电梯平稳地上升，内部的金属壁光滑如镜，倒映出三人的身影。短暂的沉默被朝仓陆打破，他转过头，看向身旁的艾莉，目光里带着兄长般的关切。
“艾莉，说起来，你离开……差不多有一年了吧？”小陆的声音有些感慨，“在那边……在琉璃小姐的世界，过得怎么样？有没有人欺负你？生活还习惯吗？”
“一……一年？！”艾莉猛地抬起头，清澈的眼眸里充满了震惊。对她而言，从告别捷德世界，到在琉璃的世界生活、上学、融入那个大家庭，虽然经历了很多，但主观上感觉不过才过去一个多月而已！两个世界的时间流速差异竟然如此之大！这突如其来的认知让她一时有些恍惚。
“嗯，从你跟着琉璃小姐离开那天算起，确实快一年了。”萌亚在一旁确认道，语气中也带着些许时光流逝的唏嘘。
艾莉迅速平复心情，意识到现在不是纠结时间问题的时候。她脸上重新露出温暖的笑容，用力点了点头：“嗯！我过得很好，真的。琉璃姐姐，还有那边的大家……雪奈姐姐、绫子姐姐、神乐姐姐、阿蕾娅姐姐，还有其他很多人，都非常照顾我。我在那边的学校也上学了，交到了新朋友。” 她的话语轻快，眼中闪着真诚的光，显然并非客套。提及“神乐姐姐”时，她下意识地摸了摸手腕上隐形状态的手环，想起了那位严格又温柔的“家庭教师”。
听到艾莉的描述，小陆脸上露出了如释重负的、欣慰的笑容，一直悬着的心似乎也放了下来。“是吗……那就好，那就好。”他喃喃道，仿佛卸下了一副重担，“你过得好，比什么都重要。你妈妈她……也很想你，经常念叨你。”提到艾莉的母亲，小陆的眼神柔和了些。
“妈妈……”艾莉的眼眶微微发热，思念之情如潮水般涌上。她迫不及待想见到母亲了。
电梯发出轻微的提示音，门悄无声息地向两侧滑开，熟悉的星云庄内部空间展现在眼前。中央的圆形大厅，环绕的各类操作终端，以及那个悬浮在半空、散发着柔和蓝光的核心——人工智能莱姆。
“欢迎回来，小陆，萌亚。”莱姆的电子合成女声平静地响起，随即，声音里似乎带上了一丝波动，“检测到不明访客……生命特征匹配……原仓艾莉？身份确认。欢迎回来，艾莉。”
“莱姆！我回来了！”艾莉开心地朝空中挥了挥手。
这时，听到动静的鸟羽来叶从旁边的训练室走了出来，手中还握着她的长剑。当她看到电梯口站着的艾莉时，同样愣住了，冷酷的脸上闪过一丝惊讶，但很快便化为了浅浅的、带着暖意的笑容。
“艾莉？真是……好久不见了。”来叶走上前，难得地主动伸手摸了摸艾莉的头，“长高了一点呢。”
“来叶姐姐！好久不见！”艾莉乖巧地问好，对于这位性格认真、剑术高超的姐姐，她一直怀有敬意。
小陆简单地解释道：“艾莉是从琉璃那边回来的，她知道这边有麻烦，特意回来帮忙。”他没有提及艾莉是如何穿越回来的细节，那涉及太多不便解释的秘密。
来叶看了看艾莉，又看了看小陆，点了点头，没多问，只是说了句：“来了就好。不过，对手很强，要小心。”
众人来到中央区域的沙发坐下。佩嘉从小陆的影子里跳出来，坐在茶几上，好奇地看着艾莉。萌亚则去自动饮品机那里给大家倒饮料。
小陆顺手拿起遥控器，打开了墙壁上的大屏幕电视，想看看新闻对刚才那场战斗的报道。然而，屏幕上出现的画面和主持人的话语，却让星云庄内的气氛瞬间变得有些微妙和压抑。
“在这次对战中同样大显身手呢，他真不愧是我们人类的超级大英雄。”
