洛云起乘坐的马车驶离“悦来”客栈那条不起眼的巷子，车帘放下，隔绝了外界的喧嚣。车内，那温文尔雅的悲悯神情如同面具般瞬间褪去，取而代之的是一种冰冷的、带着玩味探究的深邃。
“云仲。” 洛云起的声音在封闭的车厢内响起，平淡无波，却让侍立一旁的云仲立刻挺直了背脊。
“爷，您吩咐。”
“这个南疆巡察御史团，有点意思。” 洛云起的手指无意识地摩挲着光滑的扇骨，眼神幽深，“孤穆之，绝非等闲。那份沉静，是见过大场面的。那个扶桑浪人（指东野轩），气息内敛如渊，那把刀，隔着鞘都能闻到血腥味。叫阿月的小姑娘，看似不起眼，脚步轻得像猫，袖底藏锋，是个顶尖的刺客苗子。婉儿姑娘……呵，能一眼看穿‘引魂蕈’，医术造诣怕是已登堂入室。”
他顿了顿，眉头几不可察地微蹙了一下，这是极其罕见的情绪流露：“还有一人……我看不透他。”
云仲立刻领会：“您是说……那个邋遢酒鬼？轩辕三光（对外宣传叫轩辕三光）？”
“嗯。” 洛云起缓缓点头，眼神中掠过一丝罕见的凝重，“看似烂醉如泥，气息浑浊不堪。但方才在客栈，我目光扫过他时……他抱着的那柄破布缠着的刀，还有他周身那种……似有若无的‘空’……像一头沉睡的洪荒凶兽。是错觉？还是……” 他嘴角忽然又弯起一丝冰冷的、充满兴味的弧度，“呵，不过这样……才更好玩，不是吗？棋子太弱，下起来有什么意思？”
他合拢折扇，轻轻敲击着自己的掌心，发出笃笃的轻响，如同开启倒计时的钟摆。
“杜家丫头是块好材料，倔强，执着，还有那么点小聪明。让她做‘英雄’，再合适不过。舞台已经搭好，观众也已就位。该让我们的‘主角’，好好感受一下……成为‘英雄’所要经历的‘磨砺’了。” 他看向云仲，眼神平静无波，却带着不容置疑的绝对意志，“游戏开始了。分寸，你懂。”
云仲微微躬身，眼神如同最精密的机器，毫无波澜：“属下明白。定让杜捕快……‘不负众望’，成为楚城人尽皆知的‘英雄’。”
洛云起“慰问”的余温尚未散去，冰冷的现实便如同跗骨之蛆，瞬间缠上了杜秋禾。
仅仅隔了一天，当杜秋禾强撑着尚未痊愈的身体（左肩的伤依旧隐隐作痛）回到府衙点卯，等待她的不是同僚的问候，而是劈头盖脸的训斥。
她名义上的顶头上司，刑房典吏赵德全，一个平日里还算和气、甚至对杜仲遗孤略有照顾的中年人，此刻却像换了一个人。他脸色铁青，将一份卷宗狠狠摔在杜秋禾面前，唾沫星子几乎喷到她脸上：
“杜秋禾！你干的好事！看看！看看这份城西李三斗殴案的卷宗！证词记录前后矛盾！关键证物链缺失！日期也写错了！如此低级的错误，你也敢往上呈？！你这捕快是怎么当的？！亏得洛老爷昨日还夸你尽职尽责！我看你是丢尽了杜大人的脸！”
赵德全的咆哮声引来了其他同僚的侧目，眼神各异，有同情，有漠然，更多的是一种避之不及的疏离。
杜秋禾愕然地拿起卷宗——这正是她受伤前经手、早已仔细核对无误才归档的案子！她立刻翻开，果然看到几处关键地方被拙劣地涂改过，添上了明显矛盾的字句，日期也被篡改！
“赵头儿！这不是我……”
“住口！” 赵德全粗暴地打断她，眼神闪烁，带着一种杜秋禾从未见过的、混合着恐惧和凶狠的神色，“证据确凿，你还敢狡辩？！罚俸一月！所有你经手的旧卷宗，全部给我重新核对一遍！错一处，加倍罚！滚出去干活！” 他几乎是吼着将杜秋禾赶出了签押房。
站在人来人往的廊下，杜秋禾捏着那份被篡改的卷宗，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。这绝不是偶然！赵德全态度的剧变，那拙劣却足以构陷她的篡改……是洛云起！他在用权力，一点一点碾碎她在府衙的立足之地！让她成为众矢之的，背负“失职无能”的污名！
带着满心的疲惫和屈辱回到那个临时租住、距离府衙不远的小院，杜秋禾的心再次沉入谷底。
院门虚掩着，锁头被暴力撬开，歪歪扭扭地挂在门环上。她冲进屋内——一片狼藉！本就简陋的家具被翻得乱七八糟，衣物散落一地，米缸被打翻，唯一值点钱的几件旧首饰不翼而飞。
她第一时间扑向墙角一块松动的地砖——那是她藏匿最重要东西的地方！砖块被撬开，里面空空如也！父亲杜仲染血的验尸格目碎片，还有那本至关重要的、记录着“暗渠”与“云中客”的深蓝色旧账本，连同包裹它们的油布，全部消失得无影无踪！
