七月十五这天，天刚擦黑，李家庄便安静得出奇。家家户户早早闭了门，窗台上摆着几盏河灯，门前撒了灰，无人敢在这个日子在外游荡。老话讲，七月半，鬼乱窜，阳人回避，阴人上路。
李家明和媳妇王林玉却不得不在这时候赶路。
“你个杀千刀的，偏要赌到这时候！”王林玉一边快步走着，一边数落丈夫，“不知道今天什么日子吗？非要赌到天黑才肯回家！”
李家明讪笑着，伸手在王林玉大灯上抓了一把：“怕啥？你汉子阳气重，什么小鬼敢近身？再说了，赢了钱还不高兴？”他从兜里掏出一把皱巴巴的票子，在王林玉眼前晃了晃。
王林玉一把抢过钱，塞进自己胸衣里：“赢钱？十赌九输！上次赢钱是哪年的事了？别动手动脚的，这荒郊野外...”
“荒郊野外才得劲呢！”李家明咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙，“要不咱们钻旁边高粱地里来一回？听说野合有野鬼护着，更带劲！”
“呸呸呸！中元节说这种话，你不怕嘴上生疮！”王林玉啐了一口，加快脚步，“赶紧走，过了前面小河就到家了。”
两人沿着乡间土路疾行。月亮被薄云遮着，发出朦胧的光，四周庄稼地黑黢黢的，只有风吹过时发出沙沙响声。
走着走着，李家明忽然停下脚步：“怪了，这路怎么不对劲？”
王林玉也察觉到了异常。他们本该沿着一条直路走到小河边，过桥就到家了。可眼前的路上竟升起了一层薄雾，路两旁不知何时多了许多从未见过的老槐树——虽然村里老人说过，这条路早年确实有槐树，后来都被砍了。
“是不是走岔了？”王林玉心里发毛，抓紧了丈夫的胳膊。
“不可能啊，就这一条路。”李家明皱起眉头，朝前望了望，“咦，前面怎么有光亮？像是...集市？”
雾中隐约可见一串灯笼悬挂，人影绰绰，俨然是个热闹夜市。这可奇了，中元节晚上怎么会有集市？
“别是...”王林玉声音发抖，“老人们说的那个吧...”
李家明心里也打鼓，但嘴上还硬：“胡扯啥？肯定是其他村搞什么新花样，办夜市挣钱呗！走，去看看，说不定还能买点吃的。”
“我不去！”王林玉拽住丈夫，“你忘了老人说的‘鬼赶集’？中元节晚上，阴间会开放集市，让鬼魂回来采购东西，活人撞见了要倒大霉！”
“迷信！”李家明嘴上这么说，脚步却迟疑了。正当两人犹豫时，集市那头忽然飘来一阵诱人的香味，像是烤红薯和油炸糕的味道，勾得人直流口水。
李家明中午就没好好吃饭，这会儿肚子咕咕叫起来：“真香啊！走，去看看，买点吃的就出来。”
不顾王林玉反对，他拉着媳妇就往集市方向走。越靠近，雾气越浓，那集市看起来越发古怪——所有的灯笼都发出幽绿或暗红的光，摊贩和顾客都悄无声息地走动，听不到集市的喧闹。
走入集市入口，李家明才觉出不对劲。这集市虽然人来人往，却安静得可怕，只能听到自己的脚步声和呼吸声。每个摊子前都摆着个小火盆，纸钱在里面静静燃烧。
“家明，咱走吧...”王林玉颤声说，紧紧抓着丈夫的胳膊。
李家明这会儿也心里发毛，但碍于面子，但赌徒的习惯还是让他硬着头皮说：“来都来了，看看有啥好吃的。”他朝一个卖油炸糕的摊子走去。
摊主是个干瘦老头，低着头忙活。油锅里的油黑乎乎的，却飘出诱人香味。
“老板，油炸糕怎么卖？”李家明问。
老头缓缓抬头，露出一张灰白的脸，眼睛像是两个黑窟窿。他伸出三根手指，却不说话。
“一块一个？便宜啊！”李家明掏钱，却发现老头指了指摊子前的小火盆，意思是只要纸钱。
李家明顿时头皮发麻，拉着王林玉就往回走：“不买了，走！”
可一转身，发现来时的路不见了，四周全是雾和集市摊贩。他们被困在了这诡异的集市中。
“咋办啊...”王林玉带着哭腔问，大灯紧紧贴着丈夫手臂，若是平日李家明肯定心猿意马，此刻却只剩恐惧。
“找、找出口...”李家明强作镇定，拉着媳妇在集市中穿行。
这集市与阳间集市相似，卖什么的都有：衣服鞋帽、吃食玩具、家具农具，一应俱全。但细看之下，所有商品都古怪异常：衣服全是纸扎的，食物看起来像供品，家具则是烧给死人的那种迷你款式。顾客和商贩全都面色灰白，沉默不语，走起路来轻飘飘的。
走着走着，王林玉突然死死掐住李家明的胳膊：“那、那不是死了十年的爹吗？”
李家明顺她指的方向一看，果然见一个老头背影极像他爹，正蹲在一个摊前挑旱烟袋。李家明正想喊，那老头回过头来——半边脸已经腐烂，眼珠吊在外面，吓得李家明把话咽了回去，拉着王林玉快步离开。
“他看见我们了！他刚才笑了！”王林玉几乎哭出来，丰满的身体不停颤抖。
“别回头！快走！”李家明心里怦怦直跳。
又走过几个摊位，王林玉再次僵住：“那、那是我娘...”