这番话，配合着主持人那略显浮夸的表情和语气，听在知情人耳中，怎么听都像是一种尖锐的讽刺。尤其是那句“超级大英雄”，在捷德刚刚经历一场明显失利战斗的背景下，显得格外刺耳。
小陆的脸色以肉眼可见的速度变得难看，他握着遥控器的手紧了紧。
画面切换，另一位被邀请的“军事评论专家”推了推眼镜，用一副冷静分析的口吻说道：“是吗？但我觉得他差点打输了……”
“啪！”
小陆猛地按下了遥控器的关闭键，屏幕瞬间变黑。他烦躁地将遥控器扔到一边，整个人瘫进沙发里，手臂搭在额头上，遮住了眼睛，闷闷的声音传来：“什么嘛……我……我那是战术性观察！是为了找出它的弱点！我是打算在关键时刻逆转战局的好不好！”
显然，新闻的冷嘲热讽和专家的“理性分析”深深地刺痛了他。作为奥特战士，保护城市和人民是他的责任，战败本身就让他充满挫败感，如今还要承受舆论的质疑和变相的嘲笑，这滋味实在不好受。
“小陆……”佩嘉担忧地看着他。
艾莉看着小陆沮丧的样子，心中很不是滋味。她鼓起勇气，坐到小陆旁边的沙发扶手上，声音不大，却异常坚定地说道：“小陆哥哥，我相信你！下一次，你一定能赢的！而且，这次有我在，我会帮你一起对付那个机器人的！”
小陆从手臂缝隙里看向艾莉，看到女孩眼中毫无保留的信任和支持，心中的烦躁和阴郁似乎被冲淡了些许。他放下手臂，坐直身体，勉强扯出一个笑容，揉了揉艾莉的头发：“嗯，谢谢你了，艾莉。你说得对，不能在这里垂头丧气。”
这时，莱姆的声音适时地响起，补充了更令人不安的信息：“根据实时网络舆情监测，关于此次战斗，网络上质疑捷德奥特曼实力、担忧其无法应对新型威胁的声音，在战斗影像公开后呈指数级增长。约有37%的相关讨论包含负面或不确定情绪。同时，关于‘机械怪兽为何突然消失’、‘它是否会有更可怕的后续行动’的疑问也占据了热门话题前列。”
佩嘉歪着头，困惑地问：“但是……莱姆，那个机器人，它为什么打了一半就跑掉了呢？它明明可以……” 它没有说完，但意思大家都明白。加拉特隆mK2在占据绝对优势的情况下主动撤离，这反常的举动背后，必然隐藏着更深的意图，令人不安。
鸟羽来叶抱着手臂，眉头紧锁，清冷的声音带着明显的担忧：“现在的情况确实不乐观。赛罗不知所踪，琉璃也不在……小陆，艾莉，你们……真的没问题吗？” 她的目光扫过小陆和艾莉，并非不信任，而是基于现实的严峻评估。那个机械怪兽展现出的压倒性力量，绝非以往任何敌人可比。
艾莉再次挺直了小小的身板，眼神澄澈而坚定：“来叶姐姐，我会和小陆哥哥一起加油的！我也在努力变强，我……我想保护大家，保护这个城市！” 她下意识地摸了摸右手腕，格丽乔手环的存在给了她无形的底气，也提醒着她肩上的责任。
小陆深吸一口气，仿佛要将所有负面情绪都吐出去。他猛地从沙发上站起来，脸上恢复了惯有的、带着点热血的笑容：“没错！就是这样！光在这里烦恼和看电视可不行！敌人越强，我就越要加油！得更努力训练才行！” 说着，他左右看了看，顺手抄起旁边一个平时用来锻炼臂力的、不算太重的哑铃，开始有模有样地比划起来，嘴里还给自己鼓劲，“嘿！哈！”
