冬至前夜，冷宫地底。
九千香炉如星罗棋布，层层叠叠排成一幅巨大的“归心图”，每一道纹路都由白骨铺就，炉腹中燃起的不是寻常檀香，而是混杂了魂灰、怨发与人油的魂烬香。
青烟升腾，在穹顶之上凝聚成一道虚幻天门的轮廓，仿佛苍天裂开了一道缝隙，正等待凡人以万魂为祭，叩响轮回之外的“清明之境”。
素娘立于高台，披着一袭灰白斗篷，衣角垂落处，尽是香灰凝结的焦痕。
她手持《焚香经》残卷，声音空灵而癫狂：“九千炉火映苍穹，万魂焚烟叩天门——今日，我以人间至秽，换天上清明！”
风未动，香自行。
沈青梧潜行至此，脚步轻得如同鬼魅。
她的双耳仍在渗血，那是开启香冥途的代价，听觉早已模糊，唯有灵魂深处那条冥河在咆哮奔涌。
她嗅不到香气——那一场逆炼已焚尽她所有的嗅觉神经——但她能“尝”到空气中的味道：甜腻如蜜，腐朽如尸，绝望如永夜。
她一步步靠近祭坛中心，目光扫过那些沉默燃烧的香炉，忽然顿住。
角落里，烬儿蜷缩在地，七窍被细长香针贯穿，鲜血从鼻孔、耳道、嘴角缓缓溢出，染红了身下冰冷的石砖。
他几乎不成人形，可当沈青梧走近时，那双浑浊的眼骤然亮起一丝光。
他用尽最后力气，抬手抓住她裙角。
“阵眼……不是香炉……”他喉咙里发出破风箱般的喘息，每一个字都带着血沫，“是你的心跳……你的血，是钥匙……”
沈青梧瞳孔一缩。
烬儿嘴唇微动，还想说什么，却只吐出一口黑血。
他的手指松开，身体软倒下去，魂魄如烟散去，连残影都没留下。
可就在那一瞬，沈青梧明白了。
她站在原地，寒意自脊椎窜上头顶。
这不是什么献祭通神，也不是简单的控魂驭魄。
香奴教真正的目的，是要借她的判官之血，点燃一条通往地府的香道！
她的血，是契约之引；她的冥途，是桥梁雏形；而九千香炉所炼化的，根本不是普通冤魂——是那些本该进入轮回的亡者残念，被强行抽取、蒸腾、压缩成一股足以撕裂阴阳壁垒的“香力”！
一旦成功，天门洞开，地府六道将被香火信仰取代。
从此人间不再有审判，不再有轮回，只有香奴教主宰生死——谁香火鼎盛，谁便可永生不灭；谁含冤而死，谁便化作香灰，沦为供奉之资！
荒谬！
沈青梧猛地抬头，眼中幽光暴涨。
她不再隐藏气息，不再收敛锋芒。
一步踏出，整座地下祭坛嗡鸣震颤。
她走向中央主炉，撕开左袖，露出雪白手臂。
金钗划过肌肤，一道深可见骨的伤口瞬间绽开，鲜血如雨洒落九千炉口。
香火触血，骤然暴动！
原本温顺升腾的青烟猛地扭曲，化作无数蛇形长索，缠绕上她的四肢躯干，狠狠拖拽，欲将她拉入香渊深处。
皮肤灼烧，肌肉溃烂，仿佛每一寸都在被烈焰舔舐。
她却笑了。
冷笑，讥笑，蔑视天地的狂笑。
“你们要我的血？”她咬牙低语，唇边溢出血丝，“好啊——那就让这血，成为你们的葬歌。”
话音落，她心口封印符彻底崩碎，体内那条冥河轰然决堤。
本源冥途·香噬形态——启！
黑色旋涡自她天灵冲天而起，不再是被动吞噬，而是主动张开巨口，如深渊巨兽般咆哮吞纳。
所有香雾、香烟、香魂，皆被强行剥离天门虚影，倒灌入她体内的冥途场域。
香龙哀鸣，盘旋翻滚，鳞片一块块剥落，露出其下无数挣扎哭嚎的面孔。
它想逃，却被无形之力牢牢钉住，硬生生扯回深渊。
天门虚影剧烈晃动，边缘开始崩解，如同镜面龟裂。
“不可能！”素娘怒吼，手中《焚香经》无风自动，页页燃起幽蓝火焰，“魂烬香乃万怨之精，岂是你一人可逆？！”
可她的话音未落，第一座香炉炸裂，紧接着第二、第三……九千炉火接连爆燃，黑烟滚滚，像一场反向的暴雨，尽数倾泻进沈青梧体内。
她的身体在承受极限，皮肤焦黑三寸，冥途纹路如烧红的烙铁般浮现全身。
双耳流血不止，七窍皆染赤红，生命力如沙漏飞逝。
