众人刚进入山谷，岩壁上的冰层突然“咔嚓”作响，数十条冰蛇从冰层下钻出来，吐着分叉的舌头，朝着他们扑来。“雷阵，起！”柳妖妖娇喝一声，手中的棋子瞬间爆发出电流，将最前排的冰蛇击晕。素如云则抛出净化符文，驱散了冰蛇身上的寒气，让它们的动作变得迟缓。
就在此时，山谷入口处传来一阵马蹄声，一队穿着黑色铠甲的士兵疾驰而来，为首的将领身材高大，面容刚毅，手中握着一把玄铁长枪，枪尖泛着寒光。“你们是什么人？竟敢擅闯断魂谷！”将领的声音洪亮，带着几分威严。
孟仙尘心中一动。这或许就是玄武。他翻身下马，抱拳道：“我们是冀北城的士兵，要去黑风关送信，没想到遇到了冰蛇袭击，多谢将军出手相助。”
将领目光锐利地扫过众人，看到孟仙尘腰间的破寒剑时，眼中闪过一丝惊讶，却并未多问，只是说道：“断魂谷这段时间冰蛇猖獗，你们跟我来，我送你们出谷。”
将领带领士兵们，熟练地清理着沿途的冰蛇。他的枪法精准，每一次刺出，都能正中冰蛇的七寸，而且他对冰蛇的习性了如指掌，知道它们藏在哪些冰层下，如何躲避它们的攻击。不到半个时辰，众人就安全地走出了断魂谷。
“多谢将军相助，不知将军高姓大名？”孟仙尘问道。
“我叫玄武，是黑风关的守将。”将领坦诚地回答，眼中没有丝毫隐瞒。
孟仙尘心中暗喜，脸上却不动声色：“原来是玄武将军，久仰大名！我们听说黑风关常年抵御妖兽，将军经验丰富，不知能否耽误您一点时间，向您请教一些关于极北妖兽的问题？”
玄武见孟仙尘态度诚恳，而且身边的士兵个个精锐，不像普通的送信士兵，便点了点头：“前面有个驿站，我们去那里详谈。”
驿站里，玄武让人烧了热茶，递给孟仙尘一行人。孟仙尘接过茶杯，感受着掌心的暖意，开门见山地问道：“玄将军，据我所知，黑风关每年都会遭遇多次妖兽袭击，您是如何做到五年内从未让妖兽突破防线的？”
玄武放下茶杯，眼中闪过一丝自豪：“极北的妖兽虽然凶猛，但也有规律可循。每年入冬后，妖兽会因为食物短缺而南下，此时它们的攻击力最强；开春后，妖兽会返回冰原繁殖，攻击力减弱。我根据这个规律，调整防御策略：入冬前加固城墙，储备足够的粮草与武器；开春后组织士兵深入冰原，摧毁妖兽的巢穴，减少它们的数量。”
“那您对不同的妖兽，有什么针对性的战术？”孟仙尘追问道。
玄武侃侃而谈：“冰甲熊皮糙肉厚，怕火与破寒灵力，我会让士兵们携带火油与带有破寒灵力的武器；冰蛇擅长偷袭，怕雷系攻击，我在关隘周围布下了雷阵；玄冰巨兽体型庞大，冲击力强，我会在关前挖掘陷阱，用重型武器攻击它们的腹部。那里是它们的弱点。”
孟仙尘听得连连点头，玄武的战术与他之前的想法不谋而合，而且更加细致，显然是经过长期实战总结出来的。他继续问道：“如果有上万只妖兽同时进攻，而且其中有四阶玄冰巨兽，您会如何应对？”
玄武皱起眉头，沉思片刻后说道：“上万只妖兽加四阶玄冰巨兽，这是大规模进攻，不能硬拼。首先，要利用地形优势，在关隘前设置多道防线，如陷阱、雷阵、火墙，削弱妖兽的攻势；其次，要分兵作战，一部分士兵守住城墙，一部分士兵绕到妖兽后方，袭击它们的补给线。妖兽虽然凶猛，但也需要食物，切断补给线能让它们自乱阵脚；最后，集中精锐力量，斩杀四阶玄冰巨兽，失去首领的妖兽群会不攻自破。”
“好！说得好！”孟仙尘忍不住拍手称赞，“玄将军，您的战术不仅实用，而且考虑周全，比朝廷的许多将领都要出色。可我听说，您曾深入冰原摧毁妖兽巢穴，为何不上报朝廷，请求嘉奖？”
玄武眼神黯淡下来，端起茶杯抿了一口，缓缓说道：“上报朝廷又能如何？我之前斩杀冰牙狼王，战功被李嵩冒领，还被他诬陷；后来我多次上书，请求朝廷拨款修缮黑风关城墙，却都石沉大海。久而久之，我也就懒得上报了，只要能守住黑风关，保护好百姓，有没有嘉奖都无所谓。”
孟仙尘心中一沉，没想到玄武竟遭遇了如此不公的待遇。他看着玄武刚毅的面容，心中更加确定。这就是他要找的帅才。但他没有立刻表明身份，而是决定再考察一番。
“玄将军，我们还要去黑风关送信，不知能否随您一同前往？也好见识一下黑风关的防御工事。”孟仙尘说道。
“当然可以。”玄武爽快地答应，“黑风关的防御工事虽然简陋，但都是我根据妖兽的特点设计的，或许能给你们一些启发。”
一行人朝着黑风关出发，沿途玄武不断向孟仙尘介绍周围的地形，哪里适合设置陷阱，哪里适合埋伏，哪里是妖兽的必经之路，如数家珍。孟仙尘暗暗记在心里，这些都是书本上学不到的实战经验。
抵达黑风关时，已是傍晚。黑风关的城墙虽然不如冀北城高大，却异常坚固，城墙表面覆盖着一层冰魄晶核粉末，能有效抵御寒气与撞击。城墙上的士兵们训练有素，看到玄武归来，纷纷行礼，眼神中充满了敬重。
“玄将军，您回来了！”一名老兵迎上来，手中拿着一份战报，“今天下午，有一小队冰狼袭击了关隘东侧的哨所，我们按照您的吩咐，用火箭击退了它们，没有人员伤亡。”
玄武接过战报，仔细看了看，点了点头：“做得好！让厨房准备些热汤，给士兵们暖暖身子。另外，通知下去，明天清晨进行操练，重点练习对付冰蛇的战术。”
“是！”老兵立刻转身离去，动作麻利。
孟仙尘看着这一幕，心中更加满意。玄武不仅战术出色，而且治军严明，深得士兵们的敬重，这正是一个帅才应有的品质。