霍格沃茨的城堡在十一月的寒风中，仿佛凝固了。
魁地奇比赛的喧嚣已然远去，留下的是一种更加深沉、更加尖锐的对立，如同冰层下暗涌的寒流。
表面上，一切照旧：课程、作业、礼堂里熙熙攘攘的人群。
但一种无形的界限，已然在格兰芬多和斯莱特林之间划下，清晰得刺眼。
魔药课几乎成为了他们之间对立最集中的展示台。
地下教室里，阴冷的空气似乎都带着火药味。
当格兰芬多的红色与斯莱特林的绿色在同一张长桌前混合时，产生的不是调和，而是无声的抵触。
哈利和罗恩现在会刻意避开与斯莱特林学生有任何眼神接触，哪怕是无意的器具碰撞，也会引来他们警惕的一瞥。
他们的对话压得极低，仿佛斯莱特林长桌那边随时会伸过来一只偷听的耳朵。
对此，西弗勒斯将这一切尽收眼底，他那双漆黑的眼睛如同深潭，不起丝毫波澜。
他依旧像一只巨大的蝙蝠，在坩埚间无声地滑行，喷洒着毒液般的点评。
然而，细心的人或许能察觉到一丝微妙的变化，他扣分的行为似乎带上了一种更冷酷的效率。
一个格兰芬多学生操作上的微小失误，在以往可能只会引来一句讽刺，如今却会伴随着“格兰芬多扣五分”的冰冷宣判，干脆利落，不容置疑。
而斯莱特林那边，任何一点值得称道之处，哪怕是诺特精确地切出了一堆均匀的瞌睡豆，或者扎比尼恰到好处地控制了火候，都会立刻转化为学院沙漏中上涨的绿色宝石。
“看到了吗？他又开始了！”
一次魔药课上，罗恩在斯内普刚刚因为帕瓦蒂·帕蒂尔称量犰狳胆汁时手抖了那么一下而扣分后，咬牙切齿地对哈利低语。
“他就是在找茬！故意针对我们！”
而哈利则沉默地搅拌着自己的坩埚，里面的药剂正呈现出一种不稳定的浑浊灰色。
他无法反驳罗恩，斯内普对格兰芬多的挑剔确实变本加厉了。
但更让哈利心烦意乱的是，他的目光总会不受控制地飘向斯莱特林那边，落在那个黑发黑眸，始终平静得可怕的霍恩佩斯·雷昂勒身上。
突然，哈利的坩埚发出一声轻微的“噗嗤”，顿时，一股难闻的黑烟冒了出来。
他手忙脚乱地想调整火力，但显然已经晚了。
“波——特——”斯内普如同幽灵般出现在他的身后，声音低沉而危险。
“我假设，即使是以你那贫乏的魔药天赋，也应该知道肿胀药水在加入豪猪刺前，需要将坩埚从火上移开？”
“还是说，你那双傲慢的眼睛，只擅长盯着飞天扫帚，却看不清课本上最基本的操作步骤？”
闻言，哈利的脸色瞬间涨得通红，他想争辩，但斯内普没给他这个机会。
“格兰芬多扣十分，为你这锅……垃圾。”斯内普用魔杖指了指哈利的坩埚，只见里面的药剂立刻凝固成了一团焦黑的硬块。
“以及，因为你显然没有认真预习，课后留堂，处理一桶新的蟾蜍内脏。”
与此同时，斯内普踱到了霍恩佩斯的长桌旁。
霍恩佩斯的坩埚里，药剂正呈现出教科书般完美的淡紫色，表面光滑如镜，散发着淡淡的薄荷清香。
斯内普低头审视了片刻，几乎微不可察地点了点头。
“思路清晰，操作精准。斯莱特林加十分。”他的声音依旧平淡，但比起对哈利时的冰冷，似乎更多的是一丝不太能察觉的认可。
这鲜明的对比，就像一根针，刺破了格兰芬多学生们紧绷的神经。
顿时，窃窃私语声在长桌间蔓延，不满和愤怒在红色与金色的围巾下涌动。