杜秋禾只觉得天旋地转，眼前发黑，身体晃了晃，几乎站立不稳。她靠在冰冷的墙壁上，大口喘息，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！她最后的希望，拼死带回来的铁证……没了！被偷走了！是谁？是哪个见财起意的毛贼？不！不可能！普通的毛贼怎么会知道她藏东西的地方？怎么会精准地只偷走这些毫无世俗价值的“破烂”？
答案呼之欲出！是洛云起！他不仅要毁掉她的工作和名声，更要抹去她手中所有的证据！让她彻底失去翻盘的可能！绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
连续的精神重压和身体伤痛让杜秋禾心力交瘁。这晚，她拖着疲惫不堪的身躯，在夜色中深一脚浅一脚地往小院走。街道寂静，只有她自己的脚步声在空旷中回响，更添几分凄凉和不安。
就在她拐进通往小院的那条僻静小巷时，一股强烈的危机感骤然袭来！
“嗖！嗖！” 两道劲风破空而至！
杜秋禾几乎是凭借本能猛地向旁边一扑！
“笃笃！”两支闪着幽光的弩箭狠狠钉在她刚才站立位置后的土墙上！箭尾兀自颤动！
杀手！又是淬毒的弩箭！
杜秋禾惊魂未定，巷口和巷尾的阴影里，无声地闪出四个蒙面黑衣人！他们动作迅捷，配合默契，如同捕猎的恶狼，一言不发，手持淬毒的短匕和铁尺，从不同方向朝她包抄过来！巷子狭窄，避无可避！
死亡的阴影瞬间笼罩！杜秋禾心知这次对方绝不仅仅是警告！她眼中闪过一丝狠厉，手猛地探入怀中——那里还有一小包她防备万一的细石灰粉！
“看招！”她厉喝一声，将石灰粉猛地朝正面扑来的两人扬去！
“啊！”猝不及防，两人被石灰迷了眼睛，动作一滞。
杜秋禾抓住这瞬间的空隙，身体如同狸猫般向侧面一滚，避开身后袭来的铁尺，同时拔出了藏在靴筒里的短匕，狠狠扎向另一名蒙面人的小腿！
“呃！”那人闷哼一声，动作稍缓。
但对方人数占优，训练有素！另一人早已封住她的退路，淬毒的匕首带着腥风直刺她心口！杜秋禾旧伤未愈，动作慢了半拍，眼看就要被刺中！
就在这千钧一发之际！
“铛——！”
一声极其轻微、却异常清脆的金铁交鸣声在巷子上方响起！
一道肉眼几乎难以捕捉的、细若游丝的白光一闪而过！
那名刺向杜秋禾心口的蒙面人手腕猛地一震，匕首竟然被一股诡异的力量荡开，擦着杜秋禾的衣襟划过！
这突如其来的变故让所有蒙面人动作都是一滞！他们惊疑不定地抬头望向声音来源——巷子一侧高墙的墙头，空无一人，只有一片晃动的阴影。
杜秋禾也愣住了，但她反应极快！趁着对方分神的刹那，猛地将手中短匕掷向挡住巷口的那名蒙面人，同时用尽全身力气撞开旁边一个被石灰迷眼、尚未恢复的敌人，朝着巷子另一端亡命狂奔！
蒙面人并未全力追赶，似乎刚才那诡异的一击和墙头消失的影子让他们心生忌惮。为首一人眼神阴鸷地扫了一眼杜秋禾消失的方向，又警惕地看了看空荡荡的墙头，低喝一声：“撤！” 几人如同来时一般，迅速消失在黑暗的巷弄中。
杜秋禾一路狂奔，直到确认彻底甩脱了追兵，才敢停下来，背靠着冰冷的墙壁，大口喘息，心脏狂跳得几乎要炸开。冷汗浸透了她的衣衫，左肩的伤口因为剧烈的奔跑再次崩裂，传来阵阵钻心的疼痛。
她惊魂未定地看向刚才被荡开匕首的位置，又望向那空无一人的墙头。是谁？是谁在暗中出手救了她？那声轻响……那道白光……是什么？
突然，她的目光凝固了。在刚才她与蒙面人搏斗、她扬出石灰粉的位置附近，地面上似乎落下了一小片……碎布？她忍着疼痛，艰难地弯腰捡起。
那是一小块深灰色的、质地坚韧的布料碎片。碎片边缘，一道极其细微、却无比熟悉的、用银线勾勒出的、繁复诡谲的云纹图案，在昏暗的光线下，若隐若现！
云纹！又是云纹杀手！
是云仲派来的人！刚才的袭击，不是恐吓，是真正的灭口！若非那神秘的一击……她此刻已是一具冰冷的尸体！
杜秋禾死死攥着那块带着云纹的碎布，指尖因为用力而发白，身体因为恐惧、愤怒和后怕而剧烈颤抖。无处不在的监视！步步紧逼的迫害！从工作到生活，再到赤裸裸的生命威胁！洛云起的“猎杀游戏”，已经毫不掩饰地降临！他正用一张无形的大网，将她牢牢困在“英雄”的绝路上，等待着那最终的“谢幕”！