霍格沃茨城堡笼罩在一片压抑的恐慌之中。走廊里不再有往日的喧闹，学生们行色匆匆，低声交谈着，眼神里充满了不安。墙壁上，第二起石化事件的受害者——赫奇帕奇的厄尼·麦克米兰，如同拙劣的灰白色石雕，僵硬地靠在那里，脸上凝固着惊愕的表情。冰冷的石像无声地诉说着邪恶的蔓延。空气中弥漫着消毒药水和恐惧混合的刺鼻气味。
教师休息室内，气氛凝重得如同灌满了铅。壁炉里的火焰有气无力地跳动着，映照着教授们阴沉的脸色。
“又一个！就在图书馆外的走廊！费尔奇的洛丽丝夫人、科林·克里维，现在是厄尼！”麦格教授的声音失去了往日的镇定，带着一丝疲惫和难以掩饰的愤怒，手指紧紧攥着魔杖，指节发白，“袭击毫无规律，范围越来越大！学生们人心惶惶，再这样下去，霍格沃茨将变成一座鬼城！”她翠绿色的长袍随着激动的情绪微微起伏。
弗立维教授站在椅子上，尖细的声音充满忧虑：“我检查过所有已知的防护咒语，袭击者似乎能无视它们！这绝不是普通的黑魔法生物！”
斯普劳特教授忧虑地摆弄着一盆蔫头耷脑的米布米宝，泥土沾在她的指甲缝里：“我的曼德拉草还需要几个月才能成熟……时间！我们现在最缺的就是时间！”
众人的目光，有意无意地，都投向了角落里那个沉默的身影。
赵静清穿着斯内普为他特制的星辉魔纹道袍，沉静的青色在昏暗光线下流转着微弱的银绿光晕，如同夜色下的深潭。他背脊挺直，惊蛰剑连鞘斜倚在腿边。他并未参与讨论，目光低垂，仿佛在研究地面上石砖的纹路，又仿佛神游物外。然而，他强大的心神感知却如同无形的雷达，清晰捕捉着在场每一位教授翻涌的情绪：麦格的焦虑与信任，弗立维的困惑，斯普劳特的担忧……以及，那道如同冰冷蛇信般锁定在他身上的、充满复杂意味的目光——西弗勒斯·斯内普。
“静清。”麦格教授的声音将赵静清唤回现实，带着前所未有的郑重，“你对能量的感知，对……异常痕迹的洞察，远超寻常巫师。这接连发生的石化事件，诡异莫测，我们至今找不到任何有效的线索。”她深吸一口气，目光灼灼地看着赵静清，带着学院院长和师长的信任与托付，“我希望，你能协助调查。运用你……独特的能力，找出这潜伏在城堡阴影中的怪物！”
此言一出，教师休息室瞬间安静下来。所有目光都聚焦在赵静清身上。弗立维眼中燃起希望，斯普劳特也期待地抬起头。
然而，就在赵静清准备开口应下时，一个冰冷、滑腻、如同毒蛇吐信的声音骤然响起，带着不容置疑的否决：
“我反对，米勒娃。”
斯内普从阴影中缓缓踱出，黑色的长袍无声翻滚。他站到赵静清与麦格之间，高大的身形形成一道无形的屏障。他那双深不可测的黑眸如同两潭寒冰，死死盯着麦格教授，薄唇抿成一条冷酷的直线。
“理由？”麦格教授毫不退缩，翠绿的眼眸迎上斯内普的视线，空气中仿佛有火花迸溅。
“理由？”斯内普的声音带着惯有的讥讽，但这一次，底下却潜藏着一丝不易察觉的急迫，“理由就是，将我们唯一的、可能理解那怪物本质的‘特殊观察者’，过早地、毫无保护地投入未知的致命陷阱，是彻头彻尾的愚蠢！”他刻意加重了“特殊观察者”几个字。
“西弗勒斯！现在不是藏着掖着的时候！”麦格教授的声音陡然拔高，“学生们在遭受袭击！每一分每一秒都可能有下一个受害者！”
“正因为如此，才更不能让他去！”斯内普的声音更加冰冷，斩钉截铁，“那怪物是什么？在哪里？如何攻击？我们一无所知！波特那个疤头小子和他的小团伙像无头苍蝇一样乱撞，已经证明了莽撞只会带来灾难！让赵静清去，等同于将一把稀世罕见的、正在雕琢的秘银匕首，投入一个满是毒蛇的黑暗洞穴！他的价值，不在于当探路的炮灰！”
