苏明礼抬起她的脸，指腹轻轻擦过她泛红的眼角，眼神疼惜：“我知道你不想让伯母为难，可是还可以想别的方法解决事情，还没有到要为难你自己的地步，我想你母亲也不希望，你用勉强自己的方法去换取她的安宁。”
看着沈初棠情绪渐渐稳定，苏明礼趁热打铁的继续诱哄：“你惧怕嫁人，是不是因为对方是陌生人，你完全不了解，所以才这么为难抗拒？”
沈初棠抬眼看着他，在苏明礼鼓励的眼神下，握紧手里的暖手炉轻轻点头，声音还有些发颤：“是，我只要一想到要嫁给喜好、性格都不知道的陌生人，就心里发慌，可娘说她们都是这么过来的，等熟悉了就好，我…”
苏明礼俯身盯着沈初棠的眼睛，语气认真：“你不愿意是嘛！大多数女子确实是这样成亲，可也有少数女子和你一样，不甘心就这么听从安排，嫁给所谓的合适的人，你知道她们是怎么做的吗？”
沈初棠眼睛一亮，看着苏明礼的目光满是期待和迟疑：“真的吗？那…她们是怎么做的？”
苏明礼看着沈初棠的表情，轻轻揉了揉她的发顶，轻笑一声：“你写了那么多话本，每个故事里的主角都是两情相悦，怎么到了自己身上就想不明白了？”
看着沈初棠亮晶晶的双眼，苏明礼轻笑一声：“当然是找个知根知底，眼里只有她们一个人的男子，和家里人说清楚，明媒正娶的嫁人，过上幸福的生活。”
沈初棠被他笑的耳尖瞬间发烫，垂着眼把暖手炉抱得更紧，语气闷闷的道：“可我一时去哪里找知根知底，眼里还只有我的人。”
苏明礼看着沈初棠眼里满是笑意，握住她的手腕，将她的手往自己心口带了带，声音刻意放的更加温柔：“傻姑娘，当然是远在天边近在眼前啊！你听，我的心是不是跳的很快，都是因为见到你开心、紧张导致的。
沈初棠的指尖触到他心口的温热，还有那有力的、频率得飞快的心跳声，让她的脸颊瞬间红得仿佛能滴出血来，连忙想把手抽回来，却被苏明礼轻轻攥住，越发用力的按在胸口。
苏明礼低头看着她泛红的耳朵，眼里的笑意更浓：“感觉到了吗？它是在为你跳动！”
看着低着头不说话的沈初棠，苏明礼从怀里掏出来一枚手镯，放在她的手心：“这是我特意花大价钱购买的礼物，在身上放了许久，就是找不到合适的机会送给你，没想到今天倒是凑巧了。”
沈初棠看着手里洁白无瑕的玉镯，抬头看着他满是期待的眼神，有些结巴道：“这，这太贵重了，我不能收。”
苏明礼握着她的手，将手镯轻轻套在腕间，大小居然刚刚好：“我说过礼物不在价钱，而是在心意，我特意寻的玉石，借着拉你手时测量的尺寸，专门为你雕刻的，你不收我可就不知道该送给谁了。”
“更何况，我这是在给你表达心意，可不是单纯的送礼物，你要注意的不是镯子本身的价值，而是它代表的意义。”
苏明礼满意的看着戴在沈初棠手腕上的玉镯，露出一抹浅笑：“我们认识了这么久，我知道你喜欢写话本，知道你爱吃甜食，知道你不甘于待在后院，更喜欢外面广阔的天地，这些我都可以满足你，你也认真考虑一下我可以吗？”
沈初棠垂眸看着两人交握的手，耳尖的红意早已蔓延到了脸颊，连呼吸都变得有些急促，她偷偷抬眼，撞见苏明礼满是期待的眼眸，里面没有半分逼迫，只有小心翼翼的珍视，她张了张嘴有些迟疑：“我…”
话还没说完，就被苏明礼打断，他声音温和，带着几分诱哄：“不必急着给我答复，你可以回去慢慢想，哪怕只是给我一个机会，让我帮你应付一下伯母的相亲也行。”
沈初棠捏着暖手炉的手指紧了紧，腕间的玉镯轻轻贴着皮肤，凉丝丝的触感却让她心头发热，她咬了咬下唇，终于还是小声应了一句：“那...我、我会好好想想的。”
苏明礼听到这话，眼里瞬间亮了起来，忍不住伸手帮她整理了一下头发，语气里是藏不住的欢喜：“好，我等你。”
苏明礼指尖触到她鬓边垂落的碎发，轻轻别到她耳后，指腹无意间蹭过耳廓，惹得沈初棠肩头微颤，连忙往后缩了缩，他瞧着她这副窘迫模样，低笑出声，声音里满是纵容：“天气冷，别站在这里了，还想去吃馄饨吗？”
沈初棠听着他的问话，摸着有些饿了的肚子，点点头小声回应：“想吃。”
苏明礼轻笑一声，拉着沈初棠出了巷子：“肚子饿了，那快走吧！可别饿坏了我的小姑娘。”
顺着青石板路走了一段距离，就到了馄饨铺子，看着不停冒着热气的锅，还有旁边正在包馄饨的店主，两人找了个位置落座，点了一碗虾仁馄饨和一碗鲜肉馄饨。
馄饨很快就被店主送过来，桌上有醋和辣椒油，方便客人根据自己的口味添加，虾仁馅的那碗飘着金黄的蛋丝，鲜肉馅的撒着翠绿的葱花，热气裹着香味扑在脸上，光是闻着就让人食欲大开。
苏明礼又找店主拿了个空碗，盛了几颗虾仁馄饨，放在沈初棠面前：“先喝点汤暖暖胃，听说他家的汤底是用老母鸡和猪大骨熬了好几个时辰，鲜得很。”
沈初棠接过碗用汤勺喝了一口，温热的汤汁顺着喉咙下肚，鲜美温热的滋味瞬间驱散了身上的寒气，她忍不住弯了弯眉眼，小声说：“真的好好喝，苏大哥你也快尝尝。”
见她喜欢，苏明礼眼底的笑意更浓：“你在尝尝虾仁馄饨，还有这鲜肉馄饨，看看更喜欢吃哪种，剩下的我在吃。”
沈初棠依言夹起一个虾仁馄饨：“苏大哥你也吃，我们一起吃。”说完才吹了吹馄饨放进嘴里。
苏明礼笑着点头，也拿起筷子吃起来，两种馄饨都吃过，看出来沈初棠更爱吃虾仁馄饨，苏明礼就只吃鲜肉的，还是沈初棠是沈初棠瞧出了端倪，夹了个饱满的虾仁馄饨往他碗里送:“苏大哥，你也吃虾仁的，别总让着我。”
苏明礼看着碗里的馄饨，又看了看她眼里藏不住的认真，笑着接了:“好，听你的。