杜秋禾在剧痛与麻药残留的眩晕中艰难醒来，已是次日清晨。左肩的伤口被慕婉儿精心处理过，敷上了清凉镇痛的药膏，但每一次细微的移动都牵扯着钻心的疼痛。更让她心头发寒的，是昏迷前那惊鸿一瞥——高墙之上，月白身影，折扇轻摇，那冰冷如同俯视蝼蚁般的“欣赏”目光。
洛云起！他不仅知道她的行动，更是在享受这场猫捉老鼠的游戏！那支淬毒的弩箭，是警告，更是戏弄的开始。
慕婉儿和阿月寸步不离地照料着，阿月那双纯黑的眼眸深处，除了惯常的警惕，更多了一层冰冷的杀意。东野轩如同沉默的礁石，守在房门之外，青霜刀的气息比往日更加凛冽，锐利的目光穿透门板，仿佛要洞悉外界的一切威胁。轩辕一刀则罕见地没有抱着酒坛，浑浊的眼睛半开半阖，倚在窗边角落，手指无意识地摩挲着“寒魄”刀裹布上的破口，一股无形的、压抑的凶戾之气在他周身弥漫。
穆之坐在杜秋禾床边的木凳上，听她断断续续复述了昏迷前的所有细节，包括那模糊却无比真实的持扇身影。他深邃的眼眸如同寒潭，没有波澜，却蕴含着足以冰封万物的寒意。
“他看到了你，也看到了东野轩救你。”穆之的声音低沉而平静，却字字如冰锥，“他放你回来，不是仁慈，而是宣告。宣告他已掌控全局，宣告他的‘游戏’正式开始。我们，包括你，秋禾，都成了他剧本里的角色。”
一股冰冷的绝望感再次攫住杜秋禾。父亲的冤屈、周御史的惨死、小石头的恐惧、自己的九死一生……这一切，在洛云起眼中，难道只是一场供他消遣的戏剧？
就在这时，楼下前厅传来客栈老板娘刻意拔高、带着明显谄媚和惶恐的声音：
“哎哟！洛……洛老爷！您……您怎么亲自来了！快请进！快请进！小店蓬荜生辉啊！”
紧接着是几个沉稳有力、刻意放轻却依然能听出训练有素的脚步声。
小楼内瞬间死寂！
所有人的动作都凝固了。慕婉儿手中的药碗停在半空，阿月袖中的手指瞬间扣紧了短刃的机括，东野轩的身影如同绷紧的弓弦，无声地滑到门边，手已按在青霜刀的刀柄之上！轩辕一刀浑浊的眼睛猛地睁开，里面精光暴射！连床上重伤的杜秋禾，都惊得忘记了疼痛，瞳孔骤然收缩！
洛云起！他竟然亲自来了！就在他们刚刚分析完他的“游戏”之后，如同听到了他们的对话，亲自登门“宣战”！
脚步声不疾不徐，带着一种掌控一切的从容，踏上了通往二楼的木质楼梯，发出轻微的“吱呀”声，每一步都像踩在众人的心弦上。
“听闻府衙有位尽职尽责的杜捕快，昨日在码头协助维持秩序时不慎被宵小所伤，洛某心中甚是挂念。特来探望。” 洛云起温润清朗的声音响起，语气平和诚恳，带着恰到好处的关切。
房门被轻轻叩响。
“杜捕快？洛某冒昧来访，可否方便？” 声音温和有礼，无可挑剔。
穆之眼神如电，迅速扫过众人，微微颔首。东野轩深吸一口气，压下眼中翻腾的杀意，缓缓拉开了房门。
门外，洛云起卓然而立。他今日未着象征身份的华服，仅是一身素净的月白细棉长衫，更衬得他面容俊雅，气质出尘。他手中轻摇着一把素面湘妃竹折扇，姿态闲适，脸上带着温和关切的笑容，仿佛真的只是来探望一位受伤的下属。他身后，只跟着两名穿着普通深色劲装、眼神内敛、气息沉稳的护卫，正是云仲的心腹精锐。
“孤大人也在？” 洛云起看到穆之，脸上恰到好处地露出一丝“意外”，随即拱手为礼，笑容温煦，“真是巧了。看来孤大人也是关心下属安危，洛某钦佩。” 他的目光扫过屋内众人，在慕婉儿、阿月脸上停留一瞬，带着欣赏（如同看精致的物件），在轩辕一刀身上略过时，眼底深处掠过一丝极淡的审视，最后落在东野轩身上时，那笑容依旧温和，却让东野轩按着刀柄的手指关节微微发白——他能清晰地感受到对方看似无害外表下，那如同深渊般深不可测的气息和一丝若有若无的、冰冷的压力。
“洛先生有心了。” 穆之起身，同样拱手还礼，神情平静无波，眼神深邃如渊，让人看不出丝毫情绪，“秋禾为公负伤，自当前来探望。”
洛云起含笑点头，目光这才转向床上脸色苍白、眼神复杂交织着惊惧、愤怒和戒备的杜秋禾。他缓步走到床边，折扇轻合，语气温和中带着一丝恰到好处的赞许和惋惜：
