西河庄的风波平息后，郯城表面恢复了往日的节奏，但空气中却多了一丝紧绷的意味。赵家大门紧闭，城西几处产业也收敛了不少。然而，无论是刘备、刘辟，还是陈登、麋竺，都清楚这不过是风暴眼来临前的短暂宁静。
三日后，一个出人意料的消息，如同惊雷般打破了这虚假的平静——探马飞报，城外三十里处，出现一支规模不小的骑队，打着“温侯吕”、“奋武将军”旗号，正向郯城而来！人数约在两千上下，衣甲虽显破旧，却自有一股剽悍之气，为首一将，身高九尺开外，头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画杆方天戟，坐下嘶风赤兔马——不是那诛杀董卓、却又被李傕郭汜赶出长安的吕布吕奉先，又是谁？
州府正堂内，气氛凝重。
“吕布？”刘备放下军报，眉头紧锁，“他不在关中与李傕郭汜周旋，怎会突然来到徐州地界？”
关羽抚须，丹凤眼中寒光微闪：“此人勇则勇矣，然反复无常，先弑丁原，后诛董卓，乃无义之辈。彼携众远来，恐非善意。”
张飞哇呀一声：“这厮莫不是走投无路，想来抢咱们徐州？大哥，让俺点齐兵马，出城会会他！看他那杆戟，有没有传言那么邪乎！”
陈登沉吟道：“吕布新败于李郭，关中难容，中原诸侯多忌其勇而厌其行。其南下徐州，或为寻一栖身之地。然其麾下并州铁骑骁勇，若处理不当，恐生祸端。尤其是……若与本地某些心怀叵测之人勾结……”
他没说下去，但众人都明白“某些人”指的是谁。赵家等豪强，正愁找不到足够分量的外力来制衡州府。
麋竺担忧道：“吕布若真为投奔而来，如何安置？其名位甚高（温侯、奋武将军，位在刘备的左将军、宜城亭侯之上），兵力不弱，若留于郯城，必生龃龉；若拒之门外，恐激其变，引兵来犯，则徐州立时多一强敌。”
众人议论纷纷，唯有刘辟，靠坐在椅中，手指轻敲扶手，【民心洞悉】已悄然延伸向城外方向。那股庞大、混乱、带着疲惫、桀骜与隐隐焦躁的“军气”，正缓缓逼近。其中，尤以中军那股炽烈如烈火、却又飘忽不定的“个人意志”最为醒目——霸道、自负、多疑，深处更藏着一丝穷途末路的惶然与对安稳的渴望。
【叮！感知到关键历史人物吕布接近，及其复杂心绪。触发‘规则之眼’深度洞察。】
【吕布当前状态：败军之将，无处容身，对‘栖身之所’与‘认可’有强烈需求，警惕性高，易受挑拨。】
【能量+20。】
【当前能量：9840\/】
刘辟缓缓睁开眼，嘴角勾起一抹了然的弧度。
“大哥，诸位，”他开口，声音不大，却让堂内瞬间安静，“吕布此来，确实是走投无路，想找个地方喘口气，顺便……看看能不能捞点好处。”
“哦？贤弟何以见得？”刘备看向他。
“观其军容，疲惫不堪，辎重有限，是长途跋涉、补给困难之象。”刘辟分析道，“他诛董卓虽有功，然其反复之行，已失信于天下。袁绍、袁术、曹操，乃至关中李郭，皆不容他。徐州富庶安定，陶使君仁厚之名远播，如今大哥主事，他又曾与大哥在长安有过一面之缘（讨董联军时），自然是投奔的首选。”
“然其人心性……”刘备仍有顾虑。
“心性贪婪，勇而无谋，见利忘义。”刘辟接口，语气平淡得像在说今天天气，“这是他的缺点，但也可以是我们暂时稳住他的‘把手’。他现在最需要的，是一个安身之处，一份表面上的尊重，以及……粮食。”
他站起身，走到堂中：“所以，我们不仅要让他进城，还要大张旗鼓地‘欢迎’他。”
“欢迎？”张飞瞪眼，“这等三姓家奴，也配？”
“翼德！”刘备喝止，随即看向刘辟，“贤弟详细说说。”
“第一，开城门，以礼相迎。”刘辟道，“大哥以左将军、豫州牧身份，亲自出城迎接，给足他‘温侯’面子。关羽、张飞二位将军同行，以示重视，亦暗含震慑。”
“第二，划地安置。”刘辟继续，“可请陶使君出面，以州府名义，将小沛（沛国治所，在徐州西北，靠近兖豫边界）暂借于吕布屯驻。小沛城小地偏，既非核心，又邻近曹操、袁术，让他去那边，既可安抚他，又能让他替我们遮挡部分来自西北方的压力，可谓一举两得。”