他猛地转向赵静清，黑色的眼睛锐利如刀，仿佛要刺穿他的灵魂：“你的位置，在实验室！在那些古老的卷轴里！在解析力量融合的奥秘中！而不是在充满未知诅咒的走廊里，为一个鲁莽的指令去赌上你的洞察力和未来！弄清楚了‘它’是什么，才有战胜它的可能！在此之前，任何盲目的行动都是对霍格沃茨未来的犯罪！”
斯内普的话语如同冰冷的鞭子，抽打在凝重的空气里。他并非不关心学生安危，而是将赵静清视为对抗深层黑暗（伏地魔）更关键、也更需要保护的战略性力量。过早暴露在蛇怪（他显然已有猜测）的视线下，风险太大。
麦格教授脸色铁青，胸口剧烈起伏。她明白斯内普的潜台词，也理解他偏执的保护欲。但看着墙壁上那些冰冷的石像，看着学生们惊恐的眼神，作为副校长的责任感让她无法坐视。
“那么，西弗勒斯，你的高见呢？”麦格的声音带着压抑的怒火，“就任由那怪物继续肆虐？”
斯内普冷哼一声，没有直接回答，只是用他那冰冷的视线，再次警告地扫过赵静清。那眼神分明在说：待在安全的地方，做你该做的事。
赵静清自始至终未发一言。他平静地承受着两位院长针锋相对的目光，心中却如明镜。蛇怪？他早已确认。哈利的伤疤是钥匙，金妮的日记是通道。这是他们的宿命之战，他强行介入，或许能更快解决蛇怪，但可能打草惊蛇，让伏地魔的魂器警觉，甚至可能干扰哈利与自身“业障”的最终了断。斯内普的阻拦，阴差阳错地符合了他的“壁上观”策略。
他微微颔首，打破了沉默，声音平稳无波：“蛇影深藏，非蛮力可及。学生安危，需另寻他途。” 既表明了自己暂时不会主动出击的态度，又暗示了蛇怪的存在，同时将话题引开。
麦格教授看着赵静清沉静如水的眼神，又看看斯内普那不容置疑的冰冷姿态，最终重重地叹了口气，疲惫地揉了揉眉心。调查之事，暂时搁置。
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禁林边缘，昨日激战的痕迹触目惊心。焦黑的土地，断裂的巨木，空气中残留的硫磺与血腥味混合着泥土的焦糊气息，形成一种令人心悸的战场余韵。
赵静清与卢茵菘并肩而立。前者依旧是一身星辉流转的魔纹道袍，惊蛰剑悬于腰侧。后者则换上了一身便于行动的深蓝色劲装，勾勒出修长而蕴含力量的身形，乌黑的长发束成利落的马尾，那根通体漆黑的奇异短杖握在手中，杖顶的墨玉在昏暗光线下流转着幽光。
两人的目光都极其专注，扫视着这片被巨龙肆虐过的狼藉之地。
“足迹混乱，多为挣扎翻滚所致。”卢茵菘的声音清冷，如同山涧流泉，她蹲下身，指尖拂过一片被巨力踩踏得深陷的泥地，墨色的眼眸凝视着泥印深处残留的、极其微弱的魔法波动，“但此处……有‘幻影移形’残留的扭曲空间痕迹，非巨龙所为。施术者仓促，魔力不稳，留下了‘尾巴’。” 她的指尖在泥印边缘一处不起眼的凹陷处轻轻一点，一道极其淡薄、如同水纹般扭曲的魔力涟漪被她精准地捕捉并“凝固”在指尖上方。
“不止一人。”赵静清的目光掠过几处被刻意掩盖、但在他“望气”感知下无所遁形的痕迹。一些被半埋的、不属于禁林的金属碎片——像是某种特制笼具的残骸；几枚散落在焦土边缘、已经变形的黄铜弹壳，上面铭刻着陌生的炼金符文；还有……一股极其淡薄、混合着贪婪、恐惧和某种刺鼻化学药剂味道的人类气息残留。
“弹壳上的符文，”卢茵菘走到赵静清所指的位置，拾起一枚扭曲的黄铜弹壳，墨玉短杖在其上轻轻一点，杖尖墨玉亮起微光，映照出弹壳底部一个极其微小的、如同缠绕毒蛇的骷髅标记，“黑市炼金术的烙印。‘毒牙’佣兵团。专门从事珍稀魔法生物走私，尤其……龙类。” 她的语气带着冰冷的厌恶。