但她站着。
哪怕骨头快要碎裂，哪怕灵魂濒临溃散，她依然挺直脊梁，立于祭坛中央，宛如一尊从地狱归来审判众生的判官。
香噬不停，冥途不灭。
直到最后一缕香烟被吞尽，天门虚影终于轰然坍塌，化作漫天灰烬飘散。
寂静。
死一般的寂静笼罩地下祭坛。
沈青梧缓缓跪下，单膝撑地，喘息如刀割喉。
她望着眼前一片狼藉的香炉残骸，低声喃喃：“我不是来成神的……我是来毁神的。”
而在高台之上，素娘怔怔地站着，手中的经书燃尽，余烬随风而逝。
她低头看着那株由怨骨堆砌的巨树，看着树心被钉穿的初代宫女尸身，看着九百颗头颅中熄灭的鬼火……
然后，她笑了。
笑声起初极轻，继而癫狂，响彻整个地底。
“你毁得了仪式……”她缓缓抬起手，指尖燃起一簇诡异青焰，“但你毁不了信仰。”
“只要人间还有冤，香火就不会灭。”素娘的笑声还在地底回荡，如风中残烛，忽明忽暗。
那簇青焰在她指尖跳跃，竟不燃衣、不焚发，只将她的魂魄一点点点燃——皮肉焦枯，骨骼泛黑，却仍立于高台之上，宛如一尊自焚成神的邪像。
“你毁得了仪式……但你毁不了信仰！”她嘶声大笑，声音已非人声，像是千百冤魂齐哭，“只要人间还有冤，香火就不会灭！天门……终将为我而开！”
话音未落，那青焰骤然暴涨，顺着九千炉脉逆流而上，直扑穹顶残存的天门虚影。
一道猩红裂痕再度浮现，仿佛有巨手正从另一侧撕扯阴阳壁垒。
空气开始扭曲，温度骤降又急升，连冥途的黑雾都为之震颤。
沈青梧跪在废墟中央，七窍血流不止，嗅觉早已湮灭，听觉只剩嗡鸣，可她的心——还在跳。
她在等一个时机。
等那最后一丝破绽。
当青焰触及天门刹那，她猛然抬手，将那支曾贯穿烬儿咽喉的金钗，狠狠刺入自己心口！
“呃——！”
一声闷哼从喉间挤出，鲜血喷涌而出，却未落地，而是被她以灵念托起，在空中划出一道逆向符轨。
每一滴血都是罪契的烙印，每一笔勾勒皆是违律之罚。
她本无权写下此字——“焚”，不在地府三十六判律之中，却是她以自身魂契为引，发动的逆向审判：
焚香者，自焚其魂；窃道者，永堕无名。
刹那间，天地失声。
九千香炉轰然倒卷，火焰由内而外爆发，如同大地张口吐出炼狱之息。
素娘的身躯在烈焰中扭曲、崩解，皮肤片片剥落，露出底下密密麻麻嵌着的香奴牌位——原来她早非活人，不过是万香共祭的一具容器！
“天门……开了吗……”她的最后一句呢喃消散在火舌之中，身影彻底化作灰烬，随风飘散。
火焰熄灭后，地面堆起一座诡异的小丘——不是瓦砾，不是骨渣，而是一撮一撮的人形灰堆，整整齐齐，如坟冢林立，竟似一座微型万人冢。
每一捧灰中，都隐约可见蜷缩的轮廓，仿佛仍有魂魄困于其中，无声哀嚎。
沈青梧艰难起身，踉跄一步，又稳住身形。
她双耳汩汩流血，再也听不到这世间的任何声响；鼻腔空荡如枯井，再无法感知一丝气息。
但她能“看”到——那些灰烬中的怨念正试图凝聚，却被冥途残留在她体内的纹路自动镇压。
一缕极淡的青烟悄然缠上她手腕，微弱得几乎不可察。
是烟使，香奴教最后的残魂。
它没有攻击，只是轻轻盘绕，似在低语，似在诱惑。
沈青梧低头，目光平静如死水。
她抬起另一只手，两指并拢，轻轻一掐。
“嗤——”
青烟断裂，溃散，再无痕迹。
她唇角微动，声音轻得像梦呓，却带着不容亵渎的威严：
“我的冥途，不许你熏。”
远处宫墙之上，夜风卷起玄色龙袍一角。
萧玄策静静伫立，手中玉锁闭合，锁芯深处，一抹幽光缓缓熄灭——那是他用来窥探地下祭坛的秘宝，如今已碎。
他望着那个摇摇欲坠却始终不肯倒下的身影，眸色深得如同深渊。
“她又少了一样东西……”他低声自语，指尖摩挲着冰冷的玉锁，“可她，离我更近了。”