陈登眼睛一亮：“小沛……确是个好去处！既全了待客之道，又避免了他在郯城坐大生事。”
“第三，供给粮草，但要限量、分期。”刘辟道，“他远来疲惫，缺粮是实。我们可以‘资助’一部分，但必须言明是‘暂借’，且需按兵马实数、分期拨付。一来示好，二来也卡住他的命脉，让他不敢轻易翻脸。”
“最后，”刘辟看向刘备，目光深邃，“接风宴上，有些话，得说在前面。有些‘槽’，也得当面吐一吐。让他知道，咱们欢迎他来，但也清楚他是怎么回事。想在徐州落脚，就得守徐州的规矩。”
刘备沉思片刻，决断道：“就依贤弟之言！元龙，速去禀明陶使君，请他以州牧名义签署借驻小沛文书。子仲，准备部分粮草辎重。云长、翼德，随我出城相迎。”
他看向刘辟：“贤弟，接风宴上，恐怕还需你多费心。”
刘辟点头：“分内之事。”
午时刚过，郯城东门大开。刘备率关羽、张飞及数百仪仗亲卫出城五里相迎。消息早已传开，城头挤满了看热闹的百姓和军士，都想一睹这位“人中吕布”的风采。
远处烟尘起处，一支骑兵缓缓行来。虽显疲惫，但队列尚算严整，尤其是当先那匹赤红如炭、神骏异常的宝马，以及马背上那尊宛如天神下凡般的身影，瞬间吸引了所有人的目光。
吕布勒马，赤兔人立而起，一声长嘶，声震四野。他目光扫过刘备等人，在关羽、张飞身上略微停顿，眼中闪过一丝不易察觉的审视与傲然，随即翻身下马，动作干净利落。
“玄德公！关张二位将军！别来无恙！”吕布声若洪钟，抱拳行礼，姿态倒是做足了。
刘备连忙上前，执礼甚恭：“奉先兄远来辛苦！备闻兄长大驾，特来相迎！长安一别，兄长风采更胜往昔！”
两人寒暄，一个热情诚恳，一个看似豪爽却暗藏疏离。关羽微微颔首，张飞则瞪着铜铃大眼，上下打量吕布，尤其是那杆寒气森森的方天画戟，鼻子里微不可闻地哼了一声。
刘辟站在刘备侧后方，【民心洞悉】无声覆盖。他能清晰感受到吕布心底那复杂的情绪：对刘备如此礼遇的些许受用，对关羽张飞隐隐的忌惮与较劲之心，以及对未来前景的茫然与算计。其身后将卒中，疲惫、疑虑、对安定和粮饷的渴望交织。
“这位是……”吕布目光落到刘辟身上，见他年轻文弱，却站在刘备身侧紧要位置，不由问道。
“此乃备之至交，刘辟刘先生。”刘备介绍，“颇有智略，常备顾问。”
吕布“哦”了一声，打量刘辟的目光带着几分审视与不以为然，显然未将这样一个“文士”放在眼里。刘辟只是微笑拱手，并不言语。
一行人入城，州府早已备下接风宴席。陶谦因病未至，由麋竺代表。宴设正堂，吕布坐了客席首位，其麾下大将高顺、张辽等人另设偏席。刘备主陪，关羽、张飞、刘辟、陈登、麋竺等在座。
酒过三巡，气氛看似热络，实则暗流潜藏。吕布几杯酒下肚，豪气渐生，开始谈及自己诛杀董卓的“壮举”，言语间不免夸大，更隐隐以“朝廷功臣”、“国之栋梁”自居。
刘备只是含笑听着，不时敬酒。关羽闭目养神，张飞则闷头吃喝，偶尔瞥向吕布的眼神满是不耐。
待到吕布说到“如今漂泊，暂借宝地栖身，他日必当厚报”时，刘辟觉得时机差不多了。
他轻轻放下酒杯，咳嗽一声。
声音不大，却让正在高谈阔论的吕布话语一滞，目光扫了过来。
“刘先生有何指教？”吕布语气微沉，他对这个一直沉默的年轻人突然打断自己，有些不快。
“指教不敢当。”刘辟笑了笑，语气轻松，“只是听温侯谈及诛董大功，心生感慨。董卓祸国，天下共讨之。温侯于关键时刻，大义灭亲，挽狂澜于既倒，此功确非寻常。”
吕布脸色稍霁，微微颔首，露出一丝得色。
“不过，”刘辟话锋一转，仿佛闲聊般说道，“这世间之事，有时也颇有趣。就好比一把刀，用来切菜，便是厨具；用来砍柴，便是工具；若用来……弑主，那不管砍的是恶主还是明主，在旁人看来，终究是‘凶器’。用刀的人功劳再大，旁人敬佩其勇力、赞叹其功绩之余，心里难免也会嘀咕一句：‘这刀，下次会不会砍到我头上？’”
