子时三刻的月光像把淬了冰的刀，沿着井沿的豁口割进沈青梧后颈。
她盘坐在井边青石板上，膝头摆着老宫妇刚送来的绣鞋——鞋面上金线绣的并蒂莲褪了色，鞋帮处还沾着半块泥渍，是吴氏三日前去佛堂时不慎遗落的。
\"心念之媒。\"她低低念了句赶尸时学的口诀，指尖按在绣鞋鞋尖，那是吴氏推春桃下井时，鞋底最先蹭到井壁的位置。
鲜血顺着指缝渗进绣鞋针脚，地面突然浮起幽蓝纹路，像活过来的蛇群，沿着井栏爬向四周。
空气中凝出半透明的门扉虚影，门后传来若有若无的呜咽，是冥途开启前的征兆。
喉间突然泛起铁锈味。
沈青梧猛咬舌尖，剧痛让神智清明些——春桃被勒颈时的窒息感正顺着血脉往四肢钻，仿佛有双无形的手正掐住她咽喉，肺叶像浸在滚油里。
她能听见自己骨骼发出的轻响，那是阳气被抽离的声音。
腕间红绳的光又暗了三分，像快燃尽的香头。
\"撑住。\"她指甲深深掐进掌心，血珠滴在井沿青石板上，绽开暗红的花。
冥途之门\"轰\"地洞开，刹那间，井中腾起黑雾，裹着吴氏的惊叫声直冲天际。
吴氏是被冻醒的。
她缩在锦被里打了个寒颤，额角的冷汗顺着鬓角滑进衣领，黏腻得像蛇。
床头的琉璃灯还亮着，火苗却诡异地泛着青，把帐子照得像浸在污水里。
她抬手去拨灯芯，指尖刚碰到铜镊子，镜中倒影突然动了——那不是她的脸，是春桃！
春桃的舌头从青紫色的唇间吐出来，足有三寸长，眼白翻得只剩眼尾一点黑，脖颈上还勒着道紫青的印子，正是她当日用丝绦勒人时留下的痕迹。
吴氏尖叫着扑过去，铜镊子\"当啷\"砸在妆奁上，镜中倒影却跟着她的动作歪了歪头，咧开嘴笑——嘴角裂开的血线，和春桃断气前一模一样。
\"不是我！\"她撞翻烛台，火光\"腾\"地窜起来，映得帐子上的百子图都扭曲了。
黑暗里她跌跌撞撞往门口跑，指尖刚碰到门闩，后颈突然一凉。
等再睁眼，她已站在枯井边。
月光还是那个月光，井沿的青苔还是那样滑。
春桃就站在井口，素白的裙裾被风掀起，露出半截小腿——和她推人下去那天，春桃挣扎时踢散的裙角一模一样。
\"姑姑说......投井的是我？\"春桃的声音像碎瓷片刮过耳膜，她缓缓抬起手，腕间系着的红绳在月光下泛着幽光，\"可我分明记得，是姑姑掐住我脖子，是姑姑把我往井里推......\"
吴氏后退两步，后腰撞在井栏上。
记忆突然像被撕开的锦缎——她看见自己攥着春桃的手腕，看见春桃手里攥着那本记了她贪墨月例银的账册，看见春桃哭着说\"求姑姑饶命，奴婢什么都没看见\"，看见自己反手抽了春桃一巴掌，看见春桃踉跄着撞在井沿，看见自己咬着牙推了那把......