线索逐渐清晰：一支名为“毒牙”的走私佣兵，使用特制的炼金武器（那威力巨大的爆炸物很可能就是击伤巨龙翼根的元凶）和空间魔法，在禁林深处捕获或试图捕获这头挪威脊背龙。激烈的反抗导致了巨龙的狂暴逃脱和禁林的破坏。他们仓促逃离时，留下了痕迹。
就在这时，赵静清的目光被焦黑土地边缘、一截半埋在泥土里的断裂树根吸引。那树根呈诡异的玉化状态，断口处并非焦黑，而是流淌着一丝极其微弱、却纯净无比的……青色灵光！这灵光带着一种古老、苍茫、至高无上的威压，与他体内道家真气隐隐呼应，甚至让膝上的惊蛰剑发出一声极其轻微的、带着渴望的嗡鸣！
东方龙气！
赵静清心头剧震！他快步上前，蹲下身，小心翼翼地拨开覆盖的泥土和碳化物。那截玉化的树根下，赫然压着一块巴掌大小、边缘不规则的……鳞片！
鳞片并非西方龙类那种厚重的黑曜石质感，而是呈现出一种温润内敛的青玉色泽！表面光滑如镜，内部仿佛有氤氲的云雾在缓缓流动，散发着令人心旷神怡的纯净灵气。鳞片上天然形成的纹路并非粗糙的凸起，而是玄奥繁复、如同天地至理般的云雷纹！与惊蛰剑身上的雷纹隐隐呼应，却更加古老、深邃！
赵静清小心翼翼地拾起这片青玉龙鳞。入手温凉，一股精纯浩大的东方龙元之气顺着手臂经脉涌入体内，让他丹田气海瞬间沸腾，识海中的雷霆符箓光芒大放，竟隐隐有凝实壮大的趋势！同时，鳞片传递来一丝极其遥远、微弱、却充满痛苦与不屈的意念波动——来自东方！来自某个被强行撕裂了空间、遭受重创的古老存在！
“昆仑……”赵静清喃喃自语，眼中爆发出前所未有的锐利光芒。这绝非偶然！西方走私龙类的佣兵，遗落的东方真龙之鳞！这意味着什么？一次跨越大陆的猎龙行动？还是……昆仑的龙脉，出了变故？这头出现在禁林的挪威脊背龙，是否与东方龙踪的线索有某种关联？
“青玉龙鳞？”卢茵菘的声音在身后响起，带着一丝罕见的讶异。她走到近前，墨色的眼眸凝视着赵静清手中的鳞片，那沉静如古井的眼底深处，似乎也因这纯粹东方龙气的出现而漾起了一丝微澜。她伸出白皙的手指，并未触碰鳞片，而是在距离其寸许的空气中虚划了几个极其古老的如尼文字符。字符亮起微光，与鳞片上的云雷纹产生了极其微弱的共鸣。
“鳞有残魂，怨念深重。空间裂隙的气息……非常古老，也非常……暴力。”卢茵菘收回手指，看向赵静清，墨瞳中映着他凝重的侧脸，“‘毒牙’的目标，或许不止是西方龙。这片鳞，是警告，也是……路标。”
赵静清握紧了手中的青玉龙鳞，温凉的触感下是汹涌澎湃的龙元和滔天的怨念。东方龙踪与西方走私者的线索，如同两条无形的线，在禁林的焦土上交织缠绕，指向更加深邃的黑暗与危机。霍格沃茨的蛇怪之影尚未驱散，昆仑龙脉的哀鸣又穿透时空而来。
与此同时，城堡深处，废弃女生盥洗室。
哈利·波特捂着剧烈刺痛的额头伤疤，冷汗浸湿了他的额发。他碧绿的眼眸死死盯着哭泣的桃金娘指认的那个雕刻着蛇形浮雕的水龙头，心脏狂跳。金妮·韦斯莱苍白的小脸和最近魂不守舍的模样在他脑海中闪过。日记本……汤姆·里德尔……
“蛇怪……就在这下面！”哈利的声音因激动和恐惧而沙哑。他和罗恩、赫敏交换了一个眼神，看到了彼此眼中的决绝。无论教授们如何争论，无论斯内普如何阻拦赵静清，他们知道，自己必须面对这场宿命的冒险了。
地窖的阴影与禁林的迷雾，霍格沃茨的蛇影与昆仑的龙吟，救世主的宿命与东方修道者的追寻，在这一刻，被无形的命运之手紧紧攥在了一起，酝酿着一场席卷东西方的风暴。