卫太后睁开眼睛，细长的眸子闪过一丝诧异。
“王氏？你说的是康王家那位老太妃？”
秋姑姑恭谨应道。
“回太后娘娘，正是她。身穿命妇朝服，带着贴身老嬷嬷，说是事出紧急，务必求见太后。”
卫太后微微蹙眉，语气中带着几分讥诮。
“皇上登基之后，她便搬去康王府奉养儿子，这些年从不曾进宫请安。如今突然上门，能有什么事？莫非是来给我贺寿的？”
秋姑姑低声道。
“奴婢打听过了，前两天，云衿公主奉旨查办康王父子私通外臣、暗藏禁物一案，已将康王世子下狱，王太妃今日大闹灵堂，被康王妃当众驳斥，怕是气急攻心，这才进宫求援……估计是想请您出面，为康王府说情。”
卫太后闻言，冷哼一声。
“她倒想得美。这个王氏，当年在先帝后宫里，仗着是皇子生母，处处与我作对。若不是我念在她是宗室长辈，早已参她一个僭越无礼！如今她自己家门出事，反倒来求我主持公道？真是脸大如盆！”
她端起手边茶盏，轻轻撇了撇浮沫，冷冷道。
“打发走吧，不必见她。这般人，见了也晦气，白白坏了我这万春宫的清净。”
“哎，等等。”
卫太后忽然神色一动，眼底掠过一丝算计，嘴角微微上扬。
“还是……让她进来吧。”
“是。”
秋姑姑应了一声，转身便快步出殿，去传旨接人。
卫太后缓缓坐直了身子，姿态端庄如仪。
没过多久，殿外脚步声响起，秋姑姑引着一人缓步而入。
王太妃行至殿中，缓缓跪下。
她垂着头，双手交叠置于膝上，行了一个极为规整的大礼。
“臣妾王氏，参见太后娘娘，愿太后娘娘福寿安康，千秋永昌。”
卫太后轻轻扫了两眼过去。
见对方低着头，神色晦暗，看不出喜怒，便也懒得再仔细端详，只微微扬了扬眉，语气平淡地说道。
“起来吧。”
“谢太后。”
王太妃轻声答道。
可她并没有依言起身，仍旧跪坐在冰凉的金砖地面上。
“今日臣妾斗胆求见太后，实有一事相求。望太后仁慈宽厚，开恩准允，替臣妾做主，为臣妾讨一个公道。”
卫太后一听这话，原本懒散倚靠在软榻上的身子稍稍坐直了些。
她嘴角勾起，似笑非笑地打量着王太妃，语气带着几分玩味。
“阿秋，你听到了吗？咱们这位王妹妹，从前可是出了名的伶牙俐齿、说话带刺，从不吃亏的主儿。如今竟也学会低声下气、说话讲起道理来了？还说得头头是道，真是稀奇。”
王太妃依旧沉默着。
其实，在踏入这慈宁宫之前，她早就谋算得明明白白。
卫太后本就素来厌恶云衿公主。
而她王太妃自己，早年与卫太后也有旧怨。
正因如此，她一开始根本没想过要走这条路。
可眼下，她是真的走投无路了。
那些平日里称兄道弟、逢年过节送礼不断的宗室亲戚，如今一个个避她如蛇蝎。
至于朝中大臣，更是怪得离谱。
云衿公主插手政事，越过内阁直接批阅奏章；
擅自调兵，斩杀朝廷命官，甚至在朝会上公然顶撞宰辅大臣。
哪一件不是惊天动地的大事？
哪一条不是足以问罪的重罪？
可那些平日里以忠直自诩的御史言官，如今却个个闭口不言，仿佛全然看不见这些乱象。
更令她绝望的是，翻遍整个朝廷，竟无一人肯为她发声。
她孤立无援，四顾茫然。
如今，她只剩下卫太后这最后一条路可走。
王太妃心里明白得很。
在卫太后的眼中，过去的旧怨早已不重要了。
如今的仇恨天平早已悄然倾斜。
她这个曾经的对头，现下不过是秋后的枯叶，不足为惧；
而云衿公主，却是那正在攀上高枝的凌霄花。
不仅威胁皇权，更动摇了太后的权威。
于是，她深深吸了一口气，一字一句清晰说道。
“臣妾罪该万死。早年少不更事，不懂宫中规矩，屡次冲撞太后威严，言行失当，若有得罪之处，全凭太后责罚。只求太后慈悲，怜悯臣妾孤苦，为臣妾母子主持公道。”
说罢，重重地磕了个头。
卫太后微微垂眸，视线落在王太妃匍匐在地的身影上，嘴角悄然上扬。
片刻后，她才终于摆了摆手，语气淡然。
“罢了，都是过去的事了。难不成我还真记一辈子不成？”
王太妃又磕了个头，动作依旧恭敬，却隐约能看出她双手微微颤抖。
“太后心胸宽厚，容人之量冠绝后宫，是臣妾格局太小了，只顾着私情，忘了大局。”
卫太后点点头。
“行了，不必再说这些虚的。说吧，到底想求什么？我今日见你，不是听你诉旧情的。”
王太妃双手交叠置于膝上，声音低沉。
“云衿公主不敬长辈，不顾亲伦，亲手害了她的伯父和堂兄。臣妾一家蒙此大难，心如刀割。”
“恳请太后出手惩戒，一来正纲纪，肃宫规；二来，也为我那惨死的儿孙讨个公道，还他们一个清白。”
卫太后眉毛一挑，似笑非笑地看着她。
“可我听说，康王父子也不是什么清白人。贪墨军饷，勾结外臣，意图谋逆，桩桩件件都是大罪。皇上都亲口说了，他们罪有应得。没把你们康王府连根拔起，牵连九族，已经是天大的仁慈了。”
王太妃咬了咬牙，脸上挤出一丝勉强的笑容。
“是，承文和瑞启，确实犯了错，辜负了圣恩。皇上宽宏大量，不加严惩，反留余地，臣妾感激不尽，日夜焚香祈愿圣体安康。”
她顿了顿，声音压得更沉。
“可即便他们犯了天大的错，也该由朝廷定罪，经三司会审，由圣上亲裁发落。这才是国法，才是规矩。”
“云衿不过是个公主，还是晚辈，怎能绕过律法，亲自执刑？更何况，她杀的是她的亲伯父与堂兄，这已非仅是越权，更是乱纲常、悖人伦！”
这话一出，卫太后的脸上笑意渐渐褪去。
她眉心微蹙，神情变得凝重起来。