佩嘉和鸟羽来叶对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝好笑。小陆这家伙，沮丧来得快，振作得也快，某种程度上也是一种了不起的天赋。
“真是的……别在客厅里乱挥啊，小心打到东西。”来叶叹了口气，语气却缓和了许多。
萌亚看了看时间，说道：“小陆，艾莉，你们先好好休息，商量对策。AIb那边肯定忙翻天了，我得赶紧回去，看看泽纳前辈有没有收集到更多关于那个机械怪兽的情报。” 作为AIb的特工，她也有自己的职责。
“啊，好，萌亚姐你忙你的。”小陆放下哑铃，“莱姆，送萌亚回去吧。”
“明白。电梯已就位。”莱姆的声音落下，通往地面的电梯门再次打开。
萌亚对众人挥了挥手：“那我先走了，有消息随时联系！艾莉，欢迎回来！” 说完，她步入了电梯。
萌亚离开后，艾莉有些局促地拉了拉自己的衣角，看向小陆和来叶，小声说道：“小陆哥哥，来叶姐姐……我……我想先回去看看妈妈。可以吗？”
“当然！”小陆立刻说道，“你妈妈肯定想死你了！快回去看看吧！”
鸟羽来叶拿起放在一旁的外套，说道：“我送你吧。这边离店长说的新地址有点距离，而且你刚回来，路上也不安全。” 她考虑得很周到，毕竟城市刚经历袭击，治安难免有疏漏。
“谢谢来叶姐姐！”艾莉感激地点点头。
两人告别小陆和佩嘉，乘坐莱姆的电梯回到地面，走出了星云庄的秘密入口。外面已是黄昏时分，夕阳给混乱后渐趋平静的城市披上了一层暖橘色的薄纱，但空气中尚未散尽的焦糊味和远处隐约传来的警笛声，仍在提醒着人们白天的灾难。
走在熟悉的街道上，虽然许多地方变成了废墟，但基本的道路还畅通。艾莉和来叶并肩而行，起初有些沉默。还是来叶先打破了安静，她侧头看了看艾莉，问道：“艾莉，在琉璃小姐那边……生活真的还顺利吗？那个琉璃小姐，是个什么样的人？” 她对那位带走艾莉、拥有强大力量、但行事风格神秘的少女始终存有好奇，也有一份托付了“妹妹”的审视。
提到琉璃，艾莉的眼睛立刻亮了起来，脸上不自觉地带上了笑容，那是一种混合了亲近、依赖和一点点“揭短”趣味的表情。
“琉璃姐姐啊……她其实……有时候也挺孩子气的。”艾莉开始分享那些在琉璃世界生活的琐碎片段，“她特别喜欢吃甜食，尤其是布丁和冰淇淋。神乐姐姐——就是照顾我们的另一位姐姐——管她管得很严，经常限制她吃零食的量。有一次，琉璃姐姐半夜偷偷溜到厨房想找布丁吃，结果被刚好起来喝水的神乐姐姐抓了个正着，被训了好半天呢！” 艾莉说着，忍不住捂嘴轻笑。
来叶想象着那个画面，清冷的脸上也浮现出一丝极淡的笑意：“听起来……跟某个爱吃泡面、还总想偷懒的家伙有点像。” 她意有所指地瞥了一眼星云庄的方向。
“还有啊，”艾莉继续道，语气变得活泼起来，“琉璃姐姐打起游戏来可厉害了！但是她也容易沉迷，有时候一玩就是好几个小时，叫她都听不见。这时候，如果神乐姐姐在，就会去捏她的耳朵，她才肯停下来。” 她比划了一个捏耳朵的动作。
“哦？她还玩游戏？水平很高？” 来叶有点意外，没想到那位看起来应该很酷很强大的战士，私底下也有这样的爱好。
“嗯！超级厉害！很多很难的游戏她都能通关。不过……”艾莉吐了吐舌头，“她上学经常赖床，要不是神乐姐姐每天叫她，她肯定会迟到。有时候起床气还挺大的，会抱着枕头嘟囔‘再睡五分钟’……” 艾莉绘声绘色地模仿着，把琉璃生活中那截然不同的、平凡又有点废柴的一面展现得淋漓尽致。
