“陛下莫慌。”
凌阳连忙出声安抚，介绍道，“这正是贫僧的大徒弟，孙悟空，正是他降伏了那奎木狼，救得公主脱离苦海。”
听见凌阳如此说了，宝象国国王也是心中感激，对着孙悟空俯身一礼，
：“孙长老，小王方才已听圣僧言说，多亏长老法力无边，降伏那黄袍怪，救得小女回国。
“小王在此，代小女，拜谢长老救命之恩。”这一礼，行得情真意切。
孙悟空坦然受了这一礼，才上前一步，伸手虚扶：“陛下请起，些许小事，何足挂齿。”
国王顺势起身，急切问道：“孙长老，不知那黄袍怪……那奎木狼，天庭是如何发落的？”
孙悟空一摆手，回答道：
“老孙带着那厮上天启奏了玉帝，玉帝查了他的点卯记录，发现他旷工十三天，按天上一天、地下一年算，正好是十三年。”
“玉帝便派了星宿官把他收押回天庭。打了他一百三十镇魂法棍，一棍下去要缓许久，打得他半死不活，然后贬去兜率宫给太上老君烧火炉子去了。”
他言语简洁，却把事情交代得清清楚楚。
国王和一旁的百花羞公主听得奎木狼受到如此严惩，心中又是解恨又是感激。
毕竟让家人分离十三年之久，人这一生又有多少个十三年呢？
更别说还有那些苦楚。
百花羞上前，对着孙悟空盈盈下拜，声音哽咽：
“多谢孙长老救命之恩，若非长老神威，奴家此生……恐再无重见父母之日……”
国王感念师徒恩德，极力挽留他们多住些时日，定要好好款待报答。
但凌阳师徒取经心切，婉言谢绝。
国王见留不住，便不再强求，立刻命人整治了最丰盛的素筵，大开东阁，为王师饯行。
盛宴过后，师徒四人收拾行装，辞别王驾。
国王亲自率领众多亲信官员，将四人一路送出都城，又送出很远。
直至城郭已远，山道蜿蜒，国王才停下脚步。他望着师徒四人远去的背影，忽然整了整衣冠，对着那个方向，郑重地俯身下拜！身后的官员们见状，也纷纷随之拜倒。
这一拜，是宝象国王室，对再造之恩的至深感激。
众人保持着这个姿势，目送着那四个身影，在春日的山道上渐行渐远，最终消失在苍翠的群峰之间。
………
西行路上。
师徒四人离开了宝象国地界，继续踏上西行之路。
沿途饥餐渴饮，夜住晓行，自不必说。
此时正值三春时节，风光正好。和煦的春风拂过，吹得杨柳枝条碧绿如丝，在空中摇曳生姿。
沿途繁花似锦，鸟语花香，令人心旷神怡。
常言道“景色宜人”，果然不虚。师徒四人连日来经历波折，此刻行走在这如画美景之中，心情也舒畅了许多。
然而好景不长。
走了数日，前方一座巍峨大山拦住了去路。但见此山：峰峦陡峭，怪石嶙峋。深涧幽谷，曲折盘旋；悬崖峭壁，高耸入云。山势险恶，透着一股不同寻常的气息。
此山虽高险，但师徒四人中谁也没叫难，便是那猪八戒也是一改往常疲惫之态，老老实实挑着担子上山，不曾叫苦叫累。
师徒四人开始登山，
但山路崎岖难行，异常险峻。
凌阳并未骑乘白龙马，只因这山路实在太过陡峭狭窄，马匹难行。
四人徒步攀登，在奇峰怪石间穿行，不过师徒同心，一路说说笑笑，倒也未曾觉得太过辛苦，反而将这险峻山势当作了一种磨砺。
直到行至某处，前方山路旁一棵古松下，忽然传来一个苍老而急切的声音：
“喂！那几位往西边去的长老！快快停下！听老汉一言，此山凶险，山中藏着一伙极其凶恶的妖魔，专等着吃你们这些东来西去的和尚哩！”