\"不是我！\"她瘫坐在地，指甲抠进青苔里，\"是她该死！
她翻我的账册，她要告诉惠贵人！
我只是......只是自保！\"
井边的春桃突然消失了。
吴氏抬头，看见自己站在井边——是三日前的自己，穿着月白缠枝莲的褙子，脸上还带着方才在佛堂烧香时的虔诚。
那\"自己\"转头冲她笑，笑容里全是森然：\"吴氏，你推她下去时，手震得有多麻？\"
\"不......不！\"吴氏捂住耳朵，指甲在耳后抓出血痕，\"是她先......\"
\"是我推的！\"那个\"自己\"突然尖叫，声音像被踩碎的瓦片，\"我推她下去，我把账册塞她怀里，我在井里压了三块石头！
她沉得很快，很快......\"
沈青梧喉间一甜，一口血喷在井沿。
她抹了把嘴角的血，指尖颤抖着摸向衣襟里的阴玉片——玉片表面浮起细密的波纹，吴氏的呓语正顺着纹路往玉片里钻：\"银子藏在夹墙......符纸是驱邪用的......她不该翻账......我推她下去......对，是我推的！\"
\"够了。\"她咬着牙扯断冥途连接，幽蓝纹路\"唰\"地缩回井中，审判之门\"砰\"地闭合。
月光重新变得清亮，可她看东西还是重影——阳气被抽得太狠，连呼吸都带着刺啦刺啦的疼。
\"周砚。\"她低唤一声，声音像破了的铜锣。
墙角的阴影里走出个人来，是个穿青布直裰的年轻男子，眉峰紧拧着，双手下意识去摸腰间的铁牌——那是御前暗查司小吏的凭证。\"沈才人，这深更半夜......\"
\"三日后，内务府会有人发狂自语。\"沈青梧把阴玉片塞进他手里，玉片触到他掌心的瞬间，他猛地一颤，像被烫到似的缩回手，\"你去录下，或许能升一级。\"
周砚盯着掌心里的阴玉片，借着月光，他看见玉片表面浮着淡灰色的影子，像个人在尖叫。
他喉结动了动：\"这是......\"
\"暗查司不是专录'梦中吐真言'么？\"沈青梧扯出个冷笑，血珠顺着下巴滴在青石板上，\"你当那些疯话都是巧合？\"
周砚的手指慢慢蜷起来，把阴玉片攥进掌心。
他想起上个月查吴氏贪墨案时，被吴氏串通掌事太监打了二十廷杖；想起吴氏在他伤口上撒盐时说的\"小吏也配查我\"；想起春桃出事前一晚，曾偷偷往他怀里塞过半块月饼——那是他在宫里吃过最甜的月饼。
\"我信。\"他突然说，声音轻得像叹息，可眼里却烧着团火，\"沈才人要的，是铁证。\"
沈青梧没说话，只是点了点头。
周砚转身要走，又回头看了她一眼——她倚着井栏，月光把她的影子拉得老长，像道随时会被风吹散的烟。
吴氏这夜没再合眼。
她把房里所有符纸都撕了，又把夹墙里的银锭全倒出来，堆在地上。
可无论她烧多少符纸，无论她数多少遍银子，春桃的脸总在眼前晃：井边的春桃，镜中的春桃，梦里掐着自己脖子的春桃。
天快亮时，她抱着最后一叠符纸跌跌撞撞跑到井边。
青苔滑得她摔了两回，膝盖磕在石头上，疼得钻心。
她跪在井沿，把符纸一张张往井里丢，边丢边哭：\"我认罪！
我该死！
是我推的！\"
晨扫的小太监路过时，看见她缩在井边，头发散得像乱草，脸上全是泪痕和血痕，嘴里还在念叨：\"我推她下去......我该死......\"
周砚藏在假山后，袖中装着暗查司特制的录声筒。
筒口的铜片微微发烫，把吴氏的每句话都刻进了铜纹里。
他摸了摸怀里的阴玉片，玉片凉得刺骨，可他却觉得浑身发烫——这是他进暗查司三年来，第一次摸到能把吴氏钉死的铁证。
沈青梧在殿中闭目调息。
她能感觉到，腕间红绳的光又亮了些，像被风重新吹旺的烛火。
契约在体内翻涌，那个沙哑的声音又响起来：\"超度含冤之魂，阳寿暂缓。\"
她睁开眼，目光落在案头的青瓷盏上——盏里的血水已经凝固，像块暗红的琥珀。
窗外传来小宫女的通报声：\"周小吏求见，说有急事要回暗查司。\"
沈青梧笑了，笑得很轻，却像把淬了毒的刀。
她知道，周砚这一去，不仅会把吴氏的罪证带进暗查司，还会把\"梦中自供\"的诡异，带进那个多疑帝王的耳中。
而这，不过是个开始。