“杜捕快，伤势如何？昨日之事，洛某已听云仲禀报。你为维护码头秩序，孤身追查宵小，不幸负伤，此等尽职尽责、不畏艰险之心，实乃我楚城公门楷模，不愧是我楚城的好儿女！” 他微微叹息一声，语气转为真挚的“惋惜”，“可惜……令尊杜仲大人，当年也是一心为公，却不幸遭遇意外，英年早逝，实在令人扼腕痛惜。洛某每每思及，亦觉天妒英才。杜捕快，你要节哀，更要继承父志，好好养伤，楚城的安宁，还需你这样的好捕快啊！”
这一番话，温言软语，赞誉有加，甚至提到了她“意外”身亡的父亲，语气真诚得无懈可击。若非杜秋禾深知内情，亲历过父亲惨死的真相、周御史的“意外”、引魂蕈的阴毒，以及自己昨日在漕帮的遭遇，几乎要被这“青岚剑尊”悲天悯人的表象所迷惑！
她强忍着翻腾的恨意和身体的颤抖，指甲深深掐进掌心，才勉强挤出一丝僵硬的声音：“谢……谢洛老爷关心……卑职……卑职惶恐……”
洛云起仿佛没看到她眼中的复杂，满意地点点头，如同一位体恤下属的长者。他的目光随意地在不大的房间内扫视了一圈。当他的视线掠过房间最内侧角落时，微微一顿。
角落里，小石头的母亲正紧紧抱着孩子，试图用身体遮挡。但小石头那双惊恐的大眼睛，还是透过母亲的臂弯缝隙，对上了洛云起的目光！
刹那间，孩子如同被最凶猛的毒蛇盯上，小小的身体猛地剧烈颤抖起来！他死死咬住下唇，脸色惨白如纸，大大的眼睛里瞬间蓄满了恐惧的泪水，喉咙里发出压抑到极致的、如同幼兽濒死般的呜咽，整个人拼命地往母亲怀里缩，仿佛要将自己彻底藏起来！
洛云起看到了。他脸上那温煦如春风般的笑容没有丝毫变化，甚至眼神都没有任何波动，仿佛只是看到了一只受惊的小猫小狗。他的嘴角，极其细微地、向上弯起一个难以察觉的弧度，带着一丝玩味，一丝……冰冷的兴味。
他优雅地抬起手中的折扇，轻轻摇动了两下，带起一缕细微的风。扇骨在灯光下泛着温润的光泽。
就在这轻摇折扇的细微动作中，一个如同耳语般、却又清晰得足以让床边几人都能听见的轻飘飘声音，从他那含笑的唇间逸出：
“呵，倒是个不错的‘英雄传’素材。”
话音落下，他不再看角落那对瑟瑟发抖的母子，仿佛刚才只是随口点评了一句无关紧要的风物。他对着穆之和杜秋禾微微颔首，笑容依旧温雅得体：“杜捕快好好休养，洛某就不多打扰了。孤大人，告辞。”
说完，他转身，步履从容，如同闲庭信步，带着两名护卫，不疾不徐地离开了房间。那摇动折扇的背影，优雅依旧，却散发出一种令人窒息的、高高在上的冰冷气息。
房门轻轻关上。
脚步声渐行渐远。
房间内，死一般的寂静。
只有小石头压抑到极致的、断断续续的抽泣声，在寂静中显得格外刺耳。
杜秋禾的脸色惨白如金纸，身体控制不住地剧烈颤抖起来，不是因为伤口的疼痛，而是因为那彻骨的寒意和滔天的愤怒！那句轻飘飘的“英雄传素材”，像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进了她的心脏！
洛云起！他什么都知道了！他知道小石头目睹了什么！他甚至知道父亲杜仲的“英雄”之名是如何被他们构陷出来的！他是在告诉她：你，杜秋禾，包括这个无辜的孩子，都将成为他笔下、他导演的下一出“英雄悲剧”里的角色！他会用他的权势、他的舆论操控，将他们的反抗、他们的挣扎、甚至他们的死亡，都扭曲成符合他心意的“英雄传”！
这不是慰问，这是赤裸裸的宣战！是宣告游戏开始的号角！他要的，不是简单的毁灭，而是按照他的剧本，让他们在绝望中“扮演”英雄，最终成为他巩固权柄、粉饰太平的垫脚石！
穆之缓缓站起身，走到窗边。窗外阳光正好，却驱不散他周身弥漫的、如同实质般的寒意。他望着洛云起乘坐的马车消失的方向，深邃的眼眸中，第一次燃起了清晰可见的、足以焚毁一切的冰冷火焰。
东野轩的手依旧按在青霜刀柄上，指节因为用力而泛白，刀鞘中隐隐传出低沉的嗡鸣。阿月无声地走到杜秋禾床边，轻轻握住了她冰冷颤抖的手，那双纯黑的眼眸深处，是前所未有的、如同极地寒冰般的杀意。
楚城的天空，在这一刻，彻底被阴云笼罩。一场以生命为筹码、以真相与谎言为武器的残酷“游戏”，在洛云起轻摇的纸扇下，正式拉开了帷幕。