两天后，寰宇科技航天港。
清晨的阳光洒在停机坪上，织梦者级银白色的舰体在光线下熠熠生辉。四艘护卫舰已经就位，悬浮在两侧。
叶老特意抽空来送行。他站在舷梯旁，看着正在指挥做最后检查的林辰和一脸兴奋的叶雪。
“爷爷，我们走啦！”叶雪拉着行李箱，里面塞得鼓鼓囊囊的。
叶老点点头，看向林辰：“臭小子，照顾好她。”
“嗯，叶老。您放心吧。”林辰说。
叶雪凑过去抱了抱爷爷，然后转身快步登上舷梯。林辰对叶老最后点了点头，也跟了上去。
舱门关闭。引擎启动的嗡鸣声响起。
透过舷窗，叶雪看到爷爷的身影越来越小，最后消失在视野中。她深吸一口气，转向林辰：“第一站是哪儿？”
“天宫空间站。”林辰说，“这次航行比较不赶时间，我们就慢慢走，顺便看看各地的恢复情况。”
织梦者级平稳升空，进入轨道。
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天宫空间站在前方逐渐显现。这座轨道城市正在修复中，外壁上有多处施工平台，工程船像忙碌的蜜蜂一样穿梭往来。
“受损比我想象的严重。”林辰调出扫描数据，“外部结构有百分之三十需要更换。”
叶雪趴在观察窗前，眼睛亮晶晶的：“但我看里面已经亮灯了！有人在活动！”
确实，空间站的观景窗内透出温暖的灯光。几个穿着太空服的身影正在外部进行焊接作业。
“修复进度百分之六十五。”零报告，“预计两周后可以恢复基本居住功能。”
织梦者级在空间站附近悬停了片刻，然后继续航行。
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下一站是月球轨道上的广寒宫基地。
这里的修复进度更快。基地外部已经基本完工，只有少数区域还在施工。月面车在灰色的月壤上留下长长的车辙，运输物资往返于基地和矿区之间。
“广寒宫的聚变堆已经重启。”林辰看着数据，“月面采矿设施也恢复了百分之六十。这里的情况不错。”
林辰说到，“天宫、广寒宫、荧惑基地……都是家园的一部分。看着它们受损，心里挺不好受。”
“但现在它们在恢复。”叶雪说，“会好起来的。”
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火星轨道的景象就不那么乐观了。
荧惑基地的外壁有大面积的熔损痕迹，像被巨大的手掌狠狠拍打过。数艘工程船正在作业，但进度明显缓慢。
“能量冲击的直接命中点。”林辰指着扫描图，“护盾过载后，基地承受了余波冲击。内部结构还好，但外壳需要整体更换。”
叶雪看着那些触目惊心的损伤痕迹，脸上的兴奋淡了些。“这里……需要多久才能修复？”
“嗯。看这情况，至少得三个月以上了吧。”林辰说，“而且需要大量资源。不过陈天已经在调集物资了。”
他们在火星轨道停留了二十分钟。期间，林辰和火星修复项目的负责人通了话，了解进展和需求。
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离开火星后，舰队驶向太阳系边缘的星门。
那座巨大的环形结构静静悬浮在虚空中。曾经流转的能量涡旋已经熄灭，只剩下破碎的框架和断裂的导管。几艘寰宇科技的探测船正在周围进行详细扫描。
“这就是连接比邻星的星门……”叶雪轻声说，“好大。”
“也很脆弱。”林辰说，“我们需要更坚固的星门技术。奥米茄星门那种级别的。”
零的声音响起：“星门修复方案已初步完成。预计重建时间：八个月左右。”
“嗯，知道了。”
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舰队跳跃引擎启动，下一站是比邻星系。
跳跃过程很平稳。当织梦者级从通道中驶出时，前方出现了比邻星——那颗红矮星散发着暗红色的光芒。而在它的轨道上，同样有一座停运的星门，以及几座轨道站。
“指挥官，扫描显示，轨道站生命维持系统已关闭。”零报告，“但检测到微弱的能量信号……来源：比邻星第三行星。”
画面放大。那颗岩石行星的表面布满陨石坑，但在其中一个巨大的撞击坑边缘，扫描仪探测到人工结构的痕迹。
“嗯，这是地下设施？”林辰皱眉。
“是的。深度约三百米，规模不大，但检测到生命迹象。大约……数万个生物信号。”
叶雪惊讶地问：“这里还有人活着？”
“灾难前的殖民者。”林辰推测，“他们躲进了地下，撑过了冲击。”
他思考了几秒，然后说：“零，把坐标和扫描数据发给陈天。让他派一艘工程舰和救援船过来。但我们自己先不去——第八颗晶体的事更重要，现在不适合节外生枝。”
“是，指挥官。信息已发送。”零确认。
“嗯，继续前进吧。”林辰说。