堂内瞬间寂静。
吕布脸上的笑容僵住，握着酒杯的手背青筋微显。高顺、张辽那桌也停下了动作，气氛骤然紧绷。关羽睁开了眼，张飞停下了咀嚼，陈登、麋竺则暗自捏了把汗。
刘备轻咳一声，似要圆场。
刘辟却仿若未觉，继续慢悠悠道：“当然，刀本身无错，错的是用刀的人心，是那迫使人不得不拔刀的情势。温侯昔日所为，或有不得已之苦衷，天下明眼人亦能体谅几分。只是……”
他看向吕布，眼神清澈，却仿佛能洞穿人心：“只是如今温侯这把‘天下无双’的宝刀，既已离了长安那个是非窝，来到了徐州这片尚算安宁的土地上。是继续让人提心吊胆地瞻仰其锋锐，还是……寻个刀鞘，暂且收敛锋芒，让持刀的人和看刀的人，都松一口气，好好想想以后的路该怎么走？”
他端起酒杯，向吕布示意：“在下妄言，只是觉得，有时候，放下比拿起更难，但也更有智慧。温侯以为然否？”
【叮！对吕布反复本性进行精准‘规则化吐槽’，直指其处境核心矛盾，引发其内心强烈震动与权衡。能量+50！触发‘规则之语·微弱引导’，小幅降低其当场翻脸概率。】
【当前能量：9890\/】
吕布脸色变幻不定，胸脯微微起伏，盯着刘辟的目光锐利如刀。他身后的高顺手已按上刀柄，张辽则警惕地看向刘备等人。
刘备适时举杯，声音温和却坚定：“奉先兄，刘先生心直口快，然其意乃是为兄长远虑。董卓之乱方平，天下思定。兄长勇冠三军，乃世之虎将，正当匡扶汉室，建功立业。徐州虽偏安一隅，然陶使君与备，皆愿以诚相待。小沛虽小，足以屯兵休整；州府粮秣，亦可暂解燃眉。待兄长恢复元气，天下之大，何处不可去？何必执着于一时意气，或……旧日名声之累？”
这番话，既给了台阶，又点明了现实——你缺地方、缺粮食，我们给你；但你也得知道自己的处境和“名声”，别在徐州惹事。
吕布沉默良久，手中酒杯微微颤抖。他能感受到刘备的诚意（至少表面），也能感受到关羽、张飞隐隐的压迫，更听懂了刘辟那番“刀与鞘”的隐喻。他此刻确实需要一个安稳的落脚点，需要粮食让部下吃饱。
终于，他重重将酒杯顿在案上，发出一声闷响，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容：“玄德公……与刘先生，所言甚是！布……飘零之人，蒙玄德公不弃，肯借地容身，感激不尽！日后……自当谨守本分，共保徐州安宁！”
他这话，算是暂时低头了。
刘备笑容舒展：“奉先兄言重了！你我同为汉臣，理当相互扶持！请满饮此杯！”
一场可能爆发的冲突，在刘辟一番连敲带打、刘备软硬兼施下，暂时消弭。
宴后，刘备亲自安排吕布一行在驿馆住下，并交付了部分粮草及借驻小沛的文书。吕布虽心有不甘，但形势比人强，也只得接受。
回到州府，刘备长舒一口气：“今日多亏贤弟机变。吕布此人，果然桀骁难驯。”
刘辟揉了揉眉心，方才动用能力引导，消耗不小：“暂时按住了。但他心中必有不平，尤其是今日我那番话，他定记下了。小沛离郯城不远不近，正好观察。我们要加紧整合内部，同时也要留意吕布动向，尤其是……防备有人暗中与他联络。”
陈登道：“刘先生所虑极是。赵家等辈，绝不会放过这个机会。他们如今不敢明着对抗州府，但若暗中资助、拉拢吕布，借其力以自重，则后患无穷。”
“所以，”刘辟眼中寒光一闪，“咱们的‘吐槽’业务，看来得拓展到小沛去了。”
“吕布这杆‘刀’，放在那儿，不用可惜，乱用危险。”
“得想办法，给他找个合适的‘靶子’，顺便……把那些想借刀的人，也照一照。”
夜色中，驿馆方向灯火通明，吕布麾下的喧嚣隐约可闻。
而州府之内，新一轮的筹谋，已然开始。
徐州这片舞台，随着吕布这位“特殊嘉宾”的强行入场，剧情注定将更加纷繁复杂。
而手握话筒的刘辟知道，好戏，还在后头。