来叶听着，脸上的笑意加深了些，摇了摇头：“果然，在有些方面，和小陆一个德行。都像长不大的孩子。” 她的语气并非责备，反而带着一丝难得的柔和。通过这些琐碎的日常，她似乎更能理解那个素未谋面的琉璃，也更能相信艾莉在那个世界确实被很好地接纳和照顾着。
两人边走边聊，艾莉还说了些学校里的趣事，比如雪奈做的便当超级好吃，绫子虽然看起来像个不良少女但其实很温柔，阿蕾娅姐姐总是安静地看书，卡尔蜜拉姐姐整天窝在沙发里打游戏或者看电视剧……这些鲜活的生活细节，逐渐勾勒出艾莉在那个遥远世界的幸福日常，让来叶彻底放心了。
不知不觉，她们来到了一片相对安静、绿化良好的住宅区。这里的建筑看起来比一年前艾莉母亲居住的仓库条件好了太多，是整洁的公寓楼。
“就是这里了。”来叶在一栋看起来不错的公寓楼前停下，指着三楼的一个窗户，“店长说你妈妈搬到这里有一段时间了，环境好了很多。你自己上去吧，我就不打扰你们母女团聚了。有什么事情，随时联系星云庄。”
艾莉看着那扇透出温暖灯光的窗户，心跳不由自主地加快了。阔别“一个月”（但对母亲而言是一年），她不知道妈妈过得怎么样，有没有因为担心她而消瘦，有没有好好吃饭，有没有在新的环境里找到幸福……
“谢谢你，来叶姐姐。”艾莉转身，深深地朝来叶鞠了一躬。
“快去吧。”来叶拍了拍她的肩膀，转身离开了。
艾莉站在公寓楼下，做了几个深呼吸，才鼓起勇气走进楼内，找到对应的门牌号，站在了那扇熟悉的、却又是崭新的门前。她抬起手，指尖微微颤抖，轻轻敲了敲门。
“来了！” 门内传来母亲那熟悉而温柔的声音，伴随着轻快的脚步声。
门开了。
门后的妇人，正是艾莉朝思暮想的母亲。她穿着一身舒适的浅蓝色家居服，腰间系着素净的围裙，头发温顺地挽在脑后，几缕发丝柔和地垂在颊边。她的脸庞比一年前丰润了些，气色红润，眼角细密的皱纹似乎都舒展了许多，整个人笼罩在一种平静满足的光晕里。显然，新的生活环境让她轻松了不少。
当她的目光落在门外少女的脸庞上时，时间仿佛瞬间静止了。她手中拿着的、正在擦拭水杯的软布无声地滑落，掉在玄关的地垫上。她的眼睛缓缓睁大，瞳孔里倒映出艾莉清晰的身影，从惊愕，到难以置信，最终化为滔天巨浪般的狂喜与酸楚。
“……艾……莉？” 母亲的声音颤抖得不成样子，带着浓重的鼻音，仿佛怕惊扰了这个过于美好的幻影，“是……是我的艾莉吗？”
“妈妈……！” 所有的语言在这一刻都显得苍白，艾莉的泪水如同断线的珍珠，瞬间涌出眼眶。她向前一步，扑进了那个熟悉的、带着阳光和淡淡皂荚清香的怀抱。
“艾莉！真的是艾莉！” 母亲的双臂猛地收紧，以几乎要将女儿揉进骨血的力量紧紧抱住，仿佛一松手，这个失而复得的珍宝就会再次消失。滚烫的泪水顺着母亲的脸颊滑落，滴在艾莉的发间和颈窝。她的肩膀剧烈地颤抖着，一年来的日夜思念、担忧祈祷，此刻全都化作了汹涌的泪水和这个用尽全力的拥抱。
“回来了……我的孩子终于回来了……妈妈好想你……每一天，每一天都在想你……” 母亲泣不成声，语无伦次地重复着，温热的手掌一遍遍抚摸着艾莉的后背和头发，感受着真实的触感。
