了一线生机。
-