少年那声诡异的、直指沙雀方向的“沙之灵”低语，如同惊雷，在凌或与叶茯苓心中炸响。岩洞内商队的慌乱与少年体内骤然加剧的阴寒之气，更让情况显得扑朔迷离。
“他……他能感知到沙雀？”叶茯苓掩口低呼，眼中满是惊疑。沙雀乃阵法能量所聚，无形无质，寻常修士绝难察觉，更遑论一个生命气息如此微弱的病人。
凌或眼神锐利如鹰，透过沙雀的视野，紧紧锁定那昏迷的少年，尤其是其眉心处那蠕动得越发明显的蛛网状黑气。“并非感知到沙雀本身，”他沉声道，“而是他体内的那股阴寒能量，对沙雀所携带的、源自你生命节点的纯净生机，产生了极强的……‘渴求’与‘敌意’。那声呼喊，恐怕是能量刺激下的无意识反应，或者说，是他体内那东西的本能反应。”
他顿了顿，补充道：“而且，他称其为‘沙之灵’……”这绝非巧合。沙之民已湮灭无数岁月，其名号早已成为传说，这支看似普通的商队，一个垂死的少年，如何得知？并认定此地方向存在能救他的“沙之灵”？
疑云重重。
“阿冰，我们……”叶茯苓看向凌或，眼中既有对那少年的怜悯，也有对未知的警惕。
凌或沉吟片刻，做出了决断：“救人。”并非出于单纯的善心，更是为了弄清这背后的隐情。那阴寒能量极为古怪，可能与沙漠深处的某些秘密，甚至与那“脐带”背后的存在有着千丝万缕的联系。放任不管，恐生后患。
但他绝不会暴露遗迹。方法，早已想好。
“茯苓，炼制‘清心净灵散’的辅材，我记得药圃中还有几味库存？”凌或问道。
叶茯苓略一思索，点头：“嗯，‘宁神花’、‘地脉根’都有富余，只是‘晨曦露’需明日才能收集。”
“无妨，先用库存。”凌或道，“你立刻开炉，炼制一炉药效温和、侧重于驱散阴邪、稳固心神的‘清心散’，不必追求极致，中品即可。我来为你调整地火。”
他心念微动，引动遗迹地脉中的一丝温和火行之力，在平台一角构筑起一个稳定的、散发着暖意的简易丹炉虚影。这是他对阵法之力精妙运用的体现。
叶茯苓心领神会，不再多问，立刻取出药材，全神贯注地开始炼制。获得完整传承后，她的炼丹手法已非吴下阿蒙，动作行云流水，对火候与药性融合的掌控精准无比。淡淡的药香逐渐弥漫开来，沁人心脾。
凌或则一边维持地火，一边操控着远处的沙雀。沙雀悄无声息地飞离岩洞，在夜色掩护下，于商队营地外围盘旋，最终，将爪中一枚凌或临时以晶石粉末与微弱净化能量凝聚而成的、散发着柔和白光的“指引符”，轻轻丢在了一处显眼的沙丘上。
符箓落地的瞬间，微光一闪，随即隐去，只留下一丝极淡的、与叶茯苓炼制丹药同源的清灵药香，以及一个指向岩洞更深处某个干燥小穴的微弱能量标记——凌或早已感知到，那里有一小片天然生长的、具有微弱安神效果的“夜息苔”。
岩洞内，正在为少年擦拭额头冷汗、愁眉不展的商队头领，鼻翼忽然微微抽动，他猛地抬起头，循着那丝若有若无的药香，目光落在了洞口方向。
“这香气……”他眼中闪过一丝惊疑与希望，对身旁护卫低语几句。一名护卫立刻警惕地走出岩洞，很快，他发现了沙丘上的能量标记，以及更深处那散发着类似气息的夜息苔。
“头儿！这里有标记！还有……好像是能安神的夜息苔！”护卫压低声音，带着兴奋回报。
商队头领精神一振，连忙让人采集了一些夜息苔，捣碎后混合清水，小心翼翼喂少年服下。虽然效果微弱，但少年紧蹙的眉头似乎稍稍舒展了一丝，气息也略微平稳了些许。
“有用！真的有用！”商队头领激动不已，看向那能量标记指引的方向，眼中充满了敬畏与期待，“定是沙漠中的隐士高人，不忍见少主受苦，出手指引！快，我们按标记方向，再去寻找！”
他们自然找不到所谓的“隐士”，只会找到凌或想让他们找到的、一些散落的、具有轻微药用价值的沙漠植物。而这个过程，足以拖延时间，并让他们更加深信不疑。
遗迹内，叶茯苓的第一炉“清心散”已然出炉。三颗龙眼大小、色泽温润、散发着淡淡白芒的丹药躺在玉碗中，药香扑鼻。
“成了。”叶茯苓擦了擦额角的细汗，露出满意的笑容。虽是仓促炼制，但品质依旧达到了中品偏上。
凌或点头，取过其中一颗，指尖混沌光芒流转，在其表面附加了一层极其细微的隐匿符文与追踪印记。随后，他操控沙雀，再次悄无声息地潜入岩洞，趁商队众人因找到“新草药”而稍显松懈之际，将这颗丹药精准地投放在了少年软轿的角落阴影里。
次日黎明，商队众人果然在软轿旁“意外”发现了这颗散发着清灵药香的丹药，顿时如获至宝。在商队头领（他略通医理）仔细辨别，确认丹药蕴含精纯正气、绝非毒物后，怀着虔诚与忐忑的心情，将丹药给少年服下。
丹药入口即化，精纯的药力混合着叶茯苓独特的生命礼赞气息，化作一股温润的暖流，涌入少年四肢百骸。他体内那盘踞的阴寒能量如同遇到了克星，剧烈地翻腾、抵抗，少年身体表面甚至凝结出一层薄薄的黑霜，发出细微的“嗤嗤”声。
商队众人看得心惊胆战。但不过半盏茶功夫，黑霜渐渐消融，少年眉心的蛛网黑气明显淡去了不少，脸色虽然依旧苍白，却不再是死寂的青紫，呼吸也变得均匀有力了许多。他缓缓睁开眼，眼神虽然虚弱，却恢复了清明。
“少主！您醒了！”商队头领喜极而泣，众人更是将这份“神迹”归功于那未曾谋面的“沙漠隐士”，对着岩洞深处纳头便拜。
沙雀将这一切尽收眼底，凌或和叶茯苓也稍稍松了口气。丹药有效，证明那阴寒能量并非无法克制。
然而，就在少年苏醒，意识回归的刹那，凌或附着在丹药上的那缕追踪印记，却捕捉到了一段极其短暂、极其模糊的记忆碎片，自少年灵魂深处一闪而过——
那是一片无尽的黑暗戈壁，狂风呼啸，沙砾如刀。一座坍塌了近半的、风格古老诡异的黑色石殿，静静矗立在月光下。石殿深处，似乎有一口不断冒出浓郁黑气的枯井……而少年，似乎是不慎跌入其中，才沾染了这诡异的阴寒……
画面戛然而止。
凌或猛地睁开眼，与叶茯苓对视，都看到了彼此眼中的凝重。
黑色石殿？枯井？这绝非沙之民的风格！沙漠之中，竟然还隐藏着如此邪异之地？
而与此同时，远在数百里外，某处人迹罕至的巨大沙坑底部，那座坍塌的黑色石殿深处，那口不断冒出黑气的枯井中，一双毫无感情、仿佛由纯粹黑暗凝聚而成的眸子，似乎……微微动了一下，遥遥“望”向了遗迹的方向。它感应到了，那股能净化它力量的、令人厌恶的生机气息……