德拉科·马尔福则得意地扬起了下巴，瞥向哈利的方向，嘴角挂着毫不掩饰的讥笑。
这种由魔药课点燃的对立之火，显然并未随着下课铃声而熄灭，反而如同某种顽固的真菌，在霍格沃茨城堡潮湿的石墙间蔓延滋生。
变形术课上，当麦格教授要求将一只甲虫变成纽扣时，格兰芬多和斯莱特林学生之间，无形的界限就仿佛在空气中凝结成了实体。
他们尽可能远离彼此练习，即使不小心对视，眼神中也充满了警惕与疏离。
麦格教授自然敏锐地察觉到了这种异常紧张的气氛，她紧抿着嘴唇，用比平时更加严厉的目光扫视着教室，试图用纪律压制这股暗流，但收效甚微。
她只能看到表象，学院间的竞争白热化，却无法触及深植于万圣节之夜的那个秘密根源。
魔咒课上，弗立维教授尖细的嗓音在教导“漂浮咒”的高级应用时，不得不数次停下来，调解因为羽毛笔“意外”飘到对方区域而引发的，充满火药味的互相指责。
一次，西莫·斐尼甘的咒语失控，不仅没让羽毛笔飘起，甚至反而再次引发了一场小爆炸，溅了旁边的德拉科·马尔福一身墨点。
德拉科当即就跳了起来，苍白的脸气得通红。
“斐尼甘！你这个蠢货！你知道这袍子有多贵吗？”他愤怒的开口道，甚至魔杖已经指向了西莫。
“哦，得了吧，马尔福。”罗恩立刻挡在西莫面前，虽然他自己也对西莫的爆破天赋心有余悸。
“这只是个意外而已，你以为谁都像你们斯莱特林一样，整天琢磨些阴险的勾当吗？”
“韦斯莱，管好你的穷鬼朋友。”潘西·帕金森同样尖利地帮腔。
“还是说你们格兰芬多已经穷到，连个像样的魔咒都施展不出来了？”
一瞬间，课堂乱成一团，弗立维教授不得不站在一堆书上，大声维持秩序，才避免了冲突升级。
最终，以西莫和德拉科各被扣了五分收场，但显然，他们彼此眼中的敌意更深了。
与其它课堂教授们的头疼形成鲜明对比的是，西弗勒斯就仿佛置身于风暴眼中，享受着一种诡异的平静。
不，或许不能称之为享受，而是一种彻底的，冰冷的漠然。
他不仅没有试图缓和矛盾，反而像是往这锅沸油里又添了一把火。
甚至，他的偏心不再局限于魔药课，而是延伸到了任何他能施加影响的角落。
一次低年级试上的保护神奇生物课，凯特尔伯恩教授热情洋溢地介绍护树罗锅。
哈利因为成功安抚了一只特别紧张的小家伙，得到了教授的表扬。
然后，这件事就不知怎么传到了斯内普耳朵里。
第二天早餐时，斯内普就在礼堂里，用足以让周围几张桌子都听清的音量，对麦格教授“评论”道。
“看来波特先生终于找到了适合他智力水平的领域——跟小树枝打交道。或许他毕业后，还可以考虑去当个园丁，而不是浪费傲罗办公室的名额。”
声音不大，但其中的讥讽却像小刀子一样，扎得哈利食不下咽。
而当天下午的魔药课上，因为西奥多·诺特在论文中引用了《魔法生物毒素萃取》中的一段冷门记载，斯内普便给斯莱特林又加了十分。
理由是“展现了超越课程要求的、令人赞赏的学术视野”。
而这种毫不掩饰的双标行为，几乎让格兰芬多沙漏里的红色宝石，以肉眼可见的速度减少，而斯莱特林的绿色宝石，则堆积得令人瞠目结舌。
就连一些斯莱特林的高年级学生，看着学院分沙漏那前所未有的高度，私下里也感到有些不可思议。