艾莉的脸埋在母亲温暖的肩头，泪水浸湿了衣料。她贪婪地呼吸着母亲身上令人安心的气息，哽咽着：“对不起，妈妈……对不起，让您担心了这么久……我回来了，我真的回来了……”
母女俩就这样站在玄关口，紧紧相拥，任凭泪水肆意流淌，仿佛要将这一年的分离时光全部哭尽。夕阳的光线透过门廊的窗户，为她们镀上了一层金色的轮廓，这幅画面温暖得令人心碎，又幸福得让人动容。
不知过了多久，激动的情绪才稍稍平复。母亲松开一些怀抱，但双手仍紧紧握着艾莉的肩膀，红红的眼睛仔仔细细地、一寸一寸地打量着女儿的脸，仿佛要将她的样子更深地刻进心里。
“让妈妈好好看看……” 母亲的声音依旧带着哭腔，却已满是喜悦，“我的艾莉……好像……嗯……” 她微微歪着头，目光在艾莉身上上下扫视，眉头轻轻蹙起，似乎在认真评估着什么。
艾莉被母亲看得有些不好意思，抹了抹眼泪，带着点期待和忐忑问：“妈妈，我……我变了吗？”
母亲没有立刻回答，而是伸出手，比划了一下艾莉的头顶，然后又比划了一下自己的肩膀，脸上忽然露出一种混合着狡黠和促狭的笑容，故意拖长了语调：“嗯——脸好像更圆润了一点，气色真好，看来在那边吃得不错，被照顾得很好。不过嘛……”
她顿了顿，在艾莉好奇的目光中，坏心眼地眨了眨眼：“这身高……怎么感觉……一点都没长啊？还是到妈妈肩膀这里嘛！妈妈还以为一年不见，我的小艾莉能蹿高一大截呢！”
“妈——妈——！” 艾莉先是一愣，随即脸颊迅速涨红，像熟透的苹果，刚才的感动和眼泪瞬间被一股羞恼取代。她跺了跺脚，又气又笑地抗议，“哪有！我明明有长高！肯定有长！是妈妈你感觉错了！” 她下意识地挺直了背脊，努力想显得更高一些。
“哦？是吗？” 母亲忍着笑，故作怀疑地再次比划了一下，“可是看着真的没什么变化呀？难道是因为妈妈也长高了？” 她故意站直了身体，其实她穿着家居平底鞋，身高并没有什么改变。
“妈妈！” 艾莉气得鼓起了腮帮子，像只小河豚。重逢的伤感氛围被母亲这出其不意的调侃冲得烟消云散，取而代之的是一种熟悉的、只属于母女间的亲昵斗嘴。“你欺负人！我走了这么久，一回来你就笑话我！” 她假装生气地转过身，肩膀却因为忍笑而微微抖动。
“哎呀哎呀，妈妈错了，妈妈错了。” 母亲终于忍不住，笑出了声，那笑声清脆而愉悦，充满了活力。她伸手将“生气”的女儿重新拉回怀里，这次是充满怜爱和玩笑的拥抱。“妈妈开玩笑的！我的艾莉当然长高了，也长大了，变得更漂亮，更精神了！妈妈只是……太高兴了，高兴得不知道该怎么表达才好。” 她轻轻抚摸着艾莉的头发，语气重新变得温柔而真挚。
艾莉靠在母亲怀里，那点小小的“恼怒”早就烟消云散，只剩下满心的暖意和撒娇的念头。她知道，妈妈是故意的，用这种轻松的方式化解了重逢时过于沉重的悲伤，将她们拉回到最自然、最亲密的相处模式。这就是她的妈妈，总是用她自己的方式，温柔地呵护着她。
“好了好了，别在门口站着了，快进来！” 母亲终于想起还站在玄关，连忙拉着艾莉的手，将她带进屋内，细心地帮她把小背包挂好，又拿出干净的拖鞋，“饿了吧？妈妈正好在准备晚饭，今天做你最爱吃的蛋包饭和味增汤，还有炸鸡块哦！”
