我将玉佩残片收回怀中，那丝幽光仍在掌心残留的触感里跳动，像未熄的余烬。南宫璃靠在我肩侧，呼吸比先前平稳了些，但指尖仍泛着青灰，法杖横在膝上，微光断续。
我调整坐姿，背脊贴紧残碑，双手结印，引动血脉之力缓缓注入她经脉。灵力所过之处，她识海震荡的波动渐渐平复。她未睁眼，只轻轻点头，算是回应。
“现在能查那血迹吗？”我问。
她抬手，法杖轻点碑底未干的血痕。精神力如细丝探出，极慢，极稳。我察觉她手臂微颤，知她已接近极限，却仍咬牙维持。
片刻后，她低声道：“血中有灵息，不是残留，是……被刻进去的。”她顿了顿，“像符咒，但更古老。玉简上的残文在共鸣。”
我取出玉简，递到她手边。她以杖尖轻触符文，闭目凝神。裂谷中风声低哑，雾气未散，却不再翻涌。
“血祭开启……”她一字一顿，“九脉归一，中域将动，灵泉为引。”
我心头一震。此前密文残缺，只知“血祭”“九脉”，如今补全，竟直指灵泉。
“灵泉是引子。”我沉声，“不是机缘，是饵。”
她睁眼，目光清冷：“萧炎说‘灵泉之力有诈’，并非虚言。他体内灵力逆行，脉络被外力强行打通，像是被人以秘法操控。这种手法……我在圣天宗禁典上见过。”
“哪种？”
“傀心引。”她声音微弱，却清晰，“此术需以施术者精血为媒，将目标经脉改道，令其成为灵力傀儡。唯有掌握宗门秘典之人可施，且必须在目标血脉初醒、根基未稳时下手。”
我脑中电光一闪。
自萧家被逐，九脉不通，世人称我废柴。可就在灵泉暴动那夜，血脉骤然觉醒，力量暴涨。当时只道是机缘巧合，如今想来——
“有人在我血脉闭塞时埋下引子。”我缓缓道，“等我触及灵泉，便借其狂暴之力，激活体内潜藏的灵脉。灵泉不是唤醒我，是……引爆我。”
南宫璃点头：“引爆之后，你便是‘九脉归一’的载体。而血祭，需要的正是这种被外力催化的觉醒者。”
我握紧玉简。过往种种，此刻串联成线。
萧家打压，宗门陷害，遗迹机关，灵泉狂暴——所有事件，皆非偶然。它们像一张网，层层推进，只为将我推入觉醒的节点。
而觉醒，不是终点，是祭品的完成。
“他们要的不是杀我。”我低声道，“是让我活着觉醒，再在特定时刻献祭。”
“中域将动。”她重复，“血祭开启，必在中域。而‘九脉归一’，意味着不止你一人。”
我猛然想起一事：“我在宗门大比时，曾见三位弟子同时觉醒异象，皆在灵泉附近修炼过。当时只道是巧合，如今看，他们可能也是候选祭品。”
“或已被替换。”她声音微颤，“傀心引可改脉，亦可换魂。你见过的‘人’，未必是原来的‘人’。”
我沉默。若真如此，宗门之内，早已潜伏无数傀儡。
“萧炎为何传讯？”我问。
“他被操控，却未完全沦陷。”她分析，“傀心引需持续施术，若施术者分神，傀儡便有短暂清明。他趁此机会留下残碑，传下玉简，既是警告，也是求援。”
“他为何选我？”
“因为你觉醒时，系统曾逆转因果。”她看向我，“时空逆命，不在他们推演之内。你是变数。”
我低头看怀中玉佩。裂纹已达七成五，系统界面浮现时断时续。每一次使用，都在加速它的崩坏。可若不用，我连这变数都不是。
“现在怎么办？”她问。
我将玉简与血迹封入灵囊，收入怀中。“不追萧炎。”
她抬眼。
“他留碑，是饵。追，便入局。他背后之人，正等着我们步步深入。”
“那便停手？”
“不。”我摇头，“以退为进。他们要我追，我就退。他们要我查，我就藏。等他们以为掌控全局时，再翻盘。”
她嘴角微动，似想笑，却只咳出一口浊气。我扶住她，察觉她体温仍在下降。
“你需休整。”我说，“裂谷不宜久留，此处地势封闭，一旦被围，无路可退。”
“先布阵。”她低声道，“我还能画一道反追踪符。”
