在餐桌上，人家品酒闲聊。
姜秋姑和姜泽绵干起来了，俩同时要夹一个鸡腿，筷子就打起来了。
“你干什么啊，不知道我想吃这个鸡腿吗！”姜秋姑瞪着姜泽绵，手上的筷子用力一压。
姜泽绵也不甘示弱，回怼道：“凭什么你想吃就是你的，我还想吃呢！”
两人的筷子在鸡腿上僵持不下，发出“咯咯”的摩擦声。
“你给我松手！”
“你松手，这是我的。”
“我的…”
二人互不相让，姜秋姑猛地一抽筷子，想把鸡腿抢过来，却不小心把鸡腿弄到了地上。
她脸色涨得通红，指着姜泽绵骂道：“都怪你，非跟我抢，这下谁都别吃！”
姜泽绵也急了，“明明是你抢我的，还好意思怪我。”
就在两人要吵得凶时，姜顺赶紧出来打圆场，“好了好了，你们真是对冤家，非要争一个鸡腿，这不是还有吗！瞧瞧你们姐姐多懂事，有好的都让着你们。”
赵氏说教自己女儿，“秋姑，你也不小了，做姐姐该让着弟弟，非要跟弟弟较劲干嘛！”
秋姑委屈嘟囔：“那我还是个孩子呢！弟弟也该让着姐姐，瑞莲姐就让着我，你们都向着泽绵，一点不爱女儿。”
母亲道：“你这丫头，真是得理不饶人，都到找婆家的年纪，还跟弟弟抢鸡腿，传出去，哪家敢娶你！”
姜秋姑脸一红，跟母亲犟嘴：“没有婆家敢要我，让弟弟养我一辈子！”
姜泽绵满脸嫌弃道：“我可不养你，你饭量太大，我养不起你。”
两人又开始顶嘴起来，这次大家没劝架，俩孩子偶尔互杠也正常，大人们看着哈哈大笑。
突然姜泽绵使坏，夹了个鸡屁股放到姜秋姑碗里，“我请二姐吃鸡屁股！”
姜秋姑翻个白眼看着他，又把鸡屁股放到弟弟碗里，“你自己吃，还有个鸭屁股，你都吃吧！”
二人反反复复递鸡屁股，叫对方吃，
“你吃…”
“还是你吃…”
这时伸只手过来，“给我吃，你们再闹，今晚别在家睡，丢你们到野外喂黑瞎子！”说他们的是姜顺。
姜顺谁都不偏，女儿和侄儿一块训。
二人互看一眼，吐了个舌头，就安静下来。
这二位打闹，大家都专注看他们绊嘴了，忽略姜瑞莲。
再注意到她时，已经喝多了，现在呼呼大睡。就这点遗传她老子。
姜顺一拍脑门，“老五嗜酒如命，孩子也随他，我怎么忘了这一点，不该给她喝。”
姜顺老婆说：“孩子已经睡着了，我和秋姑扶着她到房间休息。”
两人小心翼翼地把姜瑞莲扶到房间，把她放到床上躺好。
秋姑给她盖好被子，轻声说道：“姐姐什么都好，随着叔那点缺点，真让人放心不下。”
四婶无奈地笑了笑，“算了，就让她好好睡一觉吧。”
俩人走出房间，秋姑和泽绵收拾残席，然后散场，各自休息。
次日，云巧儿已经准备好出门，约姜瑞莲进山采药。
她一到姜家门外，与一贵公子碰面，都彼此不熟悉，二人没打招呼。
这时候门打开，姜泽绵出来，见到二人，过来问候，“巧儿姐，苏公子，二位早，进屋坐吧！”把二位让进屋。
云巧儿左瞧右瞧，没见姜瑞莲，便问姜泽绵：“瑞莲姐在家吗？”
姜泽绵微微一笑：“姐姐还没起床，你稍等片刻，我这就去叫醒她。”
云巧儿连忙摆手，轻声说道：“不必去叫醒她，我在此稍候便是。”
姜泽绵应了一声，“那你就耐心多等一会儿哟，姐姐很快就醒了。”他又转头看向苏元庆，问道：“苏公子，你跑来我家有何事呢？”
苏元庆忙着解释：“我也是来找你姐，我想跟她学山歌，不知她肯不肯教？”
“苏公子，山歌可不容易学，怕你吃不了那份苦。”
“我不怕吃苦，只要你不怕姐肯教，再怎么难我都可以学。”
“那好吧！就看姐姐肯不肯教，这也要看个人接受能力，你们先等一下吧！”
正说着，姜瑞莲起来，下楼来洗漱，见云巧儿和苏元庆挺早，忙着打招呼：“你们早，等我洗漱，咱们这就进山。不知苏公子登门，可有事？”
苏元庆应道：“姜姑娘是本地歌师，山歌唱的好，我也想你学唱山歌，师父能收我这个徒弟吗？”
“你愿意学山歌，我可以带你入门，能学成，要看自己悟性，等下你就随我们体验大自然的灵气，心与深山相联，山歌有感而唱。”
苏元庆坚定拍板道：“谢谢歌师给个机会，你肯教我肯学，我会用心学习。”
姜泽绵看了看苏元庆，说道，“苏公子，你得换身衣服，我给你拿身衣服吧！”
他跑到父亲屋里挑身粗布麻衣交给苏元庆，让他换上。
苏元庆入乡随俗，文生公子装换了一身猎人装，姜泽绵还给他配张弓，满意道：“这才像进山的人，男子进山必须打猎，女子进山是采药。”
此时姜瑞莲已经准备好了饭团，进山需要的工具都带全，过来和云巧儿说：“咱们出发吧！”
三人出门，到了胡同口那，白世珍和秋姑在外面等着，他们这身打扮也是要进山。
姜秋姑笑着迎上来，“姐姐，我和姐夫也陪着你们进山。”
姜瑞莲看着姜秋姑和白世珍，有些意外但也没拒绝，“行，这样有伴也好，大家路上都注意安全。”
白世珍看了看苏元庆，好没被乐出来，“苏公子，你怎么得闲跑来了？”
苏元庆说：“我来拜师学习山歌，所以就来找姜姑娘了。”
“那你可要好好学，我在本地生长都学不会。”
白世珍说着，到姜瑞莲身边，把她背篓拿过来，背在身上。
一行人出了村，顺着山道出发，往九莲山深处走去，山间的空气格外清新，鸟鸣声不绝于耳。
苏元庆文弱书生，自幼没体验过苦力，基本出门都坐马车，走山道时不时被脚下的石头绊一下。
姜秋姑娘在一旁偷笑，“苏公子，这山里可不像城里的路那么好走，你可得小心点。”
苏元庆涨红了脸，却也没反驳，为了能学山歌，道不好走，多加小心地抬脚迈步。
走着走着，姜秋姑眼尖地发现了草药，兴奋地喊道：“姐姐，你看那边有金线莲！”
大家顺着她手指的方向看去，姜瑞莲把小铲子拿出来，挖整株金线莲，根部用树叶包好，放到背篓去。
现在开始进入山林，姜瑞莲和大家说：“进山别堆在一块，我和巧儿一伙。苏公子你就跟白大哥和我妹妹一组，到饭点时，咱们在山内溪边碰头。”