艾莉换上拖鞋，这才有机会好好打量这个新家。公寓比之前的仓库宽敞明亮太多，客厅连着开放式的小厨房和餐厅，落地窗外有个小阳台，摆着几盆郁郁葱葱的绿植。家具简单却温馨，米色的布艺沙发，原木色的茶几和餐桌，墙上挂着几幅清新的风景画，处处透着女主人用心打理过的痕迹。空气中弥漫着淡淡的食物香气和阳光晒过的干净味道。
“这里……真好，妈妈。” 艾莉由衷地赞叹，眼睛亮晶晶的。她为母亲生活条件的改善感到无比开心。
“嗯，多亏了大家。” 母亲拉着艾莉在沙发上坐下，依然握着她的手舍不得放开，“琉璃小姐留下的钱帮了大忙，店长帮忙找到了这里，小陆和萌亚他们经常过来看我，帮忙搬东西、修修补补……邻居们也很和善。妈妈现在在附近的便利店做一份轻松的兼职，生活很安稳。” 她说着，脸上洋溢着满足和平静的笑容，那是艾莉记忆中很少见到的、卸下了沉重生活负担后的轻松。
“太好了……” 艾莉反握住母亲的手，心里对琉璃姐姐、店长、小陆哥哥他们的感激又多了一层。
“快跟妈妈说说，” 母亲迫不及待地问，目光殷切，“你在那边，和琉璃小姐在一起，过得怎么样？每一天都做些什么？有没有人欺负你？吃得习惯吗？睡得好吗？” 一连串的问题抛出来，涵盖了所有母亲会担心的细节。
艾莉靠在母亲身边，像小时候一样，开始娓娓道来。她讲述了那个热闹非凡的“家”，描述了每个“家人”：
“雪奈姐姐做饭超级好吃，而且特别温柔，总是照顾大家。”
“绫子姐姐看起来有点凶，打扮得像个不良少女，但其实心肠很好，还会偷偷给我零花钱。”
“神乐姐姐……有点严格，是我的‘家庭教师’，负责监督我学习，不过她其实很关心我，我生病的时候都是她照顾我。”
“阿蕾娅姐姐很安静，喜欢看书，有时候会教我一些奇怪的知识。”
“卡尔蜜拉姐姐……嗯，有点懒，整天待在沙发上，不过她懂很多东西，就是嘴巴有点毒。”
她故意隐去了她们非凡的身份，只将她们描绘成性格各异、但都对她很好的“姐姐们”。母亲听得津津有味，时而因为艾莉描述的趣事而发笑，时而因为听到女儿被细致照顾而欣慰点头。
艾莉又说起学校的生活：“我在那边的樱华高中上学，和琉璃姐姐同校。同学们都很好，我交了几个朋友。功课……有点难，尤其是数学，不过神乐姐姐会帮我补习，上次考试我及格了哦！” 她带着点小骄傲地说。
“真的吗？艾莉真棒！” 母亲高兴地摸了摸她的头，随即又促狭地笑道，“不过及格可不够，要努力拿更高的分数才行。不然以后可怎么办呀？”
“妈妈！你又来了！” 艾莉抗议，但脸上是笑着的。这种熟悉的、带着关心的唠叨，让她感觉真的回家了。
接着，艾莉绘声绘色地讲起了琉璃的“糗事”，这是她在路上和来叶分享过的，此刻说起来更加生动：
“琉璃姐姐啊，别看她有时候很帅很厉害，私底下可孩子气了！她超级喜欢吃甜食，尤其是布丁，能一口气吃好几个！但是神乐姐姐管着她，不让她多吃。有一次，她半夜偷偷摸摸去开冰箱，结果被起来喝水的神乐姐姐抓个正着，被训得可惨了，就像这样——”艾莉模仿着琉璃当时低着头、一脸心虚认错的样子，把母亲逗得前仰后合。
“还有还有，她打游戏特别厉害，但是一玩起来就忘了时间。有时候阿蕾娅姐姐或者卡尔蜜拉姐姐叫她去吃饭，叫好几遍她都听不见，最后非得去捏她耳朵才行！” 艾莉比划着捏耳朵的动作，“她还总爱赖床，早上要神乐姐姐叫好几遍才肯起来，有时候还会抱着枕头耍赖，说‘再睡五分钟嘛’……”
