苏明礼指尖捏着板栗，稍一用力板栗的壳就向两旁分开，露出里面饱满的果肉，自然的递到沈初棠面前：“尝尝我亲手剥的，和你自己剥的有没有区别。”
沈初棠好笑的接过果肉，送入口中还是一样的软糯香甜，笑着抬头：“是更好吃一些，果然不用自己动手，果肉吃着都更加的香甜可口。”
苏明礼听了这话，指尖捏着下一颗板栗的动作顿了顿，眼底漫开细碎的笑意，连声音都染了几分软意：“那往后你要是想吃，就告诉我一声，我负责剥你负责吃。”
说完又低下头认真剥壳，沈初棠看着他修长的手指灵巧地剥壳，几下就能剥出来一个饱满的板栗，似乎毫不费力的样子，沈初棠也重新拿起一颗剥起来，结果还是一样费劲。
苏明礼含笑看着沈初棠的动作，看她不服气的样子，将剥好的板栗往她手边推了推：“别为难自己了，你手劲小等会手指要疼了，这些硬壳交给我来剥就好。快吃，等会凉了就失了这份糯劲，口感就不好吃了。”
沈初棠看着自己手里捏碎了的板栗壳，又瞥了眼苏明礼手边堆得整整齐齐的板栗壳，终究还是松了手，有些无奈地笑了：“好吧，那我就不客气了。”说着便拿起一颗他剥好的栗子，小口咬着，目光却没始终没有离开过他的手指。
看着他越来越快的速度，沈初棠突然开口：“苏大哥以前也帮人剥过板栗吗？怎么感觉你很熟练的样子？”
苏明礼剥壳的动作顿了顿，抬眼时眼底带着浅淡的笑意：“以前倒是剥过几次，都是我母亲买了吃，我碰上了帮她剥上几个，顺便还能谈谈心，可惜好吃的太多，她买栗子的次数倒是不多，不然我剥壳的速度还能更快。”
沈初棠笑的眉眼弯弯，脸颊的梨涡隐隐浮现，她拿起一颗栗子肉递到苏明礼唇边，语气带着几分俏皮：“那看来我今日倒是沾了伯母的光，才能吃到苏大哥亲手剥的栗子。”
苏明礼看着再次递到眼前的栗子，喉结滚动，没有故作推辞，微微俯身就着她的手吃下去，唇边碰触到沈初棠的指尖，他唇边的笑意一闪而逝，坐起身一本正经的继续剥板栗。
沈初棠感受着指尖的温热，有些羞涩的收回手，不自在的在身上蹭了蹭，看着苏明礼一本正经剥壳的模样，耳尖虽然还热得发烫，也不好说什么，只能低头盯着石桌上的板栗壳，手指无意识地揉着衣角发呆。
微风吹拂带起沈初棠的碎发，感受到脸颊的痒意，沈初棠抬手将头发重新别到耳后，手还没放下，眼前突然多了颗剥好的栗子：“发什么呆，再不吃这颗也要凉了。”
沈初棠抬头看了苏明礼一眼，拿过板栗时手指从他指尖划过，苏明礼率先收回手，面色镇定低头继续剥板栗，沈初棠目光从他绯红的耳尖略过，含笑将板栗吃进口中。
一直都是她被逗的面色绯红，羞涩不已，还以为苏明礼无动于衷呢！现在看来是情绪隐藏的太好，她没发现。
石桌上的板栗壳已经从零星变成一堆，苏明礼指尖的动作却始终没停，剥好的板栗在油质上铺了一层，沈初棠看着只剥不吃的苏明礼，指尖戳了戳面前的板栗：“苏大哥，剥了这么多，你的手疼不疼啊！我吃不完的，你停下和我一起吃吧！”
苏明礼看着沈初棠有些心疼的神色，剥着板栗壳的手指顿了顿，心里一软笑道：“我手不疼的，既然你吃不完，那我把手里的这颗剥完剩下的就不剥了。”
等他剥完手里的这颗，借着桌子的遮挡揉了揉指腹，他刚才可是一口气剥了大半袋的栗子，指尖确实有些疼。
虽然他的动作轻微，却还是被刻意关注他的沈初棠看在眼里，她也没戳破，只伸手从剥好的板栗里面选了个最大的送到苏明礼面前：“苏大哥给你吃这个，我特意挑选了一个最大的。”
苏明礼抬手接过：“好，你也吃，我们一起吃。”
沈初棠笑着点头，两人一起欣赏着湖边的景色，闲聊中看着湖上影影绰绰的渔船，偶尔掠过水面的飞鸟，气氛轻松愉快。
直到中午才起身离开，苏明礼本来想请沈初棠共用午饭的，只是沈初棠怕家人回家看不到她，就拒绝了，苏明礼只要不舍得送她回家。
看着沈初棠的身影拐进巷子，苏明礼低头笑了笑，从怀里掏出沈初棠递给他的手帕，上面绣着桂花图案，帕子还带着隐隐的香味，与沈初棠身上的味道一样。
小心的将帕子重新放回怀里，转身回了衙门，让下人上了饭菜，简单用过就开始忙碌，处理各种事务。
沈初棠下午无事，也不想继续写话本，就去了茶楼，好久没来还真有些想念，在后厨陪着母亲泡茶，借着空闲的时间李氏拉着沈初棠谈心：“棠棠，昨个有人托你刘婶给娘递了个话，想和你相看一下，娘特意让你爹去打听了一番男方的家庭情况。”
“对方家里是做成衣生意的，生意也算兴隆，家里有三个姐姐已经出嫁，如今家里只剩下一个儿子，你要是嫁过去也不用应付复杂的妯娌关系，他爹娘前年就把生意交给他打理，手里也有几分家底，日子也能过得安稳。”
说到这里，李氏手指摸着面前的茶杯，语气里满是斟酌：“只是娘心里总是拿不定主意，终究是你一辈子的大事，总要问问你的意思，你若是实在对人家没兴趣，娘这就回了你刘婶，断然不会勉强你的。”
李氏看沈初棠面色镇定，不见半分羞涩，心里知道这事成不了，果然沈初棠开口就是拒绝：“娘，我…我不想去相看，而且哥哥比我大都还没有成亲，我不着急的。”
李氏拍了拍闺女的手，语气温柔：“你和他可不一样，你哥哥是男子，哪怕年龄大了也能娶妻，可女子要是年龄大了，可就嫁不出去了。”
“娘倒是不介意一直养着你，可是我和你爹早晚会走，你哥哥一成家估计也顾不上你几分，面对着流言蜚语，剩下你自己可怎么生活？”