只见一个老妇人站在布摊前，拿着一件花衣裳在身前比划。老妇人转过身，脸上没有眼睛，只有两个黑窟窿，却朝王林玉的方向点了点头。
王林玉腿一软，差点瘫倒在地，李家明赶紧架住她：“不能停！继续走！”
夫妻俩像无头苍蝇在鬼集市乱窜，越是心急越是找不到出路。忽然，李家明看到前方有个卖灯笼的摊子格外明亮，摊主是个面目和善的老太太，不像其他商贩那样阴森。
“去问问路。”李家明拉着几乎走不动的王林玉走过去。
快到摊前时，王林玉突然拽住丈夫：“别去！你看她脚下！”
李家明定睛一看，那老太太长裙下空空荡荡，根本没有脚！她是飘在空中的！
两人转身欲逃，却撞到一个人身上。抬头一看，是个面色铁青的汉子，挎着个篮子，里面全是纸元宝。
“活人？”汉子开口，声音像是从井底传来，“活人怎么来的？”
“误…误入的，大…大哥指条出路吧！”李家明赶紧作揖。
汉子僵硬地指向一个方向：“往那走，见到红灯笼左转，切记莫回头，莫说话，莫接东西。”
夫妻俩连谢谢都顾不上说，慌忙朝指的方向跑去。果然见到一盏红灯笼，左转后看到集市边缘和外面的土路。
正要冲出集市，旁边突然伸出一只干枯的手，拿着个红彤彤的苹果：“尝尝吧，甜着呢...”
李家明差点顺手就接了，想起汉子的警告，赶紧摆手拒绝，拉着王林玉冲出集市边界。
一踏出集市，周围的雾气瞬间消散，两人回头看，哪里还有什么集市，只有一片荒地和几座老坟头立在月光下。
夫妻俩魂飞魄散，屁滚尿流往家跑。
终于到家门口，李家明掏钥匙时才发现，王林玉塞在胸衣里的钱变成了一叠纸钱。而自己口袋里，不知何时被塞了个小纸苹果，正是集市上那人递来的那个。
两人一夜未眠，第二天一早赶紧去找村里神婆。
神婆听后脸色凝重：“你们这是撞见‘鬼赶集’了！中元节晚上，阴间开放集市让鬼魂购物，活人误入凶多吉少。好在你们守了规矩——没回头、没说话、没接东西，否则就留在那儿回不来了。”
她让夫妻俩准备香烛纸钱，到昨晚出来的地方祭拜道歉。
李家明和王林玉乖乖照做，再也不敢中元节晚上外出了。
说来也怪，自那以后，李家明戒了赌，夫妻感情反而好了起来。每年中元节，他们都会在门口摆上丰盛的供品，烧许多纸钱，说是还给“债主”。
也许人在见过另一个世界的集市后，才会真正珍惜这个世界的烟火吧。
生命的可贵，往往在窥见过死亡之后才愈发清晰；人世的热闹，总是在遭遇过幽冥后才显得珍贵。鬼集一遭，虽是惊魂一夜，却让两颗漂泊的心终于靠岸，找到了在阳间生活的真正意义——不过是一盏为你而亮的灯，一个等你回家的人。