我点头，扶她起身。她以法杖点地，勉强站稳，指尖凝力，在地面划出一道残缺符纹。符成刹那，微光一闪即逝，融入泥土。
“够了。”她喘息，“三日内，无人能循灵息追踪至此。”
我将她扶回残碑旁，让她靠坐。她闭目调息，脸色苍白如纸。
我盘坐于她身侧，掌心贴地，血脉之力缓缓探出，扫向四周。百丈内无生命波动，雾气中亦无灵阵痕迹。暂时安全。
“还有一事。”她忽然睁眼。
“说。”
“血迹中的灵息……我追溯时，察觉一丝异样。”她声音极轻，“那灵息，不属于中域任何已知宗门。它更古老，像是从地底深处渗出。”
我心头一紧：“地底？”
“嗯。”她点头，“像是某种封印松动的征兆。而‘九脉归一’，或许不只是献祭，更是……解封。”
我沉默良久。
若幕后势力所图，是解开封印，那血祭所需的力量，必然极巨。而“九脉归一”的觉醒者，不过是钥匙。
“他们需要多个觉醒者。”我说，“我只是一个节点。”
“对。”她低声道，“你在明，他们在暗。等九人齐聚，血祭开启，中域将动——那时，才是真正的开始。”
我握紧拳头。
他们布局多年，步步为营。而我，直到此刻才看清一丝轮廓。
但看清，已是优势。
“接下来，我们做什么？”她问。
“整合所有线索。”我道，“萧家打压，宗门陷害，灵泉暴动，遗迹机关，傀心引，血祭，九脉归一，中域异动——这些事，看似分散，实则同源。”
“你打算列图？”
“用精神力绘谱。”我望向她，“你主持，我护法。你画出所有关联点，我以血脉之力加固记忆节点，防止被外力干扰。”
她点头，抬手结印，法杖悬空。一缕精神力自识海抽出，凝成细线，在空中缓缓延伸。
第一个点：萧家。
第二个点：灵泉。
第三个点：玉简。
第四个点：血祭。
第五个点：中域。
线逐一连接，形成网状。我以灵力注入，每一道连接都变得清晰稳固。
忽然，她手指一颤，精神力丝线微偏。
“怎么了？”
“有个点……不该在这里。”她盯着空中图谱，“萧炎传讯，是现在的事。可它与‘傀心引’的连线，颜色变了。”
我凝神细看。
原本淡蓝的连线，此刻泛出暗红，像是被什么污染。
“不是他传讯有问题。”她低声道，“是……有人正在读取这段记忆。”
我猛然抬头：“有人在窥探你的识海？”
她咬牙：“不是直接入侵，是通过傀心引的残息，反向追溯。施术者在中域，借萧炎体内残留的灵丝，读取与他相关的信息。”
我立刻抬手，掌心按在她后心，血脉之力涌入，封锁识海入口。同时，玉佩残片微震，我强行激活一次因果回溯，血色丝线在识海中交织，扫向那道暗红连线。
瞬间，我捕捉到一丝异样——那丝线末端，并非指向中域某地，而是悬于半空，像被什么遮蔽。
“他们在用障眼法。”我低声道，“故意暴露一段虚假路径，引我们去查。”
“目的？”
“让我们误判方向。”我收回手，“他们不怕我们查，怕我们查对。所以设假线，乱真图。”
她缓缓收力，精神力图谱隐去。法杖落地，微光几近熄灭。
“我撑不住了。”她低声道，“再用一次，识海会裂。”
我扶住她，让她靠坐。“够了。图已成，线已明。他们越想遮掩，越说明我们接近真相。”
她闭目，呼吸微弱：“下一步……？”
“休整。”我说，“你需恢复，我需理清脉络。明日天亮前，离开裂谷，去森林边缘。那里地势开阔，易守难攻。”
她点头，不再说话。
我靠在残碑上，掌心贴地，血脉之力持续探出，监控四周。玉佩残片在怀中微震，系统界面忽隐忽现。
血色题字依旧悬着，未转金，也未消。
我盯着那行残文——“血祭开启，九脉归一，中域将动，灵泉为引”。
指尖无意识摩挲灵囊边缘。
南宫璃忽然睁眼，声音极轻：“你……真的不信萧炎？”
我未答，只将灵囊贴身收好，掌心按在玉佩上。
玉佩裂纹深处，那丝幽光缓缓流转，忽明忽暗。