凌阳等人循声望去，只见一位头戴破旧老蓝毡笠、身穿粗毛皂布衣的老樵夫，正倚在松树干上，朝着他们焦急地挥手呼喊。
凌阳心中一动，上前几步，对着老樵夫合十行礼：
“多谢老丈提醒，贫僧感激不尽。却不知老丈可知，盘踞此山的，是些何等妖魔？盘踞在此已有多少年头了？”
而孙悟空在经历了许多事后，心中也是不再大意，
他目光锐利，一眼扫去，便觉这樵夫有些蹊跷。
手上皮肤细腻，毫无常年砍柴磨出的老茧，气息也非寻常山野村夫。
他暗中运起火眼金睛，金光一闪，立时看破了对方的伪装——那层樵夫皮囊下，分明是值日功曹的神光。
孙悟空冷哼一声，指着樵夫喝道：
“呔！你这值日功曹，搞什么名堂！”
“有话不直说，非要变个糟老头子来糊弄俺老孙？还想吓唬我师父不成？”
那“樵夫”被孙悟空一口道破身份，吓得一个激灵，慌忙散去变化之术。
只见光华一闪，原地现出一位身着神官袍服、面容清癯的神只，正是值日功曹。
他对着孙悟空连连作揖，面带苦笑：
“大圣息怒，大圣息怒。”
“小神并非有意戏弄，实是那山中的魔头太过厉害，而且……而且他们还有五件极其厉害的法宝傍身，两者相加，更是如虎添翼，凶险万分。”
“小神唯恐圣僧和大圣一时不察，着了他们的道，这才变化形貌在此等候提醒。绝非有意冒犯，万望大圣莫怪，圣僧莫怪。”
孙悟空双手叉腰，没好气地道：
“哼！你认得俺老孙，就该知道俺老孙的本事，怕他什么厉害法宝？”
“你且说说，那怪是何方神圣？俺老孙自有办法收拾他！”
“若是天魔，俺就把他押解上天庭交给玉帝老儿发落；若是土魔，就送到土府；西方来的归佛祖，东方来的归道祖。”
“北方的交给真武大帝，南方的交给火德星君。是蛟精就丢给龙王，是鬼祟就送去阎王殿。”
“这天上地下，俺老孙熟门熟路！保管一张批文下去，连夜就把他解走，跑得飞快，你只管报上名来！”
值日功曹见孙悟空信心满满，但脸上忧色未减，叹道：
“大圣神通广大，小神自然知晓。”
“只是此山非比寻常，此山名为平顶山，方圆足有六百里之广。”
“山中有一个洞府，唤作莲花洞。洞里住着两个魔王，凶狠异常。”
“他们不知从何处得了圣僧的画像，正张挂在洞中，四处派小妖巡山，专门捉拿路过的和尚，点名道姓，就是要吃圣僧的肉。”
“嘿！”
“师父，你如今可是在三界出名了，不知哪里的妖怪都听说了你，还知道画图像。”
听见孙悟空如此说了，凌阳也是笑而不语，只是对那传出吃了唐僧肉可以长生不老的存在越发好奇。
““多谢功曹提醒，贫僧在此谢过了。”
凌阳感激道，他这感觉也是货真价实，毕竟不是对方所说这平顶山几字，他还真不知道眼前这难是哪些存在。
如今知道了对方名讳，也是占据了先机。
正所谓知己知彼百战百胜，如今武有孙悟空，情报有他，二者合二为一，那效果可大了去了。
值日功曹见提醒已带到，便也不再久留，对着师徒四人拱了拱手：
“圣僧、大圣多加小心，小神职责在身，不便久留，就此告辞。”
说罢，化作一道清风，消失不见。
师徒四人目送值日功曹离去，互相看了一眼。
凌阳道：“既然已知前路有险，我等更需打起精神。”
“悟空，前路探查，就多劳你了。
孙悟空自无不可，随后师徒等人继续上路。
而于此同时的平顶山莲花洞中，
两位大王在此讨论，其中大大王正含着毛笔画画，
随着一滴墨落在纸上，
镜头一转，
那画上的人不是那金蝉子转世又是何人？