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下一段跳跃，目的地是前智械族疆域——现在的星耀帝国疆域。
当舰队出现在预定坐标时，眼前的景象让林辰稍感欣慰。这里的空间站和设施基本完好，只有少数外围哨站有轻微损伤。交通航线上，舰船往来如常。
很快，通讯频道接入了一个熟悉的声音：“指挥官大人，欢迎回来。”
是全息影像出现在舰桥上。那位前智械族领袖，现在星耀帝国-银河系的管理者-弦，向林辰微微颔首。
“嗯，看来你们这边情况不错。”林辰说。
“指挥官大人，得益于您提前发出的预警，以及家园的技术支持。”弦和一回答，“我们加固了所有主要设施的护盾，调整了轨道躲避冲击。损失控制在百分之一以内。目前，星耀帝国一切运转正常。”
林辰调出星耀帝国的状态报告。确实，工业产出、资源采集、人口统计……各项数据都保持稳定。
“弦，你做得很好。”他说，“继续保持这种状态。如果有什么需要，随时联系零。”
“明白的，指挥官大人。祝您旅途顺利。”
通讯结束。叶雪好奇地问：“这就是你之前说的那个机械文明？”
“现在是星耀帝国了。”林辰说，“他们做得很好，完全抗住这轮灾难。”
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跳跃引擎继续启动，今天的最后一站，舰队来到了奥米茄星门基地。
这是本次旅途中最长的一次跳跃。当舰队从通道中驶出时，眼前的景象与前几站截然不同。
奥米茄星门——那座巨大的、多层结构的星门——完好无损地悬浮在星空中。
它的护盾散发着稳定的蓝色光晕，将周围的空间笼罩在保护范围内。
而在护盾内部，数十万艘舰船停泊着，来自不同文明、不同设计风格，密密麻麻地排列着。
星门本身正常运转着，不断有舰船从通道中进出。周围的轨道站灯火通明，完全看不出刚刚经历了一场宇宙级灾难。
“这里的护盾等级远远高于这场灾难。”林辰给叶雪解释到，“奥米茄星门是按照抵御大规模宇宙灾难的标准设计的。这次冲击对它来说，只是极限程度的考验。”
织梦者级缓缓驶入护盾范围。一进入内部，公共通讯频道瞬间被各种语言、各种声音填满。
“……重复，我们还在寻找母星的信号，如果有人收到来自卡兰星系的通讯……”
“……感谢星门基地的庇护，我们的舰队才能幸存……”
“……物资交换，我们有富余的能源核心，需要食物合成机……”
“……第七旋臂的情况通报：已确认有十二个文明失联，救援队正在前往……”
声音嘈杂，但充满生机。
林辰将织梦者级停泊在指定区域，然后带着叶雪前往基地的指挥中心。通过观察窗，他们能看到整个停泊区的全貌。
有庞大的工业舰，外壳上还带着损伤痕迹；
有小巧的科研船，正在对其他舰船进行扫描分析；
有伤痕累累的战舰，显然经历过艰难的战斗；
还有一些明显是民用船，舷窗后能看到面孔——那些是逃过灾难的普通民众。
“他们都在这里……”叶雪轻声说，“从银河各个地方来的。”
“嗯，灾难发生时，奥米茄星门的护盾是最近的避难所。”林辰说，“很多人活下来了。虽然失去了家园，但至少活下来了。”
他们来到基地的公共休息区。这里有更直接的声音——
一个长着鳞片的类人生物在和同伴说话，声音低沉：“……母星护盾只坚持了十天，最后还是破了。我们撤离了百分之三的人口，其他的……”
旁边，几个机械体正在交换数据：“……这是我们记录的冲击波模式，分享给所有文明，希望能帮助预警系统升级……”
另一张桌子旁，一群不同形态的生物围坐在一起，其中一个正在展示星图：“……这片区域的空间结构已经开始稳定，我们可以考虑组织返航侦察……”
悲伤、庆幸、团结、迷茫……各种情绪在这个空间里交织。
叶雪安静地看着这一切，之前的俏皮和兴奋完全消失了。
她看到了灾难的另一面——不是那些破损的设施，而是活下来的人，和他们背负的记忆与损失。
林辰把手放在她肩上。“这就是银河现在的样子。”他说，“伤痕累累，但还活着。而且正在努力恢复。”
叶雪点点头，没说话，只是更靠近了他一些。
他们在奥米茄星门基地停留了几个小时。林辰和基地指挥官交流了信息，了解了各区域的恢复情况。叶雪则默默观察着这个灾难后文明聚集的缩影。
离开前，叶雪最后看了一眼那个拥挤而充满生机的停泊区。
“林辰，”她说，“我们接下来是去星耀帝国，对吧？”
“嗯。”林辰说，“回家园星港，然后去贸易中心。”
“我想快点去了。”叶雪说，“我想看看……没有经历过这种灾难的地方，是什么样子。”
织梦者级缓缓驶离奥米茄星门基地。在他们身后，那座巨大的星门依然稳定运转，为银河中幸存的文明提供着庇护与希望。
航向下一个目标：新伊甸宇宙，家园星港。在那里，有他们亲手建造的、未曾被灾难触及的家园。而在更远的吉他贸易中心，第八颗晶体，正等待着被发现。