听着女儿描述中那个强大又平凡的琉璃，母亲眼中充满了温柔和理解：“看来，琉璃小姐也是个很好的孩子呢。在那边，她一定很照顾你，把你当成了真正的妹妹。”
“嗯！琉璃姐姐对我最好啦！” 艾莉用力点头。
母女俩就这样窝在沙发里，说了好久好久。艾莉几乎事无巨细地分享着她离开后的生活，母亲则不时插话，问些更细节的问题，或者分享自己这一年的点滴——便利店里遇到的趣事，和邻居太太们一起学做的插花，店长送来的新鲜水果，小陆和萌亚来吃饭时笨手笨脚帮忙反而添乱的样子……
温馨的时光在交谈中静静流淌。窗外的天色渐渐暗沉，城市的灯火次第亮起。
“哎呀，光顾着说话，晚饭要迟了！” 母亲忽然惊觉，看了一眼墙上的钟，连忙起身，“艾莉饿坏了吧？等着，妈妈这就去做饭，很快就好！”
“我来帮忙！” 艾莉也立刻跳起来，跟在母亲身后钻进厨房。
小小的厨房里，瞬间充满了温暖的烟火气。母亲系好围裙，熟练地开始处理食材。艾莉在一旁帮忙洗米、洗菜、打鸡蛋。母女俩配合默契，偶尔低声交谈，发出轻轻的笑声。
“艾莉，鸡蛋要打得均匀一点哦，这样做出来的蛋包饭才嫩滑。”
“知道啦，妈妈。”
“对了，炸鸡块要腌入味，妈妈调的酱汁是秘方哦！”
“妈妈最厉害了！”
锅里的油滋滋作响，蛋液倒入锅中发出悦耳的“滋啦”声，很快凝结成漂亮的金黄色蛋皮。米饭的香气混合着味增汤的咸鲜，还有炸鸡块诱人的香味，充满了整个空间。这一切都如此平凡，却又如此珍贵。对艾莉而言，这是她阔别“一个月”却恍如隔世的家的味道；对母亲而言，这是女儿归来后，厨房重新充满生机的幸福声响。
饭菜很快上桌。金黄的蛋包饭上用番茄酱画着一个可爱的笑脸，旁边是酥脆的炸鸡块和热气腾腾的味增汤，还有一小碟腌渍的萝卜。简单，却充满了爱意。
“我开动了！” 母女俩双手合十，异口同声。
艾莉挖起一勺裹着蛋皮和番茄酱的米饭送入口中，熟悉的味道瞬间在味蕾上绽放，温暖直达心底。还是妈妈的味道，一点都没变，却又好像比记忆中更加美味。她满足地眯起眼睛：“好吃！”
母亲看着女儿吃得香甜的样子，脸上洋溢着幸福的光彩，自己却没怎么动筷子，只是不停地给艾莉夹菜：“多吃点，多吃点，看你，在那边肯定没好好吃饭，都没怎么长肉……啊，不对，是没长高。” 她又忍不住调侃了一句，眼睛里闪着狡黠的光。
“妈——妈——！” 艾莉再次抗议，嘴里塞着食物，鼓着腮帮子，含糊不清地说，“不许再说我身高了！我还在生长期呢！”
“好好好，不说了不说了。” 母亲笑着投降，眼神却温柔得能滴出水来。她看着女儿，心中充满了感激。感激女儿平安归来，感激那个遥远世界的琉璃和她的朋友们给予女儿的照顾，感激此刻这失而复得的、围坐在餐桌旁的平凡幸福。
晚餐在温馨愉快的气氛中结束。艾莉抢着去洗碗，母亲则收拾桌子。当一切收拾停当，母女俩又窝回沙发里，盖着同一条柔软的毯子，看着电视里播放的轻松综艺节目。艾莉像小时候一样，依偎在母亲身边，头靠在母亲的肩膀上。母亲有一下没一下地轻轻拍着艾莉的背，如同哄幼小的孩子入睡。
宁静的夜晚，温暖的灯光，亲人的陪伴。这一刻，没有奥特战士，没有机械怪兽，没有跨越世界的使命。有的只是一对久别重逢的母女，尽情享受着这来之不易的、平淡却无比珍贵的团圆时光。